到了江家別院，還住在這裡的廉晨等人非常意外：“不是說你出城去了？”

  “去看了看太妃跟母妃，陪她們說了會話。”廉太妃的墓跟阮王妃的墓反正葬得近，秋曳瀾要單獨跟阮王妃說話時，命蘇合等人也去打掃了下太妃的陵墓，這會說這話也不覺得心虛，“回來路上才想起來，走時恍恍惚惚的，竟忘記跟舅公這邊說一聲。”

  “唉，我們也該去看看的。”廉晨撫著長須，歎了口氣，道，“如今秋孟敏的真面目終被揭開，路氏畏罪而死，你去告慰長輩在天之靈，理所當然……”

  秋曳瀾一愣：“路氏畏罪而死？”

  “這是天家定論。”廉建浩微笑著道。

  秋曳瀾頓時明白了，這肯定是江皇后的定論——她問道：“那我伯父？”

  “因為西河王府兩位小王子都推辭不肯就位，所以太后以西河王一脈沒有其他骨血的理由，堅持讓秋孟敏複為西河王。”廉建海哂道，“不過皇后另外罰了他十年俸祿、又奪了他王爵之外所有職銜……”

  說到這裡，他提醒道，“皇后對你應有褒獎寬慰，但偏你出了城。你幾時回來的？是不是沒去過王府？我想你可能得上表謝恩。”

  “多謝三表伯提點。”秋曳瀾點了點頭，心想江皇后怎麽會讓秋孟敏這麽輕松的複位？看來必有內情。她又道，“這次能夠給祖母伸冤，說起來多虧了您幾位不辭勞苦，遠道而來佐證。”

  廉晨忙道：“你謝我們做什麽？你祖母是我姐姐，我們替你說話，不是應該的？這麽些年來，我們因為離得遠，都沒能護你周全，害你們母女受了許多委屈，哪裡還有臉受你的謝？”

  秋曳瀾自然忙不迭的表示廉家確實有值得她謝的地方——如此寒暄了一陣，她轉入正題：“路氏雖然是畏罪而死，但她到底是伯父的生母。如今她沒了，恐怕伯父嘴上不說，心裡總歸對我有些芥蒂的。”

  她咬了咬嘴唇，看向廉晨，“還請舅公指點我一二，免得我往後越發觸怒伯父。”

  “這倒是個問題。”廉晨看了眼廉建浩、廉建海，道，“只可惜你外家也沒有女眷在，如今你不能不繼續養在王府。”

  他沉吟了一會，道，“要麽這樣吧，我讓你兩個表伯留下來，回頭接了你伯母她們過來，可以時常去探望你。如此秋孟敏應該投鼠忌器，不敢公然苛刻於你。”

  廉建浩似乎想說什麽。

  廉晨看了他一眼，道：“怎麽？”

  “項氏她們來了之後，雖然可以經常過府探望侄女，但終究是明面上的。”廉建浩遲疑道，“西河王府如今除了秋孟敏，就是他的妻妾子女，下人們哪有不向著當家王爺，反而向著少年郡主的道理？”

  秋曳瀾微微蹙起眉，似乎也感到非常的煩惱。

  “那你可有主意？”廉晨沉吟著問。

  廉建浩道：“小妹寡居之後，為了專心撫養淺兒，立誓不再嫁人……”

  這話提醒了廉晨，對秋曳瀾道：“你這表姑乃是你曾外祖母悉心教誨，與她夫婿都是才貌雙全的人物。只可惜你那表姑父福薄，二十歲上參加鄉試完吐了血，竟沒撐過去，後來名次出來高中第三卻也沒了意思……他們二人膝下隻一女，名喚輕淺，算起來比你小一歲。”

  重點是，“你表姑念著夫妻情份與輕淺年幼，雖然青春喪偶，卻也不打算再嫁了。去年年初，鄉裡還給她立了牌坊。”

  大瑞風氣開放，和離、改嫁的事兒不新鮮，所以貞節牌坊不多。但牌坊的作用一樣巨大——這廉表姑雖然身無誥命，可憑著她那座貞節牌坊，命婦見著了也得客氣幾句，不好當尋常民婦對待。

