“那家鋪子的掌櫃，原本是‘慶豐記’的人。”江伯語氣有些異樣的道，“當初‘慶豐記’被查封後，因為這家字號遍布全國，緊要之人都抓了，那些不怎麽打緊的、只是沾個邊的，抓了段時間也就放出去了。”

  畢竟“慶豐記”從前分號遍天下，正式員工的家屬啊人脈啊加起來就數以萬計——這麽多人全部都乾掉那是不可能的，尤其內中很多都有一計之長，閑置不用都很可惜。

  所以除了重要人物外，那些跟谷氏不是很親近、又頗有才乾的人，被敲了一筆之後都恢復了自由身。

  ……這家蜜餞鋪子的掌櫃就是其中之一。

  那麽多人呢，哪裡可能挨個認全？秋曳瀾派出去買蜜餞的人根本不知道，看他們家蜜餞乾淨便宜，味道也不錯，就買了——反正買回來還要檢查一下的，既沒出問題，那就一直買了下去。

  誰想人家把手腳做在核裡？秋曳瀾跟江崖霜沒有這個習慣，他們兩人跟前的心腹也沒怎麽遭過窮困，同樣想不到吃完蜜餞剩下的核，不扔，留著砸開吃仁！

  偏偏兩個乳母家境不大好，雖然說做了江景琅的乳母后，江家給的酬勞足夠他們一家子都可以吃香喝辣了，這人長年養成的節儉習慣到底改不了！
  不過，秋曳瀾淡淡道：“為防乳母太老實被人算計，她們從進咱們院子起，就沒出去過！思念家人也就是讓蘇合給她們代寫一封家信，拿點東西送回去！她們兩個砸核仁吃的事情，我都不知道，更何況是那個什麽掌櫃的？！”

  江伯嘴唇動了動，眼巴巴的看向江崖霜。

  “既然是‘慶豐記’的人，那自然是谷氏余孽！”江崖霜吐了口氣，“一會我去跟祖父說，‘慶豐記’中斷然不可能就這麽個掌櫃對咱們家心懷怨恨！當初放出去的人還得再查一遍！”

  江伯松了口氣：“是要查！”江崖霜這麽說，顯然是把這次江景琅中毒的真凶，給圈在谷氏余孽這個范圍了。

  “但現在小叔公的喪儀要緊！”這會沉水去看過江景琅回來了，給秋曳瀾遞了個“一切無事”的眼神，見狀秋曳瀾微蹙的雙眉展開，語氣也和緩了，“既然琅兒已經無事，還請祖父先顧那邊吧！若為琅兒怠慢了小叔公的身後事，可就是我們的不孝了！”

  又看丈夫，“你也過去吧，我一個人照看琅兒就好。我的那份差事，還勞八嫂替我擔待些！”

  真凶不好動，只能拿幫凶出氣，秋曳瀾覺得索然無味，對於查不查的也沒了興趣，倒更關心眼下的局勢：雖然說他們夫婦兩個跑回來是秦國公跟歐老夫人都發過話的，但死者為大，如今江景琅已經好轉了，還留在國公府守著，怕就要被說閑話了——畢竟濟北侯生前對四房真是不錯。

  江崖霜其實還想留個半天，再觀察下兒子的情況。只是妻子這麽說了，也隻好答應：“祖父大概也要過去了，我正好服侍祖父一同走！”

  ……江家最受重視的嫡曾孫中毒之事，就以舉國再次大肆追查谷氏余孽、複查“慶豐記”舊部作為結案，從頭到尾沒有提到江家內部任何人。

  過了兩日後，江景琅徹底好轉，完全恢復了精神時，濟北侯府的喪儀也終於進入到正軌，不需要國公府舉府上陣了。

  歐老夫人擔心國公府再出什麽事，竭力勸說秦國公等人回去：“如今家裡的事情都有人在做了，一切井井有條的也不需要那麽多人搭手。本來國公府人口就比我們侯府多，人多事也多，哪能要你們一直守著？尤其是老四跟老四媳婦都在北面，老四不好回來，老四媳婦卻肯定要回來的——這靈堂還有得擺，難道你們要一直在這邊住到老四媳婦回來？”

