第20章 水漲船高
  張老三湊來的一千五百兩銀子，劉鈞很不客氣的笑納了。他沒什麽不好意思收的，也沒有什麽不敢收的。張屠戶說到底不過是一個鄉村裡的惡霸而已，最開始時仗的是自己殺豬身高力大，又有幾個殺豬夥計，而已。

  後來則是仗著女兒嫁給了縣丞做填房，一下子跟官面上搭上了，朝中有人好做事。在西灣，有個縣丞女婿，足夠他得意了。借此壟斷了屠宰買賣，很快撈了不少錢，給兒子納捐監生，給兒子請老師講時文，最終走運的居然出了一個舉人兒子。

  在西灣，縣衙裡有官，家裡有錢，商鋪裡有人，還有個監生和舉人兒子，自然是要風得風要雨得雨。跟原來劉家那樣的本分老實家族比起來，強的不是一星半點。

  可如今的劉家不再是往日的劉家了，哪怕劉鈞只是與李春江結識為友，可只要李春江一句話，甚至只是一個臉色，都能讓張屠戶顫抖暈厥。

  劉鈞如今也算是真正的狐假虎威，身後有個李春江支持著，就算劉鈞一下子拿走他一千五百兩銀子，近乎搶劫，可張屠夫和趙縣丞也隻得打落牙和著血淚往肚裡咽。一個小小的縣丞，如何敢與麻城四大望族之一的壩上李家對抗？
  這個李家可不僅僅是麻城的一個土豪，放之整個湖廣，甚至整個大明，都是有一定影響力的。

  一千五百兩銀子，絕不是小數字，哪怕以張屠夫這些年壟斷西灣的屠宰業，摟來的那些銀錢，這次也是一次大出血。甚至這一千五百兩送來的銀子中，很可能還有不少是趙縣丞家裡拿出來救急，也許還有部份拆借。

  可劉鈞不管這些，他吃定了張屠夫。

  這個世界從來不相信眼淚。

  張屠夫欺負劉家的時候，向劉家下手的時候，絕沒想到自己會有這個下場。若沒有意外結識李春江這顆大樹，當劉家不肯認下劉鈞這門親事，而此事又被張屠夫知道後，劉家絕不僅僅是九十畝地活賣給張家這麽簡單。

  張屠夫會成為一個吸血鬼，叭在劉家身上，把劉家最後一點血都吸乾吸淨，然後讓劉家自生自滅，絕不會同情劉家半點。

  一千五百兩銀子，很大一筆錢了，劉鈞也需要這筆錢。

  馬上要出去混了，哪怕是跟著李春江混，手裡也是得有錢的。沒有錢，哪來的弟兄，哪來的交情，哪來的關系。

  劉鈞從那箱銀子中拿出四百五十兩，這是以李春江名義敲來的脫業錢。

  “沒這個必要。”

  李春江毫不猶豫的推開了。他不缺錢，堂堂壩上李家的公子，二十歲的解元老爺，會缺那四百五十兩銀子？之前他開口，不過是看不過那屠夫的囂張樣兒。

  劉鈞微微一笑，也並不再勉強。他也不是那種嬌情的人，李春江不需要不在意，但這錢對他來說還是很有用的。沒必要為了李春江並不在意的那點銀子而推來推去的難看。

  不過最後劉鈞還是拿出了五百兩銀子交給了劉老爹。

  “這田就算我們活賣給張家了，反正平時也是交給佃戶耕種，如今轉佃給了張家而已，我們照樣收租，只是租少了點，但這次也不虧本了。”劉鈞道。

  劉修老爹到現在都還沉浸在之前的那劇大轉折之中，之前是被張家打上門來，逼迫著只能賣祖產，轉眼間兒子回來，卻反逼著張家不但無法空手套白狼，還狠狠大出了一回血，拿出來一千五百兩銀子。

  若算上之前那一百兩，那張家得了劉家九十畝地三十年的佃租權，卻付出了一千六百兩銀子的代價，這怎麽還能叫吃虧？吃虧的是已經不敢吭聲的張家。

  不過老爹還是有些遺憾，“那是你祖父傳下來的地，就這樣賣了。”

  “只是活賣，回頭還能再贖回來嘛。”劉鈞這樣安慰老爹，不過心裡卻在響，五年後這天下就改歸野豬皮了，到時那些地究竟屬於誰都還不好說呢。

  “可以前佃我們家地耕種的那幾戶人家，如此一來就沒地可種了啊，都是多年的老佃戶了。”老爹又擔心起自家原來的佃戶來。

  “這也不是問題，張家拿了地，他也不可能自己租種。我回頭跟張屠夫打個招呼，讓他繼續把地租給原來的佃戶就是。不過他們以後可能得多交些租了。”

  “這五百兩留著家用，要是有機會也可以置辦買進些田產。剩下那一千兩，我想留下。”劉鈞順便跟老爹說起了要加入李春江巡邏馬隊的打算。“春江公子幫我們這麽一大忙，無論如何我也得還他這人情。他要到鄉團去歷練一下，年底會進京去，準備明年二月的會試。”

  “那你呢，以後有什麽打算，今年的武舉鄉試，你也會參加吧？”劉老爹殷切的望著劉鈞，在經歷了這次張家欺凌的事情之後，劉老爹越發的期待劉家能出個官了，哪怕出個舉人也好啊。老大是沒指望的，老三又還年輕，如今看來，也許老二有機會考個武舉人。

