第278章 霉米
  等各家各戶的棚子搭起來後，朝廷終於下了旨意，嚴令糧商將米價定在十五文錢一斤。

  違反則，論欺君罔上懲處。

  這罪可大了，一旦論處，那就得砍腦袋，抄家流放。

  糧商們剛放出第一批糧食，還沒等賣多少，朝廷就有旨意了，眼看一座金山眨眼間變成了一座土山，糧商們罵聲一片，卻又不敢跟朝廷鬥。

  不敢高價賣，那就不賣。

  糧商們合夥商量了一個計策，手上糧食不拿出來賣，沒糧食，看大家拿什麽施粥。

  但是，還沒等糧商反應過來，市面上就出現了一大批的糧食，全都賣十五文錢一斤。

  幾家糧鋪門口，等著買糧食的人，排了一條長長的隊伍，那裡面的糧食好像取之不盡，用之不竭，看的糧商們眼睛都紅了。

  一個管事跑進來，大喊，“查到了查到了，那些糧食都是從周邊城裡的糧庫裡運過來的……”

  “皇上那老小子可真會鑽營，這賑災施粥本就應該是朝廷的事情，他卻下旨讓文武百官為他服其勞，這還不算，他還背地裡拿出糧食賣給百官們，這明顯就是在打劫百官們的銀子。”

  “這次江南賑災，朝廷拿出了一大筆銀子，皇上這是想著法也要賺回一筆銀子呢。”

  一批糧商們圍在一間小屋子裡，氣急敗壞。

  有些狡猾的糧商就決定，隨波逐流。

  他們再生氣又能怎麽樣，他們是商，人家是官，是皇上，是天下人的主宰。

  自古以來，商鬥不過官，更鬥不過皇上，他們還是想想辦法把自己手頭上的一批陳米先賣出去，能給自己博下最大利益再說吧。

  ……

  崔二管家派小廝，排了一個多小時的隊，才買到了第一批糧食，不過不多，只有十石。

  “鋪子裡的老板說了，一家一天最多只能買十石，還得自己運糧，他們沒空送，縣主，那些糧食奴才已經裝車了，是放府裡，還是送到棚子裡去？”

  “城郊外可否有人家在施粥？”夏梓晗問。

  “有，昨日老奴去看了，二王府，鬱郡王府，容王府，陸國公府，方閣老府上，昨日就已經熬粥了。”

  當時，粥熬好了，香味撲鼻，那數千上萬個流民，冒著一雙雙綠光，盯著鍋裡。

  剛盛出第一碗粥，流民們就群擁而上。

  如果不是二王府的護衛厲害，及時鎮住了場面，恐怕就要出事了。

  “那就全都送到棚子裡去，派幾個會熬粥的婆子和燒火的丫頭過去，我們府上今日也開始施粥。”

  說著，夏梓晗臉上的神色嚴肅了幾分，“再派十個護衛過去，吩咐下去，那兒人多雜亂，派過去的人不準惹事。”

  “縣主放心，老奴早就吩咐下去了。”崔二管家道，又問夏梓晗，“明日還要不要買糧食？”

  田莊頭送來一百石糧食，全都放入了府上的倉庫裡，崔二管家拿不定主意，府上有那麽多糧食，還要不要出去買。

  “買。”怎麽不買，再不買，等過年了開春後，想買也難買到，“既然糧鋪有規定，那你和下面的人就幸苦些，每日去買十石糧食，三口大鍋，一日十石糧食，也差不多夠了。”

  意思是，庫房裡那一百石糧食，是要留著府上人吃的。

  崔二管家明白了，躬了躬身，急著出去安排了。

  而夏家，許氏得知糧價降了，可樂壞她了，“好在那幾日沒買到糧食，不然就虧大了。”

  然後吩咐秦媽媽，“多派幾個丫頭去排隊，我們多買一些。”

  是擔心哪天米價又漲上去了。

  秦媽媽則神神秘秘的湊到許氏耳邊道，“老奴剛要去排隊，就有個管事模樣的人找上老奴，說他手上有一批陳米，雖然口感上沒有新米好吃，但價錢上卻比新米便宜這些。”

  秦媽媽伸出一隻手。

  “十文錢一斤？”許氏驚喜的睜大了眼睛。

  這是以前想也想不到的米價啊。

  這一下，又省不少銀子了。

  她哼了一聲，尖尖的下巴抬了抬，“什麽口感不口感的，那些個賤民，給他們一碗膄粥吃，他們都要感恩戴德……”

  然後附耳對秦媽媽諸多吩咐一番。

  “買十兩銀子就行。”

  十兩銀子，足夠施粥和家裡吃一段時間了。

  其余的銀子，自然會是她的私房銀。

  “老爺那兒，你該知道怎麽回話吧？”

  “老奴知道，那些米是老奴前幾日買好的，花了大價錢，可惜啊……”

