第229章 英法荷海上聯軍

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  地球的另一邊，北美加州！

  加州殖民地又經過了將近一年的經營，去年向山東輸出了三十萬兩黃金，還有一百多萬兩白銀。

  今年，加州的黃金三角洲地帶，已經種起了成片的棉花。

  殖民地統治的印第安土著已經達到了十五萬，棉花種植面積超出了三十萬畝，一入秋，到處都是采摘棉花的土著。

  由於采用粗放種植的關系，每畝的棉花產量也就只有80公斤左右，但也十分可觀了，把全部棉花收上來，就能得到大約48萬擔棉花。

  四十八萬擔棉花，也就能紡成將近四十五萬擔棉布，美洲的棉布並非按照重量來買賣，一擔的棉布按尺來賣，大概能賣到二十五兩左右，總價值超過一千一百萬兩，扣除成本……幾乎沒有成本。

  那些印第安土著現在遭到了更好的待遇，不過工錢還是很低，而且還要上稅，每擔棉花的生產成本不到一兩白銀，加上紡織廠建在加州，省去了棉花運回山東，棉布再運到美洲的運費。紡織成棉布後，成本大概也就一兩左右，紡織廠的成本，最多算二兩，一擔棉布的成本也不過三兩。

  運輸用的是自己的船，也無需運費，只要支付軍餉。因此每年在棉布方面的盈利，就超過一千萬兩。

  棉布一開始總是很暴利的，美洲不僅因為貴重金屬多到蛋疼，而且紡織技術還比山東落後許多許多，暴利也是正常現象。只是隨著棉布產量的增加，暴利的情況會有所降低，但利潤隨著產量的增加，卻是不會下降。

  除了棉布方面，造船廠發展得也很快。

  由於有足夠的船匠以及抓捕到了足夠的勞動力，因此船廠已經開始建造五百噸級的護衛艦。

  明年上半面就可以下水二十艘護衛艦。

  糧食問題在漁船增多，以及種下了紅薯之後，大體解決了糧食問題。

  在貴重金屬的開采上，開赴加州的黃金大隊，開始瘋狂的挖掘地下的黃金，在十一月底，有開采出了五十萬兩黃金。

  加州地下的黃金實在是多，而且非常容易開采，往往是一鏟子下去就是一個金塊，還不需要怎麽提煉。

  同時加州殖民部隊還在加州的幾處海岸上發現了大量的海貂，而且是成群的，規模大到嚇人。

  海貂也叫海鼬，屬於鼬屬，以魚貝類為主食，可潛入六米深的海裡半小時左右。十七世紀末之前還有很多海貂，可是，海貂由於擁有最為尊貴皮毛，被瘋狂捕殺，一度幾乎滅絕。

  後來得益於不懈的保護，海貂的數量才慢慢的增長。

  亞洲的貂大多是水貂，水貂中只有紫貂的皮毛可以與海貂相媲美。而在美洲，海貂卻是到處都是。

  貂皮，這是一種價值不亞於黃金的存在，貂皮具有“風吹皮毛毛更暖，雪落皮毛雪自消，雨落皮毛毛不濕”的三大特點。一張完整的海貂皮運回大明，絕對能賣掉上百兩的價格。

  劉源當即在五月組建捕殺隊伍，在幾處海貂大量集中的海岸上建立據點，長期捕殺上岸的海貂。

  由於趙岩曾經交代過，對野生動物的捕殺不能過量，要保證可持續的發展，因此劉源規定在繁殖季節不對海貂進行捕殺，每年加州之捕殺不超過五萬隻海貂，按照一張皮最少一百兩來計算，每年能夠賺取五百萬兩白銀。

  一次性捕光顯然不是明智的選擇，因此一次性捕殺個精光，那麽海貂皮一多自然也就不值錢了。

  同時海貂被捕殺個精光，以後也就沒得捕了。可持續發展是一個穿越者所具備的最基本常識，後世因為斷子絕孫的發展模式造成的悲劇現象實在太多太多了。

  以發現的海貂群數量來說，每年五萬頭還是能夠支撐得住的，只是同樣不能太長久，每捕殺幾年必須停止幾年。

  不過不管棉花還是黃金或是貂皮，利潤最大的還是加勒比海的搶掠。

  美洲艦隊經過不斷發展，軍艦數量已經達到十八艘，同時還擁有海盜船將近二十艘，今年又搶到了四艘軍艦。除了軍艦，還有五十艘大商船。

  美洲艦隊的實力，已不亞於第一艦隊。

  自從軍艦和海盜船數量增加，美洲艦隊就如同滾雪球一般飛速的膨脹，加勒比海的海盜，也被美洲艦隊剿了大半。

  加勒比海最大的海盜，目前已經是美洲艦隊。就掠奪來說，美洲艦隊還是那麽的肆無忌憚。

  一般情況下除了西班牙、葡萄牙的船隻不搶外，其他國家的船隻一律都搶，那些商船碰上美洲艦隊等於是羊入虎口，極少能夠逃脫的，畢竟裝運著貨物的商船速度太慢了，而美洲艦隊的海盜船可都是軍艦，可不是那些小海盜的小船可比，速度自然是快得許多。

