第184章

  剛說著，只見林之孝家的進來，說：“江南甄府裡家眷昨日到京，今日進宮朝賀。此刻先遣人來送禮請安。”

  原來甄家只是原本的老大人甄應嘉升遷進了京，其家族匹大，家族母親親眷多留與姑蘇了。

  而這次進京也是迫不得已，是尊的甄家的頂梁柱甄老太妃的旨意進京了，這甄老太妃和賈母一個德行，能耐不大，心思不小，見皇帝生母錢太妃病了，就起了不改起的心思，將甄家的女眷親族都招入了京。

  林之校說著，便將禮單送上去。探春接了，看道是：“上用的妝緞蟒緞十二匹，上用雜色緞十二匹，上用各色紗十二匹，上用宮綢十二匹，官用各色緞紗綢綾二十四匹。”

  這份禮物十分可疑:一來，全是清一色的高檔絲織品，並無其他珠寶、文玩之類;二來，分量很重，有七十二匹之多。寶釵於榮國府多日，自然知道這份禮單不合規矩，可這也是人家送別人家的禮物，沒有自己摻和的余地，故此也沒有多言，只是默不作聲了。

  寶釵記得，這甄家原本是主事著江南織造府，就是升遷如今也依舊把持著江南製造，之前還與璉二表哥送禮，其中包括“上用滿地風雲龍緞一匹，大立蟒緞六十九匹，蟒緞十一匹，……妝緞一百四十匹……”被賈璉丟了出去，兩家還鬧了個紅臉。

  江寧織造處既然是皇家妝、蟒緞匹的產出地，甄家隨意使用、截留乃至拿來送禮，也就有了獨具的便利。可送禮之送這皇帝的東西，總是有些耐人尋味的。

  李紈也看過，沒多想，只是說：“用上等封兒賞他。”因又命人回了賈母。

  賈母便命人叫李紈、探春、寶釵等也都過來，將禮物看了。

  李紈收過一邊，吩咐內庫上人說：“等太太回來看了再收。”

  賈母因說：“這甄家又不與別家相同，上等賞封兒賞男人。怕展眼又打發女人來請安，預備下尺頭。”

  一語未完，果然人回：“甄府四個女人來請安。”賈母聽了，忙命人帶進來。

  那四個人都是四十往上的年紀，穿戴之物，皆比主子不甚差別。想來在家中也是得臉面的奴才。

  請安問好畢，賈母便命拿了四個腳踏來，她四人謝了坐，卻不坐下，真是看著站在賈母身後的寶釵，寶釵這才意識到，這甄家與賈家也不過是舊古，真正說起來，與自己才是親友。說起來自己也算甄家半個主子的。

  甄家這個做派，想來是想著通過自己搭橋做點什麽了！

  賈母見這四個婆子如此，才恍然大悟，忙叫寶釵等眾姐妹做了，等寶釵坐了，哪四個婆子方都坐下。

  賈母便問：“多早晚進京的？”

  四人忙起身回說：“昨日進的京，今日太太帶了姑娘進宮請安去了，故令女人們來請安，問候姑娘們。”

  賈母笑問道：“這些年沒進京，也不想到今年還有機會見過來。”

  四人也都笑回道：“正是，今年是奉旨進京的。”

  賈母問道：“家眷都來了？”

  四人回說：“老太太和哥兒，兩位小姐並別位太太都來了，只是這次太太隻帶三姑娘進宮去了。”

  賈母一時還不明白人家的意思，想著這甄家是正經的大家，手裡有撈錢的江南織造，頭上有太妃，家裡的兒子也爭氣，也就比自己大兒子賈赦差點，是個結親的好人家，就問道：“有三姑娘有人家沒有？”

  想著讓寶玉與甄家結親，沒辦法啊，原本自己看好的黛玉，如今也沒個著落了，想來其父林如海是不樂意的，自己兒媳婦王氏看上的寶釵也另攀高至了，估計也沒戲了，不然也不會惦記上寶琴。

  四人只能如實回答道：“尚沒有。”

  賈母一聽樂了，隻當是有戲，就笑道：“你們大姑娘和二姑娘這兩家，都和我們家甚好。”開始攀親戚。

  四人笑道：“正是。每年姑娘們有信回去說，全虧府上照看。”四人也只能是說這場面話。

  賈母笑道：“什麽照看，原是世交，又是老親，原應當的。你們二姑娘更好，更不自尊自大，所以我們才走得親密。”

  四人笑道：“這是老太太過謙了。”

  賈母又問：“你這哥兒也跟著你們老太太？”

  四人回說：“也是跟著老太太。”

  賈母道：“幾歲了？”又問：“上學不曾？”

  四人笑說：“今年十三歲。因長得齊整，老太太很疼，自幼淘氣異常，天天逃學，老爺、太太也不便十分管教。”

  賈母笑道：“也不成了我們家的了！你這哥兒叫什麽名字？”

