第216章 關於鯤鵬的傳說

  第一百七十九章 關於鯤鵬的傳說

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  趙武奇怪的哦了一聲，先吩咐侍從端上一杯酸醋來供潘黨漱口，而後他好奇的說：“越人擅長舟船——這我知道，我聽莒國國君說，他們國家旁邊有一個越人的飛地，名叫‘琅琊’，屬於越君直屬領地，齊國對此也表示認可。越人能橫跨大海，在齊國最東邊建立一個城市，說明他們的確擅長操舟……可惜，莒國滅亡的太快，我來不及通過莒國雇用一些琅琊越人。

  然而秦國是內陸城市，秦人擅長舟船？我倒沒有聽說過，這幾年我在黃河邊上建立大型舟船隊，從沒有見過秦國的船夫從渭河順水下來？”

  潘黨喘著氣，翻了個白眼回答：“列國當中，唯一存在水軍建制的，只有秦國與越國，你不知道吧？涇河、渭河的河面冬天並不結凍，秦國漁夫在這兩岸捕魚為生，早已經學會了操舟。而秦國的水軍是列國當中最完整的，他們甚至摸索出一套水上指揮方式，可以指揮水上船隻協同作戰。”

  趙武點點頭：“哼哼，如今擁有水軍的國家恐怕又多了一個。等我趙氏的新戰船試驗好了後，我趙氏也將建立一支水軍編制。我的目標，將於越人一樣，是大海。”

  潘黨翻了個白眼，又趴到船幫上嘔吐去了。

  船板咯噔響了幾下，趙武的次子趙午從船艙裡跑了出來，他倒挺適應船身的搖晃，穩穩的走上甲板，笑著說：“父親，我們的船艙很密實，到現在都沒有漏水，只是船板咯咯的響個不停，令人揪心。”

  趙武隨手拿起一件救生衣，替次子趙午披上，這救生衣就是木頭製作的，前後兩個大背心一樣的東西。用簡易的麻繩拴在身上，仔細的系好了救生衣的繩索，趙武提醒：“按規定，上了甲板的人都要穿救生衣，下次你上甲板，一定記得先穿好救生衣。”

  稍停，趙武沉吟的說：“你剛才說船板響個不停，這說明我們的輪轂沒有做好，船板之間吻合的也不夠好，這條船恐怕使用壽命不長。”

  趙午眨巴眨巴眼，問：“父親，造一艘船耗費時間那麽長，再說，這河岸冬天還要結冰，戰船無法使用……耗費如此巨大，父親製作如此龐大的季節性戰船做什麽？”

  趙武輕輕搖搖頭：“養活一支戰船隊，雖然花費巨大，但船隻的運載能力卻足以抵償它的花費了。一輛牛車能駝多少貨物，一艘小船可以駝上百輛牛車的貨物，而且它不用喂草喂水，只要七八個人就可以操縱……商業的巨大利潤，一定會令商人們自發的購買我的戰船。

  再說，黃河結冰也不怕，等到了黃河口，你會看見一片巨大的海洋，它是冬天不結冰的，這片海洋將給我們帶來難以想象的財富……”

  趙武說這話的工夫，叔向在岸邊展開了范匄送來的信，他凝神想了想，輕輕搖搖頭：“其實，我們現在隻應該針對陳國，而不應該連蔡國也涉及。陳國若不投降，光是蔡國投降，恐怕也長久不了，而一旦陳國降了，蔡國豈能獨立支撐……算了，這封書信無關緊要，不著急通知大司空，等我們在黃河口與大司空匯合後，再把信件交給他。”

  此時，商人田光已經回到國內，他向田氏家主田完交卸了糧食後，招手喚過來一名侍衛，那名侍衛雙手緊緊抱著懷中一個木箱，田光接過這木箱，鄭重向家主田完呈現：“宗主，我這次給你帶來一件珍寶。”

  田完皺了皺眉頭，輕聲說：“百姓飯都吃不飽，在這種情況下，糧食才是最好的珍寶，我要那些破玉石做什麽？”

  田光打開木匣，解釋：“宗主，我帶來的不是美玉，也不是珍珠金銀，是一柄劍——趙氏輔兵的備用劍。”

