東西都買齊了，太陽也漸漸往上升，陽光越發毒辣起來。

  許杏兒從路邊砍下幾片大葉子，撐起來給放在鎖兒和栗子頭頂遮陽，若有所思地說：“娘，等會兒到了姥娘家，就說這些東西都是你們買的。”

  葉氏先是一愣，剛想開口詢問，轉念一想又覺得這話有理，思忖片刻點點頭道：“行，這樣也好，畢竟你年紀還小，免得給你惹麻煩。”心裡卻打定了主意，在自己親娘那邊，還是要把話說到的，畢竟是孩子的一片心。

  許杏兒不知道葉氏自己的想法，見她答應了，就不再多說什麽，轉身過去對桃兒叮囑了幾句，便哄著兩個小的說話去了。

  從集市到鄰村更近便一些，所以還不到晌午，牛車就已經慢悠悠地晃蕩進了村，在村口不遠處的地裡，正遇到扛著鋤頭準備回家吃飯的葉老二。

  “二舅！”桃兒眼尖，離著老遠就大喊道。

  葉老二回頭一看，忙停下腳步道：“大熱天的，要過來怎不早點兒，家裡也好準備晌午飯。”

  “二哥，我們又不是外人，家裡有什麽跟著吃什麽就是了。”葉氏招呼葉老二上車一起回去。

  葉老二把鋤頭放在車上道：“我抄小路回去送個信兒，坐牛車比我走回去還慢。”說著就快步朝一條小路走過去。

  這兒是個不大不小的村子，村兒裡房子比較密集，一些小路都是過不去板車的，所以要到葉家，得從村外的土路繞到另一邊才行，所以坐車的確就比抄近路的葉老二慢了許多。

  所以等牛車轉過彎的時候，就看到葉老太太已經在門口翹首張望。

  車還沒停穩，桃兒就站起身張開雙臂大喊：“姥娘！”

  “哎呦，桃兒比上回瞧見長高了！”葉老太太伸手把桃兒從車上抱下來。

  “姥娘。”許杏兒從車上下來，喊過人便回身幫葉氏把栗子抱下車，這小丫頭能吃能睡的，雖說月份比鎖兒小，但卻比鎖兒胖了不少，抱著沉甸甸地壓手。

  葉老太太湊過來看看栗子，見她含著手指呼呼睡得正香，小臉兒白胖白胖的，不由道：“這丫頭當真是好養，吃糊糊都長得這麽結實。”

  “能吃能睡的，每天能比鎖兒多吃小半碗糊糊。”許杏兒笑著說，“村裡人看見也都說，這丫頭心寬，以後是個有福的呢！”

  “那是肯定的。”上歲數的人都喜歡吉利話，聽了這話樂呵呵地連連點頭，“外頭曬，趕緊進屋。”

  葉老太太回頭看見許老三手裡大包小裹的，又連聲道：“你說你們，來之前也不找人捎個信兒來，來就來還帶這麽多東西幹啥，你們如今也不寬裕，杏兒娘還天天吃藥，有點兒錢還不好生攢著，瞎花錢幹啥。”

  葉氏笑笑說：“難得全家一起過來，之前正好去趕集，就買了些東西。”

  許老三把東西都擱在西屋桌上，衝老葉頭叫了聲爹，把煙葉子挑出來遞給他道：“爹，這煙葉子挺乾的，我聞著挺夠勁兒，我幫你搓出來嘗嘗？”

  許杏兒見狀倒是對他有些刮目相看，平時不怎麽會說話的一個人，倒是挺會討好老丈人。

  老葉頭看見煙葉子很是高興，再看見還有兩瓶酒，嘴上不住地說你們真是亂花錢，臉上卻笑得高興。

  自己拎著酒，叫許老三跟他去了東屋，從炕琴下面拉出自己的煙盒子，把裡面剩下的碎煙葉倒在一個笸籮裡，讓許老三上炕來，翁婿二人對面而坐搓煙葉子。

  葉老太太直接拉著葉氏和孩子去了西屋，不多時，葉老大和老二的媳婦也都過來了，老太太這才開始看東西。

  把肉單獨拎出來遞給老大媳婦道：“你先去把肉燉上去。”

  老二媳婦看著東西，怎舌道：“呦，妹子來一趟，還帶這麽些東西。”

  葉老太太本來就是要等著給老二媳婦看，聽了這話笑著說：“這是你妹子的孝心呢！你看這又是肉又是點心的，還給你爹買了煙葉子和兩瓶酒。”

  老二媳婦聽罷沒做聲，伸手把剩下的兩個紙包拿過來，拆開一看，“呦，這還有兩塊尺頭呢！”

  葉老太太拿過來一看，兩塊尺頭，一塊是深藍色印著象牙塊的棉布，一塊是絳紅色印卷草紋的棉布。

  “這兩塊尺頭挑的真好，怪好看的。”老二媳婦摸了摸，又扯開看了看大小，“足夠做個棉襖面兒了。”

  “這麽好的布做棉襖面不是糟踐了。”葉老太太看著喜歡得不行，撚了撚布的薄厚，又對著光看了看上面的印花，“這可是上好的細布，怕是不便宜吧？”

