外頭鬧成這樣，屋裡人本來早就聽到了，若是擱在平時，許老太太早就急得的衝出去攔著了，今天卻一反常態，不知是對許老二死心了，還是想讓老頭子發泄一下，反倒攔著許老四說：“你先別出去了，現在去勸，你爹還不得連你一起打？你二哥這回太出格了，讓你爹教訓一頓也好。”耳聽得外面打人的聲音越來越響，許老二的聲音卻漸漸微弱下去。

  許玲子先忍不住了，到底也是親哥哥，著急地說：“娘，怎麽聽不到二哥的聲音了？別這是打壞了吧？”

  許老太太這才擔心起來，趕緊打發許老四出去看個究竟。

  許老四飛快地跑出去，就見許老頭已經打紅了眼，整個人跟瘋了一樣，手裡的劈柴高高舉起又重重落下，而許老二趴在地上，一動也不動地挨著，幾乎跟死了一樣。

  “爹！快別打了，再打出人命了！”許老四扯著脖子喊了一句，衝過去抱住許老頭就往後拖。

  許玲子也從屋裡出來，見到這個情形嚇得魂飛魄散，連滾帶爬地撲過去，把許老二翻過來探了探鼻息，隨後松了口氣似的癱軟下來，抹了把汗衝許老四點點頭說：“還、還有氣兒！”

  許老四連拖帶拽地把許老頭弄回屋裡，給他倒了杯涼茶，看著他喝下去，眼睛裡的血絲稍稍退下去，身子也不像剛才那麽緊繃著了，心這才放了下來，小心翼翼地說：“爹，二哥被打得不輕，我、我去請大夫給他看看吧？”

  許老頭眼睛一瞪，茶碗“砰”地墩在桌上，登時碎成幾片：“叫什麽大夫，打死了拉倒，活著有什麽用，不夠給家裡丟人闖禍的！”

  許老四見老頭子真的在氣，不敢再多說什麽，趕緊換了個話鋒道：“爹，你別跟二哥生這麽大氣了，不值當的，娘都已經被氣病了，你若是也跟著氣出個好歹了，那咱家可怎麽辦啊？”

  許老頭閉上眼睛，沒有再多說什麽。

  陳氏看到這情形，哪裡還敢再待下去，借口時候不早該回去做飯，麻利兒地跑回家了。

  許老四收拾了桌上的碎瓷片子，然後悄悄溜出屋子，跟玲子一起把許老二抬道東廂的炕上安置好，見他還是昏迷不醒，臉上青一塊紫一塊的，嘴角還有血跡，心裡也是止不住地擔心。

  “四哥，這可怎麽辦才好啊？爹怎麽說啊？是不是得趕緊請大夫來看看，別、別是打了頭或者打出內傷了吧？”許玲子抹著眼淚說。

  “我剛才剛一說請大夫，爹就發了火，把茶碗都砸了，我也不敢再說什麽了，你先在這兒照看一下，我悄悄去找大夫問問看，若是能開些藥回來最好，若是不行，咱們就再想別的法子。”許老四低聲說道。

  許玲子現在已經沒了主意，自然許老四說什麽她就聽什麽，擰了個帕子給許老二擦了擦臉，在一邊叫了幾聲，見人完全沒有反應，眼淚就又順著臉頰滑下來了。

  許老四去了半天才回來，悄悄溜進來問：“怎麽樣，人醒了麽？”

  “四哥你怎去了這麽久！”許玲子心焦地埋怨道，“二哥到現在還沒醒，會不會是真的打出毛病來了？”

  “應該不會吧……”許老四又不是大夫，哪裡說得好這個，胡亂安慰道，“村裡那些個皮小子，還不都是被家裡從小打到大的，你見誰真被家裡打出毛病來的。”

  他說著從懷裡掏出個瓷瓶道：“這是大夫剛才給配的藥，說讓我先來給二哥擦一下，你去幫我兌盆溫水來，我給他擦擦身子再擦藥，你一個姑娘家的，就別在跟前兒了，回屋去一來幫我望著點兒風，二來若是有機會，也盡量勸勸爹，二哥雖然有錯，可這件事已經出了，讓他知道教訓就好了，還是盡快揭過去吧……”

  “我哪有那個本事能勸得動爹啊……”許玲子低聲咕噥著，但還是兌了盆溫水，拿了乾淨的手巾進來給許老四，自己回正房去看看許老頭這會兒怎麽樣了。

  許老頭正在屋裡跟老婆子說：“裡正今天幫著調停了半天，最後定下來讓老二去給何家賠禮道歉，然後咱家還要賠何家三吊錢……”

  “憑什麽咱們還要賠錢啊？”許老太太一聽這話就躥兒了，“蒼蠅不叮無縫的蛋，何家媳婦若是個好的，怎麽可能跟老二勾搭上，為啥要咱家賠錢？”我還要說是他家那個狐媚子，把我好好兒的兒子勾壞了呢！”

