第172章

  賈母等又按品大妝，擺全副執事進宮朝賀，兼祝元春千秋。

  榮國府在宮裡有沒有親戚，這一日就沒人進宮了。

  這次賈母等人領宴了，可是卻是空著手回來的，賈母等人又至寧府祭過列祖，方回來。受禮畢，便換衣歇息。

  所有賀節來的親友一概不理會，只是又著急了和薛姨媽、李嬸二人說話，或者同寶玉、寶琴、探春等姊妹趕圍棋、抹牌作戲。

  王夫人天天忙著請人吃年酒，多是些親戚散人，那邊廳上院內皆是戲酒，親友絡繹不絕，一連忙了七八日，才完了。

  榮國府也是流水宴會一般，來往的達官貴人，只求一個露臉的機會，哪怕不露臉在榮國府與其他來往的人結交也是好事啊。

  巧姐戲稱，這不是榮國府，這是會所。

  早又元宵將近，寧榮三府皆張燈結彩。十一日是賈赦請了張老太爺等，人未到，家族子侄代勞，次日賈珍請了賈母，賈母皆去隨便領了半日。王夫人連日被人請去吃年酒，不能勝記。

  至十五日之夕，賈母便在大花廳上命擺幾席酒，定一班小戲，滿掛各色佳燈，請榮、寧二府各子侄、孫男、孫媳等家宴。兩府的正經主子沒到，族人卻來了不少。

  賈母以賈敬素不茹酒，沒也不去請他。賈珍也不敢不在家陪父親啊。

  於十七日祖祀已完，賈母賭氣便出城去修養；這幾日在家內，亦是淨室默處，一概無聽無聞，不在話下。

  賈母還是給了賈赦賞賜，就是壓歲錢，賈赦略領了賈母之賜，也便告辭而去。

  賈母知他因為兒子不喜自己不願與自己親近，也就隨他去了。賈赦自到家中，與眾門客賞燈吃酒，自然是笙歌聒耳，錦繡盈眸，其取便快樂，另與這邊不同的。

  這邊賈母也是自得其樂，花廳之上，共擺了十來席。每一席旁邊設一幾，幾上設爐瓶三事，焚著禦賜百合宮香。又有八寸來長、四五寸寬、二三寸高的點著山石、布滿青苔的小盆景，俱是新鮮花卉。又有小洋漆茶盤，內放著舊窯茶杯並十錦小茶吊，裡面泡著上等名茶。一色皆是紫檀透雕，嵌著大紅紗透繡花卉並草字詩詞的瓔珞。

  原來繡這瓔珞的也是個姑蘇女子，名喚慧娘。因她亦是書香宦門之家，他原精於書畫，不過偶然繡一兩件針線作耍，並非市賣之物。凡這屏上所繡之花卉，皆仿的是唐、宋、元、明各名家的折枝花卉，故其格式配色皆從雅，本來非一味濃豔匠工可比。每一枝花側，皆用古人題此花之舊句，或詩或歌不一，皆用黑絨繡出草字來，且字跡勾踢、轉折、輕重、連斷，皆與筆草無異，亦不比市繡字跡，板強可恨。她不仗此技獲利，所以天下雖知，得者甚少，凡世宦富貴之家，無此物者甚多，當今便稱為“慧繡”。竟有世俗射利者，近日仿其針跡，愚人獲利。

  偏這慧娘命夭，十八歲便死了，如今竟不能再得一件的了。凡所有之家，縱有一兩件，皆珍藏不用。有那一乾翰林文魔先生們，因深惜“慧繡”之佳，便說這“繡”字不能盡其妙，這樣筆跡說一“繡”字，反似乎唐突了，便大家商議了，將“繡”字便隱去，換了一個“紋”字，所以如今都稱為“慧紋”。

  若有一件真“慧紋”之物，價則無限。賈府之榮，也只有兩三件，上年將那兩件已進了上，目下只剩這一副瓔珞，一共十六扇，賈母愛如珍寶，不入在請客各色陳設之內，隻留在自己這邊，高興擺酒時賞玩。又有各色舊窯小瓶中都點綴著“歲寒三友”“玉堂富貴”等鮮花草。