  四人道：“因老太太當作寶貝一樣，他又生得白，老太太便叫作寶玉。”

  賈母笑向李紈等道：“偏也叫作個寶玉。”

  李紈等忙欠身笑道：“從古至今，同時隔代，重名的很多。”

  四人也笑道：“起了這小名兒之後，我們上下都疑惑，不知哪位親友家也倒似曾有一個的。只是這十來年沒進京來，卻記不得真了。”四人這話不過是讓賈母醒醒，兩家已經十多年沒什麽正經來往了。

  賈母心中歡喜，那還想這麽多笑道：“豈敢，就是我的孫子。人來！”

  眾媳婦、丫頭答應了一聲，走近幾步。賈母笑道：“園裡把咱們的寶玉叫了來，給這四個管家娘子瞧瞧，比他們的寶玉如何？”

  眾媳婦聽了，忙去了；半刻，圍了寶玉進來。四人一見，忙起身笑道：“唬了我們一跳。若是我們不進府來，倘若別處遇見，還隻當我們的寶玉跟著我們溜到尊府上了。”

  一面說，一面都上來拉他的手，問長問短。寶玉忙也笑問好。一副相看的模樣。

  賈母笑道：“比你們的長得如何？”

  李紈等笑道：“四位媽媽才一說，可知是模樣相仿了。”

  賈母笑道：“哪有這樣巧事？大家子孩子們再養的得嬌嫩，除了臉上有殘疾，十分黑醜的，大概看去都是一樣的齊整。這也沒有什麽怪處。”

  四人笑道：“如今看來，模樣是一樣。據老太太說，淘氣也一樣。我們看來，這位哥兒性情，卻比我們的好些。”

  賈母忙問：“怎見得？”四人笑道：“方才我們拉哥兒的手說話便知。我們那一個，隻說我們胡塗，慢說拉手，他的東西，我們略動一動也不依。所使喚的人都是女孩子們。”四人未說完，李紈姊妹等禁不住都失聲笑出來。

  賈母也笑道：“我們這會子也打發人去見了你們寶玉，若拉他的手，他也自然勉強忍耐一時。可知你我這樣人家的孩子們，憑他們有什麽刁鑽古怪的毛病兒，見了外人，必是要還出正經禮數來的。若他不還正經禮數，也斷不容他刁鑽去了。就是大人溺愛的，是他一則生得得人意，二則見人禮數，竟比大人行出來的不錯，使人見了可愛可憐，背地裡所以才縱他一點子。若一味他隻管沒裡沒外，不與大人爭光，憑他生得怎樣，也是該打死的。”

  四人聽了，都笑說：“老太太這話正是。雖然我們寶玉淘氣古怪，有時見了人客，規矩禮數，更比大人有。所以無人見了不愛，隻說：‘為什麽還打他’。殊不知他在家裡無法無天，大人想不到的話偏會說，想不到的事他偏要行，所以老爺、太太恨得無法。就是弄性，也是小孩子的常情，胡亂花費，這也是公子哥兒的常情，怕上學，也是小孩子的常情，都還治得過來。第一，天生下來這一種刁鑽古怪的脾氣，如何使得！”

  一語未了，人回：“太太回來了。”王夫人進來，問過安。她四人請了安，大概說了兩句。賈母便命歇歇去。王夫人親捧過茶，方退出。四人告辭了賈母，便往王夫人處來。說了一會家務，打發她們回去，不必細說。

  這裡賈母喜得逢人便告訴，也有一個寶玉，也卻一般行景。仿佛人家的兒子是個廢物了，就表明這廢物是個正常的事情罷了。

  眾人都為天下之大，世宦之多，同名者也甚多，祖母溺愛孫兒者也多，古今所有常事耳，不是什麽罕事，故皆不介意。

  獨寶玉是個迂闊呆公子的心性，自為是那四人承悅賈母之詞。

  後至蘅蕪苑去看湘雲病去，史湘雲說他：“你放心鬧罷，先是‘單絲不成線，獨樹不成林’，如今有了個對子，鬧急了，再打狠了，你逃走到南京找那一個去。”

  寶玉道：“哪裡的謊話，你也信了，偏又有個寶玉？”

  湘雲道：“怎麽列國有個藺相如，漢朝又有個司馬相如呢？”

  寶玉笑道：“這也罷了，偏又模樣兒也一樣，這是沒有的事。”

  湘雲道：“怎麽匡人看見孔子，隻當是陽虎呢？”

  寶玉笑道：“孔子陽虎雖同貌，卻不同姓，藺與司馬雖同名，而又不同貌，偏我和他就兩樣俱同不成？”

  湘雲沒了話答對，因笑道：“你只會胡攪，我也不和你分證。有也罷，沒也罷，與我無乾。”說著便睡下了。

  寶玉心中便又疑惑起來：“若說必無，然亦似必有；若說必有，又並無目睹。”

