第245章 崇禎帝的委屈
  小太監名叫小胡子，保定府清苑人氏。

  小時候因為家裡窮，養不起他們弟兄幾個，所以，就千方百計找上當時的秉筆太監王安，淨身後入宮做了太監。

  在當時來說，做太監可是個好去處，尤其是那些孩子多的家庭，也不指望著他們傳宗接代。入了宮，能不能養家的先不說，最起碼他自己是不用擔心被餓死了。萬一混好了，一家子可就發達了。

  為此，好多人都是先淨了身，然後在宮外等著宮內缺額的時候再進去。但宮中太監一般都是滿額，即使缺人了，也會先撿著有關系的進，像在外頭平白等著的這些人，往往到最後也當不了太監。

  既當不了太監，又已經淨了身，他們的結局如何悲慘，就可想而知了。

  相比於那些人來說，小胡子算是非常幸運的了。

  他深明這些道理，因而非常知足，平時手腳勤快，為人機靈，入宮之後一向做得很好，沒有什麽差錯，又加上是秉筆太監的人，倒也一路順風，本來是要看著年記長些就要提拔個好差事的。

  可惜後來王安被魏忠賢給害死，身為王系人馬的小胡子也就沒有了升遷的機會。

  虧得小胡子腦子好使，會來事兒，萬幸沒有受到牽累。而且在一次偶然的機會中拜了大太監王承恩做了乾爹，靠著這個關系，才混了個給皇上端茶倒水的差事。

  別小瞧這端茶倒水的，能天天見到皇上，這該是多大的機緣啊！
  沒想到，現在機緣還沒到，禍端卻是先到了。曹公公的命令，他自然是不敢違抗——連違抗的念頭都不敢起，否則的話，曹公公捏死他，還不跟捏死個螞蟻似的？

  小胡子戰戰兢兢地端起一杯茶，頭也不敢抬地走上前去。

  這世道就是這樣，越怕什麽，越來什麽。

  面對暴怒的聖上，龍威壓迫之下，小胡子覺得自己越來越緊張，雙手不由自主地開始發抖。

  “嘚嘚嘚……”茶碗碰著碗托，發出一陣陣脆響。

  暴怒的皇帝剛剛咆哮完，周圍眾大臣連大氣都不敢出，在這寂靜地環境中，這聲音就愈發響亮了。

  小胡子快要哭了。努力地用力想要讓雙手鎮定下來，可是，他越用力，“嘚嘚嘚……”的聲音反而越響。

  “嗯？”崇禎兩眼一瞪——一個小太監也敢挑戰皇上的威嚴？
  “啪！”小胡子一驚之下，手一抖，茶杯摔在地上，熱茶濺了崇禎滿腳都是。

  “啊！”小胡子驚嚇之下，竟然呆在了當場。

  崇禎帝已經窩心一腳踢出：
  “你個廢物！要你何用！給我拖出去打，打死了事！”

  一個小太監，在眾臣面前做出這樣的錯事來，這要是不打死了，那皇帝的威嚴又將何在？
  “皇上饒命！皇上饒命！”小胡子這時候早就已經失去了理智，只知道磕頭如搗蒜，使勁兒地求饒。

  旁邊兩個太監哪管他的求饒，上前拖了就要下去。

  皇上廷杖士大夫，自有錦衣衛的校尉出手，可對著小太監，就有太監自己動手了。

  “皇上饒命！乾爹救命！”小胡子情急之下，望向旁邊的乾爹王承恩大喊道。

  王承恩心裡一驚，趕緊跪了下來。心中暗道，這小胡子平時看著也挺機靈的啊，今天怎麽連連出錯。他要是不喊著一句話的話，自己還有可能擇機幫他一幫，現在他這麽一喊，那是斷了後路了。不要說幫他了，自己不要被皇上牽連那才好啊！
  崇禎帝臉色不渝地轉頭看向王承恩，王承恩心中一緊，難道還是逃不過這一劫嗎？

  曹化淳見狀趕緊衝著小胡子喝道：
  “小猴崽子呼喊什麽，皇上的命令，你難道還想逃過這一劫麽！快快動手，趕緊拉下去！”

