第116章 神火飛鴉
  “賊人有古怪！”王謙看著賊軍緩緩後撤，相距城堡十裡安營下寨，皺著眉頭向劉鈞說道。

  “沒有古怪才有問題。”劉鈞也對賊人的行為有些不太理解，昨晚失敗後今天強攻，還可以說是賊人過於自信，不甘於昨晚的偷襲失敗。可今天強攻半天，丟下幾百具屍體，最後只不過是在壕溝上填出了幾條通道，連城牆都還沒摸到一下，那賊人這個時候還不甘於失敗不肯撤退，他們在搞什麽鬼？

  也許賊人想要重施故伎，強攻不成，就想改為夜襲。

  又或者賊人已經認輸，但又怕城中守軍追擊，因此才故意派人來放下狠話，說是給城裡一晚上時間考慮，讓他們明天開門投降，實際上是要等天黑後撤退。

  兩種可能都有，不過劉鈞還是覺得前一種可能性更大一些。

  “加強防范，多派些人盯住賊人營寨。”在等敵人動作之前，劉鈞也只能先如此安排。

  城頭上開始響起歡呼之聲，大家在慶祝又一次成功的擊退了賊人。

  “傳令將士們，不得輕敵大意。所有九頭鳥隊員除值守城頭者外，余皆都在甕城牆內藏兵洞內休息，另外再組織一千青壯同在藏兵洞隨時待命，再組織其余青壯輪流把守北城門，同時對東西兩城牆也得加強警戒，絕不給賊人半點可乘之機。”劉鈞沒有半點大意。

  甚至都不允許隊員們回衙城營房休息，而是讓所有人除城上當值外者，也都要到藏兵洞內待命。

  虎頭堡的南北兩座城門內的甕城牆上，建築時建有不少的藏兵洞。這些藏兵洞築於甕城內牆，每個甕城內設有兩層藏兵洞，每層六個，總共三十六個藏兵洞。

  藏兵洞其實就是建在甕城內牆上的通道房間，每個藏兵洞都相當於一個議事廳那麽大，能容納一百個人。這種藏兵洞的設置，就是為了戰時所需，既可以存放軍備物資，以備能隨時輸送上城頭，同時也可以做為士兵們的休息之地，能夠就近休息，一有需要，能在最快的時間裡衝上城頭增援。

  甚至在特殊時候，還可以把敵人放入甕城內，然後落下甕城的閘門，守兵站在藏兵洞的各個門洞口與四周城頭上的守兵一起居高臨下射擊敵人。

  有藏兵洞，雨雪之時，甚至是烈日之下，大家也不用再蹲在城頭上風吹雨淋，也不用回營房去。

  守城之時，藏兵洞就是營房，就是戰備倉庫。

  “不知援兵什麽時候能到。”張山撫著箭樓的窗沿歎道。

  “有他們不多，沒他們也不少，就這麽點賊匪，我們九頭鳥足矣。”馮勝一臉自信的道。不得不說，昨晚和今天的這兩場戰鬥，對於九頭鳥官兵們的自信心提高了不少。原來也打過幾次，可都只是跟些小山賊打，而這次不同，對手不但多達三千余人，而且還是流竄中原十幾年，甚至屢屢擊敗官軍，攻州破府的回左五營老流賊。

  可這些匪名鼎鼎的流賊們，卻在九頭鳥的手下敗的體無完膚，毫無臉面。九頭鳥的將士們真的從他們身上找到了不少的自信，大家突然發現，原來他們已經這麽強了。那些往日裡那般凶悍的賊寇，卻在他們手下一敗塗地。

  除了丟下一具具的屍體，根本的撼動不了他們分毫。

  也這因此，不少隊員甚至都有些過於自信了。劉鈞沒有多說什麽，大家高興高興也可以，不過他自己心裡還是很清楚九頭鳥並不因此就真的有那般強了。

  這次作戰，雖然戰果喜人，但也是多方因素下達成的。最重要的，這是一次防禦做戰，他們正好擁有一座新築好的立體式防禦工事體系的堡城，而且九頭鳥又恰好是一支擁有諸多火器、弓箭的偏遠程部隊。

  加上如今正是初秋，天氣晴朗，還無大風，最利於火器的發揮。

  如此，九頭鳥的火器，配上防禦強悍超過不少縣城的城防工事，最終就成就了他們的這場勝利。可這並不表明他們就成了一支戰無不勝的精銳部隊，如果這仗放在野外，結果絕對會不同。假如敵人是準備充分的一支兵馬，沒有開始的輕敵大意的進攻，遭受那麽大損失的話，戰果可能又有不同。