  木匣裡躺著一柄黑魆魆的寶劍，上面有一些疊打的花紋，黑白交間，像是咒符一樣充滿神秘感，田完瞥了一眼寶劍，有氣無力的說：“是一柄‘惡金’製作的寶劍吧，我早聽說趙氏喜歡用惡金，最初他們在寶劍上鎏上金銀，以掩飾惡金的材質，但我聽說最近他們已經毫不加掩飾。

  這柄寶劍看起來很邪惡，上面畫滿了咒符，不知道他們是用什麽邪惡方法做出來的，是否劍上附帶著什麽惡毒的詛咒？”

  田光從木匣裡拎起寶劍，平靜的回答：“這不是咒符，只是反覆鍛打造成的金屬重疊花紋，上面也不附帶任何詛咒……宗主，請把你最鋒利的佩劍豎起來——”

  田完點了點下巴，一名武士抽出他那裝飾華麗的青銅劍，田光掄起手中的鐵劍，向那柄青銅劍砍去。

  只聽鐺的一聲，青銅劍斷了。

  田完吃驚的張大嘴，田氏武士嘶的一聲抽了口冷氣，田光豎起了手中的鐵劍，讓眾人檢查——鐵劍上一個缺口都沒有。

  田光晃著手中的鐵劍，緩緩的說：“一直以來，都有個傳說，傳說趙氏的鐵劍非常鋒利，鄭國人因此吃了大虧，而楚國人、秦國人也在戰爭中深受其害，但劍是武士的禮器，是武士身份的象征。列國想盡辦法，都無法獲得趙氏寶劍的秘密。如今這柄佩劍，是我用七袋鹽，二十匹戰馬，一百匹布換來的，它只是一名輔兵的備用劍，不屬於禮器范疇，所以那名輔兵向我高價賣了這柄劍。”

  田完深深吸了口氣：“這意味著，趙氏的鐵劍已經配備到了輔兵階層，甚至連輔兵的備用劍都如此鋒利了……”

  田光輕輕搖頭：“在我們的印象中，惡金容易長鏽，冶煉出來的東西發脆，遠遠不如青銅劍鋒利，甚至劍表面也不平整，坑坑窪窪的充滿了沙眼，但我隱約聽說，只要冶煉的溫度再高一點，去除惡金裡的雜質，它的鋒利程度遠遠超過了青銅——比如這柄鐵劍。

  據說，這柄鐵劍並不是品質太高的鐵劍，但就是這種一般品質的鐵劍，卻能輕易斬斷我們最好的青銅劍——據說，趙氏都在私下裡流傳著一句話，他們說：鐵器時代到來了。”

  田完上前一步，小心翼翼的從田光手裡接過那柄鐵劍，他拿在手中反覆的端詳，輕輕的說：“君上今年又出征了，這次出征針對的是魯國旁邊的邾國舊領——這片邾國土地是歸魯國直接管轄，但邾國國君可以從那裡獲得少量征稅作為補償。我們是打著進攻鄫國的名義去的，期望能假途滅虢……據說，鄫國國君已經派出使者去晉國求援了。”

  田光憂慮的望了一眼西方——那個方向是晉國：“我過河的時候，順路經過了武衛軍的軍營，原先我們以為武衛軍只有三個師，似乎單薄了一點，但如果武衛軍人人手上都拿著這樣的武器，恐怕光是這三個標準師，就會令我晉國吃很大的苦頭。鐵劍冶煉的秘密雖然是趙氏的秘密，但武衛軍經趙氏一手訓練，他不會不給自己的士兵裝備上鐵劍吧？”

  田完深深吸了口氣：“三個師？手持鐵劍的晉國武士……趙氏歷下城對面是誰的領地？”

  田光回答：“是我們的屬國薛國。”

  田完歎了口氣，把寶劍遞還給田光，問：“我們有沒有可能獲得鐵劍冶煉的秘密？”

  田光想了想，回答：“這世上沒有買不到的東西，我去晉國交易的時候，路上經過的城邦，每一個城邦都有一座鐵器坊，負責修繕輪矩，以及修補武士的鎧甲與武器，這些匠師的手藝也許並不高明，只要我們肯花足夠的代價，收買一兩個匠師，應該能夠獲得鐵器冶煉的技術。更況且，之前秦晉之戰，趙武子從我齊國掠奪了不下十萬的工匠，這中間總會有一兩個懷念故國的人吧。”