  幾個太監早就拉著小胡子下去了。

  “哼！”崇禎帝也許是覺得殺一個小太監就夠立威了，冷哼一聲，沒有多說什麽。

  王承恩長舒了口氣，心中對曹化淳暗暗感激，知道對方這是幫了自己的忙。

  經過這麽一個小插曲，崇禎心情平靜了些，揮了揮手說道：

  “眾位愛卿都起來吧！你們也是老臣了，這麽跪著也不像話。倒好像是朕不知道心疼你們一般。”

  他這一句話，眾臣又趕緊拜倒：
  “臣等不敢，臣等惶恐！皇上憐憫下臣，臣等感恩在心。”

  崇禎又擺了擺手：“起來吧，起來吧！”

  眾人這才努力地站起來。跪了半天，膝蓋酸麻，而且這些大臣們都是上了歲數，哪經得起這些？

  但在皇帝面前，大家也都不敢叫苦，甚至連痛苦狀都不敢露出。可憐這些平時養尊處優的家夥們，還要裝作滿臉感激的表情，坐在了搬來的小凳子上。

  “流匪可惡，該殺！可劉應遇也太沒用了。帶領著我朝廷堂堂一萬大軍，不能順利剿滅流匪也就罷了，竟然還大敗，手下兵力十損其七八，手中至於兩三千人，真是喪盡我朝威風，丟盡朝廷顏面！這種行為，更是該殺！”崇禎想起這事兒心裡就堵得慌。

  看到眾人都是低下頭不說話，崇禎詢問道：

  “眾位愛卿說說你們的看法，難道你們認為這劉應遇不該殺嗎？”

  眾人稍微一陣沉默，信任內閣首輔韓爌首先發言了：
  “皇上英明！這劉應遇確實該殺。現在光是彈劾他的奏章，就有兩百多份，內閣幾位臣工整理之後，正要呈送聖上禦批。”

  “哦？快快呈上來！”崇禎一聽，立馬來了精神。

  一大堆奏折，是早就準備好了的，幾個太監報了上來。

  崇禎隨手拿起一份翻閱，越看臉色越怒：
  “好！好啊！好這個劉應遇，朕本來念你這麽多年來沒有功勞也有苦勞，還想要留你一條性命的，沒想到，你竟然做這些天怒人怨的事情。”

  “是啊，皇上！山西各地，尤其是延安府的大小官員，幾乎全都上了奏折，那劉應遇仗著皇上的信任和手中的兵權，對各地士紳肆意欺壓。他的大軍所到之處，所有糧食和各種物資都是強買強賣；良善士紳們稍有不從的，動輒就是滅族。他的大軍所過之處，有多所村寨毀於兵患，他嫁禍於流匪，但很多士紳卻說，那明明就是劉應遇大軍所為。” 韓爌看準崇禎的臉色，一下打開了話匣子，這可是他做首輔以來在皇上面前說話最多的一次了。

  看看皇上和眾位同僚認真傾聽的樣子，韓爌不由有種痛快淋漓的感覺。當下，稍微停頓一下，整理了整理思路，接著說道：

  “劉應遇，掛著兵備商洛道之名，是我朝三品大員，上不孚聖恩，中壓榨士紳，下殘害百姓。他所到之處，生靈塗炭，致使百姓對我朝廷大軍失去信心，敗壞了我朝廷的名聲。像這樣的人，不殺不足以平民憤，還請聖上一定要嚴懲此嫪！”

  仿佛是呼應韓爌一般，旁邊一個五十來歲的大臣，滿臉正義的表情向著皇上秉道：

  “對啊，皇上！本來陝西大旱，天災使然，起來作惡的，只是極少數窮凶極惡之徒。在聖天子教化之下，我朝大多都是良善百姓，哪來的那麽多流民？但那劉應遇，為了表現自己的戰功，竟然殺良冒功，對行軍途中的百姓，動輒屠城。百姓們走投無路，才被迫起來反抗……在微臣看來，這分明就是官逼民反啊！”