  廉家人把話說到這份上，意思很明白了：希望秋曳瀾主動開口，請求接這廉表姑母女來京，陪她住到王府裡去。

  畢竟廉表姑跟秋孟敏同輩，身份又是秋孟敏嫡母的親侄女，只要她不犯大過錯，場面上秋孟敏也不好拿她怎麽樣。尤其她有節婦的身份，就是楊王妃，也無法隨意拿捏她。

  有這個表姑陪伴，秋曳瀾可以省掉很多私下裡的麻煩——但誰知道會不會引起其他麻煩呢？
  秋曳瀾又沒見過這表姑，萬一她是那種恪守規矩、近乎迂腐的主兒，那不是給自己找副枷鎖麽！到時候人請過去了，想打發走可沒那麽容易，一個不小心，連廉家都要得罪了。

  所以秋曳瀾不動聲色的道：“廉表姑的節烈，真是令人欽佩！”卻不提其他話。

  見狀廉晨撫了撫長須，與廉建浩、廉建海交換了個眼色——因為之前就覺得秋曳瀾不大像尋常十三歲的女孩子，不是好哄的，這會他們也不失望，只和藹的道：“你廉表姑性情很好，她膝下的淺兒也是個好孩子。若她也來京裡的話，你倒是多個姐妹可以走動。”

  “這真是極好的。”秋曳瀾一臉讚同，但也就這麽一句。

  廉晨看這樣子就知道，哪怕她曉得日後獨自在王府過日子會有很多麻煩，但還是不想在沒見過廉家這位姑奶奶的情況下做決定。

  所以他也不再提這事了，轉而說起其他的：“聞說阮老將軍的嗣孫這次杏榜得中，正是可喜可賀！”

  果然學霸親戚到哪裡都能長臉——因為是表哥，秋曳瀾無須代阮清岩謙遜，便笑著道：“阮表哥確實才學很好。”

  “聽說阮小將軍是這一科貢士裡頭年紀最小的。”侍立在下、一直不敢說話的廉鼎眼睛亮晶晶的，忍不住插了一句，“說來慚愧，我比阮小將軍小了兩歲，至今連秀才都不是呢！”

  廉建海哼了一聲：“你這不肖子，如何與阮小將軍比？”

  秋曳瀾暗自感慨世情：江崖霜因為是江半朝家的嫡出公子，父親鎮北大將軍又手握重兵，所以他哪怕還只是個白身，出來也被人恭恭敬敬喚一聲江小將軍。

  而同為將軍後嗣、還是阮老將軍唯一嗣孫的阮清岩，考取了貢士，眾人才想起來他背後其實也還有位將軍的。

  廉晨圓了個場，令廉建海不要再訓子了，又向秋曳瀾道：“阮老將軍府上這幾日恐怕訪客會有很多，你之前住在那裡，如今也不知道方便不方便？”

  秋曳瀾道：“朝會散的那日，我就帶人搬回王府了。”

  “那可要小心些。”廉晨皺眉道，“防人之心不可無……畢竟如今你伯父才是王爺。唉，可惜我們動身倉促，沒來得及帶女眷，不然就留你住這裡了。”

  “舅公不要擔心，如今路氏畏罪自盡的事情才過去幾日？就算伯父因此遷怒我，想來也不敢這麽快就對我怎麽樣的，不然不是太過藐視皇后娘娘了嗎？”秋曳瀾微微一笑，道，“我今日來，卻有件大事，想求舅公做主！”

  廉晨詫異問：“是什麽事？”

  “您知道我祖母跟母妃，如今在世的親生骨肉，就我一個了。”秋曳瀾歎了口氣，“按說她們的嫁妝，也該歸我——倒不是我貪戀財貨，可這長輩所遺之物，哪能跟尋常東西一樣隨便給人呢？偏之前母妃病重，伯母跟姑母她們，趁機拿走了很多……我很擔心，外人不知道這經過，還以為我不把祖母和母妃的東西放在心上！”

  廉家人聞言都變了臉色，道：“這不是貪戀財物不財物的問題，女子嫁妝，除了親生骨肉之外，無人可以染指！這是自古以來約定俗成的規矩，也是大瑞律中所書！怎麽王府不但忤逆太妃之意，竟然連太妃的東西都？！”

