第12章 熱臉貼了冷屁股

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  胖子驚訝，李春江驚訝，而劉鈞比他們更驚訝。

  李春江對這幅畫作的審驗點評他也都聽到了，他沒有想到，他與那個老者不過是萍水相逢的關系，老人居然將這樣一幅價比千金的名貴畫作贈與了自己。

  特別是老者送自己時，絲毫沒有提起這幅畫的珍貴，似乎只是送了一幅普通至極的年畫一樣。

  臥槽，對方究竟是誰，居然能將千金貴重之物眉頭也不皺一下的就隨手送了人，更加讓人驚歎的是甚至不曾說過畫作的名貴。自己遇上土豪了，再一想對方的那四個隨從，還有那老者的氣勢，絕對是那種大人物。

  可惜，自己就這樣與他們錯過了，連個聯系方式都沒留下。

  “在下李春江，不知這位兄台尊姓大名？”李春江現在對劉鈞很感興趣，站在這邊偏門排隊送禮，穿著的也只是普通的生員衣巾，並無富貴之氣象，可偏偏一出手就送出了價值千金的名畫。

  當然，他最感興趣的還是這畫究竟是怎麽到的他手中。據他所知，這畫現在應當是收藏在李家的親戚梅之煥手中才對。梅家號為麻城四大族之首，那可不是一般人家。

  他伯母梅氏的父親梅國楨曾任兵部侍郎，早年與兄弟還有妹夫三人同榜登進士科，名動天下。後來他另位的兩個兄弟也各中文武進士。

  侄子梅之煥父子皆為進士。

  梅之煥，十四歲考中秀才，二十八歲中進士，又考中庶吉士，之後宦途幾十年，提任過南贛、甘肅等巡撫重職，前幾年致仕歸鄉之後，還不甘寂寞，親自組織了一支鄉紳武裝，甚至從南贛自己的老部下那裡弄來了幾十門的紅衣大炮，

  梅之煥雖進士出身，可練兵帶兵打仗很是厲害，在廣東剿滅海賊，在南贛剿滅山匪，到了甘肅又大破套賊。致仕歸鄉也不肯閑著，平時不管是販夫走卒還是小夫孺子、乞兒販夫，但有冤憤赴訴，都可以到他府上告訴，他都會親自與之調整處理。

  縣裡面有那些奸滑胥吏漁肉鄉裡的，而官府不管的，他就會派家丁把人抓來，痛折辱罵教訓，審列罪狀然後交給縣衙處置。

  因此，這幾年麻城縣裡，雖說高官大員們致仕的不少，可卻沒有人如梅之煥一樣精力旺盛，也沒有人如他那般的得到鄉中的盛讚。因為麻城山多，盜賊也多，因此他還親自組織了一支鄉團，按照軍中的組織和律令來訓練鄉團，養健壯數百，為正兵，又收許多流民青裝為遊兵，還從南贛和廣東舊部那裡弄來南贛大炮和東粵紅衣大炮等分關隘建寨堡把守，他自己還建立了一支馬隊家丁，四處巡邏，這使得數年來那些盜匪流賊們往往繞城避走，不敢輕易來犯。

  如今各地流賊複起，聲勢再起，梅之煥更是在縣東南的沈莊梅家築一大堡，名為保生堡，接納流民安置，聲勢越高，在麻城，知縣不是說話最算數的人，而是梅之煥，次是李長庚等一眾退休的高官，然後是諸望族高門。

  李春江很是尊崇梅之煥，覺得梅之煥這樣的鄉紳才是讀書人的楷模，在官時能造福一方，就算致仕歸鄉，也能造福鄉裡。

  他知道梅之煥除了會做官，還能打仗外，也還是個文壇高手，留下不少有名的文章，屬於公安派，而董其昌也公安派文人們關系很好，與梅之煥交情不錯，因此他晚年的那畫絕世之作才會最終到了梅之煥手裡。

  可這畫最後又怎麽從梅之煥的手裡到了這個年輕人手裡？

  他很好奇，非常好奇。

  禮尚往來，既然這位春江公子如此客氣，劉鈞當然也以禮相回，連忙道，“在下麻城西灣劉鈞劉繼業，現為黃州衛武學生員。”

  “某鬥膽問一句，請問這幅畫公子自哪得來？”

  “一位蘋水相逢的老者相送，當時某因故遺失了準備好給劉老太爺的賀壽之禮，那位老先生見此便將此畫相贈說是讓他拿來做禮物。當時老先生並沒說此畫如此珍貴，在下一時也沒注意。不料，竟是如此貴重之物，實在意外。”

  “哼，這話我怎麽聽的這麽難相信呢，我看，這就是個騙子，這畫更是偷來的。”胖子根本不信劉鈞的話，哪有這麽好的事情。

  劉鈞轉頭衝胖子微微一笑，“其實那位老者你也應當見過，就是在茶鋪裡你喊著要打要殺的那位老者，這畫就是他贈於某的。”

  胖子驚訝，“那老不死的？”

  李春江聽了卻是心中一動，“劉兄所說的那位老者，可否為我描述一二？”

  劉鈞大略說了一下。

  李春江頻頻點頭，然後轉頭問胖子，“劉兄剛所說的茶鋪之事到底怎麽回事？”