  總之，劉鈞還是很清楚的保持了對九頭鳥團的認知。

  也正因此，劉鈞對於在城外十裡處安營的這支還有兩千余人的賊軍，很是警惕小心。

  “也許我們該來一次以其人之道還治其人之身，今晚我們趁夜出城襲擊賊營，一舉擊敗他們。”夜不收隊總馮勝一邊嚼著塊肉干，一邊提議道。

  戰事告一段落，日近薄暮，食堂做好了熱飯熱菜，直接送到了城頭上來。劉鈞和諸多司旗級軍官們直接就把晚飯擺在南門箭樓裡，一邊吃飯一邊還商討著軍情。

  “別剛有一些優勢，佔點上風，就尾巴翹到天上去。”劉鈞毫不客氣的批評馮勝，這種浪的風氣必須打壓下去。“也許偷襲會有機會成功，但總的來看，風險遠遠大於收益，因此，我們不能冒這種險。現在的情況是我們完全佔優，處於上風，只要守好城牆，賊人就無可奈何，最後要麽撤退，要麽呆在這裡被趕來的官軍和各鄉團合圍，被殲滅於此。因此，不要再提什麽偷襲了。”

  “昨晚上賊人被斬殺七百二十八級，被俘二十人。今天白天的這輪強攻，戰果也統計出來了，我們砍下的首級就達二百三十七級，這還不是全部，有部份賊匪被擊殺後直接被填到了壕底，估計這些被填壕溝的起碼也有數十人，算來，賊人今天起碼折了三百人在城下。另外傷者也有不少，算來，這一天一夜，賊人就在我們這裡折損不下六百人。”

  朱元成扳著指頭計算著敵我雙方的戰損，賊匪起碼戰死六百，傷者也肯定有不少。而相對賊人的損失慘重，九頭鳥的損失輕微不計。昨晚戰死三個，有兩個重傷員不救而死，而白天這場戰鬥，總共死了七個，還是比較倒霉被炮彈擊中，其中還有五個是預備隊員，只有兩個正式隊員。

  全加一起，一天一夜的戰鬥，九頭鳥團一共才死了十二個，加上那幾個受重傷殘疾的，減員不到二十。

  九頭鳥半點元氣未傷，只是丟了一道壕溝工事，消耗了一批火藥弓箭而已。

  “我們完全可以跟城下的賊匪打下去，不過我唯一擔心的是，賊人是不是在等待援軍？會不會有更多的賊匪前來？”

  朱元成也說到了一個大家都擔憂的事情上，鑽天豹可不是什麽跑單幫的，他是回左五營的人馬，而且還是老回回馬守應的親兄弟。而回左五營雖然不如早兩年勢大，可盤踞在一山之隔的英霍山區裡，各營人馬加起來依然足有數萬之眾。甚至可以毫不誇張的說，如今整個大明天下，老回回一夥的回左五營，正是如今最強大的賊匪流寇，沒有之一。

  誰也不能保證，老回回是不是真的只派了鑽天豹一路人馬過來。

  虎頭堡對付一個鑽天豹綽綽有余，可如果來更多的賊人，虎頭堡畢竟城堡狹小，而且守軍不多。

  劉鈞看出大家的擔憂，出言安慰大家道，“就算老回回親來，也不用擔心，我們也不是孤軍做戰，他們敢離開英霍山區那巢穴窩點，那麽到時河南、湖廣甚至南直隸、江西等各處的官軍也會前來圍剿的。”

  誰也不敢保證老回回不會來，但既然保證不了，那就做好自己的本份之事好了。

  一直到天黑，鑽天豹也沒有什麽其余動作。他們真的在安營下寨，駐下來了。夜幕降臨，天黑下來，可虎頭堡上卻是燈火明亮，如同白晝。

  劉鈞把九頭鳥的主力盡集中在南城，將其分為三部，一部當鎮，兩部休息，每部各值守三個時辰，他甚至還召集了上千青壯男丁，在藏兵洞裡隨時待命，準備增援。

  劉鈞自己也根本沒睡，全副武裝，一直在城頭上巡視。

  上半夜沒事，派出城外的夜不收隊也一直緊盯著賊人，每隔一會到城下用燈火報告敵情。

  “也許我們想錯了？”張山對劉鈞道，賊人既沒有連夜撤退，也沒有半夜來襲，他們就那麽老老實實的呆在營裡，簡直讓人難以相信。

  “耗吧，看誰耗的過誰。”劉鈞感受著拂過臉上的微涼夜風，淡淡的道。“都打起精神來，也許賊人會在天亮前來襲，打我們個措手不及。”

  “大哥，你先回去休息會，我們在這裡盯著，有情況的話會稟報你的。”張山看著劉鈞有些疲憊的臉色說道。

  “是啊，今天那位沈三娘子又是來捐銀，又是來歌舞助威，真是了不得。大哥你不如過去好好感謝一下人家。”王謙哈哈笑道。

  “不了，今天晚上我哪也不會去的，就守在這城頭上。”劉鈞想到沈曼那溫柔嫵媚的樣子，也不由的微微一笑，不過他還是決定堅守到天亮。

  兄弟幾個就站在城上，一起輕松的說著話，說到後來甚至開始回憶起早幾年那時的年少輕狂之時，大家都有些感慨，幾年過後，如今大家居然都成了朝廷的武官，雖然只是地方鄉團，可也確實有品有級。

  “這場仗打完了，大哥又該升了，斬殺這麽多賊匪，還都是有名的流賊，朝廷怎麽也得給大哥升個七品吧。”

  “我看起碼得升個千戶才行。”

