第598章 暗流匯集【感謝各務原撫子的盟主VIII】

  6月28日，圖書館街。

  才剛入夜，哈特福德公立學會的廣場熱鬧了起來。

  華貴的馬車排著隊駛入學會的停車場，平日熟識的紳士和淑女們跳下馬車，矜持而優雅地相互招呼。

  今夜群星璀璨。

  受人尊敬的皮伯第州長先生在整個城鎮最高級的宴會廳設下舞會，還邀請了生活在利威爾街，全城最富有，最值得信賴的十六位紳士和他們全部的家人。

  紡織龍頭托米洛夫家的馬車隊緩緩停車，一共有兩輛。

  像熊一樣強壯的伊維奇.托米洛夫第一個跳下車，接著是他的長子和繼承人奧達斯，再接著是有英俊、風流、擅交際美名的庶子科林斯基，很奇怪的組合。

  伊維奇帶著兩個兒子打開第二輛車的門，從上面接下夫人、長女、次女和庶女奧廖莎。

  厚重的妝容也不能遮蓋住安娜夫人鐵青的臉。

  “老爺，今天是重要的交際，真想不通您為什麽非要帶上那兩個不乾淨的雜種，這會讓別人笑話咱們！”

  伊維奇連忙心虛地看了科林斯基一眼，發現自己的兒子神色如常，這才衝夫人擺出歉意的臉。

  “安娜，科林斯基就要去闖蕩了，這是你一直想要的。他唯一的希望就是讓奧廖莎在這場舞會上亮亮相，或許能撞到一段美好的姻緣。止此一次，你可以大度些。”

  “卑賤的血還奢望美好的姻緣？自不量力！”

  “這是孩子的選擇。”伊維奇安慰道，“科林斯基為這次機會放棄了貿易經理的職位，你剛聽到的時候不是很開心嘛……”

  “他早該把位置讓給我的奧達斯，這是他的本份，不是提條件的理由！”

  “是是是……”

  夫婦倆正敘著話，遠處突然傳來招呼。

  伊維奇順著聲音看過去，看到他的老朋友，整個康涅狄格州的鋼鐵龍頭比洛尼.格林。

  格林先生的隨行比他簡單了許多，夫人卡列妮，長子繼承人羅本，同樣是庶子，但遠比科林斯基討父親喜歡的羅伊，還有一個美麗而青春的陌生女人。

  伊維奇帶著自己的家眷迎上去。

  “比洛尼，我的老朋友，我本以為以你的尊貴應該在開宴的當口粉墨登場才是。”

  “這確實是我原來的計劃，但是特蕾西婭小姐建議我早點到場。老皮伯第的身後不知道藏著什麽，這場舞會……有些讓人在意的東西。”

  伊維奇神色一緊，趕緊岔開話題：“特蕾西婭小姐，難道是你身後這位美麗的小姐？”

  西格乖巧地踏前半步，伸出手：“西格莉特.克裡斯蒂娜.特蕾西婭，很高興見到您。”

  “見到您這樣的美人才是我的榮幸。”伊維奇禮貌地和西格握了手，扭頭向格林丟過去一個探詢的眼神，“特蕾西婭小姐是？”

  “她是從波士頓遠來的教育家，也是基達利爾那家夥的家庭教師，一位真正擁有智慧的出色女性。”

  “教育家？家庭教師？出色女性？”

  格林看來沒什麽解釋的打算，只是輕描淡寫說：“特蕾西婭小姐準備在哈特福德建立她的第二所女子學校，你家女兒多，或許可以照顧一下她的生意。”

  “一個有趣的玩笑！”伊維奇哈哈大笑，“我的女兒們都有自己的家庭教師，不需要專門去讀什麽女校吧？”

  “不是還有三個庶女麽？”

  “庶女……”伊維奇的笑容僵在半道，支支吾吾了半天才說，“庶女……也不必了……”

  “這是一座崇尚自由的城鎮，我的老朋友，就算是基達利爾的托付也不值得你作出為難的樣子。”

  “是……是麽？”

  “當然是這樣！”格林高聲說了一句，突兀湊近，“伊維奇，你說我們的州長先生究竟在打什麽主意？”

  “這……”伊維奇猶豫了片刻，“不知道，我花了一百鎊，但這一次州長辦公室的口風似乎格外地緊。”

  “我花了整整五百鎊，什麽結果都沒有。”格林臉色陰鬱，“就像特蕾西婭小姐說的，他們越是隱瞞越是說明今晚有鬼。我估計其他人也探不出什麽，我們得團結起來，做好應對突襲的準備。”

  “我聽你的！”伊維奇鄭重回答。

  兩家人合流到一塊，共同去往舞會的主場。

  西格孤零零走在人群外，在她的身後，兩個年輕人竊竊私語。

  “羅伊，沒想到你也來了。”科林斯基笑著和自己最好的朋友擁抱。

  “有人建議我來。”羅伊紅著臉，“她說今夜州長所圖非小，在父親身邊，我或許能掙得表現的機會。”

  “她？”科林斯基微微皺了下眉頭，但很快就平複下來，“那位特蕾西婭女士？”

  “當然是她！”

  “她覺得州長有……”/“科林，你不覺得她很美麽？”

  科林斯基愣了半晌：“美？”

  “是啊！那和脫俗的美，和整個世界都宛若格格不入。我從未見過這樣的美麗，我想我戀愛了……”

  科林斯基輕吐出一口不知是放松還是歎息的長氣：“羅伊，她看起來似乎比我們大一些。”

  “年齡不是問題！更重要的是，我聽父親說她是孤身在新大陸生活，就算是像我們這樣的身份……就算是……”

  “她看起來很聰明，你和你的父親都對她言聽計從。羅伊，這樣的女人可能很危險。”

  “我們從出生起就一直與危險相伴！”羅伊很生氣，“科林，你像是變了個人！”

  “是麽……”

  “我想得到你的祝福！你知道的，相比於父親和那個可笑的家，你和奧廖莎才是我心裡真正的親人，我們從小就在一塊！”

  “我會祝福你的。”科林斯基停下來，用額頭輕輕抵住羅伊的額頭，“我只希望你平安。”

  “沒什麽能傷害我們，我的兄弟。”羅伊鄭重說道，說完就大踏步奔向西格身邊，“西格，今天我能邀請你跳第一支舞麽……”

  人群走遠了。

  科林斯基靜靜站在空曠而喧鬧的外廣場，耳朵裡不斷聽到各式各樣可笑的猜疑和議論。

  有人輕輕攥住了他的袖子。

  “奧廖莎。”科林斯基輕聲說，“羅伊戀愛了。”

  “我……聽到了，哥哥。”

  “這或許是一件好事，他是個好人，但你們的人生是平行的。”

  “我早已經放棄他了，在昨晚，在那場奇妙的夢來臨之前……”

  “那個叫西格的女人很危險。”科林斯基突然說，“一個突兀出現的陌生女人，就像是撒旦的使者，專為汙染天堂而來。”

  奧廖莎的手一緊：“哥哥，你覺得……”

  “希望不是吧……”科林斯基呢喃著，“如果她想毀掉我們的未來，無論她有什麽樣的力量，我都會揮起翅膀把她的力量撕得粉碎。”

  “我們是知更鳥，弱小，也強大……”

  (本章完)