  只有那些軍艦可以逃過美洲艦隊的掠奪，沒錯，甚至連軍艦都在美洲艦隊的打劫范圍之內。

  另外美洲艦隊搶來的海盜船也投入使用，這些海盜船上有一些長期混跡在加勒比海的歐洲海盜，都是俘獲後招降的。

  這些海盜對加勒比海非常熟悉，一年內搶到五十大艘商船，就速度來說，還是慢了一些，遠沒有荷蘭人起家時的速度。

  之所以如此，還是在提防海上聯軍的進攻。

  西班牙人向艦隊透露過一個信息，英國、法國、荷蘭這三個國家，正在組建海上聯軍，其中荷蘭和法國最為積極，英國人雖然不夠積極，但也是響應的。

  英國、法國、荷蘭這三個國家非常矛盾。

  首先英國和荷蘭在思想和宗教上都是相似，但他們在貿易上的競爭十分激烈。而法國，則是歐洲大陸上的強國，但這是指陸軍，在思想、宗教和制度上都與荷蘭、英國敵對。荷蘭人住在低地中即怕洪水淹沒城市，又怕被法國像踩葡萄一樣踩扁，更怕貿易上被英國人所超越。

  這三個國家願意組建海上聯軍，顯然是被美洲艦隊給惹毛了。

  美洲艦隊在不斷的搶掠之下，搶走了五十艘大商船。這可是五十艘，每一艘大帆船上的貨物價值都超過百萬兩。

  分攤下去，荷蘭人損失最為嚴重，誰讓他們是海上馬車夫，幾乎到處港口他們都會去跑。

  英荷之戰，就是因為英國禁止荷蘭商船進入他們的港口所導致的，結果荷蘭發動戰爭，卻是落敗。

  其次是英國，最後才是法國。

  但法國國王路易十三很憤怒，因為他的殖民地被美洲艦隊襲擊，而且他的女兒被該死的遠東人劫走了。

  路易十三是一個夢想著統禦萬方的皇帝，他非常重視海外的殖民地，所以才把女兒派到芬蘭島的殖民地視察一番。

  路易十三怒火中燒，決心派遣軍艦剿滅那些遠東人。

  恰時，西班牙人向各國透露了美洲艦隊的據點所在地——加州金山港。同時荷蘭人對這群突然冒出來的遠東人也是恨之入骨，於是雙方一拍即合，同時更是找上英國人，英國人也同意組建聯軍。

  經過將近大半年的準備，在崇禎十年八月，荷蘭、英國、法國組建了一支軍艦數量達到上百艘的海上聯軍。

  這支聯軍之浩大，遠超當年西班牙人的無敵艦隊。

  同時聯軍擁有一萬五千名法國士兵，五千名英國士兵，五千名荷蘭士兵，不算入水兵在內，士兵就達到兩萬五千人。

  這支聯軍即有強大的陸軍，又有強大的海軍。

  西班牙人看得目瞪口呆，這下可玩太大了。美洲艦隊的力量，根本不足以抵擋這麽龐大的海上聯軍。

  西班牙人玩的是均衡，即怕美洲艦隊太過龐大，又怕美洲艦隊覆滅。因為美洲艦隊的存在，可以給他們的寶船充當保鏢，畢竟雙方是盟友的關系。之所以要製衡美洲艦隊的發展，則是美洲艦隊的戰鬥力太強，膨脹的速度讓西班牙人感覺到萬分恐怖。

  在這樣的情況下，西班牙人連忙派遣信使通知美洲艦隊。

  曹立聽說荷蘭、英國和法國組建了這麽一支龐大的海上聯軍，一時目瞪口呆，上百艘軍艦！
  這絕對不是美洲艦隊目前可以力敵的。

  若是兩倍還不怕，但美洲艦隊能夠作戰的軍艦只有十八艘，再加上一些不入流的海盜船，歐洲人所組建的海上聯軍的力量是美洲艦隊的五倍。

  而陸戰士兵方面，加州只有五千人，但這支聯軍擁有兩萬五千人，同樣是五倍的差距。

  劉源接到消息，也是嚇了一跳。

  加州總督府急忙開展會議，商討應付的對策，會議上的氣氛有些沉重。

  “實力雖然差距五倍，但也並非必敗，首先我們的海軍雖然不能說必勝，但在陸上作戰，我們卻有必勝的把握。”曹立起身說道，“我們首先應該確保殖民地的絕對安全，因此需要加強對金山等地的防禦工事。而海上作戰，我們可以采取避敵鋒芒的策略，最好是逐個擊破。”

  “嗯，不錯。”劉源點頭讚同道：“我們只要多建些棱堡，加上優勢火炮，這三國聯軍想要攻下殖民地幾乎沒有可能。”

  “但我們必須確保炮彈、糧食和淡水的充足。”曹立說道。

  “炮彈和火炮方面無需擔心，上個月飛剪船從山東運來了十萬發炮彈，還有五百門火炮，我們現在的炮彈還有二十萬發，足夠應付了。”劉源說道，十艘飛剪船剛剛上個月到達，運來了許多軍火補給，這是未來半年的所需。

  (本章完)