第617章 緊缺的巴黎

  白明修穿越之前看書，就發現南美的社會其實分裂的狀況是比較嚴重的。以秘魯為例，城鎮中居住的是混血種人，過著正常的現代生活，可能物質沒那麽豐富，而鄉間則是大量原住民生活的村社，一定程度是跟城鎮居民區隔開來的，完全不同。

  大明掌控秘魯、智利等地也正在演化成類似的樣子，少數的城鎮中是華人以及其他大明殖民地移民，歐洲白人移民以及已經歸化的原住民，鄉間、山地都是傳統的原住民的棲居地。實際上這些原住民的數量也並沒有太高，整個明屬南美加起來也不過三百萬上下的樣子，確實有些部落可能統計不到，但實際上也不多。在生產力不足的時代裡，原住民不太可能建構一個龐大人口的社會。

  所謂的印加文明，也有著600萬和2000萬人口的說法，被西班牙人禍禍一遍後，大明進行的人口統計也隻錄入了一百多萬印加人。

  整個南美跟北美類似，都是非常空曠的大陸，地廣人稀。

  大明也開放國民向這些地方移民，但大部分地方人們都還比較保守，不願意向外移民，這畢竟也不是21世紀。明人開風氣之先，逐漸走出來了，不過他們的選擇也頗為集中在南洋、北美這些地方。

  南美的優先順位倒是比較差了，甚至連各種基礎設施的建設也比較慢。

  白明修沒有怪罪許增祺的意思，他相信如果許增祺真的有失職，監察院的禦史們就不會放過他。南美確實有自己的困難，也確實不是白明修最緊要發展的地方。

  能夠維持穩定和慢速的進步，其實就應該是令人滿意的了。

  白明修在南美呆的時間不太長，觀光了幾個地方，還讓司禮監給他置辦了好幾隻羊駝，準備帶回京師自己太平宮裡養著，估計自己的兒子女兒們會喜歡。

  他原本還準備前往南極看一看，就在去年大明探險家尤剛在南極半島建立了一個永固基地，一支17人的科考探險隊現在正駐在南極。與一般人常識所衝突的是，南極其實有極為狹小的幾個邊緣性的、不被冰雪覆蓋的陸地。這裡生長著植被，有許多動物在此棲居。

  要擴充為大型的居民點顯然很困難，也不必要，但是慢慢地將會發展為南極科考的前進基地。

  盡管白明修沒有什麽動力開發南極，現在小冰河剛剛過去，全球變暖更是八字沒一撇的事情，南極的冰蓋在幾百年內都會是這個鬼樣子，下面豐富的煤礦和其他資源也沒有什麽開發的可能。但是白明修是一個插旗運動的愛好者，所以在南極進行人類活動，宣示大明對南極洲這一個1000萬平方公裡的大陸的主權，是對他而言順理成章的。

  只是全世界對於大明佔據南極洲這回事，並不是特別感冒。這麽多年來總是聽到大明怎怎呼呼地告訴全世界，自己又佔據了什麽什麽地方了。人們都已經聽得麻木了，反正沒有能力挑戰大明，所以你們明人就自己玩去吧。

  再說，歐洲人現在真的顧不上大明。

  他們正陷身於一場從未有過的大型戰爭之中。

  法國巴黎的街頭市場，年輕的學者克萊門特正在跟小販討價還價。

  “為什麽麵粉又貴了這麽多？”克萊門特用一雙清澈的眼睛盯著那臉上沾染著黑灰的小販。

  小販對於他這樣一個體面的紳士卻並不存在什麽格外的敬意，戲謔地道：“先生，要知道現在法蘭西可是在打仗。所有的物資都要優先供應軍隊，您知道我們的路易大帝要組建多少軍隊嗎？將近一百萬！”

  “據我所知，戰爭還沒打起來。”

  小販嘲諷地道：“打起來的時候就晚了。”

  他拉了拉自己的面口袋，警惕地對克萊門特道：“您愛買不買。”

