……拜師這事雖然中間有幾次小小插曲，但總的來說還是很順利的。

  雪後初霽，和著滿庭梅香，陸荷在江崖霜請來的觀禮眾人的見證下行了三跪九叩首的入門大禮，奉上清茶一盞，江崖霜接過呷了一口，師徒名份就此定下。

  正式收徒後，江崖霜很大方的贈了弟子一套上好的文房四寶，令他起身，攜了入席，原本莊嚴肅穆的拜師禮頓時就轉為熱鬧的酒宴。

  等宴散後，江崖霜複帶了陸荷進後院，拜見師母秋曳瀾，又喊了侄子、兒子過來見禮——這麽一番忙完了，師徒兩個重回書房敘話。

  “我在京裡怕是留不久，北疆的戰事你也知道，若無意外，我遲早是會去那邊的。”江崖霜開門見山道，“所以你得抓緊我還在京裡的這段時間，把該認識該走動的人家都顧一顧。畢竟我在京裡時，跟我不在京裡時，這些人家對你的態度肯定不一樣！”

  陸荷恭敬稱是。

  “至於功課你現在倒不必很急，以你之才，考取二甲是肯定沒問題的，至於頭甲，隻取三人，這個卻要看運氣了。”江崖霜又告誡，“天下之大，臥虎藏龍，不定就趕上哪裡冒出來的八鬥之才！比如說你師母的兄長阮純峻，他入翰林時僅僅比你長三歲，縱然未入頭甲，亦是天賦驚人！”

  “而頭甲雖然光彩，但論到其後的成就，也不一定高於二甲。所以為師不要求你將來名列頭甲，但望你戒驕戒躁，把基礎夯實，以求來日能夠青出於藍而勝於藍……”

  仔仔細細教導了一回陸荷，江崖霜才放他回去：“回去陪你叔父幾天，完了收拾下東西住過來吧，免得老是來回跑，耽擱時間。再者你住在這裡，出門走動時也能更方便些！如今已正式入我門下為入室弟子，你師母跟弟妹們也不需要怎麽避諱了。”

  送走陸荷，他返回後院，就去問秋曳瀾：“易家那邊這兩天都沒話過來嗎？”

  “沒有。”秋曳瀾哂道，“我在想是不是在等咱們這邊先說什麽？”

  “咱們什麽話都沒有給他們，這意思顯然不是很積極。”江崖霜沉吟道，“估計他們打算就這麽不了了之了！”

  秋曳瀾道：“你說這個，我正打算過兩天再喊陸荷來問問經過——現在有了名份我想他也不至於再不肯說了？是不是易家女孩子說了什麽不中聽的話？想來也真是叫人無語，早先不是說九姐夫先看中了他嗎？怎也沒跟女兒說好，沒得叫這孩子平白受委屈！”

  “小女孩子！”江崖霜嗤笑了一聲，他不耐煩跟兩個女流晚輩計較，尤其還是外甥女，但對於自己精挑細選的弟子被藐視到底不大痛快，所以很爽快的道，“既然她們瞧不上陸荷，那這事就這麽算了！九姐夫日後縱然再提我也不會理會。”

  “那麽他的婚事？”

  “逢著宴席你替他看看吧！”江崖霜一時間也沒合適的人選，沉吟道，“揀才貌雙全，自己明事理，父母兄長也都厚道的那種。橫豎他年紀還小，拖幾年也沒什麽，寧缺毋濫！”

  “四月初永福下降，四月底春曉出閣，單這兩場婚禮，怕是滿京女孩子都能看到，到時候我給他留意！”秋曳瀾頷首。

  說到這裡，她忽然想起來金氏之前問自己的問題，心下好奇，就問丈夫，“你給過景暮、景滿銀錢麽？”

  江崖霜愕然：“沒有，怎麽了？”

  “元宵節那天陪四嫂她們進宮，不是沒能見成四姑和皇后？”秋曳瀾道，“所以很早就先回來了。到四嫂院前時看到五嫂，五嫂這麽問我，說是覺得景滿最近開銷不大對勁，以為咱們給了他銀子使。”

  “怎麽可能？”江崖霜哂道，“先不說他們兩個雖然隔上幾日會來請教一回，但到底只是衝著四哥和五哥的面子才指點的，非是我的正經弟子，我不收束脩也就是了，怎還會倒貼錢給他們？就說他們兩個都有月錢，家裡也不是吃不飽穿不暖的，這半大不小的年紀，給多點錢想也是被拿去糟蹋了，沒得因此學壞！”

  “別是偷了東西出去賣？”秋曳瀾猜測，“五嫂之前對景滿也不是很上心，這次怎麽會因為他開銷大一點就急三火四的到處找人打聽？約莫是少了東西的緣故吧？”

  江崖霜皺眉：“上京來統共也沒一年，這年紀……竟就這麽大膽了嗎？”

  “就是半大不小的才會不懂事！”秋曳瀾道，“反正五嫂這次的上心讓人覺得不對勁。不過如今他們住在那裡，總也不能去檢查……希望是我猜錯了罷！不然咱們可以忍，十四嫂怕是要氣壞了！”

