第24章 戰狼（五）天一亮，沒有睡好的考生們都迫不及待的想要完成這次的測試。

村長查維茲已從噩夢中轉醒，臉色蒼白得沒有一絲血色。剛一睜眼，就不顧雙目的刺痛，急切的在一群噓寒問暖的人群中搜尋。

“卡……帕……”嘶啞的嗓音喚來了他最倚重之人。

卡帕把耳朵湊近：“我在這兒呢，村長。”

“幫我……照顧威……廉……他性子太過急噪……”只是一晚，查維茲像是蒼老了十歲。

“你不用擔心，我會照看好威廉的。”明白老村長是擔心自己的兒子與維克多杠上，卡帕剛一答應，查維茲就又陷入到昏迷中。

“一定要提高警惕。”向狩獵隊的其他成員小心叮囑，卡帕有點怕維克多中途脫離部隊，跑回來實施報復。諸人連連點頭，均表示會保護好村民。

帶著憂慮，卡帕隨考生一同出發，前往戰狼活動的區域。臨行前他掃視了一眼營地，沒有看到威廉的身影，臉色不禁又陰沉了幾分。

你可不要胡來啊，威廉。村長就只剩你這一個兒子了。

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戰狼是出了名的凶悍，加上群居的習性，一直是泰阿森林裡最強勢的物種之一。它們分為幾個組群，散落在廣袤的森林各地，但若說到捕捉幼崽，獵人們只會去一個地方——獸穴。不知道什麽原因，所有的母狼產崽時都會返回這個洞穴。

沒用太久，在卡帕的帶領下，考生和盧西恩就抵達了目的地。

“瞧那兒。”指著前方，卡帕為眾人介紹：“有沒有覺得像遠古的圖騰崇拜？”

順著他的手指望去，人們看到的了一塊突起的白色岩石。乍一看，的確有幾分像狼頭，在一片青翠的林間格外顯眼。

“幼崽呢？”盧西恩可沒心思欣賞景色，維克多說不準什麽時候又會給他找麻煩，隻想趕緊把任務完成，將這群人帶回米維拉。

“狼頭石下面有個小洞，無論間隔多遠，母狼們都會返回這裡生產幼崽。待會狩獵隊會用煙熏的辦法將成年狼引開，你們乘機進洞就可以抓到幼狼了。”卡帕嚴肅的警告：“有兩點必須遵守。一是不要抓剛生下來連眼睛都沒張開的幼狼，二是不要在洞裡殺傷狼崽，否則後果自負。”

盧西恩聽了卡帕的警告，已經踏出去的腳步又頓住。

“裡面有什麽？”

“傳說中的狼王，一個活了幾百年的怪物，對狼群來說等同於神一樣的存在。我們一直遵守先祖傳下來的規矩，即便是捕捉幼狼，也從不違反古時與狼王的約定，給予戰狼族必須的生存空間。”卡帕再一次叮囑：“雖是傳說，但犯了這兩條的獵人從來沒有活著離開過，你們要小心。”

在洞口架起一個小柴堆，枯葉和乾柴燃燒得很快，不一會就冒起一陣濃煙，熏進只有一個進出口的洞穴。很快，一頭體型碩大的戰狼鑽了出來，脆綠色的眼瞳盯著洞口燃燒的柴堆，它看了一會，又鑽了回去。沒過多久，陸續有大小不一的戰狼從洞口鑽出，迅速消失在茂密的灌木叢裡。

“好了，你們趕快進去，只有兩小時的時間。”

盧西恩點了點頭，第一個打頭陣，貓著腰鑽進了狹窄的洞穴，其余的考生也緊隨其後。他們都聽到了獵人的警告，加上劍蛛造成的陰影，除幾個對自己身手頗為自信的，大部分人都決定遵守獵人的要求。

待所有人都進入洞穴後，從村子方向跑來一年輕人，帶來了一條不好的消息。

“卡帕！威廉去獸穴了！”

“什麽？”卡帕急得滿頭大汗。

威廉這孩子真是的，千叮萬囑叫他不要亂來，就是不聽勸。

卡帕正要尾隨考試隊伍進洞，立刻被周遭的獵人拉住，驅趕成年戰狼以及照看營地都需要他，不能陪那群考生冒險。

“你留在這裡，一有什麽情況馬上告訴我。”不得已，隻好讓前來報信的人留下，卡帕率領著其他獵人分頭巡邏，準備把任何試圖接近的成年的公狼趕走。

前行了一小段路後，出現在考生眼前的是如樹根一樣密集的岔道。洞穴裡漆黑一片，不禁勾起了人們對礦道的記憶。走在最前頭的盧西恩鎧甲散發著一縷縷金光，他腰上的聖物猶如一隻火把，一閃一閃的，耀著明亮的柔光。

“就這裡分開吧，你們依靠各自本領捕捉一頭戰狼幼崽，等我親自過目後再放回去，嚴禁帶出洞穴。”