  秦國公跟陶老夫人其實也想早點回國公府去坐鎮，畢竟國公府中年紀太小、不適合成天帶在侯府裡吊唁的孩子，可不僅僅一個江景琅。誰也不能保證不會再發生這樣的事了。

  所以確定歐老夫人已經從打擊中開始恢復後，就順水推舟的告辭了，當然沒有全走，大房跟三房都留了幾個人繼續幫手。

  陶老夫人回到國公府，頭一件事就是讓把江崖霜夫婦膝下的三個孩子抱跟前來看，挨個從頭到腳摸了一遍，才落下淚來：“萬幸都沒事兒！”

  見下頭秋曳瀾也別過頭去悄悄的擦拭眼角，陶老夫人歎了口氣，揮退閑人，溫言安慰道，“你不要難過了，這孩子福澤深厚，雖然遭了這麽一場，不是沒事嗎？不管那些亂七八糟的，隻衝著他還好好的在你跟前，你也應該高興才是！”

  說到這裡陶老夫人心頭一痛，就想到了自己那個長殤的親生兒子，江天驕，多好的孩子啊！才貌雙全，體貼孝順，偏偏就是享壽不永！
  同病相憐的情緒湧上來，讓她沉默了好久，才道：“你們祖父有意向太后請旨，封秋千為郡主，你看怎麽樣？”

  這消息讓秋曳瀾有點意外，但轉念明白，這是對秋千不肯說出真凶的回報——雖然說她不說的話，四房也能猜到那些嫌疑人，但她說出來那就沒了轉圜的余地了。

  “祖父好意，孫媳先代秋千謝過。”秋曳瀾考慮了一下，“只是上回孫媳勸說秋千恢復西河王府之女的身份時，她不是很願意。”

  “我聽你們祖父說，那秋聶與梅雪二人乃是一對，他們打算接手‘天涯’？”陶老夫人顯然是受秦國公之命，專程來做這個說客的，聞言便道，“‘天涯’固然在江湖，但何嘗不是跟朝堂有著千絲萬縷的聯系才存到今日？秋聶與梅雪性喜自由不想被拘束，但只靠他們兩個，即使武功蓋世，想盤下這麽大的攤子還做好，也是不可能的。依我之見，還不如讓秋千有個郡主身份，往後許個高門子弟，有了朝中的靠山，如此才是長久之道呢！”

  其實秋曳瀾也是這麽想的，財帛動人心，街面上的小鋪子在賦稅之外，還得給每日巡街的捕快點茶水錢、要是旺鋪，少不得逢年過節要給衙門裡意思意思呢，何況“天涯”這種級別的殺手組織？即使它現在被秋靜瀾用得只剩個空殼子，憑著往日的名聲及盈利，那也值得很多人打主意了！
  這種組織沒有朝中靠山，想要長久生存下去是不可能的——否則為什麽西河王府之前一直想要甩脫這個包袱，卻始終無法如願？要知道西河王府想跟“天涯”劃開關系都好些年了，總不可能那麽多年中的總壇主、左右護法全部是天生的奴才骨頭、白得一份自家基業都不要吧？
  不過想想秋千抬出秋聶連年輕翰林的前途都不稀罕，也要重歸江湖，心下一動，就道：“孫媳瞧著，他們也是顛沛流離得久了，怕做棋子。”

  “讓胡媽媽牽頭，找太后、皇后她們跟前的人，從‘天涯’裡認上幾股，每年隻管分紅，不問其他，可以寫字據保證，怎麽樣？”陶老夫人抿了口茶水，“這樣他們也就是每年讓些好處出來，要怎麽打理還是他們說了算——其實這樣的字據立不立都一樣，你想胡媽媽她們有那個閑心去過問嗎？”

