第16章 消弭巨禍
  毛有順在這大太監面前頭都不敢抬，恭敬地回答道：“末將是登萊參將孔有德副將，被遣來送信，其余的事秀才公沒說，隻說把信交給曹公公就行。”

  說著奉上書信，曹化淳看後皺著眉頭低斥一聲道：“這孩子就會搞事，在京城不安分，到了外邊還不安分，日後怎麽得了啊。”

  毛有順心頭巨震，這位皇上身邊最大的太監，聽他說話的語氣不是在責備，而更像長輩關懷晚輩的樣子，看來陳子強跟他的關系極為親近。

  說著和氣地對毛有順說道；“去吧，歇幾日再回去，這趕路累的咱家看得都心疼，回去跟那孩子說，事情我知道了，會幫他打點的，不用擔心，好好讀他書最要緊，明年要是考不上舉人，皇上的臉面也不好看，別光顧這玩兒。”

  崇禎雖說是讓他下場試試，考不上也沒關系，但這世上恐怕除了徐光啟這等實誠的君子，無人敢當做是真的，考不上那不是讓皇帝沒面子嗎，是他讓陳子強去考的啊。

  曹化淳還讓小太監拿些銀子賞給毛有順，拜別出來的副將大人暈乎乎的，從來都是文武官員送錢給太監的，沒料到自己送了一趟信，還能從太監手裡拿到錢。

  清醒後馬上把陳子強列入不能得罪的對象，要知道曹化淳可不是一般人啊，崇禎皇帝的司禮監太監，提督東廠，總提督京營戎政。

  就是說不僅奏折要他批閱後給皇帝，而且還掌握著京營的指揮權，東廠的管理權，可以說是權傾天下，被人戲稱為內閣老。

  要說人的際遇是具有偶然性的，陳子強跟曹化淳八竿子打不上關系，只是因為一次老太監的好奇認識了，特立獨行的小男孩讓他很有好感。

  從那以後陳子強時不時會去找他聊天，曹化淳不是一直住在宮內的，經常回府休息，也是陳子強人小沒忌諱，加之他的恩師徐光啟不是迂腐之人，不去約束他到處閑逛，才有的機會，一老一小說的投契，就這麽成了忘年交。

  明朝中後期能擔任司禮監的太監，每一個都是讀過書的，宮中設有內書房，專門培養小太監讀書的，曹化淳流傳後世的一些文章，不會輸給那些高中進士的文人，可見不是沒見識的草莽之人。

  得到陳子強的書信，曹化淳轉入宮中私底下奏明崇禎，說是陳子強得到消息，後金已經有了紅衣大炮，孫承宗的援軍怕是不中用了，孫元化隻好擅自改變進軍路線，看看能否搶在大凌河城破之前到達，先求出祖大壽等兵將再徐徐圖之。

  崇禎聞言大驚失色，但此時確實無良策扭轉遼東戰局，只能默許了這事，不過在他心裡又記了陳子強一筆功勞。

  卻說孫元化趕到錦州，聽從了陳子強原先的建議，沒有急著和後金交戰，而是尋找當地熟悉路況的山民，偷偷派人進入被圍的大凌河城，與祖大壽取得聯系。

  雙方約定幾日幾時以何物為號，讓祖大壽放棄城池，殺出包圍圈，自己在外攻擊多處作為牽製，同時在他們突圍的方向猛攻，撕開一道口子接他們出來。

  祖大壽在這之前突圍過幾次都失敗了，還被皇太極騙了幾次，皇太極讓自己的軍隊換上明軍的服裝，裝作援軍進攻，騙取祖大壽以為有接應兒突圍，結果被坑了。

  已經在不相信有援軍的祖大壽，這回接到孫元化的密信大喜過望，他對孫元化極為熟悉，當年同在袁崇煥手下任事，兩人共事經年如何不熟悉。

  況且他也極推崇孫元化的才能，被後金攻擊過多次，在遼東還只有孫元化所率領的軍隊沒輸過，反而收付了數座城池。

  崇禎四年十月二十一日，被後金包圍兩個多月，糧盡到吃人肉的祖大壽，終於被救出來，孔有德的軍隊跟上來後，孫元化就開始展開行動。

  已經知道後金有大炮的孫元化，來了個大炮對轟，皇太極自己鑄造的大炮，如何比得上火器專家孫元化的大炮，無論是精度還是射程都遠遠不如。

  接連的勝利讓八旗兵失去警惕，對明朝的援軍雖然保持著監視提防，但卻沒有偵測到孫元化的火炮火槍，是他們以前沒見過的密集和射程。

  被轟的人仰馬翻的八旗，再也阻擋不了拚命的祖大壽殘軍，為了活命連人肉都吃的軍隊，瘋虎一般撲向敵人，不要命的攻擊加上外圍被炮火轟的七零八落，潰散的八旗兵跟以前潰敗的明軍沒區別。

  等到皇太極止住潰兵，重整旗鼓時，大凌河城已是空城，除了殘破的屍體，被啃得乾乾淨淨的骨頭，在述說著戰爭的殘酷外，再沒有一個活的人。

  得到消息的朝廷，對這次戰爭極為失望，袁崇煥當年打造的關寧鐵騎，在這一戰中幾乎損失殆盡，前後幾次援軍被後金擊潰，監軍道張春和數十名將領被生擒。

  老帥孫承宗上表請罪，崇禎對這位帝師極為尊重，安撫完他後答應了他告老的請求，讓孫元化暫時駐扎遼東，暫代孫承宗整頓遼東軍。

  朝中緊急召開內閣會議，商討由誰接任孫承宗為遼東督師，周延儒提議索性讓孫元化改任，但溫體仁反對，徐光啟因為那是他的學生而避嫌不說。

  朝廷此時還真沒人可以鎮守遼東，洪承疇可以，但他此時剛剛接任楊鶴的位置，正著手對陝西亂民的鎮壓，其余人等不是不知兵，就是位置太低，無法讓人相信。

  也是明朝中後期只能文官領兵，不然武將多有能鎮守一方的人，無論是正在遼東的祖大壽何可綱，還是在陝西剿匪的曹文詔都是可以獨當一面的人物。

  可惜死了一個趙率教，當然還有蒙古人出身的滿桂也是名將，只是朝廷不會放心他獨立領兵罷了，而他也在北京城外戰死，並沒有辜負了忠臣之名。

  至於盧象升和孫傳庭，此時官職並不大，不會被內閣放在眼裡，內閣無休無止的爭論，接連數天沒有定論，崇禎急了。

  (本章完)