第52章 小巡撫

  結束了檢閱後，劉鈞回到堡內臨時劃分給他們的營房內，和九頭鳥的鄉勇們一樣在井邊打了井水衝洗了一遍後，回到床上倒頭就睡著了。

  一夜的行軍、戰鬥、行軍，之前還很亢奮不覺得疲憊，一洗漱放松下來後，整個人立即感覺到疲憊萬分，片刻就進入了夢鄉。

  兩個時辰後，家丁過來叫醒了他。

  “什麽時候了？”

  “馬上正午了。”家丁回道，“別擔心，隊伍還沒出發，陸縣令趕過來了，還有好些個官差，上面傳令，得明天才能出發了。本來想讓你多睡會，不過梅公派人來叫你過去。”

  劉鈞揉了揉有些酸脹的眼睛，穿起衣服往堡中心的議事廳過去。

  靠近議事廳，劉鈞便發現外面系著許多的馬，還停著不少的馬車和轎子，旁邊站著許多不同穿著的漢子，一看就是家丁一類。

  看著這些人，劉鈞暗自猜測，估計真有不少大人物過來了。

  本來兵貴神速，立即出兵直搗賊穴才是最要緊的，時間拖的久了，未免夜長夢多，讓賊人有了察覺準備，甚至逃遁。不過他也知道，很多事情，扯到官面上去了，想快也快不了。

  “繼業你來了，走，梅公正等我們呢。”李春江已經在門口等著他了，見他過來，笑著說道。

  “看這陣勢，誰來了？”

  李春江掃了一眼那些車馬家丁，輕聲道，“確實來頭不小，林家寨子的事情動靜不小，現在連巡撫衙門都知道了，聽說巡撫大人都拍了桌子，限期破案。你知道的，最近張獻忠、羅汝才等在均州一帶降而複反，鬧的各地人心惶惶。這個時候出了這樣的滅寨慘案，上頭很是震怒。”

  “這不，陸知縣趕來了，另外黃州衛也派了一個千戶親自趕來，此外兵備道也親自過來了。趙兵憲一來，就宣布接手負責統領這次的剿匪事宜，現在正調集黃州衛所的衛軍還有附近各鄉團鄉勇和衙門的三班捕快，看樣子，他準備來個大動作。”李春江的話裡面，不無有此嘲諷之意。

  **子的賊穴不過幾百人而已，其中青壯賊人只剩下百余人。對付他們，根本不需要這麽大動力乾戈，直接由保生堡鄉團立馬出動，保證能馬到成功。

  不過趙兵憲手中有權，大家也只能遵守。

  兵備道屬於分巡道的一種，歸各省三司中的按察使司之下。最初本沒有這個官職和機構，不過在明中初以後，開始在三司下和州府上，在全國重要的地區設立分守、分巡道，屬於布政使司、按察使司的派出機構，而後來又於分巡中設立兵備道。

  兵備道專門負責軍事和糧餉，並兼理司法，巡禁私茶、負責水利、軍屯等，並可以直接參與作戰。因此兵備道，其實可以視為地方軍區司令，尤其對於地區軍事方面管轄權極大。

  湖廣地區設有兩個兵備道，管轄麻城的兵備道正式名稱是下江防道，駐蘄州，專管漢江而下至蘄黃德安等處，整個鄂東都歸下江防道管轄，趙兵憲的正式官職則是下江防道兵備僉事。

  說直白點，這些分駐各地的道台，其實就相當於小巡撫，只是轄區不如巡撫大而已，但對於轄下各府縣的管轄權，卻是很強的。

  趙兵憲親自趕來，那麽他自然就成了這次剿匪的總指揮。

  劉鈞進入議事廳後，一眼就認出了趙兵憲。滿廳之中，也只有這位穿著青色的官袍，袍上子還有一塊白鷳的補子。劉鈞知道。明代官員五到七品的官袍都是青色，而只有正五品的文官，補子才用白鷳。

  趙兵憲是位正五品的文官。兵備道其實屬於差遣職務，和巡撫、總督、總兵們一樣，本身沒有品級，擔任這些職務的官員品級，得按他們的本職。如兵備備大都是以按察副使、按察僉事來出任，按察使司的副使是正四品，僉事是正五品。

