第197章 噩耗 中

  范朝暉看完信，一言不發，就交到安解語手裡。

  安解語也顧不得避嫌，便展開細看。

  原來大夫人和二小姐繪懿自從去到了象州王府之後，就打算再不回朝陽山。一直希望繪歆幫著想法子，支開那兩個護衛，她們好另改了路線，繞道去北地的上陽王府。

  繪歆殫精竭慮，終於想出個巧法子，才將兩個護衛都支開。便又向世子借了人手，護著自己的娘親和妹妹，坐了大車，往青江去乘船。

  此時正是青江汛期最猛的時候，象州府的軍船都已停到小港灣避汛。世子謝順平就讓人找了艘青江上最大的客船，讓她們換乘。誰知人算不如天算，她們走的那日，正好趕上青江洪水最大的一波洪峰，就將促不及防的一波人都網到了水裡。別說大夫人和二小姐這類自小生長在北地，不會水的人，就算是會水的青江沿岸的百姓，都被淹死無數。

  安解語看完，歎息一聲，就將信交給范朝敏手裡。

  范朝敏匆匆看完，也如同大哥一樣紅了眼圈，低聲問道：“大哥，這可如何是好？”

  范朝暉抿著唇，望著門外，一言不發。

  那婆子跪在地上，眼睛骨碌碌地不斷往廳上三個主子那裡掃來掃去。

  安解語見到這種賊兮兮地樣子就不舒坦，便沒好氣呵斥道：“你還有什麽話沒說？——趁早都給我說出來！”又想起剛才說的兩個護衛，就問道：“那兩個護衛呢？可跟你一起來了？——讓他們進來回話！”

  那婆子嚇了一跳，忙道：“那護衛早就回去了。”

  “什麽？！”范朝暉已是暴跳而起，“回哪裡去了？”

  那婆子躲閃著王爺的怒視，囁嚅道：“回王爺的祖籍去了。”

  這下子連范朝敏都呆住了，止了哭，對著范朝暉問道：“難道娘也知道了？”

  這邊屋裡眾人正面面相覷，外面范忠又急著趕來，顧不得讓人通傳，已經拿著一封信飛跑進來，氣喘籲籲道：“王爺，那邊來信了，太夫人病危！”

  饒是廳裡各人已經有了心理準備，范忠的話還是讓眾人心裡猛地一沉：太夫人是知道了大夫人和二小姐的事，自責過甚嗎？

  范朝敏也亂了方寸，著急道：“大哥，我要跟你們一起回去！”

  最壞的猜測得到證實，范朝暉和安解語最先冷靜了下來。

  聽了范朝敏的話，安解語先走過去攬著她的肩，輕輕安撫已經哭成淚人的范朝敏。

  范朝暉看了，心裡略定，就對范朝敏道：“這王府裡也不能離了人，你先別急，就在這裡候著。若是……，我們會回來，將這些……一起辦……”說到最後，范朝暉已是有些哽咽。

  范朝敏忍住淚，重重點了點頭。

  此時風存閣的大廳裡，已是一片死寂，在場的人都屏住了氣，等著王爺發話。

  范朝暉想了想，就對范忠道：“你找幾個信得過的人，去東南象州王府，仔細查查到底是怎麽回事。另外將那些下人的骨灰帶回來埋了。”

  范忠應諾。

  范朝暉又回身對范朝敏道：“你在這府裡等著我們的消息。然哥兒就托你照看了。——你自己也要小心。”

  正說著，張姨娘也得了信，哭著匆匆過來，對范朝暉泣道：“王爺帶婢妾一起回去吧。繪絹也要見見祖母。”又哭著問道：“大夫人和二小姐真的……？”

  范朝暉已是又抿了唇，不再發話。

  范朝敏就征詢地看了范朝暉一眼，問道：“大哥，要不將繪絹一起帶回去？”

  范朝暉沉思良久，才對張姨娘道：“也罷，你趕快回去收拾東西。我們下午就啟程了。”

  張氏連忙應了，又給四夫人和大姑奶奶行了禮，就回去收拾去了。

  范忠見又多了幾個要出行的人，便趕緊道：“王爺，小的去跟外院說一聲，再多派兩輛車。”

  范朝暉擺擺手道：“再多派一輛就夠了。”

  范忠向來聽話，此時也不再多說，就叫了繪歆派來的婆子一起出去。一邊趕緊去外院準備車，一邊又挑了心腹，過幾天跟著那婆子一起回去象州，探查情形。

  這邊范朝敏已是到了要理事的時候，就低聲和安解語說了幾句，也出去了。只等下午他們一行人走得時候，再去相送。

  風存閣正屋的廳上，就只剩了范朝暉和安解語兩個人。

  秦媽媽和阿藍一早見勢不對，先就帶了屋裡伺候的人都出去了，遠遠站到了外面的院子裡。

  此時安解語見王爺一動不動地坐在那裡，脊背挺直，如山一樣巍峨，卻似乎有些不堪重負的樣子，就不知該如何安慰他。便隻陪坐在一旁，也默默地想著心事。

  范朝暉沉默良久，才低聲道：“馨嵐自十五歲嫁給我，一直恪守婦道，相夫教子，打理家事，孝敬婆婆，無可挑剔。直到兩個嫡子沒了，她才……總之，是我對不住她。”

  安解語並不知這些陳年往事，卻是曉得王爺如今，不過是需要一雙傾聽的耳朵，便端坐在一旁，專注地聽著他說話。

  范朝暉抬頭看了她一眼，卻發現她並沒有如同以往一樣，完全不在意自己說什麽。而是溫和的看著自己，目光寧靜中帶著勸慰，不再是以前那個柔弱到凡事都只能等著別人來為她做主的樣子。就更心有所感，不想再多說。

