第89章 特洛伊木馬

  從洛林就任英格蘭近海商圈聯合艦隊的提督開始，德雷克總商會就成了艦隊的臨時指揮所。

  12月7日，也就是亞查林密會安曼的第二天，艦隊的成員們在洛林的召集下齊聚。

  這裡有包括近海公會在內的近海三大同業公會的主持人和四家不隸屬於任何同業公會，但卻頗具實力的獨立商人，總共涉及主營近海貿易的商會二十七家。

  有船出船，有錢出錢，有力出力。

  如此複雜的構成，原本三商會同盟那種合作無間的盟約自然無法繼續執行，取而代之的則是一份看似公平的共同協議，損失自理，繳獲自得。

  有鑒於此，洛林這個提督自然也不再是信任的終極，他只是被協議雇傭的最高指揮官，而他的報酬……是馴鹿號。

  為了拿下這份報酬，洛林作出了巨大的讓步。

  他和他的盟友要承擔整個艦隊三成的火力輸出，也就是完整的混交艦隊。

  他還得為自己制定的計劃籌措一份價值連城的貨物，市場價值不得低於一艘蓋倫驅逐艦的總裝配價，三萬英鎊。

  今天既是他宣布行動計劃的時候，也是他實踐承諾的時候。

  二十七位會長和幾位正副提督共聚小樓，衣冠楚楚地在一張鋪著法蘭絨的巨大圓桌前談笑風生。

  等人都到齊了，客串司儀的耶羅輕輕拍了拍手。

  “先生們，女士們，英格蘭的近海商人們合作無間，為了共同的敵人並肩作戰，這是第一次，是值得我們銘記的日子。”

  掌聲如雷鳴。

  耶羅笑著，舉手壓下：“為了讓我們的合作更徹底，我建議，德雷克提督應該首先付出誠意，告訴我們，您值得擁有馴鹿號作為勝利的酬勞。”

  這是洛林、耶羅和奧迪蘭早就商量好的流程。

  洛林需要立威，而商人中間最立竿見影的立威方式，就是展示財富。

  所以洛林對此毫不意外，只是向著耶羅點頭致敬。

  他輕輕地搖鈴，儀態萬方的卡門推門進來，到洛林身後，把一個小巧的皮箱擺到圓桌上。

  洛林隨手打開。

  皮箱裡是琳琅滿目的各色金器，在天光下交相輝映，滿室金華。

  “古代金器一千鎊，品相上乘，製造歷史分散在公元1世紀到5世紀間，主要是羅馬帝國的古董。”他從裡面取出一枚金色的胸針，“譬如這枚胸針，正面鐫刻的是柏拉圖的理想國，背後刻著暴君尼祿的金銘。”

  “諸位都是見多識廣的紳士，應該知道，這位暴君喜好藝術，在猶太起義時期曾流連希臘，進行藝術巡展。有理由相信，這枚胸針是他在希臘時的信手之作，對他一生的藝術成就而言或許不算什麽，但對現在來說，它價值連城。”

  洛林把胸針交給耶羅，請他一路傳遞過去，讓諸位會長檢驗他言語的真偽。

  等胸針傳回來，洛林合上皮箱，鄭重卻毫不猶豫地交在約翰.羅伊手裡。

  “一千鎊古代金器，按照藏品溢價，就算按照一比五十計算，也價值五萬英鎊。我想以它為核心做誘餌，那些法蘭西人一定忍受不了誘惑。”

