第230章 陰影（三）

  海德因的帝國佔領區域位於臨海一側，因為同盟的關系，帝國分享了只有教會才掌握的飛艇製造技術，並且很快將擁有量擴大為南陸第一。倚靠便利的飛艇，帝國軍原本就恐怖的軍事實力又上升到一個新的高度。無需依靠船隻、不用花費數月的時間，飛空艇運送了佔全軍三分之一的兵力進入海德因最大的奧斯維爾港，以往停靠船舶的碼頭變成了飛艇著陸區。

  和大驚小怪的珍珠島百姓相比，海德因的遠征軍對於突然出現異象的天空就顯得平靜得多，而且，他們也知道這猶如神跡的景象來源。所有士兵都停下正在做的事，對緩緩下落的金色巨龍行注目禮。

  護國軍第二軍團長薩恩是這次遠征的最高指揮官，作為神跡大軍的成員、維因法典的附帶物，在金龍開啟傳送門的一瞬，薩恩就已經覺察到了阿爾貝雷希特的動向，早早率眾將降在軍營大帳外等候。

  因為金龍的存在，諾丁軍，特別是直隸皇帝的護國軍都有在搭建軍營時候為這頭巨型生物留出足夠棲身空地的習慣。降落在為自己特地留的空地後，金龍直接俯臥休眠，以補充連續兩次開啟空間傳送門所消耗的魔力。

  眼神掃過空蕩蕩的龍背，薩恩沒有看到傳聞中要一同前來的亡靈領主。龍族傳送門雖然便利，但和界門一樣，也是要耗費一定的時間。不是進入後就能瞬間傳到，是以，提迪斯的魔法傳訊比皇帝本人更先一步抵達奧斯維爾。

  再看阿爾貝雷希特的面部，既沒有當做面具般的平日的虛偽假笑，也沒有認真時特有的嚴肅。該怎麽形容呢，恍惚……對，就是恍惚，半夢半醒般的神情，他自見到阿爾貝雷希特的那天，就沒有在這位皇帝臉上看到過如此人性化的表情。

  進入大帳，看到主座旁放置的一張明顯是新添的椅子，阿爾貝雷希特這才恍如回神般恢復以往的犀利，視線向後一掃，直接停在由他親自任命的軍團長身上。

  “似乎是提迪斯的信息有誤，維克多親王並沒有與您同行。”

  瞥見一群將恭敬與恐懼同時擺在臉上的臣子，阿爾貝雷希特原本就不好的心情變得更糟，揮退了等待請安問候的將領與聞訊趕來的駐地貴族，捏著眉心坐到主座，雖然因為聖物的緣故他不會再有疲累感，但自少年時期就有的習慣已很難更改。

  “您似乎有煩心事？”

  薩恩在五步開外站定，那是阿爾貝雷希特近身的底線，看到他的舉動，阿爾貝雷希特的眉頭鎖得更緊。

  半天之前，也曾有這麽一個人，恭敬而疏離地在世人皆知的距離停下腳步。

  阿爾貝雷希特從不照鏡子，在獲得太陽之心後，他砸爛了輝光城內一切能照出自己面容的鏡子。自從聖歌滅族起，再沒人敢在他面前提起“相似”、“好像”一類的話。而今，當他的血腥手段已成為歷史，退位多年後，人們似乎忘了他的脾性，超乎常人的聽力讓他聽到了來自仆役和大臣們的竊竊私語。

  驚人的相似！
  這是被談論得最多的一個詞組。

  金發藍眼與黑發綠眼，截然不同的色澤與沒有一點神似的五官，卻讓所有人都暗地裡討論，亡靈顧問與自己的相似之處，想不在意都難。

  不帶感情的雙瞳，冷血殘酷的性格，為達目的不折手段……這些都不是讓他困惑的元凶。真正讓他焦躁的，是若有若無的似曾相識感，一種幾乎已經忘卻的熟悉，一種還未萌芽便被扼殺親情，是不被允許的稱謂與身份。

  漫長的時間讓他想不起關於那個人的細節，對那個人的記憶全部來源於三年的囚禁，五官早已模糊，聲音早已忘卻，在八十年後的如今，他已不記得究竟使用了什麽樣的酷刑折磨和語言謾罵，殘留在記憶裡最深處的，只有一雙充滿怨恨的眼睛。總是透過一塊巴掌大小的透氣孔仰望天空，那個人恨的是神祇，而不是自己。

  無法釋懷，也不能理解，花了八十年的時間，阿爾貝雷希特也未能想通。那個他該稱之為兄長的人，那個本該成為教皇的人，那個原本該是最接近神的人，最後居然選擇了背叛所侍之神。他竭盡全力想要盡可能的折磨、侮辱的人，在咬牙忍受了三年之後，自己選擇了最屈辱的死法。

