第561章 吾好夢中作畫
  “這座島叫外儒斯特，位於馬薩諸塞灣東部灣口，是儒斯特群島最外側的島嶼，波士頓摩根家族的私人領地，庇護山莊就座落在這裡。”

  “1688年，海盜皇帝亨利.摩根去世後，第二代摩根移居到波士頓並買下了這座島。傳說他通過島上的秘密船塢為海盜們提供服務，同時接收頂級的贓物，通過倒賣賺取利潤。”

  “不過這一說法始終沒有得到證實。摩根家旅的產業都是有據可查的，雖然不像你的德雷克商會那麽富有，但也有總計超過十萬鎊的年盈利。”

  “後灣船廠是摩根家族的產業核心，年產值超過四十萬鎊，最近三年的淨利潤也都在五萬鎊以上。”

  萊希德的介紹進行到這兒，克倫難得地插了嘴。

  “四十萬產值，五萬鎊淨利，對於一個主要由自家林場提供船材的老牌船廠來說是不是有點低了？”

  萊希德沒好氣地瞪過來：“1783年以前波士頓後灣的平均盈利超過30%，你這麽熟悉自己的商業對手，難道就不知道他們的利潤率為什麽會下降？”

  “呃……難道是因為我們？”

  “是海事集團。”萊希德吐出一口長氣，“自從海事集團推出十三節以上的快船，後灣乃至整個新大陸的造船業都受到了衝擊。”

  “他們能做的無外乎兩件事，第一是加大設計投入，推出能與你們競爭的高速船型；第二就是降低造船價格，哪怕新船型在數據上不能勝過你們，也要在性價比上超過你們。”

  洛林聽得白眼直翻。

  “麻煩你說話前好好組織一下措辭，不是我們擾亂了船業市場。”

  “說到底德雷克商會的核心業務還是海洋貿易。我們從來沒有降過船價，連通過海試的新船型也會優先在百商聯社預熱，因為，貨運紅利才是我看中的東西。”

  “知道了知道了，新大陸的造船業完全不是你的對手，感謝你給他們留下了苟活的余地。”萊希德不耐煩地戳了戳海圖，“言歸正傳，今天的重點是庇護山莊。”

  “和你們一樣，摩根家族得以統領後灣也不是因為船廠。他們的祖先是不法者的榜樣，身為後人，他們的富貴也稱不上乾淨。”

  “1714年，第三代摩根在外儒斯特建造了庇護山莊，在莊園落成的儀式上，他成功組織了一場高規格的地下拍賣會。”

  “那場拍賣會總計成交拍品16件，成交金額102萬鎊，摩根抽取10%，僅一天就賺了整整10萬鎊。三年之後的1717年，嘗到甜頭的三代摩根組織了第二次拍賣會，成交22件，成交額127萬。”

  “那次之後，庇護山莊拍賣會就成為了摩根家族的核心產業，每隔三年舉辦一屆，每次隻發放二十四張邀請函。憑借摩根家族的信譽和庇護山莊獨特的結構，買家和賣家的身份都得到了最妥善的保護，從未發生過泄密的先例。”

  洛林意外地抬起眼皮：“從未？”

  “從未。”

  “也就是說，什麽都能在那裡賣，什麽都能從那裡買，是吧？”

  “是的。”萊希德鄭重點頭，“全世界最高規格，同時也最隱秘的地下拍賣會，庇護山莊拍賣會，我們要去的地方就是那裡，今年是第25屆，舉辦時間在7月20日。”

  “7月20日……”洛林沉吟了片刻，“還有35天，你拿到邀請函了？”

  “開什麽玩笑！你那個哥哥不是說了麽，把我帶進會場可是你的工作。”

  “連邀請函都沒有？”

  “一共只有24張。”萊希德伸出雙手，張開在洛林面前，“你覺得一個低調的家庭教師有可能拿到那種東西？”

  “低調的……家庭……教師……”

  萊希德驕傲地挺起了胸膛，這個動作讓海圖邊的卡特琳娜和亞查林同時眼睛一亮。

  亞查林抖擻精神剛想發問，時隔半年再入決策圈的貝爾突然說：“我想不明白，這種地下拍賣會究竟有什麽拍品會引起海軍本部的注意。難道是傳說中供起來就可以稱霸七海的霸者之證？還是通往大西洲的海圖？”

