第239章 書籍是人類斂財的工具
  突破了灣口，剩余的路程一馬平川。

  弗吉尼亞州與馬裡蘭州是獨立戰爭最重要的核心支撐，新生美國在這裡擁有絕對的擁護，也佔據了絕大部分土地。

  尤其是切薩皮克灣兩岸，這裡的每寸土地都滿溢著獨立的狂熱。

  主場的舢板艦隊在這片水域擁有無以倫比的戰爭加成，依靠密集的海岸炮台和有限的法蘭西盟友，哪怕是獅子號這等猛獸也不敢輕易地深入海灣，去挑戰新大陸鄉巴佬們的底線。

  簡而言之，五萬鎊的第一部分已經到手了。

  寒鴉號上一片喜氣洋洋，洛林剛剛在甲板上宣布，為了慶祝第一次走私大獲成功，船上的每一個人都將獲得相當於二分之一年薪的額外獎勵。

  那一聲聲對上帝和船長的讚美聽得貝爾心裡發癢，忙把手輪交給船上的第四舵手，笑嘻嘻跑到洛林身邊。

  “洛……不是，肯維船長，我的半年薪水有多少？”

  洛林猛翻了一個白眼：“我印象中的你好像沒有視財如命的毛病。”

  “你錯了，我一直在追求名譽。”貝爾理所當然道，“在不影響的前提下，我為什麽不能同時渴望金錢？”

  “必須承認，理由很充分。”洛林用誇張的姿態點著頭，突然望天，“貝爾，眼下離巴爾的摩尚遠，你為這點小事離開舵位是不是有些不妥？”

  貝爾很敏銳，滿臉狐疑：“我怎麽覺得你在岔開話題？”

  “怎麽可能……”

  洛林的話沒說完，克倫活動著肩膀走了過來，見眾人圍作一圈，大感意外：“難道我錯過什麽了？”

  貝爾趕緊說：“我在問我們的船長，海員半年的薪水是多少。”

  “薪水？難道你沒看合同？”

  二臉疑惑，齊轉向洛林。

  洛林尷尬地摸了摸鼻子：“因為某些特殊的原因，貝爾的上一份合同是仿長約模版偽造的，我在甲方的簽名缺了中名，也沒有打私印……嗯，貝爾沒有在私人商會任職的經驗，被完美騙過去了。”

  貝爾難以置信道：“你騙我？”

  “準確地說是不信任你，至少在當時是那樣。”洛林趕蒼蠅似揮了揮手，“但是不愉快已經過去了，新合同會按照上一份的簽署時間來補，包括告訴過你的分紅在內，一樣也不會少。”

  貝爾還是難以置信：“你騙我？不對！新合同……真合同的薪水是多少？”

  看到洛林又移開目光，克倫唯有無奈地清了清嗓子，學著洛林的腔調解釋道。

  “本商會海員，包吃，包住，並與會長本人一起，共享商會光輝燦爛的前景。”

  貝爾徹底難以置信：“上帝啊！我居然沒有薪水！”

