第494章 誰需要邁阿密
  圖塞拉猜不透洛林的心思，不知道他恰到好處的插嘴懷抱的究竟是不想讓主人難堪的善意還是趁火打劫的惡意。

  但無論目的是什麽，圖塞拉都沒有拒絕的余地。

  豐盛潦草的午餐匆匆結束，四個人只有洛林吃光的面前的食物，剩下的幾乎都沒能動上兩口。

  仆人們撤掉餐盤，換上咖啡，廚師長上來致謝，洛林禮貌地遞上小費，把“心滿意足”的戲碼演到了終章。

  依然是那張不算長的四人長桌，氣氛卻變得截然不同。

  開飯之前，圖塞拉用他無懈可擊的無賴嘴臉佔據著絕對優勢，洛林在他身上找不到任何破綻，因為一個心懷家國的英雄是無敵的，古往今來皆是如此。

  後來卡門在這張餐桌上發起了特攻，用她標準的卡門式的鉗形攻勢把奇跡的塞拉打得丟盔卸甲。

  圖塞拉重新記起了他的私欲，希望得到認可，希望擠身上流，希望功成名就，希望富貴安康……

  私欲就像英雄的影子。

  當私欲覺醒，光環黯淡，洛林的敵人就不再是原先那個無可匹敵的英雄，現在的他，只是一個普普通通的殖民地總督罷了。

  該決勝了……

  洛林如此想著，適時地結束了卡門的進攻，在圖塞拉心理破綻最大的時候主動開啟了這場談判的最終局。

  “爵士，您認為一名合格的總督應該具備哪些成就？”

  “合格的總督……”圖塞拉捧著咖啡沉吟片刻，“盡忠職守。”

  “這個詞……在您看來，怎樣做才能被稱為盡忠職守呢？”

  “從一個軍人的角度來說……”

  “總督不是純粹的軍人。”洛林強硬地打斷圖塞拉避重就輕的意圖，“您掌管著相當於西班牙本土三分之一的廣袤土地，與之相比，兩個師的佛羅裡達駐軍根本就不值一提。”

  圖塞拉不滿地看過來：“強大的軍隊是王國的基石！”

  “軍隊是王國的基石。”洛林說，“但絕不是總督的基石。”

  “據我所知，殖民大國對總督的考量都差不太多，人口、發展、稅收、征服。總督的定位更偏向文職，雖然不可避免地連帶上開疆拓土和安定地方的責任，但您的國王應該更在意您在任上為他賺了多少錢，而不是安守住邊疆，讓身後這片野蠻荒蕪的土地顆粒無收。”

  圖塞拉皺起眉頭：“會長，你說談正事，但一直到現在，你都沒有涉及我們今天的正事。”

  “事實上我說的每一個詞匯都在正事的范圍當中，我是說，雙盈。”

  “德雷克商會一直致力於營造互惠共盈的商業環境。這不是說我們不追求利潤，但我們確實不苛求短期利潤。”

  “所以我和我那些強大的商業夥伴們共同發起了百商聯社，向結社成員提供優質且廉價的商業服務。”

  “正是因為這種非強製的讓利，結社吸引了397家商會加盟，百商聯社已經成為泛大西洋最團結、最有活力的同業公會。”

  “去年，結社的總貿易超過七千萬鎊，而排名前五十的成員僅貢獻了其中的65%，在同等規模的公會當中，這個比例比平均值低了15%。”

  “海盜清剿也是如此。”

  “結社積極承擔社會責任，為了澄清商路，平均有103艘武裝商船，超過3000門艦炮隨時處於脫產狀態，德雷克商會承擔了其中的25%。”

  “我們不求回報地與海盜為敵，尤其在約克鎮大捷到巴黎和約簽訂的兩年間，更是接替了身處在外交克制中的列強，成為加勒比海對抗邪惡的絕對主力。”

  “我們為什麽要這麽做？當身邊的同伴因為戰爭破產時，是什麽讓我們堅持下來，而不是像大部分同行那樣，縮起腦袋來任人宰割？”

  “是共盈！”洛林站起來，揮舞著手臂字字鏗鏘，“商人是逐利的！正義是我們選擇的道路，因為我們堅信正義的道路可以給予我們更多，堅信共盈可以給予我們更多。”

  “這一點在邁阿密問題上同樣適用。”

  話題一轉，洛林離開椅子，沿著長桌套起圈子。

  “我們先來看看爵士的需求。”

  “您是一位真正愛國的英雄，首先需要的肯定是對您的王國與國王的絕對忠誠。任何叛國或者傷害西班牙利益的提案都將與您的這一需求相違背，所以，它們是廢案。”

  洛林用雙臂在胸前比了個叉，繼續說。

  “不傷害您的忠誠是我們合作的前提。那麽假設我們的提案達標了，我們就該考慮您的第二級需求，金錢、地位、尊重、政績，等等等等。”

  “西班牙的總督以三年為一任期，沒有連任限制，而您的第一個任期到如今只剩下一年半的時間。”

  “不知您是否考慮過，當您的任期結束之後，您的國王是否會同意您的連任。如果同意，他又該以什麽理由來說服自己的議會和大臣們。”

  “因為您在任期內杜絕了英國人的侵略？這顯然是不妥的。”

  “在經營佛羅裡達20年後，英國對這片土地的興趣已經降到了歷史最低，您的潛在敵人只剩下貴國的盟友法蘭西和同樣與貴國為盟的新生美國。”

  “他們會向您發起進攻麽？或者您在期盼著半島的土著們向城鎮發起攻擊？”

  圖塞拉瞪大了眼睛：“我怎麽可能期盼於國無利的戰爭！”