  “真是無法理解……”不知不覺將內心的想法說了出來，看到阿爾貝雷希特再次失常，薩恩急忙退出大帳。即使是他，再待下去也有危險。所謂的神跡不過是借助者神力獲得凡人無法匹敵的力量，空缺隨時都可以補上，並不是無法取代。

  “將軍，有新的命令嗎？”副官早早等在帳外，原本以為會有新的任務，不曾想到薩恩苦著臉退出來。

  “按兵不動，等海德因的使節抵達。”暴風雨前的平靜……看著晴朗的天空，薩恩知道一旦海德因的使節抵達，這場僵持了快兩的戰爭就會結束。原本，皇帝就沒打算滅掉海德因。他要的，從來都不是海德因的疆土。

  ※※※ ※※※ ※※※ ※※※

  奧斯維爾港口以西，穿過交戰區和帕潘草原是海德因最大的內陸湖西莉亞，這裡到海邊用最快的飛龍也要十天路程。在戰火無法觸及的內陸地區，薇安正待在湖心島的皇家別苑焦急等待。

  索德林派誰不好，偏要派維康妮婭，她急躁的脾性與心智根本不是伍德的對手。我真擔心這次秘密潛入普雷西亞的計劃會失敗，若是被海關堵下還好，如果被阿爾貝雷希特無孔不入的密探抓住……

  想想都覺得可怕，薇安不禁埋怨兄長把如此重要的任務交付給了不值得托付的梅阿第斯新族長，原本該是由她去的。前聖女以及海德因公主的身份即使失手被抓也不至於會丟掉性命，即使是傲慢如龍的亡靈領主也不得不親自接待，而不會以公式忙碌為由拒絕接見。

  “公主，不好了！”貼身女仆慌慌張張地跑進庭院：“剛接到的消息，阿爾貝雷希特親臨奧斯維爾，王都那邊已經亂作一團了。”

  “什麽，他親自來了？！”蹭地站起身又跌坐回躺椅，薇安臉色慘白。

  相比處理繁瑣的政事，阿爾貝雷希特更喜歡打仗，一旦禦駕親征，就代表他是鐵了心要吞並某國。

  海德因疆域雖大，但生性平和的精靈討厭戰爭，除非有必要絕不擅動乾戈，與數百年來一直以侵略他國的諾丁相比，軍事實力自然遜色不少。

  怎麽辦？距離光暗之戰還有近兩年的時間，如果他來真的，不用半年就能攻破王都。飛空艇的優勢就是速戰速決，根本不用擔心補給。加上神跡大軍的超強戰力……

  “去準備一下，我要即刻……”話還沒說完，薇安猛然抬頭，別苑上空突然亮起一道突兀的閃光，伴隨著轟鳴的雷聲，一些小黑點從空中墜下。

  以為是帝國軍的突襲，薇安急忙撐開防禦結界，可等了好久也沒見到敵人，她眯起眼，仔細觀察還在緩緩飄落的黑色物體。

  那是……衣服碎片？
  幾聲脆響過後，薇安推開護在身前的侍女，走到墜地的物體旁邊，除了幾片物黑色的織物外，還有幾個已經破碎的水晶瓶，顏色各異的液體流了一地，這堆物品只有一個保存完好——一枚不起眼的銀戒。

  遲疑片刻，薇安撿起戒指，內圈銘刻著一行符咒，優雅的魔法銘文讓她露出吃驚的表情。

  這枚戒指竟然是維克多.伍德的，也就是說……這地上散落的衣物……

  急忙後退了幾步，沒發現有燒焦痕跡的織物混雜了人體組織，薇安手啟動了附在戒指上的法術，原本半透明的水晶耀著紅光，很快邊連同了上一次的魔法傳訊對象。

  “聽說阿爾貝雷希特把你帶去海德因了，怎麽這麽快就和我聯系？該不會他在半路上對你下手了吧？”帶著幾分輕佻的嗓音從水晶傳出，薇安立刻聽出對方的身份，是克萊因，亡靈領主身邊的黑暗精靈。

  當然，薇安沒遺漏這短短幾句透露一個重要信息。維克多.伍德也去海德因了，王都傳來的消息卻是阿爾貝雷希特獨自前往。聯系眼前散落的衣服碎片、隨身物品，薇安大致得出一個結論。

  阿爾貝雷希特外出一向都是乘騎金龍，作為維因法典的繼承者，他應該清楚龍族的傳送門只有契約對象才能通過，這樣做的原因，該不會是……

  “哦呀……沒反應啊，該不會是被湮滅了吧？喂喂~誰撿到這戒指，麻煩出個聲。”久等無回應，克萊因不耐地又問了幾句。

  “克萊因.扎伊爾。”一個想法在薇安心頭扎根，她迫切需要得到確認。

  “唔……熟人嗎？可我不記得在南陸有認識的女人。”

  “我是薇安。”微頓後，薇安帶著一絲期待和不安詢問：“他們是同一個人吧。”

  (本章完)