  江崖霜聞言也覺得有道理，便尋思著留意一下。

  正好次日就是江景暮跟江景滿過來請教功課的日子，他特意注意了下兩個侄子的穿戴，發現往日裝束一直比江景暮略差一點的江景滿，今天果然打扮格外的齊整。

  讓他皺眉的是，喚江景滿到身邊，指出功課裡謬誤地方時，他竟在這個還沒束發的侄子身上聞到了一絲淡淡的脂粉香氣！

  “莫非這孩子才這麽點大就去過煙花地了？”江崖霜心中惱怒，瞥了眼侄子沒說什麽，回頭就吩咐人去盯梢，看他到底去了些什麽地方？！

  過兩日下人來報：“十三孫公子這兩日……”開始挨個報江景滿的行蹤。

  江崖霜起初邊批閱公.文邊聽，但沒多久就陰著臉擱了筆，開始認真聽——開頭的點心鋪子、綢緞鋪、書鋪還好；跟著的同窗家裡、茶樓、畫舫已經有點一路不對勁了；畫舫靠岸後，江景滿跟同窗去了一家古董鋪，買了一對前朝名窯出的薑汁黃地蟠桃擺瓶，著鋪子裡扯了兩尺大紅錦帛來裹了，說說笑笑就進了隔一條街的巷子裡。

  “然後呢？”

  “那巷子裡住著的居媽媽，她家女兒向來很有名。”下人頭也不抬的低聲稟告。

  江崖霜雖然作風正派，但他有個風月行家的親哥，對於一些隱晦的話也不是聽不懂，立刻問：“這麽說那居家是個暗門子？”

  “正是！”

  江崖霜臉色很難看，過了會才道：“你先下去吧！”

  他對江景滿的資質不滿意，從來沒有正式收徒的打算。但到底是堂侄，總不能看著他這麽一路奔著不學好去——按說這種事情，應該告訴江崖晚，讓江崖晚去管教江景滿，不越俎代庖是一個，也是他雖然指點江景滿好多回了，因為忙，叔侄之間敘話不多，也不是很熟悉。

  可江景滿之前才害庶母沒了孩子，至今被生父厭棄。如果貿然去說，恐怕江崖晚震怒起來，又要把他趕回夔縣，這卻是絕了江景滿的前程了。

  雖然說江景滿學壞了，但江崖霜還是不願意他因此就落個只能在老家待一輩子的下場。

  他思來想去，就把事情跟秋曳瀾說了：“……你得空請五嫂過來坐坐，把這事兒說與她聽吧！”

  秋曳瀾有點擔心金氏不理：“之前你提族學她就回絕了，到底不是她親生的，恐怕她聽了也不當回事啊！”

  “不一樣的。”江崖霜提醒，“那時候雖然沾兒已經沒了，但月姨娘還沒進門——現在五哥心思都在月姨娘身上，五嫂都被冷落多久了？月姨娘如此得寵，縱然有子，難道會交給五嫂養？五嫂如今唯一的指望就是滿兒，她怎麽肯不上心？她若不明白這個道理，你說與她聽，她自己可是過了生育年紀了，又沒孫兒，不看著點滿兒往後要怎麽辦？！”

  秋曳瀾想想也是，道：“那我明天就請她來！”

  結果次日一早，秋曳瀾不及去找金氏，阮府派人來送秋靜瀾的親筆信兼稟告：“沙州來了消息，道是夫人已有妊娠在身！”

  “多久了？”秋曳瀾聞訊大喜，連信都顧不得先看了——前年由於西疆開戰，秋靜瀾與歐晴嵐的婚事本要被耽擱的，但歐晴嵐不欲節外生枝，硬是不顧臉面主動西行，趕去沙州跟秋靜瀾舉行了婚禮——算算日子兩人成親也有兩三年了，再沒好消息可是讓人擔心，如今終於得了準信，秋曳瀾自是替兄嫂開心，“嫂子身體怎麽樣？沙州苦寒，可受得住？”

  來人笑著道：“已經三個月了，因著戰事，所以到現在才著人過來說。”又說歐晴嵐一切都好，“想著純福公主之女也是在沙州分娩的，夫人不打算為此回京。”

  秋曳瀾一想也是，連嬌滴滴的江綺箏都能在沙州生女，母女平安，何況是出身北疆的歐晴嵐？

  高興完了想起來：“這好消息可告訴了歐家？”

  “也去人了，夫人還有專門的信給荊伯世子。”來人道，“不過歐老夫人那兒沒有說。”

  “老夫人那邊我去說吧，或者歐家遣人告訴她也好。”濟北侯府的喪期還有兩個月呢，阮府跟歐老夫人也沒有直接的關系，巴巴的上門去稟告卻是有諂媚的嫌疑了，犯不著。

  秋曳瀾又細問了會沙州那邊的情況，得知戰況還在僵持，互有勝負，誰也佔不著誰的便宜，恐怕一時間不會結束，見來人沒有其他話了，賞了他十金，打發他回去。

  這會她才有空去找金氏，誰知竟撲了個空：“少夫人一早帶人出去了，說是在院子裡怪悶的，去外頭轉一轉。”

  留守的下人這樣稟告，“走時也沒說什麽時候回來，還請十九少夫人見諒！”

  “不妨事的，我尋五嫂也沒什麽緊要事，就是想著五嫂來了這許久，因為忙，一直都沒能跟五嫂好好聊一聊！”秋曳瀾微笑著道，“等五嫂回來，你跟她說我來過就成！”

  “是！”

  這次沒碰見，秋曳瀾本以為明後日再跑趟就成了，回到自己院子裡就把這事暫且丟下，專心陪起侄子、兒子、女兒來。

  卻不知道她沒有這樣的機會了。

  因為當天下午府外傳了消息來，說金氏帶著丫鬟包了一條小船遊鏡湖，結果中途翻了船，主仆一個都沒救起來！