  這裡看似簡單，可卻另有深意，明崇禎帝之禮妃田秀英，琴棋書畫無所不精，刺繡更是冠絕天下。繡娘，秀娘也。賈母擺屏風的安排，分明就是靈位的擺放。

  上面兩席是李嬸、薛姨媽二位。賈母於東邊設一透雕夔龍護屏矮足短榻，靠背、引枕、皮褥俱全。榻之上一頭又設一個極輕巧洋漆描金小幾，幾上放著茶吊、茶碗、漱盂、洋巾之類，又有一個眼鏡匣子。

  賈母歪在榻上，與眾人說笑一回，又自取眼鏡向戲台上照一回，又向薛姨媽、李嬸笑說：“恕我老了骨頭疼放肆，容我歪著相陪罷。”又命琥珀坐在榻上，拿著美人拳捶腿。

  榻下並不擺席面，只有一張高幾，卻設著瓔珞、花瓶、香爐等物。外另設一精致小高桌，設著酒杯匙箸，將自己這一席設於榻旁。

  每一饌一果來，先捧與賈母看了，喜則留在小桌上，嘗一嘗，仍撤了放在他席上，隻算。故下面方是王夫人之位，再下便是尤氏、李紈、賈蓉之妻；
  西邊一路便是李紋、李綺、岫煙、探春姊妹等。

  兩邊大梁上，掛著一對聯三聚五玻璃芙蓉彩穗燈。每一席前豎一柄漆乾倒垂荷葉，葉上有燭信，插著彩燭。這荷葉乃是鏨琺琅的，活信可以扭轉，如今皆將荷葉扭轉向外，將燈影逼住，全向外照，看戲分外真切。

  窗格、門戶一齊摘下，全掛彩穗各種宮燈。廊簷內外及兩邊遊廊罩棚，將各色羊角、玻璃、戳紗、料絲、或繡、或畫、或堆、或摳、或絹、或紙諸燈掛滿。廊上幾席，便是、賈環、賈蓉、賈芹、賈芸、賈菱、賈菖等。

  賈母也曾差人去請眾族中男女，奈他們或有年邁，懶於熱鬧的；或有家內沒有人，不便來的；或有疾病淹留，欲來竟不能來的；或有一等妒富愧貧，不肯來的；甚至於有一等憎畏鳳姐之為人而不敢來的；
  或有羞口羞腳，不慣見人，不敢來的；因此族眾雖，女客來者，只不過賈菌之母婁氏，男子只有賈芹、賈芸、賈菖、賈菱四個，現是在大觀園辦事的人來了。當下人雖不全，在家庭間小宴中，數來也算是熱鬧的了。

  當下又有林之孝之妻，帶了六個媳婦，抬了三張炕桌，每一張上搭著一條紅氈，氈上放著選淨一般大新出局的銅錢，用大紅彩繩串著，每二人搭一張，共三張。林之孝家的指示：“將那兩張擺至薛姨媽、李嬸的席下，將一張送至賈母榻下來。

  賈母便說：”放在當地罷。“這媳婦們都素知規矩的，放下桌子，一並將錢都打開，將彩繩抽去，散堆在桌上。

  此時，正唱《西樓?樓會》這出將終，於叔夜因賭氣去了，那文豹便發科諢道：“你賭氣去了，恰好今日正月十五，榮國府中老祖宗家宴，待我騎了這馬，趕進去討些果子吃，是要緊的。”

  說畢，引得賈母等都笑了。薛姨媽等都說：“好個鬼頭孩子，可憐見的！”

  賈母笑說：“難為他說得巧。”便說了一個“賞”字。早有三個媳婦已經手下預備下簸籮，聽見一個“賞”字，走上去，向桌上的散錢堆內，每人便撮了一簸籮，走出來，向戲台說：“老祖宗、姨太太、親家太太賞文豹買果子吃的！”

  說著向台上便一撒，只聽“豁啷啷”滿台的錢響。賈珍、賈璉已命小廝們抬了大簸籮的錢來，暗暗的預備在那裡。聽見賈母一賞。

  (本章完)