  寶玉心中悶悶，回至房中榻上默默盤算，不覺就忽忽的睡去，不覺竟到了一座花園之內。

  寶玉詫異道：“除了我們大觀園，更又有這一個園子？”

  正疑惑間，從那邊來了幾個女兒，都是丫鬟。寶玉又詫異道：“除了鴛鴦，襲人，平兒之外，也竟還有這一乾人？”

  只見那些丫鬟笑道：“寶玉怎麽跑到這裡來了？”

  寶玉隻當是說他，自己忙來陪笑，說道：“因我偶步到此，不知是哪位世交的花園。好姐姐們，帶我逛逛。”

  眾丫鬟都笑道：“原來不是咱們家的寶玉。他生得倒也還乾淨，嘴兒也倒乖覺。”

  寶玉聽了忙道：“姐姐們，這裡也竟還有個寶玉？”

  丫鬟們忙道：“‘寶玉’二字，我們是奉老太太、太太之命，為保佑他延壽消災的。我們叫他，他聽見喜歡。你是哪裡遠方來的臭小廝，也亂叫起他來！仔細你的臭肉，打不爛你的！”

  又一個丫鬟笑道：“咱們快走罷，別叫寶玉看見。”又說：“同這臭小廝說了話，把咱熏臭了！”說著，一徑去了。

  寶玉納悶道：“從來沒有人如此荼毒我，她們如何竟還這樣？真亦有我這樣一個人不成？”

  一面想，一面順步早到了一所院內。寶玉又詫異道：“除了怡紅院，也竟還有這麽一個院落？”忽上了台磯，進入屋內，只見榻上有一個人臥著，那邊有幾個女孩兒做針線，也有嘻笑頑耍的。只見榻上那個少年歎了一聲。一個丫鬟笑問道：“寶玉，你不睡又歎什麽？想必為你妹妹病了，你又胡愁亂恨呢。”

  寶玉聽說，心下也便吃驚。只見榻上少年說道：“我聽見老太太說，長安都中也有個寶玉，和我一樣的性情，我隻不信。我才作了一個夢，竟夢中到了都中一個花園子裡頭，遇見幾個姐姐，都叫我臭小廝，不理我。好容易找到他房裡頭，偏他睡覺，空有皮囊，真性不知哪裡去了。”

  寶玉聽說，忙說道：“我因找寶玉來到這裡。原來你就是寶玉！”

  榻上的忙下來拉住：“原來你就是寶玉！這可不是夢裡了？”

  寶玉道：“這如何是夢？真而又真了。”一語未了，只見人來說：“老爺叫寶玉。”唬得二人皆慌了。

  一個寶玉就走，一個寶玉便忙叫：“寶玉快回來，快回來！”

  襲人在旁，聽他夢中自喚，忙推醒他，笑問道：“寶玉在哪裡？”此時寶玉雖醒，神意尚恍惚，因向門外指說：“才出去了。”

  襲人笑道：“那是你夢迷了。你揉眼細瞧瞧，是鏡子裡照的你影兒。”

  寶玉向前瞧了一瞧，原是那嵌的大鏡對面相照，自己也笑了。早有人捧過漱盂茶鹵來，漱了口。

  麝月道：“怪道老太太常囑咐說，小人屋裡不可多有鏡子。小人魂不全，有鏡子，照多了，睡覺驚恐作胡夢。如今倒在大鏡子那裡安了一張床。有時放下鏡套還好；往前去，天熱困倦不定，哪裡想得到放它，比如方才就忘了。自然是先躺下照著影兒頑的，一時合上眼，自然是胡夢顛倒；不然，如何看著自己叫著自己的名字？不如明兒挪進床來是正經。”

  一語未了，只見王夫人遣人來叫寶玉，不知有何話說。

  與此同時甄寶玉也做了一個夢，甄寶玉夢裡，賈寶玉睡著了，甄寶玉見到的賈寶玉空有皮囊，不見真性。而賈寶玉的夢裡，甄寶玉剛好醒來，但遺憾的是他們並沒有來得及說什麽，他們只是彼此問了一句“原來你就是寶玉？”也就是在這一次夢中相見之後，甄寶玉得了一場大病，差點死掉。

  當時甄寶玉已經死了半日，急得甄寶玉的父親甄應嘉連後事裝裹都為他備好了。不過萬幸的是甄寶玉最終當然還是活了過來。

  後來病好了的甄寶玉是這樣描述當時情景的：他走到一座牌樓，一位姑娘把他領到了廟裡，廟裡有很多櫃子，櫃子裡有很多冊子。進屋後他看見無數女子，女子們變為鬼怪和骷髏朝他追撲而來，他嚇急了，哭喊起來，就從昏死中醒了過來。

  不知為何，醒來的甄寶玉性情大變，完全改了脾氣，不再和姐妹們一起玩，他唯以讀書為念。就有什麽人來引誘他，也全不動心，漸漸地能幫著甄應嘉應酬賓客，料理家務了。

  此為後話，暫且不提。

  (本章完)