  田完思索了一下，搖頭歎息：“你從商人的角度考慮，又把這事想簡單了——收買一兩個匠人有什麽用？趙氏自從製造鐵刑鼎以來，冶煉鐵的技術已經超越了列國，而後他們用了十年時間發展，才把鐵器普及到輔兵，我們即使收買一兩名匠人，可我們有十年的時間去發展嗎？時間來不及了。”

  田光建議：“不管怎樣，我們也要努力一下——請允許我收買趙氏匠人，收購趙氏鐵礦石。”

  田完苦笑了一下：“鐵礦石……記得早些年間有個傳言，傳言趙武子加冠的時候，第一件事就是讓領民四處尋找山中的石頭，現在看來，這個舉動不是毫無意義的。趙氏鐵器冶煉技術在趙武子手上得到飛躍，這礦石是關鍵，我們即使研究出冶煉鐵的技術，到哪裡尋找鐵礦石呢？難道我們也要像趙武子一樣，派出領民把每個山旮旯都翻遍？”

  田光啞然。

  田氏武士聽到這重重困難，相對歎息……

  數日後，順河而下的趙武在黃河口扎營，將船上裝載的石料卸在岸邊，花了數日時間，修建了一個簡易的城堡，以及數個簡易碼頭後，從陸路行軍的叔向帶著陸軍才姍姍來遲。

  這是四月，四月的海風凜冽，站在海邊，看著一浪高過一浪的波濤，叔向張口結舌說不出話來，許久，才簡單的評價說：“天地之威，竟然如此震撼。”

  與叔向並肩站在岸邊，趙武子感慨萬千，這一刻，他想吟誦幾句詩句，貌似唯有曹操那首《東臨碣石》最符合眼前的場景。可那首詩他忘記內容了，隻記得開頭兩句：東臨碣石，以觀滄海……這倆句也不知道對不對？
  許久，叔向輕聲說：“鯤呢？鵬呢？聽說北海有一種大魚名叫鯤，鯤之大，不知其幾千裡也；數年後化為巨鳥，其名為鵬，鵬之背，不知其幾千裡也，怒而飛，其翼若垂天之雲，展翅扶搖直上九天……這鯤鵬在哪裡？”

  此地距離廟島群島較遠，如果去威海附近，那麽海上列島飄渺的身影在隱約可見，也許又會為世上增加一個“海上三仙山”的傳說……

  趙武回答不上來鯤鵬的問題，他轉身笑著問叔向：“沿途的河岸你看了？怎麽樣？”
  叔向使勁點頭：“沿途的河岸土地很肥沃，荒地開墾出來，到是一片沃土，能養活不少百姓。那些因開墾而伐倒的巨木，剛好可以用來造船。造了船以後……”

  遠處的海面上船來一聲奇怪的鳴叫，緊接著，海面上浮起比趙武的戰船還要龐大的一個怪獸，它揚起黑魆魆的頭顱，散漫的向天空噴出一道十余米高的水柱。隨著這聲水柱揚起，海面上又浮現幾個巨大的身影，此起彼伏的噴著水柱。

  趙氏武士看到怪相出現，歇斯底裡的大叫起來，有些人跪倒在地上，喃喃祈禱，叔向面色蒼白，緊緊扶著手中的戰戟。趙武笑了笑，拍了拍叔向的肩膀，平靜的說：“你不是在問鯤嗎？那或許就是鯤，但我喜歡把它叫做‘鯨魚’……鯨魚，對了，鯨魚的嘔吐物就是龍蜒香，傳說是巨龍的口蜒，快叫他們找一找那些衝到海岸邊、黑色或者灰色海綿狀物體……這可是價比黃金的寶貝啊。”

  趙氏軍官開始喝斥：“站起來，站起來，那不是神靈，只是大魚而已！混蛋，百戰余生的老兵，居然怕這樣一頭無害的魚，它們不過是身體龐大了點而已，準備弓箭，今天我們開始圍獵巨魚。”

