第708章 逃出牢籠
  李嚴所率的一萬多人，早在之前纏戰的時候已遭到重大折損，且士卒疲憊，面對此時含怒而出的夏侯淵，再也沒能敵住，就連李嚴本人也被迫與其交戰，僅過二十合，人困馬乏的他，連人帶槍被一刀劈飛，險些命喪夏侯淵刀下，幸好其親兵奮死相護，這才逃脫。列陣掩護的李嚴部全線潰敗，不得不往南就聚撤退。

本來他也可以選擇逃往主力軍趕來的方向，可那樣會給主力軍帶來災難性後果，道路本就狹窄，已經被衝散的逃兵爭先恐後，必然給本方主力軍帶來混亂，夏侯淵咬著尾巴突進，就是虎入羊群，有多少殺多少。

李嚴再如何惜命，也絕對不敢范這種低級錯誤，因此只能帶著潰兵撤往南就聚。

夏侯淵身負宛城安危，不敢追太遠，衝殺了一陣，就整頓兵馬埋伏在路口等待。

約莫過了一個時辰，楚國大軍中路軍率先抵達宛城附近，隊伍排成一眼望不到頭的長龍，灰塵漫天。

夏侯淵迅速做出反應，緊急下令士卒上馬，嚴陣以待。

當楚國大軍的前排士卒漸漸出現在地平線上，旌旗迎風飛揚之時，夏侯淵握緊了手中的長刀。

“衝！”

一聲暴喝，夏侯淵飛馳而出，戰馬狂奔，高高躍起，向著大路殺去。

“殺啊！！！”

“殺！殺！殺！！！”

曹軍士兵蜂擁而動，十余騎為一列，彼此錯位，鋪天蓋地殺了出去。

“糟了，壓陣的李嚴呢？”

跟著中路軍行進的陳登心急如焚，此時士卒還沒有展開，遭到騎兵突擊，怎有抵抗之力。

轟鳴的蹄聲猶如重錘擊打在楚國將士的心中，明顯可以看到兵士握著利刃的手都有些顫抖，神色惶恐。

夏侯淵身先士卒，帶著鐵騎凶戾地衝擊楚國大軍。

只是頃刻間，前排兵士就成片倒下，隨之四散奔逃，對於完全無法抵抗的強力，人的本能就是跑。

陳登與中路軍的將領們竭力喝止，意欲穩住陣腳，形成陣列，可惜根本沒有時間和機會。

夏侯淵太猛了，鋒利的大刀左劈右砍，無人可擋，連斬數員將校，讓軍勢已亂的將士們無不膽寒，四處散開，滿山遍野都是躲避的兵士。這種時候，哪怕有半刻鍾的時間，也能組成密集的盾陣和槍陣，從而抵擋曹軍衝鋒，可惜沒人能擋住夏侯淵半刻鍾。

至於騎兵，更是因為步卒的混亂，進退不得，猶如陷入泥沼一般，根本衝不起來。

曹軍則完全不一樣，因為他們不怕踩踏，隻管像戰車那般碾壓過去就成，死越多越好。

“太快了！真是太快了！”

陳登眼見中路軍三萬多人即將潰敗，拔出利劍，奮力嘶吼：“軍中將校立刻組織撤退，立刻撤退！”

可惜他的嘶吼無濟於事，亂象已現，士卒四散奔逃，編制都散了，哪裡還能有效指揮，哪怕是他吼破了嗓子，身後傳令大旗搖得滴溜兒亂轉，也沒人去理會。

“完了！”

這是陳登和隨行中高層將領心中唯一的想法。

王凌此時就躺在陳登旁邊不遠的擔架上，觀察到此刻的局勢，心急如焚，大吼大叫：“快扶我起來，拿我兵器來，我擋住夏侯淵，只有我能擋住他，你們撤！”

身旁的親兵死死將其摁住，可不敢讓他起身，其傷勢不容許再交戰，何況是夏侯淵這等猛將，必死無疑。

即便是剛剛這番掙扎，也是讓其傷口崩裂，身上的乾淨衣物再次被鮮血染紅，面色蒼白。

“王將軍，你就別添亂了！”

陳登憤然吼了一聲，也不管王凌，徑自下令：“爾等護送王將軍和醫官等後勤人員先撤離，丟棄一切輜重，輕身而去！”

“領命！”

親衛們面色沉重，應聲而去，他們都明白，手裡的時間並不多。

就在這危機萬分之地，陳登都快絕望的時候，突然，一聲暴喝傳便山野，隆隆作響。

“夏侯淵，休要逞凶！張合來也！！！”

只見東方有一員雄壯的戰將策馬狂奔，手提戰槍，沿著那條土坡，猶如下山的猛虎，狂嘯而來，轟鳴的馬蹄聲隨之從其身後傳出，當其奔至坡下的時候，一列列騎兵的身影閃現，如決堤的洪流，傾瀉而下。

原來竟是奉命帶領右路軍的張合及時趕至，他剛才聽到兩裡外的驚天喊殺聲，心知有變，就點齊自己的親衛火速趕來援救。

“張合！！”

看見那雄壯的身影，夏侯淵怒火衝天，一雙眼睛通紅，牙都快咬碎了。

他知道張合的厲害，此時趕來，絕對是一顆絆腳石，還是很大的絆腳石。

須知，這張合哪怕再晚來兩刻鍾，那他就能徹底擊潰這支中路軍。

張合也早就憋著一團火，自受困以來，夏侯淵的部下日日挑釁、辱罵，讓他整個人都快炸了，盡管在部下眼裡，他總是很淡定，很沉著。可只有他自己才知道，那是他在死撐，甚至都不敢確定，自己什麽時候會情緒失控。