  說是胡媽媽她們去認股，實際上認股的就是陶老夫人、太后、皇后自己了，畢竟以她們的身份怎麽可能親自去摻合個殺手組織？
  而且陶老夫人說的很有道理，胡媽媽也好陶老夫人也罷，吃飽了撐的才會自降身份去跟秋聶、梅雪爭權！
  “當然，‘天涯’的規矩也要略改一改，不是別的，就是不能太亂了朝廷秩序，否則咱們難做，對他們也不是好事！”陶老夫人又提了一句——秋曳瀾思忖了會，試探著問：“要不，過兩日孫媳請秋千過來，跟她說一說？”

  ……次日秋千一聽秋曳瀾轉述的話，就點了頭：“只要不對我哥哥還有梅姐姐他們指手畫腳，只是每年讓出些分紅的話這沒有什麽，權當交保護費了。”

  對於陶老夫人說的規矩改一改，秋千也覺得沒問題，“就算你家這老夫人不提，咱們往後也不可能輕易對朝廷命官之類的人下手，畢竟‘天涯’這幾年可是被你那哥哥弄的滿朝文武人盡皆知了，這樣的情況下還殺官，這不是給自己找事嗎？”

  “天涯”是殺手組織，可不是死士組織！
  秋曳瀾眯起眼，似笑非笑道：“梅雪好算計啊，讓你死活不肯說真凶，一下子就解決了你們的所有後顧之憂！倒是擺了我哥哥一道。”

  按照秋千跟梅雪之前的說法，秋靜瀾答應報完仇就把“天涯”完全送給秋聶作為報酬——但正如陶老夫人指出的那樣，秋聶他們根本無力獨自支撐起這個組織！到時候還得在朝中找靠山，而他們最熟悉的就是秋靜瀾——好吧，他們也可以堅決不找秋靜瀾，但看看秋靜瀾現在的聲勢：名相薛暢的得意弟子、江家的姻親、準鎮西大將軍、荊伯家的女婿……

  滿朝文武又都知道“天涯”本是他家的產業，誰敢接手？
  江家大房、三房倒是敢的，問題是這兩家早先還抓過秋千和梅雪呢！投靠他們，不啻是羊入虎口！
  所以秋聶三人最後還是只能選擇秋靜瀾——也就是說秋靜瀾許諾的這個報酬……就是左手給出去右手拿回來。

  當然不可能全拿回來，但可以拿回來的份額也不會小了。

  但秋千這次給江家送了這麽大的一個人情，秦國公的手筆又怎會小氣？

  給秋千請封郡主不過是添頭，陶老夫人親自出面，給“天涯”拉股東才是真正的酬謝——有了官方暗中的扶持，只要秋聶他們沒有蠢到一定程度，“天涯”要恢復元氣並做大，可以說是毫無壓力——當年的“慶豐記”就是個例子！

  而且有這些股東後，即使秋靜瀾也入股，秋聶等人也不必擔心受到他的轄製！畢竟僅僅陶老夫人提到的太后、皇后以及她自己，也足夠與秋靜瀾製衡了！
  也是秋曳瀾這幾天心思都放在了兒子身上，才沒想到這裡，但陶老夫人一勸說，她也就醒悟過來了。此刻攤牌，倒也沒什麽怒意，只是提醒秋千別拿自己當傻子而已。

  秋千也不害怕，笑嘻嘻的扮個鬼臉：“你也知道你哥哥狡猾？總不能老是他算計咱們罷？你放心，梅姐姐這幾日就拉著鄧易在算股呢，你跟你那準嫂子都有一份，不用出錢，權當是給你們兄妹賠禮的！”

  秋曳瀾有些古怪的看著她：“喲！往日裡可沒見你這麽乖巧的，我道我這麽一說，你會馬上跳起來罵我們兄妹貪心不足言而無信呢！”

  “生意人就要有生意人的樣子！”秋千一臉坦然道，“再說你家這老夫人我又不認識，就算封了郡主，我也不可能老到她跟前——到她跟前，我也不見得能討她歡喜，到時候出了事，還不是得找你傳話？能不跟你好好說話嗎？”

  她還真把“天涯”當成“慶豐記”那樣看待了——大約是梅雪的主意？
  秋曳瀾無語了片刻，擺了擺手：“既然如此，那你過來挑一挑郡主封號，完了我好稟告上去，請太后懿旨！”