  趙武笑著補充：“弓箭可不行，至少需要床弩，準備給戰船上的床弩上弦……”

  叔向聽到這時候，已經恢復了鎮定。他淡定的點點頭，說：“沒錯，捕撈這樣一兩頭大魚，我們今年駐扎在這裡的士兵不愁吃的了。”

  趙武回身看了看船隊，吩咐：“既然我們抵達到入海口了，那就再派幾隻船回去報信，讓他們往這裡運送石灰與石塊，準備修建城堡與碼頭。”

  叔向搖頭：“司空，我建議你我跟隨戰船返回，范匄已經在國內召集諸侯國，準備接納蔡國，另外還打算再次討伐秦國，主上年年不在新田城，這樣的大事不露一下面，小心被范匄架空啊。”

  趙武猶豫了一下：“那就先建立幾片鹽田，我剛好記得一種曬鹽的方法，而鹽田是見效最快的東西，只要鹽田出鹽了，今年我們建立這個基地的花費就全賺回來了——甚至包括建造船隊的花費。”

  這年夏，趙武從黃河入海口逆流而上，船隊裡裝滿了臨海鹽田第一批出產的鹽，從此往後若乾年裡，趙氏的船隊都做著相同的工作，他們滿載著石料、石灰以及糧食順流而下，帶回來了滿船艙白淨的食鹽。漸漸的，借助鹽業帶來的利潤，趙氏擺脫了對晉國鹽池的依賴，因為鹽池的利潤是國君的專利，這也意味著趙氏做為小領主，徹底擺脫了對國君的依賴。

  戰船行駛到一處地方，叔向指著河對岸一個小村落，向趙武介紹：“瞧，司空，那裡就是齊桓公割讓給燕莊公的地方，原本黃河北岸有齊國的勢力，但自齊桓公之後，齊國再未曾踏足黃河北岸。”

  這個故事趙武聽人說起過，早先燕國在北方，一直與山戎人奮鬥，不知怎麽搞的，混到了燕莊公這一代，差點讓山戎人滅國了，當時的齊桓公依據尊王相宜的策略，幫助燕莊公復國，並贈送燕莊公許多齊國技術工人，這才使得燕國擺脫蒙昧，恢復與中原的交往。

  據說燕莊公當時很激動，復國後他親自送齊桓公回國，態度比“十八相送”還熱烈，送了一層又一層，一不小心抵達了黃河北岸這個齊國的村落，作為王道的維護者，齊桓公按照“諸侯相送不出境”的原則，將燕莊公所至之地，也割給了燕國——這家夥運氣確實不錯，不費吹灰之力復國，臨了還賺人家二畝地。

  趙武回頭望了一下，問：“那麽，這應該是燕國溝通中原的橋頭吧，許久未曾獲得燕國的消息，我們登岸跟他們接觸一下？”

  叔向搖頭：“按規矩，司空現在已經是副執政了，這個村落雖然小，但它終究是燕國領地，以晉國正卿的身份進入這樣的村落，不符合規矩……”

  趙武也就是一說，見叔向反對，他哈哈一笑，轉身回到艙內。

  於是，趙氏戰船沿河繼續前行，沒幾天抵達了邯鄲，趙氏家臣將趙武接入邯鄲城中，智嬌欣喜的對趙武說：“夫主在九原墓地那番話，被家臣們傳遞回來，城中的智者與賢人都在誇夫主那番話有理。選擇什麽人交往，實在是這輩子的大事……”

  稍停，智姬小心的看了趙武一眼，補上一句：“這幾年趙城學宮搜羅了不少人才，我挑選一些可以作為朋友進行交往的，打算讓趙成以他們為老師……家臣們對他們進行了品鑒，齊策也認為這些人不錯，若夫主不反對的話……”

  趙武愣了一下，馬上說：“孩子長大了，也該自立了，就讓他跟這些人交往吧，我批準了。”

  稍停，趙武微笑著補充：“其實，我在九原墓地還有一些話沒有跟叔向說，我趙武來到趙氏的時候，只有一座殘破的趙城，如今我給趙氏留下了一座石頭築造的國。”

  (本章完)