  克萊門特非常氣憤，轉頭就走，可是走了幾分鍾之後，他有些懊悔。家裡已經沒有吃的了，而他現在已經是一個孩子的父親，需要養活自己那漂亮賢惠的妻子和可愛的兒子。於是克萊門特轉頭回去，卻看見幾個市民已經把小販那口面口袋給買光了。

  克萊門特沒有再懊悔，反而長歎了一聲：“物價還要漲到什麽時候，都快要買不到東西了。”

  克萊門特想著自己應該找一份新的工作，來供應自己的家庭了。

  他空著手回到家中，卻看到了自己的大舅子讓·丹恩正在跟他的妻子伊蓮娜說話。

  “啊，我們的大學問家回來了。”讓·丹恩是一名軍官，總是對看上去文弱的克萊門特冷嘲熱諷的。

  克萊門特對於這個大舅子也沒有什麽好臉色，但是他的妻子伊蓮娜總是居中調解。

  “親愛的，我的哥哥帶來了一個好消息，他在政府中為你謀了一份好差事！”

  這倒是讓克萊門特感到驚人了，因為讓丹恩一向不喜歡自己。

  “你這個幸運的家夥，現在國王正在跟大明合作，從大明輸入各種各樣的物資，軍火乃至糧食。國王雄心壯志地要組織一百萬軍隊，可是我們卻養不起那麽多人。好在明人在幫助法蘭西。國王需要更多的能夠講中文，懂得跟明人打交道的家夥。喂，你這個家夥說曾經在大明學習過兩年的時間，可不要是個騙子，你能說中文吧。”

  克萊門特惱怒地道：“我當然會說中文！”

  他立馬說了幾句，是對讓丹恩罵人的話。

  讓丹恩笑了起來：“什麽狗屁意思我也不懂，但在我聽來非常像中文了。好了，我的妹夫，現在我們需要一位負責出納大明物資到軍需處的會計，我知道你是學什麽建築的，而不是個會計，但你總是在寫寫算算的，都是數字，肯定沒有問題。當然，關鍵的是，我們需要你從大明給予的物資中扣出一部分來，這會作為我們的利潤，我和其他的幾位大人物。當然好處是少不了你的，你能得到一份工資，而且能夠分到一點錢。瞧瞧我可憐的妹子，明明是個大美人，卻跟你這個窮小子在一起，你需要賺錢，妹夫，好好地供養我的妹妹，聽懂了嗎？”

  克萊門特聽到大舅子的話，內心感覺到了抗拒。他很想拒絕他，因為這是在發國難財，是拿著可以拯救法蘭西的錢和物資肥私。

  可是克萊門特又看到了自己妻子伊蓮娜臉上那種期待的表情。自從她嫁給了自己，就沒有再買過好看的裙子，她在這狹小的住所為他做飯，為他生了孩子，可是他卻沒有什麽能給妻子的。

  這讓他一個男人感覺到了羞愧。

  克萊門特心中想：“如果是在大明，一定就不會有這麽多陰暗的事情！”

  他想起來自己曾經在大明的那兩年，雖然身在異鄉，但是那繁華絢麗的城市，先進和文明的人們，都讓他印象深刻。如不是因為他一直魂牽夢繞的女人，他也不會再回到法國。雖然不能直接居留在大明的本土，但是至少他能夠生活在南洋的某個大明宣慰司，那裡同樣充滿了活力。

  “好吧，我答應你。”

  “太棒了。”讓丹恩和伊蓮娜都這麽說。

  讓丹恩拍了拍他的肩膀，笑道：“終於要像個男人一樣了，不錯，我的妹夫。收拾一下吧，過幾天我們的部隊就要啟程前往弗朗什孔泰，我們的軍隊一定能讓你大吃一驚，那可是裝備了一水兒的最新式明製武器的精銳，我敢打包票，戰勝我們的敵人，那群韃靼人和斯拉夫人，一定是沒問題的。”

  克萊門特沒有說話，只是點了點頭。

  他對軍事一竅不通，所以也不便發表看法。不過至少，他能為妻子賺到錢了。

  (本章完)