  這麽丟人的事情胖子是不想說的，可既然李春江問了起來，最後他還是支支唔唔的說了一遍，聽完胖子的敘述，李春江已經基本確定，劉鈞沒騙他，劉鈞和胖子他們所說的那個老者，無疑就是梅之煥了。

  一想到梅之煥經常做的那些出人意料的事情，李春江倒是覺得事情已經基本說的清了。梅之煥明顯很欣賞劉鈞此人，然後相當大方的把這件珍貴的字畫送給了劉鈞。雖然不知為何他沒有把自己的身份告訴劉鈞，這倒也不是什麽稀奇的事情。

  “劉兄，如今你知道了此物之珍貴，你還要拿來當作壽禮相送嗎？”

  劉鈞笑笑，“禮物是一片心意。”

  “很好，如此貴重禮物，相信劉老太爺收到後會非常高興的，不如某帶劉兄去見劉老太爺，由你親自把禮物送到老太爺手中。”

  “如此多謝了。”劉鈞連忙感謝。他沒忘記自己此行來的目的，雖然跟劉胖子有過矛盾，可畢竟主要是來投劉家的，又不是來投劉胖子的。

  劉家大宅內院，劉老太爺拿著這畫珍貴畫作仔細欣賞了半天，然後打量了劉鈞半天。

  “你說你是西灣劉家來的？”

  “正是。”

  “劉承業是你什麽人？”

  劉鈞看著劉家老太爺劉承啟，認真回道，“那是家祖！”

  劉老太爺微微皺眉，一聽西灣劉家，他就差不多猜到來者是何人了，甚至已經猜到了來者的目的。本來他是想直接揮手讓他走人的，不過最後他還是又問了一句，“你現在是武生？”

  “是。”

  “好了，你的禮物我收下，我也很喜歡。不過，老夫還是要告訴你，劉承業早就被開革出了劉家，族譜上也除名了。這麽多年過去了，既然你們在西灣也扎下根了，那就好好的在那生活。”

  “叔祖.”

  “不要那樣叫，你並不是我劉家子弟。”

  “我知道當年我祖父是有過錯，可經過這幾十年，他老人家也早已做古。如今，就不能讓我們重回宗族嗎？”

  “國有國法，家有家規，這是當年的老族長，我的伯父所做下的決定，不可逆改。”劉老太爺有些不耐煩的道，“年青人，好好的腳踏實地，別隻想著攀龍附鳳，當年你祖父正是如此，才最終被趕出宗族。”

  “希望劉家能給我們一個機會。”

  “可劉家不需要這樣的機會。”劉老太爺無情的拒絕了。

  劉鈞想不到老爺子居然如此不給機會，一時愣在那裡。

  “你可以走了，以後也不要再來了。”

  “另外，我希望以後不會聽到有人在外面打著鎖口河劉家的招牌招搖，不然，會果會很嚴重，明白嗎？”

  雖然心裡千不甘萬不願，可面對劉承啟的那冷漠的態度，劉鈞還是隻得點頭辭。

  “告辭！”

  “不送！”

  出了書房來到前廳的時候，李春江還坐在那裡，見到他出來，主動的迎了上來。

  “如何？”

  “沒什麽。”劉鈞搖了搖頭。

  “西灣劉家，其實我早就應當想到，你們就是當年劉家逐出去的那位的後人吧？今日你前來，想必也是期望能重回劉氏宗族，看樣子，劉老太爺拒絕了。”

  劉鈞有些驚訝，沒想到對方居然還對劉家的這些舊事知道的這麽清楚。

  “別忘了，麻城四大望族其實是互為姻親的，各家的事情差不多都是相互清楚的。”李春江看出劉鈞的疑惑，笑著解釋道。

  “確實是拒絕了。”

  “其實你也沒有什麽可難過的，自立門戶，一樣也可以有所作為。我觀你儀表堂堂，也是一表人才，就算不依靠劉氏宗族的勢力，也一樣能出人頭地。你現在是武生，今年就是鄉試之年，去參加武舉考試，考個武舉人出身就有了，若你明年參加武進士還能中個進士，那西灣劉也就起來了，如此幾輩人之後，誰又能知道，西灣劉就不能如鎖口河劉一樣的興盛起來呢，甚至，也許一二百年後，大家隻記得西灣劉而不知道鎖口河劉了呢。”

  “哪裡會有這麽簡單。”劉鈞搖了搖頭。

  不過被他一番開導，心情確實也輕松了一些。認不了劉家的親，靠不上這顆大樹，就算靠自己，也並不是就不行。

  “那幅董其昌的畫呢？”李春江問。

  “送出去的禮物哪有再要回的道理。”

  李春江也在旁邊一笑，“是劉老太爺不願意把到嘴的肥肉再吐出來吧，劉老太爺既不肯讓你認祖歸宗，卻又把這麽貴重的禮物收下了，真是有些厚顏無恥了。”

  “你不是跟劉家有親麽，這麽說不好吧？”劉鈞意外道。

  “哈哈哈，我幫理不幫親，說的是實話。”

  “哈哈哈”兩人一起大笑，並肩走出劉府。

  (本章完)