  那麽遠的事情，劉鈞也還沒有想好，不過老爹問起，他也不好讓他失望，隻好點頭道，“是有這個打算，但具體的還得看那時情況。而且就算考，也不一定就能考中呢。鄉試之前，還有一個科試呢。”

  “一次考不中也不要緊，下科再考就是了。這位春江公子人不錯，以後多照應著他一點，咱們欠他一個大人情呢。”

  “知道了。”

  當天的晚飯非常熱鬧，解決了一直壓在劉家頭上的那個惡鄰後，劉家上下一片歡聲笑語。劉老爹更是讓寶兒他爹劉安去采購了一大批新鮮雞鴨魚肉回來，又挖了一壇陳年好酒。結果，天黑後張屠夫帶著兒子親自送來了一大扇剛宰殺處理好的新鮮豬肉，在劉家門口一改之前的囂張態度，如今十分的小心禮貌，說了許多討好的話語等等，劉鈞收下了張屠送來的肉，說了幾句話安了他心把他打發走。

  等酒菜準備的差不多的時候，趙矮胖卻又來了，這次還帶來了縣裡的陸知縣，以及主簿、典吏等一群縣衙裡的人，各個還備了份厚禮。

  人都說附郭知縣難當，麻城雖不附郭，可知縣一樣難當。麻城有太多的進士舉人，因此有太多的致仕官員，許多還品級極高，學士、尚書、侍郎、都督、巡撫、布政使之類的大員一大把，因此這知縣平時就跟個小媳婦似的，大半的時間倒是周旋在各鄉紳和望族之間了。

  聽說春江公子在西灣跟縣丞起了些衝突意外後，連忙趕了過來，生怕這位解元老爺會因此最後牽扯到他的頭上去。

  這頓晚飯最後規模擴大，劉家的廳堂裡擺了差不多十來桌。劉鈞乾脆趁這機會，多擺了幾桌，把西灣鎮上稍有些臉面的舉人、秀才、致仕的鄉紳還有那些富商，保長甲長糧甲等一群人物都請過來吃飯，甚至就連張屠戶，劉鈞也讓劉安去請了過來。

  拿了他那麽多錢，請他來吃頓飯，也算是安穩下他的心，讓他知道他暫時不打算再動他，也安安他的心，省的他萬一急了狗急跳牆。

  雖然知縣等縣衙官吏是衝著李春江來的，但畢竟是在劉家，因此陸知縣等人也做了番姿態，跟劉鈞談了會話。原來只是個隨意敷衍，卻不料一番交談下來，卻發現這位劉家的小武生居然談吐不凡，見識不小，不管是天文地理還是朝內外大小事居然都能扯一段。

  “距離明年會試尚早，因此某向家伯請求，去沈莊保生堡加入鄉團，歷練一番。我已經決定親自建立一支巡邏馬隊，防盜剿匪，保境安民。繼業兄，將是我馬隊的隊副。”李春江帶著些得意的向陸晉錫知縣一行人說道，“以後還要請陸父母和諸位多多支持啊。”

  “哎喲，想不到解元公如此了得，文能得全省第一，武又能策馬剿匪，實是我輩文人之楷模啊。”知縣連不迭的拍著李春江的馬屁，“還有繼業公子也是了得，如此年輕，已經武藝高強。剛才聽春江公子一說，我才知道，原來之前流賊突然來犯，大家都未及時發現之際，竟然是繼業公子憑急智略施小計，用自己的一包禮物詐作是縣裡給流賊的遣散費，騙的流賊以為本縣早做防備，而灰溜溜離去。本官先前一直不知道這位智能壯士是誰，卻不料，居然就是春江公子的馬隊隊副。”

  “春江公子慧眼識人啊，一眼就挑中了一位智勇雙全的勇士做自己的隊副，好眼光，佩服，佩服啊。”

  趙矮胖縣丞這個時候也趁機討好劉鈞，向陸知縣建言道，“繼業公子那番表現，足稱大智大勇，雖於他來說，退流賊不過略施小計，可對我麻城數萬百姓來說，卻是免遭荼毒的再造之恩啊。如此行為，必須得嘉獎表揚。況且，繼業公子為了退賊，還自己搭進去了價值數百兩的珍貴的禮物，怎麽能讓英雄又勞心又破費呢？”

  “某以為，當重嘉獎繼業公子，此外，還得有重賞才行。”

  陸知縣點了點頭，“這是應該，這是應該，回去後就立馬辦此事。本官還要向黃州府向湖廣布政司向朝廷稟明此英雄之舉，讓朝廷嘉獎賞賜。”反正花花轎子人抬人，誰都會的事情，陸知縣也是行家裡手，毫不猶豫的就許下許多承諾。

  劉鈞只是微微笑著向他們不斷拱手致謝，不過卻並沒怎麽往心裡去。這事情就算他們會報上去，可上面會不會理踩就很難說了，沒必要太在意。

  他現在一心想的是，也許加入李春江的馬隊是個不錯的選擇，亂世即將來臨，前世當過七年兵，這世又是個武生，難道不去軍中反要去做生意？

  不說亂世為王，起碼多一份自保能力吧！

  (本章完)