  “是設計圖。”萊希德看著洛林，直到洛林點頭才輕聲說，“標準1770型法式三級戰列艦，法蘭西海軍現役主戰戰艦狂怒號的完整設計圖，海軍部得到消息，它一定會出現在今年的拍品目錄上。”

  平地……驚雷！
  如果說一艘戰艦最核心的機密是什麽，那一定是她的完整設計圖。

  與普通的造船設計圖不同，完整的設計圖包括初稿、改稿，流體、帆動和平衡的測試，設計師的手稿以及可能多達數次的內部海試報告。

  這些東西是真正的瑰寶，在高段位的設計師手裡能輕易還原出一艘甚至一型船的設計思路，搞清楚一艘船上每一個部件的價值和作用。

  尤其，狂怒號是標準1770型法式戰艦。

  作為世界上最優秀的三級戰列艦設計，標準1770型法式是當今所有主流海上強國三級戰列艦的母體。

  幾乎所有新銳三級戰列艦都是在它的基礎上設計出來的，但因為迄今為止從未有過任何一份完整設計圖流出，各國的偷師依舊停留在對沉艦的打撈和俘艦的解析上，缺少關鍵的設計思路，因此在最終成艦的性能上，法國船依舊獨樹一幟。

  這份設計圖的價值在當今世界絕不會低於任何一件法蘭西國寶，更準確地說，它就是國寶之一，當之無愧！
  貝爾震驚地張著嘴：“完整設計圖……怎麽可能，法國人瘋了麽？”

  “大概是瘋了，窮瘋了。”比自己的船員們早了兩小時得知詳細的洛林無奈地聳了聳肩膀，“獨立戰爭，或者說北美暴亂當中，法蘭西舉國支援美國革命，包括派兵以及走私。”

  “法國承擔了大部分陸上戰線和幾乎全部海上戰線的攻防，五年間付出了巨大代價，卻沒有要求相應的回報。”

  “他們很無私，因為美國人付不起，英國人不願給。”

  “博愛的路易陛下大概考慮過走私的利潤，然而他沒能想到的是，這條線的大部分利潤都被權貴瓜分了，國庫入不敷出，法蘭西的財政困境比英、美兩國加起都大。”

  “戰爭結束後，睿智的瑪麗王后認為和平到來了，相比於保障靡費腐敗的軍隊開支，她更希望把有限的財政用在刀刃上，比如華美的宮殿、她的首飾以及路易陛下鍾愛的鎖頭。”

  “法蘭西的軍費被大量挪用，海軍和陸軍的情況都差不多，偏偏王后少做了一件事，她太仁慈，不願意大刀闊斧地裁軍。”

  “總而言之，贅余的軍隊要用有限的軍費養活自己，各種奇奇怪怪的事情就會發生。這些事情包括不限於在駐地收取特別稅，主動向地方財閥尋求讚助，在低強度訓練中丟失昂貴軍械，以及不明原因的基地失火。”

  “3個月前，瑟堡海軍基地意外失火，造成了7人死亡，62人受傷，3人失蹤，火勢蔓延到基地檔案室，一小部分機密檔案被燒毀，其中就包括狂怒號的設計圖。”

  “1個半月前，有消息稱有位天才畫家在夢遊時繪出了那份被燒毀的設計圖，並決定在庇護山莊進行拍賣。”

  “以上就是海軍部得到的全部消息。”洛林拖著長音，“聽說我們的情報員有幸看到了那位畫家的部分夢遊稿，評價說那個夢做得非常完整，畫家的繪圖水平堪比專業設計師，而且還貼心地對畫紙進行了做舊，看上去就像在檔案室封存了好幾年，十分具有收藏價值。”

  貝爾張著大嘴：“那畫家的水平居然這麽高？”

  “誰說不是呢……”洛林癟著嘴，“這麽高的水平夢到設計圖真的可惜了，要是夢到的是蒙娜麗莎多好啊……”

  (本章完)