  “千戶可是五品官，有些太高了。”

  大家心情都很愉快，劉鈞高升，他們肯定也能跟著升一升的。一想到那好事，大家都忍不住笑出聲來。

  就在這時，城外傳來馬蹄奔馳之聲。

  “賊人出營了，賊人出營了，賊人出營了。”奔近城下的正是馮勝手下的夜不收，他們派去監視賊營。

  一聽這話，劉鈞的那點瞌睡全沒了，整個人一下子精神起來。

  該來的還是來了。

  “敲響警鍾，把所有隊員都調上城頭。”劉鈞大聲下令。

  賊人來的很快，九頭鳥的隊員們剛登上城頭，做好準備，兩千余賊匪已經到了城下。遠遠看去，城下一片火把。

  “賊人推上來好多輛車，上面裝的是什麽，滅虜炮嗎？”張山舉著千裡鏡觀望著，有些奇怪的道。

  劉鈞也舉千裡鏡觀看，從賊陣中確實推出了好多輛車，可上面並不是白天見過的滅虜炮。看模樣，倒有些像是些大號的風箏。

  就在大家猜測那些是什麽東西的時候，有賊人舉著火把上前。

  然後，引燃了車上的東西。

  有火花，在燃燒，是引線。

  “天啊，難道是神火飛鴉？”被叫來的趙順突然長吸一口涼氣，驚聲呼道。

  “神火飛鴉？”大家一起疑惑的念道。

  “那是什麽玩意？”張山問。

  “是一種火器，會飛的火器。跟火箭類似，但遠遠比火箭強大許多倍。”

  大家還在腦中想象著這種比火箭強大無數倍的神火飛鴉是什麽玩意的時候，城下出現了極為壯觀的一幕。

  夜幕之下，賊匪陣前，騰空而起了數以百計的火鴉。

  它們直竄夜空，帶著長長的焰尾。

  “哇！”

  “這他娘的是什麽玩意！”

  大家驚呼，然後發現這些火鴉帶向虎頭堡撲來。

  數以百計的火鴉飛撲而來，那場面確實極為壯觀。可劉鈞知道，這壯觀的場面帶來的絕對會是極大的打擊破壞。

  “趙順，這神火飛鴉究竟是什麽玩意！”他忍不住高聲喊道，再無法淡定了。

  趙順有些震驚的回道，“神火飛鴉有神火、明火、毒火、飛火、烈火五種炸藥，各有不同用途，此物主要以篾製成，形若飛鴉，兩傍設有飛翅，腹懸不同配方之炸藥，尾部縛有催火筒，以火藥點燃發射助推騰空，然後順風飛向目標。”

  “此火鴉能飛百余丈遠，可在攻城之時於城外發射，順風墜入城中，在陸燒營，在水燒船，在城燒城，極為厲害，甚至如果配有毒火，還能散布毒煙。”

  “我草！”

  這下劉鈞是真的明白這玩意究竟是幹什麽用的了，說白了就是火箭，但比火箭更強大，畢竟火箭可射不了百丈遠。又有些像孔明燈，但比孔明燈厲害多了，不會一直在天上飄飄蕩蕩，這就是燃燒彈，直接縱火燒城用的。

  目標不是城頭，而是城內。

  賊人要燒城，他娘的。

  看著那漫天飛來的數百隻火鴉，劉鈞這下真的怒了。

  “元成，你馬上組織堡裡的百姓準備撲滅火鴉，掉一隻撲一隻，絕不能讓這些火鴉把虎頭堡給燒了。”

  雖然城裡主要建築都是石或土築，可還有不少是木頭築的，甚至包括許多商鋪，和大多的民宅，都是木製，這漫天飛鴉如飛火流星一樣落下來，這虎頭堡都要完蛋。

  漫天的神火飛鴉順風撲向堡內，這時賊軍又開始了第二波攻擊。

  這次才是滅虜炮，白天被擊毀了九門，還剩下了二十七門，此時一字排開了對著城頭齊射，甚至劉鈞發現賊人並不止二十七門炮，他們甚至還有不少的虎蹲炮，白天的時候並沒有見到，此時卻搬到了陣前，挖坑埋在那裡，與滅虜車上的滅虜炮展開齊射。

  一時間，城頭上空是火流星般的神火飛鴉，而迎面而來的是漫天的鉛彈鉛子。

  攻擊前所未所的猛烈，城頭上的九頭鳥隊員只能舉著盾牌，縮在女牆後面，根本不敢露頭。

  大隊的賊人舉著盾牌，抬著梯子狂叫著發起了衝鋒。

  攻勢比白天時更加的猛烈，而且夜幕漆黑，使得九頭鳥一時完全無法壓製賊人的攻勢。

  難道賊人白天打一半就退了，原來他們醞釀著一輪更加猛烈的夜襲。

  他們借著炮火的掩護，以迅雷之勢，很快就越過了壕溝，然後架梯翻過了羊馬牆，終於撲到了城牆之下。

  一架又一架的雲梯豎起，架到了城牆上，大批大批的賊匪踩著梯子開始蟻附攻城。

  (本章完)