這不能怪他，再強硬的男人，終究也是人，不可能沒有情緒。

此時，那些憋屈，那些重壓，那些屈辱就仿似燒在他心中的炸彈，在看到夏侯淵那一刻，徹底引爆。

“夏侯淵，今日我與你不死不休！！！！！”

隨著一聲暴喝，他挺槍疾馳，直奔夏侯！

對於沿途阻擋他的曹軍，那更是看都不看，長槍揮舞，一擊必殺！

那雙嗜血的眼眸，就猶如看到獵物的凶獸，隻盯著夏侯淵一人。

“哼！張合匹夫，早晚必取你狗命！”

夏侯淵悶吼一聲，說不出的氣惱。

他很想立刻拔刀殺過去，大戰三百回合，手刃張合，以解心頭之恨，可惜他心中很清楚，如今張合已經趕至，說明楚國大軍很快會全面匯合，那時他面臨的將是重重圍困。

良機已失！！
他確實是猛將，確實悍勇，可不意味著他傻，悍勇和傻就是兩個概念。

深吸口氣，壓下心中的邪火，夏侯淵狠狠地瞪視著殺來的張合，隨即一句話也不說，仰天怒吼：“撤！”

“撤，快撤！”

他的那些部將也知形勢緊迫，紛紛呵斥著曹軍兵士撤退。

“膽小鼠輩，何不敢一戰？”

張合眼見夏侯淵根本不交戰，調轉馬頭就撤，心中氣悶，狂聲怒罵。

“哼！”

夏侯淵冷聲悶哼，卻不搭理，徑自引兵撤走。

喊殺聲漸漸遠去，曹軍鐵騎揚起高高的塵土，奔向了宛城。

張合遙望著遠去的夏侯淵身影，靜靜佇立，目無表情。

偏將軍孟達策馬來到他的身前，輕歎一聲：“唉！夏侯淵熟知兵法，又識得進退，不逞一時之勇，實乃我楚國心腹大患！”

“不除此人，天下難安！”

張合淡淡地吐出八個字，再也沒有言語……

夏侯淵撤回宛城，張合親自帶兵在城外壓陣，讓楚國大軍得以在宛城外匯合，並徐徐撤到宛城以南二十裡外安下營寨。

不久，張合接到郭嘉傳令，讓其收兵回營，正欲回去，數員快騎卻狂奔而來。

“稟報張將軍，冷苞將軍統帥三萬人固守四處要道大半日，遭到雉縣張繡部，西鄂縣牛金部，夕陽聚趙儼、路招部，以及堵陽那邊馳援而來的曹洪部夾擊，終不能敵，全線敗退而回。”

聞言，張合面色一凝，二話沒說，當即調轉馬頭：“孟達，你在此壓陣，我去救冷苞！”

“將軍放心！”孟達拱手應令。

張合此次僅點齊親衛兩千騎，便往來路疾馳，沿途救下不少逃散的兵士，最終在半途遇上了拚死斷後的冷苞，匆匆將其救下，也不敢戀戰，且戰且走，曹軍不肯罷休，一路追殺，鮮血幾乎將夕陽聚通往宛城的道路都染成了暗紅色。

在孟達的協助下，這最後幾支兵馬雖然遭到極大損失，但終究還是撤回了南方的大寨。

沒過多久，攻打南方各處要道的陳到也凱旋而歸，意味著通往襄陽的各處要道被打通，群情振奮。

此役，困在南陽北部多日的大軍，歷經大小血戰數十場，盡管艱難，但終究取得了與後方的聯系，危局頓解。

郭嘉隨即親筆撰文傳往襄陽，要求坐鎮襄陽的田豐和沮授等人，不惜一切代價，務必盡快湊齊糧草補給，送往前線。

與此同時，這支楚國的主力軍時刻威脅著宛城，迫使從四面追擊而來的曹軍，也不敢離開，曹洪部、張繡部、牛金部、趙儼、路招部合計幾萬人，全部留在了宛城，牛金率眾進城，與夏侯淵合兵一處，固守城池。

曹洪、張繡、趙儼、路招則在宛城東邊要道口扎營，與宛城彼此呼應，同時也攔住了前路。

此時，宛城集結起來的曹軍兵力，總計達到了八萬余人。

只是，曹洪為救援夕陽聚，並追擊博望撤走的東方軍團，匆忙帶走了堵陽西南營的四萬多曹兵，使得堵陽的曹軍主力遭到嚴重削弱，僅剩下北營和東營，合計七萬人。

如今，宛城與堵陽兩地相加，便已經是曹軍在南陽所有的兵力，也是唯有的兵力。

可以說，這場轟轟烈烈的突圍戰，楚國雖然損失慘重，但曹軍的傷亡也同樣堪稱巨大。

可從整個布局來講，郭嘉的初步計劃成功實現，使得楚國主力擺脫困局，同時也將戰場真正拉開，有了可作為的空間。

如果說楚國大軍是條猛虎，那麽之前困在博望、堵陽等地的時候，就仿如被關到了籠子裡，要吃沒吃，要喝沒喝，動也不敢動，而現在就是逃脫了牢籠，獲得了自由……

  (本章完)