  所有人都被洛林的大手筆驚呆了。

  近海商圈的富裕是相對於中產階級而言的，便是他們當中的佼佼者，竭盡商會之力，能夠變現出十萬英鎊已經是極限。

  所以他們才對洛林提出如此苛刻的要求。

  一艘嶄新的驅逐艦造價兩萬五千，不承擔足夠的風險，誰也不願把如此貴重的船簡單許諾給洛林。

  因為馴鹿號一旦成了洛林的協議報酬，那麽無論誰奪下那艘船，都必須毫無理由地交到洛林手裡，所謂“繳獲自得”原則在那艘船上將不適用。

  可誰也沒想到，洛林居然會如此財大氣粗……

  相傳他是塔維斯洛克德雷克男爵家的棄子，難道說……這就是家族給他的支撐，價值數萬鎊的古代金器？
  看著他們的表情，洛林知道自己的立威已經見了成效。

  他微笑說：“金器的鑒定和估價我希望交由多方進行，如果能出具相關的鑒定書就更好了，因為這批金器既是這次作戰計劃的誘餌，也是真正屬於維多利亞大公訂購的商品，以及……德雷克商會給自己最後的救命稻草。”

  不顧在場的驚愕，他突然正肅了神情：“以聯合艦隊提督的身份，我將想諸位公布本次作戰計劃的詳情。這一戰關乎英格蘭近海商圈之生死，接下來的內容，希望諸位能夠完全保密。”

  “計劃名稱，特洛伊木馬。”

  隨著洛林的敘述，一項龐大的計劃在眾人面前鋪展開。

  英格蘭近海商圈聯合艦隊共計卡拉克型驅逐艦1艘，布裡根廷型高速艦14艘，混帆斯庫納型武裝貨船9艘，柯克型標準貨船6艘。

  她們將一分為二。

  木馬艦隊，原破交艦隊布裡根廷型7艘，並柯克型標準貨船6艘，艦隊指揮官洛林。

  各個商會要通過自己在歐洲大陸的關系網，不著痕跡地宣揚這支艦隊將攜帶著價值近十萬鎊的古代金器和近萬鎊其他商品駛向西班牙的消息，要具體到出港時間、航線、規模以及指揮官人選。

  散布流言的尺度和節奏由奧迪蘭把握，預計耗時5天，消化3天。12月15日，木馬艦隊從南安普頓出港，正式開始執行計劃。

  主力艦隊以卡拉克型紅發蘇丹號為旗艦，包括剩余的布裡根廷7艘以及真正裝載貨物的斯庫納船隊，艦隊指揮官是羅伊商會的隆薩。

  他們將墜後在距離木馬艦隊二十五公裡的海域，主要的任務有二。

  其一，在木馬艦隊遇襲之後，紅發蘇丹號要帶著布裡根廷馳援戰場，夾擊法蘭西艦隊。

  其二，戰鬥打響後，航行速度較快的斯庫納型要帶著所有商會集合起來的貨物銷往西班牙，尤其是德雷克商會的貨物。

  如此一來，即便這場誘餌作戰最終失敗，洛林身死在坎塔布連海域，德雷克商會也保住了東山再起的實力。

  洛林的計劃讓所有人對這個新入行的年輕才俊刮目相看。

  他以一個最稱職的艦隊提督的立場，主動承擔了幾乎所有的風險。

  財貨上，為了讓誘餌計劃真實可信，他真正安排了一場涉利巨大的交易，在最危險的時候，用最高調的方式把這批價值連城的貨物丟進了戰場。

  以己度人，一旦這批貨物有失，名不見經傳的德雷克商會必將一蹶不振。

  安危上，他主動承擔了誘餌的工作，二十五公裡的距離，布裡根廷看不到主力艦隊的船影，而他的一舉一動，都將在主力艦隊的監視當中。

  還有比這更大的誠意麽？

  所有人都相信，洛林是真的希望這次計劃能夠成功，他已經為此壓上了所有！
  感動，歎服！
  被任命為南安普頓艦隊總調度的耶羅代表所有會長向洛林表達了敬意與祝福，在會議結束之後，他又單獨留下來，滿臉複雜地盯了洛林許久。

  “年輕氣盛……你知不知道，你幾乎把自己丟進死地？我怎麽也想不到，你居然敢把救命的主力艦隊交給隆薩！”

  洛林誠懇地看著耶羅。

  “明德爾先生，請相信我。想要讓這支各懷鬼胎的艦隊擁有和法蘭西人一戰的力量，這是眼下唯一的辦法。事實上，我們別無選擇……”

  (本章完)