  “是杏兒給挑的樣子，我瞧著也不錯，正好年前你和爹一人做一身兒新的罩衣。”葉氏沒有提價錢，這東西都是許杏兒買的，她確實也不知道。

  老二媳婦在旁邊東翻西撿地，又拿出一個小紙包問：“這個是啥啊？”

  許杏兒伸手接過紙包打開道：“這裡面是買的藥糖，二舅娘嘗一塊兒？”

  “這是你們孩子們吃的，我就不吃了。”老二媳婦見葉氏帶來的這些東西，老的小的、吃的穿的什麽都考慮到了，笑著問葉氏，“妹妹這是突然發了財了？”

  “孩子他爹說，之前他不在家的時候，多虧了爹娘和哥嫂們照顧，這回難得全家大小一起過來，自然要多買些東西來。”葉氏聽出二嫂話裡的試探，便不動聲色地擋了回去。

  許杏兒在一旁聽著並不吭聲，心道葉氏在娘家的時候，說話還是挺給力的，怎麽一回家遇到什麽事兒，一下子就包子起來了呢？
  想了半天，尋思著應該是在娘家有爹娘撐腰，到婆家就沒底氣了的緣故吧。

  葉老太太衝老二媳婦擺擺手道：“你還不去幫老大媳婦做飯，這麽多人一起吃飯，她一個人怎麽忙得過來。”

  “你瞧我，光顧著跟妹妹親近了，都忘了正事兒。”老二媳婦訕笑著起身，挑簾子去了灶間幫忙。

  屋裡沒了外人，葉老太太才對葉氏說：“你如今也不寬裕，這些得花多少錢？”說罷不等葉氏回話，扭身打開炕琴，從裡面掏出個藍布包，打開從裡面拎出兩串錢。

  許杏兒最近天天數錢，心裡大致有數，打眼一看估摸著每串應該是兩百文，一共四百文錢。

  “這些錢你拿著，別光為了長臉就虧著自己和孩子。”葉老太太把錢塞進葉氏手裡。

  葉氏連連推拒，小聲道：“娘，這些東西都是杏兒買的，特意孝敬你的。”

  葉老太太聞言唬了一跳，扭頭看看許杏兒，又狐疑地看向葉氏道：“瞎說什麽，杏兒才多大個孩子，她買的也還不是你們的錢。”

  “杏兒如今本事比我大咧！她不知道哪裡學了個做蘿卜鹹菜的法子，天天進城去賣辣蘿卜條，一天能賺兩百多文錢呢！”葉氏說起女兒賺錢的事兒，滿心的自豪。

  在許家的時候杏兒不許她對別人說，雖說知道應該藏拙，但還是覺得有些憋得慌，如今對著自己親娘，頓時忍不住連聲誇讚。

  “兩百多文？”葉老太太聞言吃了一驚，“一個壯勞力出去幹活兒，一天也不過才一百文吧？”

  “姥娘，你別聽我娘瞎誇，我是跟別人合夥做的，賺的錢也是兩個人的。”許杏兒聽葉氏誇個不停，連忙解釋道。

  “兩個人合夥也不少了，杏兒這麽能乾，小小年紀，能頂一個壯勞力了。”葉老太太把許杏兒攬在懷裡，在她臉上親了一口道，“我家杏兒怎恁能乾咧？”

  許杏兒被誇得不好意思，聽見外面有孩子說話的聲音，趕緊抓起桌上的藥糖說：“我出去給他們分糖吃去。”

  桃兒這會兒從外頭鑽進來，一手舉著面人兒，一手托著她當寶貝似的桂花糖，跑到炕邊，把面人兒小心翼翼地插在炕沿兒的縫隙裡，拆開桂花糖抓起一塊，送到葉老太太的嘴邊說：“老娘，吃桂花糖。”

  葉老太太張嘴把糖含住，還沒咂摸滋味就先說：“真好吃，桃兒真乖！”

  桃兒笑得眯起眼睛，低頭想把剩下的包好，但是怎麽弄都包不成之前的樣子，隻好求助地看向許杏兒。

  許杏兒接過來幫她包好用草繩扎緊，把藥糖遞給她說：“你拿著這個出去給哥哥姐姐還有弟弟妹妹們吃，這個桂花糖和面人兒我給你放著，等回家的時候再拿，你剛才已經吃了好幾塊桂花糖了，藥糖就少吃點兒，等會兒還要吃飯呢！”

  桃兒拎著藥糖連連點頭，但身子一直不動地方，等看著許杏兒把面人和桂花糖在高處放好，這才放心地轉身出去。

  外面很快就響起一群孩子們嘰嘰喳喳的說話聲，然後聽著桃兒大聲喊：“都別吵了，誰都有，一人拿一塊，吃完了再來找我要！”

  葉老太太聽得發笑，扭頭對葉氏道：“桃兒以前太蔫兒了，如今看著好多了。”

  “小孩子是活潑些好，只要別跟杏兒以前似的，那麽讓我操心就好了。”葉氏嘴上這麽說著，但是看向女兒的眼神兒裡卻都是滿意的神色。