  安解語見王爺欲言又止，也不多打聽，就道：“人死不能複生，王爺節哀順便。”又想到自己的夫君范朝風，忍不住也落了淚。

  范朝暉知曉安解語定是想起了四弟，心裡也是一痛。便出聲勸道：“你既知道勸別人，自己也要想開些。想想則哥兒，他還小，已是沒了父親，若是再沒了娘親，誰能護他長大？”

  安解語忙拭了淚，不好意思道：“我這是怎麽啦？——明明是要勸王爺，卻是反而讓王爺勸起我來了。”

  范朝暉默默地又看了她一眼，便站起身來，輕聲道：“時候不早了。你快些收拾，下午就要趕路了。這一路上都比較顛簸，讓丫鬟婆子多帶些棉被鋪到車上，會好受一些。”

  安解語也起身送他，聽了這話，柔順地應了一聲。

  范朝暉便對她點點頭，轉身大步出了風存閣，去到外院的書房裡去了。

  無涯子也聽到了信，正在書房裡等著他。

  見范朝暉進來，無涯子便走過去，用力在他肩上安慰似地拍了兩下。

  范朝暉這才坐到書桌後的椅子上，又對無涯子示意：“坐。”

  無涯子在他對面坐下，看了看他的樣子，忍不住道：“早跟你說過，天網恢恢，疏而不漏。不是不報，時候未到。她做得事情，你也不是一無所知吧？”

  范朝暉雙手撐了頭，伏在書桌上，一幅頭疼的樣子，道：“我沒有你那麽厲害，能料事如神，處處洞察先機。”

  無涯子見他那幅樣子，冷笑道：“是，你的心思都放在別處了，當然看不見你屋裡的女人都在做什麽！”

  范朝暉閉目不語。

  無涯子又有些後悔將話說得直了些，便和緩道：“你也莫要太過自責。這是一個意外，且是她們自找的意外。跟別人沒有關系。”

  范朝暉微微有些動容。

  無涯子就又道：“當年你傷心成那樣，也沒有想過要拋了她另娶別人。如今她犯了那麽多的錯，你也從未想過要休了她。——是她自己沒福，怨不得別人。”

  范朝暉歎了一口氣，道：“我也有錯。若不是我忽略了她們，怎會到今日這種地步？”

  他一直是一個有擔待的男人，妻子、兒女、父母、親族，本是他一生不可推卸的責任。若沒有陰差陽錯，讓他遇上另一人，他會到死都是一個無可挑剔的丈夫、父親、兒子和宗長。可是遇上了，才明了，原來還有一種感情，讓人完全不能自已，沒有道理可說，沒有規矩可講。他努力克制自己，做了這麽多，想要事事周全，不負自己的責任，也不傷心頭至愛。可是到最後，他既沒有盡到自己的責任，也傷了一生至愛。如果上天給他重來的機會，他還會不會妄想不負如來不負卿？
  范朝暉心亂如麻。

  無涯子便給范朝暉和自己各倒了杯茶，訕笑道：“生死有命，富貴在天。有些事是不能強求的。”說著，又把話岔開，問道：“可要派了人去象州徹查此事？喪事打算什麽時候辦？”

  “自是要查。——喪事，得等我們從朝陽山回來再說。我娘那裡……”說著，范朝暉已是不想再談這個話題，就叫了一個最是細心的幕僚過來，低聲囑咐了幾句，便讓他去找范忠。就說是王爺吩咐的，讓他跟著一起去象州，除了查大夫人和二小姐的事宜，也要多多觀摩一下象州的水軍和城防。

  這邊人都去了，無涯子才道：“什麽時候動身回朝陽山？我跟你們一起走。”

  “吃了午飯就啟程。”

  上陽王府裡就一陣忙碌。午飯過後不久，上陽王府門前便停了六輛大車，等著人過來。

  上陽王府門口大街的拐角處，一個青衣素裙，秀發下垂，遮住半邊臉的女人，正探頭往王府這邊看過來。卻正是一直杳無音訊的莊穆。

  且說莊穆自那日從呼拉兒國麗薩公主的別院裡逃脫之後，一直在外面輾轉流浪。一邊躲著呼拉兒國的追兵，一邊找尋可以結伴回南朝的車隊。歷經艱險，終於讓她等到一個在呼拉兒國做完生意，啟程回南朝的車隊。她隻稱是南朝小商戶人家的女子，跟著人過來做生意，遇到劫匪，跟家人失散了。如今想跟他們結伴回南朝。

  那些人見她衣衫襤褸，又臉上有一塊醒目的疤痕，確實像是被人毆打所致，俱都同情她。便讓她跟著車隊一起，回到營州。又跟著那車隊，從營州回到舊都。卻是見舊都已是廢棄，自己父母家的房子，都成了一片廢墟，就哭了一場。

  後來想起自家在舊都城外，有個小小的田莊，便抱著試一試的心情，找到了那裡，卻是上天好似終於要補償她之前吃得苦，讓她尋到了自己的爹娘和大哥。一家人剛開始都認不出她，還是她講出了小時候的一些事情，又告訴他們自己身上的一塊胎記，她的娘親才相信這是自己當年捧在手心裡的女兒，一家人抱頭痛哭了一場。

  她就在家裡住下，一邊跟家人共敘別情，一邊探聽范家的消息。

  ※正文3508字。

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  (本章完)