  “你喊那麽大聲做什麽，還要不要點兒臉了？”老許頭氣惱地說，“何家在村裡也算是比較大的姓了，那麽一大家子人，咱們能擰得過人家？你以為我願意去給人家伏低做小？還不是為了這個家考慮麽！你這麽能耐以往都幹什麽去了，若不是你把老四慣成這樣，他能捅出這麽大的簍子來？”

  “你還怪我？”許老太太若不是身子不好，都要從炕上跳起來了，“老四以前背書的時候有一句叫，養不教、父之過，書上都說了，生兒子養不好是當爹的錯，你怪我做什麽？我給你生兒生女，炕上地下地乾活兒，那是你們老許家的兒子，如今捅了簍子你來怪我？”

  許老頭被噎得一窒，一時想不出用什麽話來反駁，居然就這麽被許老太太的氣勢給壓住了，語氣放緩和下來說：“不管怎麽說，老二之前賭博的事兒，村裡已經很多人知道了，本來就已經覺得他不是個好的了，那件事還沒過去多久，他就又出了這樣不要臉的事兒，你在家裡養病不知道，外頭的人都在說是老二的不是。”

  “我這麽做也是為了息事寧人，咱們跟老何家已經沒辦法再緩和關系了，但也不能為了老二給弄成仇人不是？咱家還有其他兒子要過日子呢！”老許頭說道最後，長長地歎了口氣，神情疲憊地靠在椅背上，整個人看起來好像一下子老了好幾歲。

  許老太太在覺得自己有理的時候，完全就是個強毛驢子，只能順毛捋，若是針尖兒麥芒地對著來，她的氣勢絕對會水漲船高，但若對方適當地示弱，她的火氣消得也是比誰都快。

  見老頭子先服了軟兒，許老太太頓時心疼起自家男人來，兩個人過了大半輩子，她最知道許老頭那種要面子、怕人看不起的性子，如今雖說為了兒子低了頭，但心裡肯定不知要有多難受。

  “唉，不管怎麽說，事情已經這樣了，你就也放寬些心吧。”許老太太安慰道，“老二那孩子是胡鬧了點兒，但是心不壞，也還算知道孝順，以後咱們嚴著些管教，等老二媳婦再生個兒子出來，他肯定就會知道自己肩上的擔子，總歸會好起來的。”

  “那些還是後話，現在我還在想，要賠給何家的三吊錢可怎麽辦，現在家裡哪裡還拿得出錢來，而且眼看就要農忙了，家裡的活兒怕是都忙不過來，也沒法兒出去做工賺錢。”許老頭心煩地揉著太陽穴說。

  “不能先欠著，等秋收之後再給麽？何家他們是要逼死人麽？”許老太太盤算著櫃子裡剩下的錢，最多也只有一二百個銅板的樣子了，能不能撐著用到農忙都不知道，哪裡弄出三吊錢來。

  “何家隻說盡快給他們，但這又不是什麽光彩的事情，既然說了要賠錢，那就盡快個給上，不然我連出門的臉都沒有！”許老頭氣哼哼地說，“今天已經聽了不少擠兌，我可不想再讓何家那些龜孫子戳著脊梁骨地罵我。”

  許老太太聽了這話，發起愁來，把家裡的親戚打腦子裡來回過了兩遍，也沒想出能有誰可以借錢。

  自己娘家那邊就不要說了，上次不過回娘家住了幾日，就鬧成那個樣子，若是再回去開口借錢，那不是給自己娘家哥哥裹亂麽。

  陳氏娘家以前還有些底子，但是後來她娘家爹摔壞了腰，癱在炕上起不來身兒，也已經有好幾年了，估計家裡那點兒錢也都看病用了。更何況陳氏如今剛懷了孩子，正是應該清清靜靜養胎的時候，不該用這些糟心的事兒去給她添堵。

  李氏娘家那邊就更不要說了，別說是借錢，等人家知道了這些狗屁倒灶的事兒，不上門來罵人就是好的了。

  繼續往下想，似乎也只有老三媳婦了，葉家算不上富裕，但一直也還算殷實，就看葉氏生孩子再到後來生病這段日子，葉家就給閨女貼補了不少東西，看樣子應該是有些身家的。

  想到這裡，她對許老頭道：“他爹，我琢磨了半天，讓老三媳婦回家借借看吧？咱秋收後賣了糧食就還給人家，你覺得怎樣？”

  許老頭自己在心裡琢磨片刻，也知道估計只有葉氏娘家可能能借到錢，但覺得對幾個媳婦還是應該一視同仁，所以道：“讓老大家的和老三家的都回家去借一下，免得讓人家覺得咱們就可著老三媳婦欺負。”

  “我剛才也想到了這個，但你還不知道呢，老大媳婦今天診出來有身子了，我這不是怕這些糟心事兒給她添亂，若是動了胎氣可怎麽好。”許老太太把自己的顧慮跟老頭子說了一遍。

  許老頭聽了這話，登時高興起來，一拍大腿道：“老大媳婦也有了？這可真是佛祖保佑，祖宗庇護，等到時候大胖孫子生出來，我倒要看看那些爛舌頭的人，還能在後頭嚼什麽蛆！”