  ……

  誰都知道，貝爾對薪水的追求只是死生之後無理的釋放。

  畢竟德雷克商會早已經不複往昔，總商會30%的分紅才是構成海員收入的主要部分。

  尤其是隨著走私開啟，其人均月預收甚至要超過大部分小商會和一部分中等商會的年利潤，德雷克的海員一步跨出中產和高產兩個階級，昂首挺胸邁入到鳳毛麟角的頂收行列。

  這也代表著一旦走私正常化，年入50萬鎊以上的德雷克商會僅從利潤而言將正式邁入頂級商會的大台階。

  天高雲淡，海闊波寧，寒鴉號平穩地行駛在切薩皮克狹長的海灣。

  這是一座巨大的陸凹海灣，南北跨度350公裡，東西跨度5至60公裡，失去了焦急和逼迫，寒鴉號勉強維持著8到9節的航速，抵達位於灣頭的巴爾的摩需要整整一天半天。

  激勵了船員之後洛林就把自己關進了船長室。

  他在撰寫關於圓型編隊協防的冊子，優勢、劣勢、軌跡、原則、展開、變種，事無巨細，還在每一種可預估的形勢下附上了適合寒鴉號的應對方法。

  這本就是他與沙克共同完善的新式防禦戰術，哪怕創造人不是他，他對此的了解也不會亞於沙克。

  由於天賦、眼界等等先決，在應對上，他甚至還要優勝。現在只是想從理論上總結出針對，於他來說當然是手到擒來。

  編冊子的動機比過程更簡單。

  這一場走私起於恩怨，會冒出這個瘋狂的想法，源點就是他想給沙克找不自在，或者只是單純地想要交手。

  可事情發展到如今，這個初衷早已經不再重要。

  洛林很明白，自己不會在美洲找到性價比更高的生意了，就算成為專職的海盜、人販子或鴉片商人也不會比倒賣軍火斂財的速度更快。

  因為生命是人世間最穩定的一般等價物，而唯有面對戰爭這門生意，發行方才會不遺余力地把人命投入進來。

  人情、流水、供需、業績……

  想當初左道萌發的時候，洛林從沒奢望過能拿到穩定且高額的訂單，更沒想過能把走私做成一筆長久的生意。

  可既然機緣巧合，他已經憑借有限的佐料捏出了餡餅，直接把自己做成了法蘭西王室的直屬供銷商，他還能有什麽理由自說自話？
  每個月，刨掉開支、成本、分紅，能夠歸屬到他個人的利潤至少有三萬鎊，十個月就是三十萬。

  三十萬鎊代表多大的價值？
  開業至今，歐西北分會的商貿鏈大致已經構建成熟，其每月的利潤基準為五千鎊。

  若再預估上遠洋開通後加勒比分會的加成，最終應該可以攀上七千，即維持數十條大小商船，收益勉強觸及寒鴉號走私保底的四分之一。

  而一艘代表時代最強武力的一級戰列艦基礎造價十萬鎊，滿配一般不超過十五萬。像這樣的船大不列顛僅有七艘，十個月，洛林砸鍋賣鐵就可以滿配兩艘……掛牆上瞻仰。

  無論如何月收三萬鎊都是遠勝於掘金的暴利，更何況現在才是1779年中，如果洛林的記憶沒錯，這場生意還有遠不止一年要打。

  如此巨大的利益值得任何事情為之讓道，於洛林而言，眼下的當務之急就是窮盡手段讓這條商路穩定化，去風險化。

  沙克戰術必須被寒鴉號破解，不僅是洛林，還包括被列入指揮輪序的卡特琳娜、貝爾和克倫，以防止在漫長的時間跨度中，船上因為各種原因意外發生陣容上的缺失。

  這樣一來，編寫小冊子就成了當下最優的選項。

  究竟誰說的來著？

  書籍是人類斂財的階梯。

  洛林神經質地在冊子封面的右上角畫了一枚金幣，福卡斯金幣，與當年在赫巴西獲取第一桶金時的信使一模一樣。

  當福卡斯醜陋的絡腮胡子收筆完工，洛林揉一揉手腕走出艙，瞥一眼，繁華又冷清的巴爾的摩港口已經出現在海平面的盡頭。

  有兩艘小型的武裝船迎上來，主桅的尖端飄揚著星條，卻不是洛林熟悉的五十星條，而是連接成一個整圓，紅白相間的十三星條，大聯合旗。

  卡特琳娜皺著眉找過來：“船長，巴爾的摩的海上漂滿了大陸軍的小船，我們沒有準備白旗，一路待檢會很麻煩。”

  洛林若有所思地看了看寒鴉號空蕩蕩的桅尖，輕聲說：“掛你的玫瑰海盜旗，美國人很聰明，他們會明白的。”

  　ps.合眾國旗通過於1777年6月14日，基本結構與現在的星條旗一致，只是左上角的藍底群星只有13顆星，排成圓型。

  　　在這之前，大陸軍的旗幟是“大聯合旗”，與星條旗的差別在於左上角的藍底上無星，而是代表大不列顛的米字旗。

  　　
  　
  (本章完)