  現在趙兵憲的補丁是正五品的白鷳，那麽他的本職就是按察使司的僉事了。

  雖只是五品，可蘄黃二府八縣都在他的管轄之下下。

  劉鈞在打量著趙兵憲，趙兵憲卻也在打量著剛進來的劉鈞和李春江。

  “這二位年輕俊才，想必就是剛剛一戰剿滅了**子一夥凶殘賊人的九頭鳥馬隊的隊長隊副了。”趙兵憲四十出頭的樣子，青色的官袍，頭上戴著烏紗帽，留著五綹長須，長的有些清瘦，但很儒雅的樣子。

  他滿是欣賞的打量著劉鈞二人，“李春江李公輯，上科湖廣鄉試解元，自小名傳四方的天才。劉鈞劉繼業，黃州衛武學生員，以勇猛多智，武藝絕倫而特招入武學，兩人今年都剛剛二十歲，了不得啊，真是江山代有才人出，本官真想不到，兩位如此年輕的俊才，竟然隻用了一月余時間招募訓練了九頭鳥馬隊，然後就能一戰剿滅了五十余悍賊，自傷竟然無一陣亡，了得，非常了得。”

  劉鈞與李春江上前行禮，然後道，“這都是陸知縣與梅公指揮有方。”

  趙誠只是笑笑，他雖是文官，可對於官場上的那套捧人的習慣還是知道的很清楚的。來之時，他已經派人仔細的打聽過了這次的匪情，以及進入他視線的李春江和劉鈞二人。他因此很清楚的知道，這次的興安寺之戰，都是這二兩個年輕人親自指揮取得的勝利。

  只是，他也沒拆破。

  “給兩位年輕俊傑，每人賞銀一百兩！”趙誠很高興自己的轄下有如此能乾的年輕人，也難得很大方的拿出二百兩銀子來賞賜。

  劉鈞見趙誠隻賞他們兩人，而沒有再賞隊員，心裡明白這趙兵憲是想要籠絡他們，也隻點頭稱謝收下。

  趙誠轉頭向梅之煥道，“梅公，想不到你麾下還有如此了得的年輕人，卻還藏著掖著不向朝廷舉薦，這可有些不厚道啊。”

  梅之煥雖是致仕在鄉，可他畢竟原來也是進士出身，還是庶吉士，又當過兩任巡撫，因此在趙誠面前卻還是一副前輩的姿態，揮了揮手笑道，“鄂東人傑地靈，如此有為青年可是眾多。”

  兩人一起哈哈大笑。

  “那梅公可得替我好好介紹一下。”趙誠笑著道。

  “老夫也正想向趙兵憲引薦幾位年青俊秀呢。”

  梅之煥開始為趙誠一一介紹廳中之人，廳中一眾人中，有鄉團中的幾位軍官，其中正兵營坐營官，是有舉人功名的胡公國，以及有著秀才功名的幾名隊長，秀才魯元孫、魯元讓兄弟倆和秀才周木營，這四人都是麻城本地人。

  此外，又有黃岡秀才王光淑、楊繼善、易道三、易名甫，馬士英、王之經、戴瑾、樊維章，黃安的程繼善、吳載瑜、江中清、吳國宇、耿應衢、周從縣、秦自輝、何彬然，張相飛等等。

  這些人來自鄂東兩府八縣，既有如魯元孫這樣直屬保生堡鄉團的鄉團軍官，也有一些是編外的鄉團首領，不過這些人都有相同的身份，不是舉人就是秀才，要麽就是監生、武生，而且都是各地的大家族子弟，全是當地豪族鄉紳，他們的鄉團，也都是以各自的家丁為主。

  趙誠親自趕來指揮剿匪，梅之煥立即派人把這些統領著大小鄉紳武裝的士紳們請了過來。

  看著這些人，劉鈞真是有些怎舌，這還只是趕來的一小部份，還有許多人路遠一時沒趕來。原來他覺得梅之煥的鄉勇有上千人，實在牛逼，現在才知道，那不過是冰山一角。鄂東地區豪紳眾多，鄉紳武裝也是驚人，他們早就有一個松散的聯盟，蘄黃二府八縣的鄉紳武裝真要全統計起來，可能早超過萬人。

  不過想想也覺得並不稀奇，大明的衛所早已經糜爛，尤其是像湖廣這樣的內地地區，更是糜爛不堪，武備松馳。而鄂東一帶本就富裕，又鄰著大別山以及勳陽一帶，早在多年以前，勳陽地區就爆地過流民叛亂，勳山的山區曾經聚集了上百萬的流民，最後朝廷平定了叛亂後，甚至不得在那裡設立了一個新的府，並派設巡撫。