  主仆二人相視一笑，笑容裡滿滿都是算計。

  ……

  夏家和楚家棚子搭在一起並排著，夏家架了兩口大鍋，楚家架了三口大鍋，幾口大鍋排在一排，全都熱氣騰騰的在熬粥
  不過，都第四天了，熬粥的大米都是用的楚家的，夏家的糧食卻還沒送過來。

  頭一兩天，楚家的婆子還沒說什麽，但日頭多了，婆子就對秦媽媽直言了，“秦媽媽，雖說楚家和夏家是姻親，我們家縣主是夏老爺的嫡長女，可親兄弟還明算帳呢，你們家的大鍋一直用楚家的糧食熬米粥，這怎麽也說不過去吧？”

  秦媽媽咬著牙，瞪了一眼那婆子，但見周圍楚家的下人都用異樣的目光看著她，她的老臉就紅了。

  她匆匆對夏家一個管事婆子吩咐幾句，那婆子就急急回了夏家，對許氏道，“太太，楚家的人說話了，你看，我們是不是該送些糧食過去？”

  原來，秦媽媽買了一批陳米，剛要送去棚子裡，就得知楚家的下人已經在熬粥了。

  這不，在許氏明示暗示之下，秦媽媽就把那批陳米送回家了，然後就厚著臉皮，用楚家一家的米糧熬粥。

  誰知那楚家的婆子也不傻，見都幾日了，夏家還沒送糧食過來，就把秦媽媽說了一頓。

  秦媽媽看糊弄不下去了，這才派了婆子回來跟許氏請示要運大米過去。

  “今日已經是第五天了，我們再不送大米過去，就怕縣主會找上老爺。”

  老爺要是發火，一定會責怪太太。

  到時候，太太不但挨罵丟臉，還要失了老爺的心，為了這幾斤大米，不值當啊。

  許氏眼眉一挑，“你門也真是的，我忘了吩咐你，你怎麽就乾待著沒把糧食運過去。”

  竟把責任推給了一群下人。

  那婆子臉色一僵，似有話說，許氏厲眼一瞥，“還不快去。”

  婆子咬著唇，就趕忙福身退下。

  許氏哼了一聲，罵道，“真是一群蠢貨，也不知道運些米過去放著。”

  兩家的大米都放在一起熬粥，用了多少米，送了過少米過去，夏家人不說，楚家的下人誰會去主意那些？

  真是一群蠢貨。

  不多久，夏家的馬車就運了五百斤大米過去，可當夏家負責洗米的婆子打開了其中一袋時，臉色立馬變了。

  婆子忙丟下手上的活，找到秦媽媽，偷偷的把她拽了過去，捧出一手心的大米給秦媽媽看，低聲道，“秦媽媽，你看看這大米，這可怎麽辦是好？”

  大米表面上發黃，一看就是陳米，只是都不知道是幾年前的陳米。

  秦媽媽看了臉色大變，她伸手進米袋裡掏了一把，卻滿手的黑漆漆的發了霉的大米。

  原來，這一袋大米表面上的米還好一些，只是有些發黃，可裡面的全都發了霉，已經不能吃了。

  “這可怎麽辦是好，要是被太太知道了……”那婆子嚇得不敢往下說了。

  秦媽媽的背上也冒了一層冷汗。

  她咬咬牙，狠狠道，“不怕，你多洗幾遍，洗乾淨了，再摻合楚家的新大米一起煮，只要吃不死人就行。”

  好在負責洗米的兩個婆子都是夏家的下人，事情只要小心些，也能遮掩過去。

  “不要讓楚家的人發現了。”她囑咐道。

  “是，我會多加注意。”

  只是不知道這發霉的米有多少，如果全都是……

  秦媽媽就想到家裡還留了一批陳米，打算煮給家裡的下人吃的。

  只是家裡之前還有一些前不久買的陳米，就想著把那些吃沒了，再煮這些。

  沒想到……

  秦媽媽囑咐了婆子幾句，就火急火燎的趕回了夏家。

  她一個人偷偷去了存放糧食的庫房，每一袋都打開看了，一萬斤大米，除了堆放在最裡面的一千多斤沒有發霉外，其余的都是霉米。

  這可怎麽辦，太太只打算賑災施粥用三千斤大米，那剩下的六千斤霉米，豈不是要她們自己吃？
  不自己吃，全都扔掉，要是太太過問下來……

  一想到太太那雙陰冷無光的眸子，秦媽媽就打了一個冷顫。

  不行，她得想想辦法，把這些米弄出去，再換六千斤好米進來。

  想到楚家購買的新大米，秦媽媽就動了心思。

  ……

  楚宅，夏梓晗坐在炕上，正在專心描一副童子鴨趣的花樣子。

  卓氏，暖玉，紅梅幾個坐在一旁分線，而月瑾手裡正繡著一件小衣裳，看那一巴掌大的衣服，也知道那是在給卓氏肚子裡的孩子準備的衣服。

  曾氏則靠在挨著火炕的貴妃榻上，身上還蓋著一條紅花百壽被子。

  一群人，喜眉笑眼的聊天。

  　
  (本章完)