第721章 變臉
  在熱鬧的觥籌交錯之中，眾人都開懷暢飲。平康公主也乖乖地坐在劉義豫身旁，品嘗著豐盛的佳肴。這樣的生日宴，對她來說並不是什麽享受。

  她滴溜溜地轉動著大眼睛，心裡盤算著還要在這裡坐多久。盡管是她的生日，卻沒有一個人關心她到底愛吃什麽，愛玩什麽。

  這裡是宴會的主桌，她喜愛的雲姐姐並沒有資格在這裡落座。而疼愛她的白露姐姐也只能站在瑩妃身後伺候，滿桌豐盛的菜肴，她連一口也吃不上。大人所說的話，平康公主的小腦瓜裡也聽不懂。

  坐在熱鬧的人群中，平康公主反而感到了一絲孤寂。在瑩妃的訓斥下，她也不敢流露出這種情緒，只能乖巧地低頭吃菜。在這一刻，她真正感覺到，其實自己只是母妃的一個道具，像一個人偶娃娃般擺在華麗的桌面上。

  見平康公主有些無精打采的樣子，心細如發的陸望向李念真使了個眼神。李念真會意，朗聲說道，“陛下，公主殿下，這次還安排了變臉藝人的表演，十分精彩。請賞臉觀看。”

  變臉是一項民間藝人的絕技。劉義豫年輕時，曾經觀看過。這些年，會變臉的民間藝人，似乎越來越少了。這也讓這門技藝顯得格外珍貴。連赤月也感到興致勃勃，開口問道，“居然還有變臉這回事？”

  “公主殿下觀看之後，便可以一見分曉了。”李念真賣了個關子，神秘兮兮地說道。

  “那可要看看。”赤月也想見識一下，眾大臣更是齊聲應和。

  坐在桌旁的平康公主頗為機靈，便趁機悄聲對瑩妃說道，“母妃，我想讓雲姐姐帶我去解手。”

  瑩妃心情正好，便順口答應，扭頭對白露說道，“去把雲昭叫來，讓她帶平康公主出恭。”白露應聲而去。

  片刻之後，朝雲便來到平康公主身邊，悄聲說道，“小公主，我帶你去解手吧。”

  “好啊！”平康公主按捺住興奮，從椅子上跳了下來，拉起朝雲的手便往外走。

  此時，眾人正在交頭接耳地議論變臉藝人，並沒有注意到平康公主的離席。只有陸望意味深長地看了朝雲一眼，而達勒的眼神也落在朝雲身上。朝雲輕聲說了一句，“告退！”她帶著平康公主離開了，達勒也就收回了眼光，陸望低頭啜了一口酒，唇邊露出一絲笑容。

  很快，一個臉上塗滿油彩的藝人在太監的帶領下走了進來。他帶著黑色氈帽，穿著黑色鬥篷，一身黑色緊身衣，只有那張臉五彩斑斕，讓人辨認不出本來面目。這正是變臉藝人的標準扮相，眾人也不以為奇。

  劉義豫問道，“你會變臉嗎？師承何處？”

  那人拱手答道，“小人師承白老六，是他的變臉傳人。”

  “我年輕時，見過白老六表演。沒想到，今天又見到了他的徒弟。”劉義豫點點頭，回憶起自己年輕時觀賞變臉的往事。“他現在還在嗎？”

  那人黯然答道，“我師父已經去世了。跑江湖的，都難得有長壽的。”

  “哦，那還真是可惜。不過好在有你這個傳人，他也不辜負了一身絕學。”劉義豫知道，白老六是江湖上有名的變臉大師，不過已經多年沒有公開表演過了。曾有傳言，說他已經因病過世，看來這是真的。

  “小人願為陛下獻藝。”那人自信地挺胸說道，“如果變臉不成功，小人情願受罰。”

  眾人都紛紛議論道，“看來是有真功夫啊！”“這可是白老六的親傳弟子，難得一見啊！”“聽說白老六號稱大夏變臉第一人，這個弟子應該是得到真傳了。”

  連赤月也有些動心，她催促道，“那就開始表演吧。如果表演成功，本宮自有重賞！”

  那人微微頷首，卻說道，“小人還有一個請求。在小人開始表演之前，請在場的所有人閉眼少許時間。我數到三，眾位就可以睜開眼了。”

  這是大夏變臉藝人的江湖規矩。他們在準備停當之後，臉上已經戴上了面具。在開始表演之前，藝人會要求看客先閉眼，數到三之後再睜眼，然後開始正式表演。

  據說這是祖師爺定下來的規矩。這是一個莊嚴的儀式。只有執行了這個儀式，祖師爺才會保佑變臉藝人的表演成功。

  “倒是有這麽個規矩。”劉義豫回想起年輕時看白老六表演，也有這套儀式。走江湖的手藝人，冥冥之中也是靠天吃飯的。一行有一行的禁忌與規矩。如果破了，可能表演就會搞砸，那藝人也會拒絕表演。

  “好，就依你。由本宮來數到三。”赤月點頭答應，不過要求由她本人來報數。

  “當然可以。”那人便微微一笑，“殿下，現在可以開始了嗎？”

  “開始吧。”赤月知道，這人在進來之前，已經經過了嚴密的搜查。他身上沒有攜帶任何的兵器，更沒有靠近這一桌貴客的機會。因此赤月並不擔心，自己短短的閉眼，會帶來什麽損害。

  “請公主殿下報數。”

  “一，二，三！”赤月剛一開口，在電光火石之間，陸望將手指輕輕一彈，些許透明的粉末便無聲無息地射了出去，落在赤月的酒杯中，頃刻融化。

  赤月一睜開眼，陸望拋進杯中的東西已經消失得無影無蹤。陸望也緩緩睜開眼，看著那個變臉藝人。

  “小人要開始表演了。請各位仔細觀賞。”那人掀起黑色披風，往臉上一遮，又猛然放下。那張臉已經變成了一副樂呵呵的阿福形象。他又將披風一遮一放，臉上又忽而變成了怒目圓睜的鍾馗。再把披風一擺，他又換上了一副武將的面容。

  短短一彈指間，他竟然換了十幾張臉，每一張都油彩斑斕，十分生動。眾人大聲喝彩，那變臉藝人又變了幾十張臉，張張不同，卻讓人瞧不出破綻。

  “果然名不虛傳！”赤月情不自禁地歎道，“大夏第一變臉藝人的弟子，就是不一樣啊！今天真是大開眼界了。重重有賞！”她端起酒杯，一飲而盡，心情也十分舒暢。

  “朕能夠再看到這門絕學，真是感慨啊！你不愧是白老六的弟子！來人啊！重賞一百匹絹絲！一百兩銀子！”

  那藝人也喜笑顏開，謝了恩便知趣地退下。赤月的臉色有些潮紅，她摸了摸自己的臉頰，輕聲說道，“今天真是太高興了。本宮竟然有些酒醉了。”瑩妃連忙討好地說道，“公主殿下，不如在妾身宮中休息片刻，等酒醒了再走？”赤月微微點了點頭。

  忽然，陸望大驚失色地問道，“平康公主怎麽還沒回來？”白露這才慌張地說道，“她說去出恭了，也不該去了這麽久啊！都怪我，看變臉都忘了這事了！”

  (本章完)