第672章 猜忌之劍
  黑暗，燭火，煙霧，骷髏的反光，一聲一聲無起伏、無情感的同意，像地獄的呢喃和風的哀號……

  會議就要開始了。

  今天的會議主持人老杜可夫清了清嗓子：“諸位美生兄弟……”

  洛林唰一下舉起手，險些弄滅了面前的蠟燭。

  老杜可夫的司儀詞被斷在半截，張著嘴比劃了半天，好容易才找回那種神秘的調調。

  “美生我的德雷克兄弟，你對誼兄之言可有疑惑？”

  “有的。”洛林撐住下巴敲著桌板，“本來想問問美生是什麽鬼東西，現在想問問美生和誼兄分別是什麽鬼東西。”

  “呃……”老杜可夫聽見了壓抑的笑聲，“美生我的德雷克兄弟，我等結掌時曾有過共同的願景，希望我們的家有神性……”

  “第三次會議。”洛林懶洋洋插嘴，“那時候的規矩還沒有那麽多，我們在阿薩羅斯先生的海島別墅喝酒，你和老裡維爾還帶了情婦。”

  “要有神聖性是老佩拉明抱著酒瓶喊出來的，我以我的信仰起誓，那時候你的巴掌正摁在情婦的胸上，根本沒有和我們摁在一起！”

  老杜可夫有些老羞成怒，又無從反駁，只能惡狠狠瞪著洛林：“小德雷克，我隻想讓我們的組織正式一點，更符合一點人類之光的氣質！”

  “人類之光散發的是硝煙味，不是檀香味！”洛林深吸了一口氣，“老杜可夫，我不知道你這幾個月受了什麽刺激，但在我的莊園裡，你不覺得我們現在的樣子更像覬覦奶酪又怕家貓的老鼠？”

  “老鼠？”

  “是的。”普倫迪特先生小聲說。

  “確實像老鼠。”老佩拉明小聲附合。

  “該死的檀香讓我覺得不能呼吸。”

  “我討厭黑暗！那讓我連蠟燭都看不清。”

  “見鬼的儀式感，捧著酒杯做生意難道不好麽？”

  “連上帝都說酒是人類的光明！”

  隱含的不滿被洛林徹底點燃了，有人站起來唰一下拉開厚重的窗簾，還有人打開門，一腳把冒著煙的香爐踹出去，全然不顧自己身家上百萬鎊的矜持。

  老杜可夫傻愣愣看著在光明下搖搖曳曳的殘燭，看著看著，看到一隻酒瓶在眼前傾倒，清亮純淨的酒液灑出來，呼一聲燎起淺藍色的火焰，旋即便連源頭一道被撲滅，連煙都沒能冒出來。

  洛林笑嘻嘻把一個方口的酒杯拍在老杜可夫面前，嘭一聲推開燭台，斟滿酒液。

  “好了，老家夥，這才是光明理事會自己的氣氛。我們只是一群自私的海盜和商人，我們的武器是黃金，不是神秘。”

  老杜可夫重重地歎了口氣：“我們的武器或許不是神秘，但是，我們的對手是……”

  ……

  “四個月前，8月……”老杜可夫回憶道，“你們都知道，外儒斯特以後我一直致力於尋找那份失蹤的戰列艦設計圖。”

  “這些設計圖從去年的10月開始在一些黑市上零星出現，汙損的、燃損的，那天襲島的大海盜都死了，剩下的都是些目不識丁的流浪漢和通緝犯，根本不懂得這份珍寶的價值，願上帝詛咒他們！”

  老杜可夫又跑題了。

  洛林無奈地看著他，輕聲問：“這些天你收集了多少？”

  “73張。”老杜可夫吐著粗氣，“競爭者很多，缺頁更多。小德雷克，你收集了多少？”

  洛林咧嘴一笑：“一共4張，花了5鎊8先令3便士。東西一早就轉交給了委托人，是委托人的意見，認為這些圖被拆散了，還有大量遺失，已經失去了收集和研究的價值。”

  杜可夫揚揚眉毛：“大不列顛的底蘊真讓人羨慕。俄國就不同了，我收集的圖紙得到了海軍部的高度評價，大帝親自為我受了勳，說我為俄國的未來做出了貢獻。”

  他沉默了片刻：“就在那次受勳後的第二天，有一個自稱拉塞米安的男人找到了我，他說他是共濟會瑞典禮的司衛，也就是上一任尊主。”

  驚呼在會場乍起。

  老佩拉明嘭一下拍住酒杯：“共濟會的前尊主……你加入共濟會了？”

  “我參加了他們的集會，在諾夫哥羅德。他們的儀式感……”老杜可夫沉默了好一會，“雖然看不懂，但是我大受震撼。”

  洛林算是明白那些見了鬼的儀式都是從哪來的了。

  老杜可夫繼續震撼：“或許是有觀禮的原因，那天的集會只有儀式，沒有議事。集會結束後我受到了正式的邀請，如果我願意加入，他們的尊主和司衛願意成為我的接引美生。”