  “既然不可能……”洛林停下腳步，扶著卡門的椅背，衝著圖塞拉咧開唇角，“戰爭以外，您還有什麽不可被替代的才能？忠誠麽？”

  “就像我之前說的，您掌握著相當於西班牙本土三分之一大小的廣袤土地。這片土地地處在北美與加勒比的商路要衝，陸地邊界與西班牙的盟友相連，海疆則包裏在其他的西班牙殖民地中間。”

  “您的領地得天獨厚，還有西班牙數百年積累下來的良好聲譽，佛羅裡達應該成為西班牙的金田，至少，她的總督應該懂得如何讓領地有所發展。”

  “我在這裡向您倒歉。”洛林向圖塞拉微微欠身，“在來之前，我略微調查了佛羅裡達的營收狀況。”

  “1784年，您為了安定人心在佛羅裡達實行低稅率的統治，居民的收入稅收比大致在100比27。商稅雙向，每向7%，修正關稅後則是11.5%。”

  “佛羅裡達六鎮的居民總數不足3萬人，在這個稅率下，1784年您的稅收總額不足二十四萬八角金幣，上繳本土僅十二萬，這個數額甚至還比不上新奧爾良一鎮的上繳。”

  這番話真得讓圖塞拉震驚莫名。

  身為總督，他親手簽署了所有與稅收有關的文件，主持了分配和上繳的全部事宜。

  但連他都沒有計算過在低稅狀態下居民的負擔到底有多少，更沒有了解過新奧爾良的稅收狀況，哪怕二者近在咫尺。

  他不禁捫心自問，難道這就是世界級財閥看待地區經濟的方式麽？

  他探詢地望著洛林，並不憤怒，隻想求解，但洛林並不正面回答他的問題，只是順著自己的節奏繼續說。

  “那麽，邁阿密的狀況如何？”

  “在德雷克商會的經營下，邁阿密地區僅在邁阿密灘一鎮征收商業稅，單向，稅率4%。且由於采用自由港模式，免征關稅。”

  “邁阿密灘於1784年4月開埠，初始僅有14條棧道，當年稅收總額三千鎊，兩萬四千枚。1785年棧道上升至37條，一至八月，總收九千鎊，七萬兩千枚八角金幣。”

  “德雷克對邁阿密地區有長遠的規劃。僅在邁阿密灘，後續將以每年10條棧道的速度擴建碼頭，計劃擴建10年，使碼頭區最終達到150條棧道、500個泊位規模，成為北美吞吐量排名第三的商港和規模最大的自由港。”

  洛林停下了他的長篇大論，平靜地呼吸，等待圖塞拉消化之前聽到的一切。

  過了大約5分鍾，他終於問：“您覺得10年後邁阿密地區的稅收能達到多少？同樣是10年，您覺得在您的經營下六鎮的稅收又能達到多少？”

  圖塞拉無力地張了張嘴。

  “但是……”他虛弱地說，“你的邁阿密是西英兩國的爭議之地，她的繁榮早晚會給西班牙帶來戰爭……”

  “也就是說在您的心裡，如果英國想要巴塞羅那，西班牙就應該在戰爭開始前奉地求和？”

  “那不一樣！”圖塞拉雙眼通紅，“巴塞羅那是西班牙的明珠，她的歸屬毫無爭議！如果你非要拿她和邁阿密比，那我問你，當英國真正進攻邁阿密的時候，你和你的商會究竟會站在哪一邊！祖國麽？還是叛國！”

  對話中止了。

  圖塞拉自以為押中了洛林的軟肋，得意洋洋地抬過眼，看到的卻是……震驚？
  “爵士，我們似乎忽略了一個很重要的細節。”

  “哈？”

  “您真的知道我今天來拜訪您的目的麽？”

  洛林失態了。

  這是一句很失禮的問話，哪怕雙方正在辯論的關鍵，他也沒有立場問出這種近乎於人身攻擊的問題。

  幸好圖塞拉對禮儀話術皆不精熟，事在關鍵，順從地踏上了洛林的思路，僥幸避開了足以顛覆整場談話的危險。

  “你來這兒不是為了讓我派駐鎮長？”

  “這當然是我的目的。”洛林猛然驚醒，“我是說，我為什麽需要一名鎮長來分享邁阿密的利益？”

  “這……”

  “天快黑了，當黑暗比光明強大時，夜色會降臨。”洛林用一句短詩做了開場，“德雷克商會是強大的。在海盜的世界我被稱為白幟的海盜王，是公認的加勒比這一代最強大的海盜王者。”

  “但相比於整個加勒比世界的黑暗力量，海盜、走私、販賣人口、次貨充良，德雷克又是絕對的弱小的一方。”

  “歷史告訴我，民營的殖民據點無法永遠走在正確的道路上，因為邪惡會侵蝕正義，劣幣會逐開良幣，弱小者對此無能為力。”

  “所以我才需要為邁阿密尋找一個主人，一個比整個加勒比的黑暗更強大，能為邁阿密帶來保護與秩序的主人。”

  “我其實根本不在意這個主人是誰。我今天站在您的面前，是因為對邁阿密而言，西班牙是現階段最不容易引起爭議的選擇，而且，哪怕是現在的邁阿密也能為您帶來可觀的好處。”

  “如果您不願意，五年後，我會去說服我的祖國。如果我的祖國仍不願意，十年後，等美利堅成長起來，我甚至會去說服美利堅。”

  “我熟悉那群建國的精英，只要利益足夠大，他們願意與全世界為敵。”

  “這才是今天這場談話的真實，我站在這是因為您需要，不是我需要。”

  “不是你需要……是我需要？”

  (本章完)