第159章 我可算找到你了

  “原來種植園是這樣噠……”

  站在高高的哨塔上，小皮爾斯睜著好奇的大眼睛發出長長的感歎。

  他們正在德雷克莊園所有的種植園村落。

  村落毗鄰農地，包括一片向陽的小山坡和與之相連的大片平坦地，總面積300余畝，裡面住著22個黑奴，3個印第安管理者和大約20個什麽膚色都有的雇農。

  這些人和物統統都是洛林的資產。

  說起來，洛林一行人在巴希巴造訪過種植園鎮，克倫和皮爾斯也在密西西比的三角洲短暫駐留於種植園附近，但真正親眼看到種植園景象，對這群來自歐洲，沒什麽見識的城裡人來說，還是真真正正的第一次。

  這裡的景象與歐洲的農莊截然不同。

  在歐洲，農民的屋子大多建造在農田邊，左近有庫房、倉房一類的輔助建築，房前屋後還有飼養的家禽家畜。

  這些在種植園都看不到。

  為了盡可能節約土地，種植園的勞力被集中養殖在圍牆和鐵絲網當中，生活環境小而逼仄。

  而且奴隸不允許擁有私人財產，所以家禽家畜必須統一飼養。

  除了農場，洛林還有一個小小的牧場，就建在莊園的一角，與別墅面前的草場綿延相連，產出基本足夠滿足莊園內部對禽蛋和肉類的需求。

  種植園則沒有這方面的需求。

  黑奴和雇農的主食都是用麥麩和木屑混合泥土烤製出來的黑麵包，印第安管理者的夥食相對精致些，但並不交給村落供應，而是由專人每天從莊園送過來。

  工作繁重，環境惡劣，夥食粗糙，這方方面面結合到一塊兒，塑造出的田間地頭勞作的黑人們，往往是骨瘦如柴，四肢修長，眼神渾濁，毫無生機。

  這給洛林一行人帶來了巨大的心裡衝擊。

  他們明明已經見識過很多黑人。

  歐洲的黑人多被充當奴仆來用，像洛林初出茅廬時遇到過的星期五，或是像肯特莊園被吊死的阿爾，雖然不能掌控自己的性命，但至少在吃穿住用上不會顯得過分匱乏。

  那些黑人的健康度代表了主人的財富，哪怕是為了自己的臉面，主人也不允許他們衰弱成人不人鬼不鬼的模樣。

  另一類黑人就是新奧爾良的自由民，為生計奔波，為生活勞苦，少數人出人頭地，多數人掙扎在社會底層，那副景象與洛林印象中的後世鮮有不同，人們眼睛裡的精氣神也幾乎一模一樣。

  然而，眼前的黑人才是這個時代黑奴的真正模樣，如行屍走肉，似骷髏僵屍，只看一眼，就叫人再生不出看第二眼的欲望。

  歎了口氣，洛林丟下正興奮地問東問西的皮爾斯，獨自一人步下哨塔。

  他在小小的簡陋的種植園村落裡漫步，不一會兒就聽到身後的腳步聲。

  奧菲小姐追上來，在洛林面前張開胳膊：“老爺，你不會打算和黑奴們解除奴隸契約吧？”

  洛林呆了半晌：“你看我像瘋了麽？”

  “我看您像動了惻隱之心。”

  “奧菲，你的確是個稱職的管家。”洛林搖著頭笑了一聲，“放心吧，我不是聖人，從頭至尾也沒生出過解放黑奴的想法。我知道，那會讓我成為眾矢之的。”

  “您知道這一點就好。”奧菲小姐長長舒了一口氣。

  洛林饒有興致地挑了張椅子坐下來：“說起來，你怎麽會覺得我要解放黑奴？”

  “因為您的船上就有黑人，耶斯拉女士，看起來你們的關系非同一般。”

  “原來是因為海娜……”洛林隻覺得哭笑不得，“你急需要補充歷史和地理方面的知識。海娜是埃及人，從人種來說，發端於阿拉伯，和摩爾人有親緣關系，與非洲的黑奴可不是一個人種。”

  “不是麽？”

  “雖然膚色深一點，但他們不能與黑人混為一談。硬要說的話，他們得算作褐色人種。”

  “原來是這樣……”奧菲小姐徹底放下了心裡的擔憂，衝著洛林深深鞠躬，“既然誤會解開了，我還得回去為亞提斯先生講解種植園發展史，我為此準備了一晚上。所以，再見。”

  “再見。”

  奧菲小姐風風火火地消失在道路盡頭，直到再也看不到她的身影，一道陰影從身後無聲地籠罩住洛林。

  “海娜？”

  “是我。”海娜走上前，靠著洛林站定，“你不是心軟的人，怎麽會對黑奴有這麽大反應？”

  “怎麽說呢？”洛林為難地撓撓頭髮，“你知道我們是幹什麽的吧？”

  “主職經商，兼職搶劫。”海娜想了想，“走私的利潤很豐厚，如果順利的話，經商中非法的比重會上升。”

  “我可是個正經的私掠商人，被你說成什麽樣了……”洛林把屁股往邊上挪了挪，給海娜騰出一些位置，“就像你說的，我們是商人，海商，再說寬泛一些，是運輸商。”

  “我們並不生產商品，但我們依托於生產商，包括這些種植園主，還有那些越來越興盛的作坊主。”

  “商品就是一切。”他在虛空中畫了個大大的圓，切出一半，放到一邊，“現階段，蔗糖、煙草、藍靛、咖啡，這些粗加工製品的利潤更高，所以我們也更依賴於種植園主。”

  “但你今天也看到那些黑奴了。你覺得依靠這樣的勞力，有能力繼續擴大種植園的產能麽？”

  海娜歪著頭想了半天：“可以多抓些。”

  “非洲的黑人會抓光的。在金士頓的時候，我和納爾遜中校聊天，聽說海上大約有200艘英國籍的販奴船，每三個月一次往返，可以向新大陸輸送五萬名奴隸。法國比英國略少，三萬，葡萄牙第三，一萬，再加上其他零零碎碎的小股販運，每年有近五十萬黑奴被送往新大陸。”

  “這麽多？”

  “每年五十萬人，二十年就是一個大不列顛的人口，非洲能製造這麽多人口麽？更重要的是，按照種植園的消耗程度，每年死掉的會有多少？”

  “勞動力價值！”洛林把十指交叉到一塊，遮擋住嘴，仿佛要欺騙天上的神明，讓他們不知道接下來的話出自何人之口，“黑奴需要獲得更多的保障，其他勞動力也要，這不是為了虛偽的公平正義，人權文明，而是為了更好地壓榨出他們的勞動力價值。”

  “奴隸主做不到這些，所以他們必定會敗給資本家，莊園主必定會輸給作坊主，這是歷史的必然。”

  海娜靜靜地看著洛林，突然伸出手，攬住他：“你打算怎麽做？”

  “除了更加明確了商會未來的經營方向，暫時不打算做任何事。小孩不該思考大人的世界，弱者也不需要擔憂世界的秩序。”

  “那以後呢？”

  “以後？以後的世界誰知道？”洛林颯然一笑，抬起頭，正好看到星星落落的黑奴和雇農拖著疲憊的身軀，在管理人的押送下回到村落。

  人群中有一道白花花的人影格外顯眼，洛林揉了好幾次眼睛，才難以置信地喊出聲。

  “朱迪亞同學？”

  “德雷克……”貝爾呆立在當場，嘴唇顫抖，虎目含淚，“洛林，我可算找到你了！”

  (本章完)