  這大臣正是時任兵部尚書的楊鶴。

  這兩個老臣一唱一和，所說的話真是句句直入崇禎的心中。

  崇禎皇帝激動地滿臉的肉直哆嗦——雖然他瘦削的臉上本來就沒有多少肉——邁開雙腿在房間裡走來走去，雙手抖著，一張俊臉漸漸通紅：

  “好！說得好！朕就說嘛，朕自登基以來，勤政愛民，天下哪有那麽多狼心狗肺之人，不識朕的好心也就罷了，怎麽還會起來反抗朕？原來都是這些手下的人辦事不利，將百姓逼得沒有走投之路了！像劉應遇這樣的人，簡直就是不殺不足以平民憤啊！”

  “是啊，皇上！”楊鶴看到皇上認同自己的觀念，不由更是來勁，“盜賊之起，總因饑荒之極，民不聊生。百姓，其實是很樸實的，微臣雖然出身士紳家庭，但從小父親就教育微臣要善於體察百姓之苦。微臣經常看家中那些佃戶，一個個雖然不習文字，甚至不懂禮儀，但都心地樸實善良。尤其是聖天子降世以來，大家更是心向朝廷，但凡有口吃的，他們怎麽可能跟隨著流匪為亂一方呢？所以微臣以為，對於陝西的民變，應該以招撫為主、追剿為輔。只要有糧食，旱災過去了，大家都有口吃的，誰又願意冒著滅九族的危險，跟著流匪作亂呢！”

  楊鶴說的動情，兩眼中淚花直閃。

  “楊尚書，你，真是好樣的！認事知情，真是透徹！”崇禎簡直要把楊鶴引為知己了。

  這君臣二人正在動情處，旁邊一直沒有說話的兵部侍郎洪承疇猶豫了一下，站起來先是叩了一頭，然後說道：

  “皇上，微臣有一言，不知當講不當講！”

  崇禎帝見狀臉色先是一沉，然後才說道：
  “有什麽就說吧！否則，私底下不知又該怎麽說朕了，朕可不是那閉塞言路的昏君。”

  皇上這麽一句話，對於周圍的眾臣來說，這事情就是可大可小了。大家哪敢掉以輕心，都是趕緊跪下，叩頭說道：
  “臣等不敢！臣等愚昧！”

  崇禎帝不耐煩地揮揮手
  “起來起來吧！總是這麽一套，也不嫌煩！”

  幾個大臣又都拖著膝蓋爬起來，坐到凳子上。尤其可憐的是韓爌，都一大把白胡子了，還拖著一把老骨頭爬來爬去，實在是為難了他。

  洪承疇猶豫了一下，但事已至此，可說是箭在弦上不得不發，咬了咬牙，狠狠心道：
  “皇上，微臣以為，對於陝西那些反賊們，不宜安撫，而應該以征剿為主。他們就是一群得寸進尺的小人，如果示之以恩，他們反倒以為是朝廷軟弱。對於他們，首先要全力征剿，將首惡之徒徹底嚴辦，然後再對那些從賊的百姓進行安撫。以剿堅撫，先剿後撫，這才是成功之道啊！”

  洪承疇話剛說了一半，那邊楊鶴已經站了起來，指著他的鼻子罵道：

  “住口！洪承疇你個混帳東西，簡直是妄言誤國！在你口中，那些良善百姓好像都成了十惡不赦的匪徒一般。你這麽說，置聖上的教化於何地？難道說，是皇上教化不足，聖恩不濟？你這麽說，簡直就是心懷叵測！”

  楊鶴厲聲呵斥，洪承疇啞口無言，根本就無從反駁。

  反駁？笑話！
  難道你說就是皇上的教化不夠嗎？雖然事實就是如此，可他們也不能這麽說啊！

  汙蔑聖上，那簡直就是找死了！

  楊鶴立意極高，他又能怎麽反駁？

  崇禎帝一挺心中也是一陣火起，照洪承疇這麽說，真好像自己能力不足一樣。

  崇禎心裡可是很清楚的，他登基以來是多麽地勤勤懇懇，宵衣旰食。不管大小事務，只要是下面呈上來的，他都要親自披閱處理——沒辦法啊，他信不過內閣那幫隻吃飯不乾活的家夥們！

