第31章 尬聊
  戴安娜還沒有睡下的時候，宿舍管理員將一份邀請函送來，內容是哈維以未婚夫的名義邀請她共進晚餐。起初戴安娜非常驚訝，印象中她們訂婚超過三年，哈維到現在都沒有主動邀請過她參加任何宴會或者共同進餐，為什麽現在要邀請她共進晚餐？

  看完邀請函的內容，她抱著雙手坐在書桌面前，凝視桌面的白紙許久才落筆寫下一封回函，她有自己的考慮。

  “信函的內容看不出目的性，剛好也是弄清楚事情的機會，難以相信《基督山伯爵》真的是他執筆所寫的作品。”

  白紙很快留下一行端正娟秀的筆跡，比之用機械印刷的製式更加好看。

  ······
  在這個時代招呼客人是一件麻煩事，尤其是邀請客人上門做客的時候，一些大宅邸在邀請客人的前一個星期就要做好準備，首先將房子打掃得一塵不染，傭人要購置好食物，並且將用餐工具收拾的一絲不苟。

  招呼客人的態度等同於客人在主人心中的份量，是一項基本文化禮儀。

  雖然哈維用【微小奇跡】將房子打掃得乾乾淨淨，宅邸唯一的女仆雪莉還是從早上開始就進入忙碌狀態。取出白色的桌布蓋好，四個對角不能有一點皺褶，用特殊清潔液體將每一根刀叉都擦乾淨，直到上面和鏡子一樣能反射出她的樣子才罷休，盤子和用餐工具之類的放置又非常講究，她一個人似乎有點忙不過來。

  老實說，看著雪莉忙碌的模樣哈維自己心裡都有些底氣不足了，他並不擅長應付戴安娜這種漂亮性格又強勢的女性。一般的強勢女性還好，故作姿態以及甜言蜜語就能圓滑的消除她們的不滿，輕易達到自己的目的，戴安娜擁有區別於一般女性的棱角，聰慧將這些棱角磨礪成利劍，能輕易戳破他人的虛假面孔。

  他這時候反而希望自己這位未婚妻是一位普通的貴族花瓶，用甜言蜜語哄哄就乖乖交給他三十枚巴倫金幣。

  晚上，華燈初上，雪莉將一盤盤熱騰騰的飯菜端上餐桌，以哈維的眼光來看稱不上豐盛，一些切好的烤鴨、土豆泥、豆子、肉湯，相比起中華美食實在讓他提不起興趣，在他懷念家鄉美食的時候，客廳適時傳來門陌生的鈴聲。

  上一次聽到這鈴聲還是哈維·艾德裡安的老朋友賈裡德拜訪，這鈴聲一年響起的次數不會超過一隻手。

  哈維站起來示意雪莉繼續準備晚餐，他整理下自己的修身西服，確定髮型沒有亂掉，現在看起來就是一位精神而有教養的男性。

  “雪莉，如何？”哈維最後一次向雪莉確認。

  正在整理餐具的雪莉少見露出溫柔的輕笑：“一位出色的年輕紳士。”

  哈維滿意點頭，來到門前開門，站在哈維面前的一如既往是那位英氣漂亮的少女，還是穿著一身常見的校服，不過柔順的金色卷發以及清麗面容都可以看出精心打理過的痕跡。她的仰著螓首，目光筆直與哈維對視一眼後稍退一步，雙手提起裙擺欠身施禮，聲調清冷：“晚上好，艾德裡安先生。”

  “晚上好，克倫威爾小姐，您看起來漂亮極了。”哈維拉開門，握住她送上的柔荑虛吻一下手背。前前後後幾年時間，兩人見面不超過半個小時，和陌生人沒啥區別，哈維臉上笑嘻嘻，心裡已經開始為自己這段尬聊滿地打滾。

  ——該死，她原本就不是自己也不是那個哈維能對付的類型。

  邀請她進去用餐，吃飯的時候哈維時不時會找一些話題來聊，類似於學習如何，最近發生了什麽不順心的事，全新都一一被平淡的態度應付過去。

  兩人差不多吃飽，哈維用餐巾抹乾淨嘴巴看到戴安娜已經放下了刀叉，組織一下語言正式進入正題：“克倫威爾小姐，你一定會感覺很疑惑，雖然我名義上是你的未婚夫，但我們上一次見面還是在圖書館裡面，都只是打招呼的程度，為什麽現在我會邀請你一起用餐。”

  戴安娜點頭直言不諱：“我們之間關系的確稱不上密切，不過只是訂婚這層關系就足夠成為一起用餐的理由，若有其他事情，站在我的立場上亦願意提供義務幫助。”

  義務幫助，不超出義務的范圍。

  哈維露出苦惱的神色：“我明白，克倫威爾是我為數不多可以信任的人，我是說我陷入了一場卑劣的競爭裡面，為了從裡面脫身我不得不尋求你的幫助。”

  “倫納德出版社征稿那件事嗎。”戴安娜若有所思。

  “你還記得？”

  戴安娜蒼青色的眸子盯著哈維的眼睛嚴肅問道：“在出版的小說裡面有一部就是使用了我曾推薦給你的奧古斯丁王國資料背景，請原諒我無禮的問題，《基督山伯爵》是您所寫的小說嗎？”

  哈維露出意外神色：“噢~你知道這部小說的名字，我感到非常榮幸。”

  “當然，這是一部優秀的小說，我亦被其內容所吸引，只是有點難以想象這部優秀的作品會出自艾德裡安先生之手。”戴安娜用理所當然的語氣說著，明明語氣不帶諷刺，內容卻相當刺耳。

  哈維尷尬一笑：“小說可不會挑選作家，既然克倫威爾小姐知道我的小說應該也知道我的作品在這次征稿活動裡面落選了，我的審稿人告訴我《基督山伯爵》之所以落選是是因為這項獎項早已經內定，我和他都無法容忍這件事，這是對文學的褻瀆。”

  他歎了口氣，停頓下憤憤不平抱怨：“我的審稿人打算讓我自費出版，我同意了，我需要為我的作品正名。然而在這件事上我們面前有一個不得不解決的難題，既然選擇自費出版，我們就需要承擔一筆相當大的費用，真是慚愧，以現在艾德裡安家族的財富不足以支付這筆費用。”

  哈維只是隨便找個要錢的理由，自費出版的費用原本就由普蘭承擔，他負責去找一些讚助商。

  (本章完)