  不過這些年來，大大小小的叛亂不斷，盜賊也是蜂起，鄉紳們依靠不了朝廷的軍隊，最終只能依靠自己來保護自己的財產土地還有人身安全。到如今，各大家族都有自己的家丁隊，稍大些的家族甚至建立了鄉團，小的幾十，大的數百上千。

  而朝廷對於這些情況，也完全是默許甚至是支持態度。

  鄉紳們自己掏錢掏糧，招募家丁鄉勇，購買軍械，裝備鄉勇，保境安民，也替地方官員們減少了許多負擔。

  趙誠對滿廳的鄉紳們滿臉熱誠，稍後，也開始介紹自己這邊的人。

  第一個就是一個大胖子，長的跟個屠夫似的，但卻有五品的官階，乃是黃州衛的千戶，名叫朱寵，這次奉命帶著二百人跟隨趙誠前來剿匪。不過他的二百人，其實只有五十名家丁是能打仗的，其余的一百五十，根本只是他的佃戶而已，連個像樣的隊列都排不好，不是缺甲就是少刀，每人扛著一個竹槍穿著一身布衣就過來了，純粹就是湊熱鬧。

  雖說他是五品武官，可武官遠不如文官，更何況他還是個衛所武官，因此在趙誠這個正經進士出身的兵備道員面前，就表現的跟個護衛頭領似的。

  甚至朱寵在面對著劉鈞等一眾鄉勇的頭領時，也表現的很謙卑。雖然他是正經軍官，而在座的只是群沒品沒階的鄉勇頭目，可他們卻又都有著舉人秀才等功名在身，還是各鄉的大族豪紳，朱寵並不敢失禮得罪。

  其余的幾人，則是張誠的家丁隊頭，此外還有幾名吏員，外加黃州府的幾名小官。

  朱寵滿臉笑意的跟人打招呼，可在座的人卻並沒有幾個真的願意認真搭理他，大明的衛所軍官，在那些鄉紳們眼中，真的跟陀狗屎一樣惹人厭。

  倒是劉鈞對他很是熱情的回應。

  “劉鈞見過朱大人。”

  朱寵一見劉鈞如此好態度，不由的有些受寵若驚的感覺，可有一人願意正眼瞧他了。

  “真是後生可畏啊，劉隊副是我們黃州衛武學的人，說來我們還是一家人呢。”

  劉鈞笑道，“是啊，見到朱千戶，就感覺見到自家人啊。沒有黃州衛的栽培，我劉鈞也沒有今日的。”

  這話讓朱寵十分受用，“你如此優秀，留在鄉勇之中實在是可惜啊，回頭，我向指揮使大人進言，推薦你進入咱們黃州衛任職如何，只要你願意，老哥我敢跟你保證，來我的千戶所，我保一個百戶之職。”

  劉鈞對他的這種保證絲毫不相信，百戶雖小，可也管著百余號人呢，豈是他一個千戶說許就許的，何況，衛所，那種糜爛的地方，他才不想去。

  “多謝朱大人美意了，只是春江公子拉著我幫他管理九頭鳥馬隊，我不能就這麽走了啊。”

  “也是，也是。”朱胖子一聽到李春江的名字，連忙打消了挖人的主意，這可是李春江啊，李家他可惹不起。

  這時趙誠見雙方相互認識了，笑著道，“好了，現在人已經都到了，我們也來商議一下如何進攻賊穴，一舉滅賊之事。公輯和繼業兩位俊傑，不如先說說你們的看法？”

  “有大人與諸位前輩在，我們兩個只是晚輩後進，哪敢魯班門前弄大斧，還是請大人安排部署，我們九頭鳥遵令而行就是。”

  在這麽多人面前，劉鈞是不想再出風頭了，畢竟木秀於林風必摧之。有了之前那一戰的勝利，九頭鳥已經打出了自己的威風。接下來這一戰嘛，他們只需要在後面打打醬油就好。反正有這麽多的兵馬，不管怎麽部署指揮，這場仗都不會出問題。

  明天的出兵，九頭鳥就把他當成是一場長途拉練，行軍演習而已。管他們怎麽打，九頭鳥只是去做啦啦隊而已。

  順便，還能賺一筆開拔銀和行糧。

  (本章完)