  “由尊主和前尊主接引你？！”老佩拉明豁一聲站起來，“俄國佬，你接受了？”

  “這大概是我這一生受到過最大的誘惑了……”老杜可夫歎了口氣，“如果不是擔心被小德雷克的咖啡色女朋友抹了脖子，我覺得我一定已經答應了……”

  “他們有條件！他們要我在第一銀行的認股結束後倒戈，並且在我們中拉攏盡可能多的人加入！”他猛地抬頭，銳利的眼神死盯住洛林，“但是小德雷克，不包括你！”

  質問？詢問？疑問？

  洛林歪著頭和杜可夫對視，在對視中感受到越來越多的眼神。

  “大家都很好奇麽？”洛林明知故問。

  誰也沒有回答，這句明知故問唯一的收獲就是使疑問加重，還額外參雜上了防備和疏離。

  洛林只能舉手投降。

  “先告訴諸位答案，我不知道。”他說，“我不知道他們為什麽對我另眼相看，同時，我也不是他們中的一員。”

  “共濟會起源於蘇格蘭，我起家也是在蘇格蘭，而且我的家族在整個大不列顛享有聲譽，從這些條件看，你們確實有充分的理由懷疑我是共濟會的秘密會員。”

  “但是諸位是不是忘記了我的信仰？”

  “共濟會要求每一位美生至少相信造物主的存在，哪怕祂不是上帝，而維京的信仰中雖然有無數個神，但恰好沒有造物的那一位無上至尊。”

  洛林清晰地聽到了放松的喘息，那幫老家夥看過來的眼神變得柔和。

  他知道自己成功洗脫了身上的嫌疑，可與此同時，除他以外的每一個人都有了嫌疑。

  氣氛在一瞬間的放松之後重新緊張起來，顯然其他人也想到了這一點。

  共濟會可以邀請杜可夫，也可以邀請在座除洛林外的每一個人。杜可夫可能拒絕了邀請，也可能根本就沒有拒絕。

  “我們中間有叛徒麽？”

  突然響起的聲音把所有人嚇了一大跳，他們氣惱地扭過頭，看到洛林正笑嘻嘻地戲弄著酒杯。

  “諸位的心裡大概正在這麽想吧？”他戲謔地說，“畢竟共濟會對商人來說有很強的吸引力，而且入會的門檻實在低，在座的除了我以外，誰也不能證明自己的無辜。”

  “但我猜，也許我們此刻的猜忌正是共濟會想要達到的。”

  “你是說我們中間沒有叛徒？”普倫迪特先生刻薄地問，“你是說那群老鼠之所以邀請老杜可夫，就是為了讓我們像現在這樣相互猜忌，無法合作？”

  “我可沒那麽說。”洛林冷笑了一聲，“我只是覺得這個問題一點也不重要。”

  “不重要？”

  “我們之中或許有叛徒，或許沒有，或許有一個，也或許有十一個，一切皆有可能。這不就是共濟會的可怕之處麽？”

  “他們擅長玩弄神秘，擅長用神秘感標榜自己，擅長用神秘感武裝自己。換句話說，除了神秘，他們其實一無所有。”

  “他們向我們發動了進攻，先生們！”洛林站起來，以在場唯一的清白之軀抬高音量，“他們以為他們用自己最擅長的武器破壞了我們的信任。然而可笑的是，這恰恰證明了他們不懂商人。”

  “信任很昂貴，商人的信任尤其昂貴。我們也從來不是憑著信任和理想聯合起來的集團，維系我們的是共同的利益。利益才是永恆，信任瞬息萬變。”

  他結束了長篇大論，一個人走到會議室的牆邊，慢條斯理摘下裝飾的劍，出鞘，亮刃。

  “先生們，現在我有一個提議。”

  所有人看著他，沒人說話。

  “為了我們共同的利益，我提議，假如有人在旋轉門計劃中背棄了我們在骷髏旗下許下的承諾，無論他是不是共濟會的成員……”

  叮！
  劍斷了。

  余音嫋嫋，不絕於耳。

  “同意！”“同意！”“同意！”……“同意！”

  　ps.美生，mason，共濟會對成員的稱呼，所以共濟會也叫美生會。

  　　ps2.尊主，共濟會對會長的尊稱，意義類似於“尊敬的先生”，而不是我們常認為的“偉大的主人”。

  　　ps3.司衛，共濟會在集會時唯一的持劍之人，常由上一任尊主擔任，但也有些不重視武力的分會選擇雇傭強壯的美生擔任。

  　　ps4.瑞典禮，傳說中共濟會現存主要的分會之一，與之齊名的還有約克禮和蘇格蘭禮。

  　　ps5.所有這些都是百度說的，這幾天維基好像壞了，遺憾。

  　　
  　
  (本章完)