“為什麽？”命令一下，立刻有考生發問。

“一個戰狼群有多少幼崽？我們把新生的幼狼都帶走了，你想讓這裡的狼群絕種麽？”話一出，提問的考生立刻遭到了周圍人的恥笑。

維克多沒有參與轟笑，能洞穿黑暗的雙眸在逐一過濾四通八達的岔路後，選定了其中一條。

“有人搶先了！”

不知是誰喊了一句，考生紛紛回頭，只看到一貫走在第一的黑袍法師留下的衣角殘影。

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僅供一人通過的洞穴是狼群挖掘，越到後面越狹窄，面對堵住去路的人影，維克多揮動舌棍。

[你父親會傷心的，小勞埃爾。]
“受死吧，你這個帶來厄運的混蛋！”獵刀鏗鏘出鞘。

不躲不避，巫妖站在地，任憑尖利的短刀刺向要害部位。

一聲悶響過後，威廉張大了嘴，難以置信地瞪著兩步開外的維克多。鋒利的獵刀竟然刺不進去，反而像是戳在硬石上，他的手腕甚至感覺到了刺中硬物時特有的抵觸感。

改刺為劈，手中獵刀掃向更為致命的脖頸。

又是一聲悶響，沒有預期中的頭顱飛落，沒有預想中的鮮血四濺。黑袍的青年站定不動，面上淡然的表情叫威廉後退幾步。

“你、你這個怪物！”

“普通的凡品怎麽可能傷害到我的軀體。”用兩隻手指輕輕一夾，架在脖頸上的鐵刃立刻斷為兩截，就維克多剛向前邁出一步的時候，洞穴忽然開始搖晃起來。乘著它分神的機會，威廉向前一滾，從維克多腳下鑽了過去。

風刃正要出手，從洞穴深處傳來一聲近似咆哮的獸吼。

“哈~死在裡面吧。”抬腳踹向暗藏的機關，事先挖好的陷阱使的整個洞穴坍塌，威廉看著已經被封死的狹窄通路，長長呼一口氣。

維克多一除，父親和其他村民的夢魘也該消除了吧。

巫妖沒有被傾倒土石壓到，它站在被堵住的洞穴旁，感應著附近生命體的距離。缺少空氣或食物，對一個亡靈來說算不上麻煩。就在它注意力集中到感知上時，無聲無息的攻擊劃破空間，直襲維克多的後背。吃了一記重擊，它在地上滾了幾圈才穩住身形。巫妖回頭一望，就見一隻體型毫不遜色於蛛怪的巨狼立在身後，銀色的皮毛在黑暗中閃閃發亮，比體型更惹眼的是它脖子上的兩個腦袋，深藍色的獸瞳裡泛著難掩的怒火。

“布赫村越來越過份了，這次居然用一個渾身冒著死氣的亡靈法師來做祭品。不過……我喜歡有挑戰的食物。你只有兩個選擇，要麽打敗我，要麽變成我身體的一部分！”

“大言不慚。”吐出嘴裡的泥沙，維克多指尖陡然變黑，枯萎之觸已然出手。

銀狼微微眯眼，左邊的腦袋猛地大張，“噗”地吐出熊熊烈焰。貼身張開的結界雖然擋住了這次攻擊，卻也讓巫妖的腳步停滯下來。

“是不是大言不慚，試過就知道了。”

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盧西恩守在岔道口，瞥見威廉一身沙土的走來，腳還有點微跛。

“站住！”

在他身上感覺到了不死生物特有的寒氣，盧西恩叫住擦身而過的青年。對方頓住腳步，表情顯得極不耐煩。

“你對他做了什麽？”

“哈？我不知道你說什……”威廉想打馬虎眼，卻在接觸到騎士犀利的目光後將最後一個字噎在喉間。

“我不管你們有什麽恩怨，但只要在考試期間，我作為監考官就必須負責他的安全。”

“信仰瑪拉的騎士居然會想保護一個邪惡法師，這真是我這幾年聽到最好笑的事了。”威廉一邊說一邊向後退。他總覺得眼前與自己年紀相仿的男子對維克多特別關照，但願他們不是熟人才好。

“我不喜歡無意義的重複。再問你一遍，你對維克多·伍德做了什麽？”

或許是嚴肅的表情起到了作用，威廉沒有隱瞞他剛把一個人活埋的事。

“他死定了！凡是被埋祭祀之窟沒有一個能活下來。”獵人的村落雖然每年都會固定帶走一部分狼崽，但同樣的，也必須付出相應的代價——活祭，以活人來作為獻給狼群之王的祭品。雖然沒人親眼證實戰狼王是否存在，但只要是被選做祭品的獵人，就沒有一個能活著離開獸穴。也正是因為這則傳說，威廉才想到把維克多引到祭祀之窟。

  (本章完)