第12章 回鄉
  驕傲的模樣讓徐光啟老懷大慰，呵呵笑著摸摸他的頭，感歎道：“這些年天災人禍，咱們大明的百姓難啊，日後一定要護住這一方天下，為師雖死也能含笑九泉了。”

  陳子強扭著頭大聲叫道；“先生不許說死，強兒還沒長大，還沒有好好孝敬您老人家呢，再過三十年，最少也要二十年再說。”

  說著眼眶濕潤了，穿越而來的他自然知道，徐光啟再過兩年就去世了，崇禎六年一代宗師去世，被皇帝賜為文定兩字，蓋棺論功。

  徐光啟慈祥地望著他，這個在自己身邊親自教育的孩子，雖然才一年時間，但聰明精靈，偶爾會闖禍也是因為嫉惡如仇，心性良善，極惹人疼愛。

  崇禎皇帝見過他一次，就對他很有好感，日後他只要不是太差，科舉之路應該會順當，能被皇帝念叨的人，沒有人敢故意給他小鞋穿。

  幾日後皇帝再次在禦書房召見他，語重心長地說：“朕聞外面有人稱你為乳虎，說這是寡人起的號，望汝不要忘記朕之期望。”

  陳子強恭敬地磕頭，搖頭晃腦地說道；“陛下知遇之恩小子謹記，望陛下保重身體，待他日小子親自帶兵評定遼東，搶光他皇太極的女人當小妾，給陛下報仇。”

  崇禎正端起茶碗喝茶，一口茶水噴出來，哈哈大笑，指著陳子強對身邊的太監笑道：“你聽聽，這小小的人兒就知道要小妾了。”

  說著對他笑言道；“行，寡人答應你，他日你若能搶到韃子的女人都歸你，朕絕不過問可好。”

  說完忍不住的又笑起來，陳子強摸摸自己的後腦杓，甕聲甕氣地回答道：“謝謝陛下，咱可說好了啊，那我先走了。”

  說著跪下磕頭，崇禎眼中流露出少有的溫情，讓曹化淳備下一匹馬賜給他，陳子強連忙謝恩，滿臉喜悅溢於言表。

  皇宮裡的馬可是大明朝最好的，雖說被圈養成溫馴的樣子，但都是寶馬來著，底子很好，稍微訓練就是千裡良駒。

  第二日，陳子強就在徐爾默徐爾路兄弟兩的送別下離開京城，一襲青衫一把劍，馬背上搭個不大的包袱，也就幾件換洗的衣物和一些碎銀子。

  徐光啟雖是禮部尚書兼內閣次輔，但一向清廉，並沒有多少積蓄，倒是黃得功等人送了些盤纏來，但那些個軍將天天大吃大喝的，哪有多少銀錢，也不過是湊上一些碎銀子罷了。

  陳子強可不在乎，五月的北方雖然轉暖，夜晚還是有些寒意的，但他畢竟練武有成，苦練了四年不避寒暑，身體確實極好。

  這一路上還讓他練習了騎術，原來有騎過馬，但不可能整日訓練，現在有了自己的馬，不趁著回鄉路上好好練練，日後如何馳騁疆場啊。

  當然他也知道自己的短板，南方人畢竟不善於騎射，要是跟從小在馬背上長大的人相比，那就是自找死路了，早已想好對策的陳子強，在徐光啟這兵器大家那裡，琢磨出好幾種連弩的製造方法，這是他日後對付韃子的手段之一。

  雖說大明的火器已經很先進了，但官員腐敗克扣軍餉軍需不是新鮮事，火器的質量實在讓人當心，加上此時的火器不能防水，下雨天就是個燒火棍，還不如用弓弩方便。

  從北京城到南京城，陳子強愣是騎馬走了快兩個月，七月初二才到金陵，把等他的陳家老仆急壞了，原本他此次回鄉應該是先到家中的，但徐光啟讓他送信到金陵，故而想先送完信再回家。

  這小家夥一路上光顧著訓練騎術了，玩著花樣地訓練，他的騎術雖然趕不上蒙古人後金人，但馬匹卻實實在在恢復了神駿。

  老仆陳忠是陳子龍父親的隨從，在陳家多年已經是家裡的一份子了，對陳子強這位堂少爺也極為喜愛，皆因這小子嘴巴甜，又尊敬老人從不拿捏，家裡沒人不喜歡他。

  遠遠地看見他騎著高頭大馬而來，每日在城門口守候的陳忠，高興地揮手直叫；“五少爺，這邊這邊。”

  陳子強呵呵笑道：“忠伯，你怎麽在這啊，這大日頭的出來幹嘛啊。”

  守門的兵丁見他騎著大馬，又是青衫著身，明顯是生員的打扮，忙笑道：“這位少爺，您家這老仆天天在這等，已經十來天了。”

  “啊，忠伯，這大熱天的等什麽啊，我從小練武，騎得還是駿馬，一路上住的是驛站，有過關文書呢，不用當心歹人的，這要是曬出病來怎麽得了啊。”

  陳忠呵呵樂著，見到他放心下來，上前要拉著韁繩，陳子強趕緊下馬，自己拉著馬說道；“忠伯別忙，這馬是皇上所賜，上好的千裡馬，陌生人近身會踢人的，還是我自己來。”

  原本看他就覺得不能得罪的兵丁，聽到這話嚇得一哆嗦，這哪來的小孩啊，竟然騎著禦馬，陳忠自然知道，徐家早讓人先回來匯報了，只是陳子強走的實在是太慢了。

  主仆兩人在守門士卒敬畏的目光中漸行漸遠，來到松江會館住下，陳忠早就定下房間了，會館的人聽說是陳子龍的弟弟要來，自是把好房間給他留著。

  洗漱完休息夠後，主仆兩來到用餐的大堂，只見夏允彝，周立勳，徐孚遠在座，揮手示意他過去。

  陳子強帶著老仆過去，坐下後好奇地問道；“三位哥哥來這幹嘛啊，你們不是要編寫什麽幾社會議嗎，怎會有時間來此啊。”

  徐孚遠呵呵笑道：“三位哥哥聽聞我家乳虎歸來，自然要來看看了，臥子在家侍奉祖母不能前來，早知會我等了。”

  “咦，我大哥有想著我啊，還以為他不理我呢。”

  “你大哥怎會不理你啊，五弟怎會有這奇怪的念頭啊。”

  夏允彝好奇地問道，七子之中陳夏最為相契，故而夏允彝一直叫陳子強五弟，陳子強這回靦腆了，羞澀地低聲說；“這不是在京城陰人被老師責打了嗎，大哥上次都罵我了呢。”

  周立勳哈哈大笑，指著他笑罵道：“你也知道害羞啊，沒把徐閣老氣著吧。”

  “才沒有呢，先生打我一點都不疼。”

  陳子強瞪大眼珠子連忙搖著頭，那憨態可掬的模樣讓三人大笑，就連陳忠在一邊也忍不住的莞爾。

  (本章完)