  廉鼎很是憤然，道：“祖父，他們連姑奶奶的意思都不放在眼裡，生生把那路氏迎在王府贍養了十來年，又怎麽可能不動姑奶奶還有阮嬸母的東西！這真是太欺負秋表妹了！”

  “到底被他們拿去了多少東西？你看過單子沒有？”廉晨臉色雖然不太好看，卻也不怎麽急——這種一目了然誰對誰錯的事情，作為佔理的這方，他心裡其實不是很擔心，反正西河王府還在，沒了的，就喊他們賠嘛！
  結果秋曳瀾無奈的道：“問題就在這兒，太妃跟母妃的嫁妝單子，我一份都沒見過。問母妃跟前的人，她們也說不知道。我原是懷疑被伯母或姑母她們拿去了，但這兩位之前也還向我要呢！也不知道，是真是假她們沒拿？”

  “這也沒有什麽。”廉晨聽了這話眉頭皺了皺，隨即又舒展開來，哼道，“太妃出閣時的嫁妝，咱們家裡可是也收著一份單子的！雖然這回沒料到這事沒有帶上，但傳信回去取一下就好。”

  “就怕路上……”廉鼎忍不住提醒。

  想到一路上的刀光劍影，還有那些死在自己跟前的江家死士，廉晨也不禁臉皮一抽！
  秋曳瀾馬不停蹄趕來跟廉家人商量這事，就是怕這一點——江家為了護送廉家的人與信入京，已經犧牲了好些人手，哪怕江家家大業大，又不是召喚獸，沒有說幫忙就幫忙的。

  而即使谷太后也不再插手嫁妝單子的事情，廉家也拚不過西河王府。

  她正要說秋孟敏夫婦現在都在“臥病”，是不是趁這光景速去速回……卻聽廉建海道：“前兩日鼎兒不是說，在京裡看見了秋俠？”

  “沒錯！”廉鼎一聽不由喜道，“怎麽把秋俠忘記了？若秋俠肯出手的話，只要不像這回來時那麽艱險，料想不會有事！”

  秋曳瀾愕然道：“秋俠？”

  “是一位江湖客。”廉建浩解釋，“好像也是讀書人家出來的，後來不知怎的沒有再走正路，竟誤入江湖……”

  “二伯，秋俠說過，大丈夫當讀萬卷書，行萬裡路。”廉鼎看起來很佩服那所謂的“秋俠”，竟當眾與廉建浩爭執起來，“秋俠尚且年輕，二伯怎知他以後會不會重取科舉？而且，秋俠為人豪邁不羈，行走萬裡，所作俠義之事不可勝數，依侄子看，卻比許多士子都……”

  廉建海皺眉道：“閉嘴！誰準你對你二伯不敬！”

  廉建浩忙道無事——廉晨懶得理會晚輩們的些許小事，徑自向秋曳瀾道：“幾年前蘭溪那邊出了幾件凶案，案犯確定後，衙役去抓捕，卻已遠走高飛！遇害家眷自然不肯就此罷休，經人介紹，從南面請了此人——確實盛名之下無虛士，竟不逾月就將案犯首級送到衙門，更為人稱道的是，他將追回案犯首級所得賞金分與遇害的幾家，自己竟是隻取了個零頭，便飄然而去！”

  廉鼎興奮的道：“他到過咱們家來著！”

  “你二表伯猜他是讀書人家出來的就在這裡，那次他悄悄到咱們家門上投帖，借了咱們家藏書看了些日子。”廉晨撫著長須，道，“因此有些舊情……此人在江湖上俠名甚重，武藝據說也極高，若得他襄助，確實可以放心很多……只是……”

  秋曳瀾好奇的問：“只是什麽？”忽然出來一隻野生大俠，她好想去瞻仰下啊！

  “只是此人來歷不明。”廉晨沉吟道，“秋俠是江湖上對他的敬稱，據說是因為他剛出道時，正逢蕭蕭落木下，有人在酒樓上問他名號，他看著欄杆外無邊落木，道了‘秋風’二字，怎麽聽都是隨口取的——嫁妝單子現在就一份了，萬一所托非人……”