  堆得像小山一樣的折子，使他每天都要批到三更天，有時候甚至到天亮了，剛要睡覺，才發現已經到了早朝的時間，於是，他只能匆匆抹把臉，隨便喝碗稀粥，就上朝去了……

  這樣的日子，對於他來說，已經是常態了。

  在崇禎的印象中，無論是他的哥哥天啟帝明熹宗朱由校，還是他的父親明光宗朱常洛，都遠遠沒有他勤奮。甚至就連起居錄中記載的眾多位先帝，也沒有哪個能跟他比勤奮的……

  自己都做到這個地步了，大家還要怎麽樣？
  聽洪承疇話中的意思，到好似天下不能綏靖，全都是因為自己的緣故一般。

  難道說，自己做的還不夠嗎？

  難道說，百姓的教化不好嗎？

  這……這簡直就是大逆不道了！

  崇禎都不知道，身為兵部侍郎，兵部副長官，朝廷正三品的大員，自己一手提拔起來的洪承疇，怎麽會對自己有這麽大的意見呢？

  崇禎這麽想著，也瞪大了眼睛，怒氣衝衝地樣子，看著洪承疇。

  洪承疇也知道，自己剛才那番話，算是捅了大簍子了，無疑是在皇上的熱心上兜頭澆下一盆冷水。

  可是……他不後悔！
  沒錯，是當今聖上提拔了他。可正因為如此，他才要仗義執言。

  士為知己者死！

  現在的洪承疇，還是滿腔的正義，遠遠不是後來變節投靠滿清時的心情。剛剛從仕沒多久，對當今聖上和朝政滿懷熱情，他想要的，是讓朝政清化。

  因此，心中怎麽想的，他就怎麽說。

  在他看來，對那些流匪，必需得全力清剿，他不能看著聖上做出錯誤的決定。

  看著將要暴怒地崇禎帝，首輔韓爌說話了：
  “皇上，洪承疇一時糊塗，還請您饒恕他的無禮。”

  一邊說著，一邊向洪承疇使眼色。

  洪承疇略一猶豫，雙膝一軟，跪倒在地。

  楊鶴也不是要徹底搬倒洪承疇，看到目的達到，就跟著說道：

  “是啊，皇上。洪承疇只是一時糊塗，既然他已經認錯，還請皇上恕罪。”

  崇禎帝想了想，今天已經將劉應遇問罪，實在不宜再動其他大員；於是，擺擺手說道：
  “算了，朕一開始就已經恕他無罪了，豈能失信於臣工？”

  想想自己剛才竟然是在生死線上走了一圈，洪承疇也嚇出一身冷汗，趕緊磕頭謝恩。

  “楊鶴，你可願意替朕到陝西走一趟，去平定叛亂？”崇禎看著楊鶴說道。

  楊鶴哪能不從？趕緊叩頭道：

  “微臣願意！竭盡犬馬之勞，肝腦塗地在所不辭！”

  …………

  且不提劉應遇慘敗在各方引起的反應和朝廷對陝西亂民政策的變動，單說早盛塬，自從中元節過後，就進入了大發展時期。

  現在凌家軍治下，實際包括碎金鎮、早盛塬和白雲山在內，共計上千平方公裡，人口六萬多。

  為了掌握第一手的資料，以便於管理，凌風打算進行一次戶籍和土地的普查。

  手下眾將聚集在一起，商量著這項政策的可行性。

  “咱們治下，有百姓六萬多，記住了，是百姓，而不是流民。”凌風特意強調了這一點，“以後，他們都將是咱們的百姓，咱們要讓他們生活的好，他們才會真心地擁護咱們，為咱們賣命。而這些做好的前提，就是要了解治下的情況。不知道多少人口，不知道有多少戶，甚至連具體的土地數目都不知道，那還談什麽政策？所以，我們要進行戶籍和土地的普查，了解清楚這些情況。”

  來自於現代，凌風太了解數據的重要性了。在現代社會中，每年都要花費大量的人力和物力來進行各項數據的調查，比如居民收入、消費指數、人均生產總值等各項，更不要說人口和土地這些重要的數據了。

  有了這些數據做依據，在制定政策的時候才能有方向。新中國在這方面起步本來就晚，已經走了很多的彎路了。

  (本章完)