第2211章 1.100 竹隅女王
  所謂“赭面”，乃是以赤色顏料塗面。出自諸夏自古以來，“尚赤（尚紅）”習俗。與中原民俗，一脈相承。自上古先民始，便把朱砂、赭石（赤鐵礦粉）撒在死者周圍，並塗抹於人骨之上，以象靈魂永生之葬俗。後世稱為“染骨葬”。秦漢以來，明器塗朱，用以隨葬死者，亦是尚赤習俗，自然沿襲。

  “（東女國）男女皆以彩色塗面，一日之中，或數度變改之。”

  所謂“一日之中，數度變改”。非指色彩變化，而是指塗抹部位及所繪圖案造型多變。所繪圖案，多以面部眉心、鼻梁及下頜為中軸，呈完全對稱。妝容大致分為：點紅、連紅、斜紅，三種式樣。

  除去美觀，亦有護膚之功效。稍後，赭面習俗，經唐蕃古道，傳入盛唐。稱之為“時世妝”。

  白居易有《時世妝》歌之：“時世妝，時世妝，出自城中傳四方”，“圓鬟無鬢堆髻樣，斜紅不暈赭面狀。”

  後世藏女，將奶渣煮沸製成赭汁塗面，稱“多甲”。亦是古風今習。

  與薊王常見，漢家宮裝，風格迥異。東女國赭面妝容，更像是後世斑紋迷彩。許亦兼挾有神鬼巫術。亦未可知。

  唯一例外，便是帷幄之中，竹隅女王。

  從頭至腳，皆為漢宮裝扮。描青黛眉，梳忽鬱髻。面靨、花鈿，白妝，唇脂，無雙仙容，絕世天姿。“視之可年三十許”。年齡於仙門而言，多無意義。如盧美人，有少容者。薊王后宮，比比皆是。

  竹隅女王，曾赴瑤池仙會。並險些成為“墉宮之主”。陳年舊事，上元、雲華等人，之所以諱莫如深。只因亦是聽聞。未曾親眼得見。薊王竊以為。此次瑤池仙會，必在本代上元、雲華等人，入西王母派之前。

  “妾，房素。拜見王上。”竹隅女王，階下相迎。

  “見過女王。”薊王以禮相待。

  共入帷幄，賓主落座。

  見薊王身側，上元、雲華等人，正襟危坐，如臨大敵。竹隅女王笑問：“寒暑易節，三十幾載。王母安否？”

  “王母，無恙。”上元答曰。

  說者無心，聽者有意。薊王笑問：“女王赴昆侖，瑤池仙會，已是三十年前。”

  “正是。”竹隅女王輕輕頷首，眸中頗多懷念。換言之，早在薊王出生之前，西王母已完成新老交替。如此算來，竹隅女王恐已，年過半百。薊王面觀，不過“三十許”。

  薊王不知。後世《真誥》，將竹隅女王，位列『女真部』“玉清神女”。高於諸墉宮玉女。乃位居仙鑒之名女仙。

  薊王又問道：“此次輾轉上昆侖，本欲赴瑤池仙會，求賜‘玄素’之術。王母卻避而不見。女王可知何故？”

  竹隅女王，語透深意：“王上天生。待班師，王母必有所賜。”竹隅女王所言，亦是上元等人所猜。

  薊王遂言道：“孤此番來意，女王必已知曉。”

  “威服身毒，攻滅佛國。”竹隅女王答曰。

  “正是。”

  “王上率兵車萬乘，披甲十萬，身毒列國，斷難與敵。然，戰勝又當如何。”女王所慮，亦是長久之策。

  “分而治之，大而化之。”薊王答曰。

  “滅佛乎？”女王忽問。

  “不滅。”薊王斬釘截鐵。

  “如此，身毒當可為王上所用。”竹隅女王，展顏一笑：“聞薊王辟海外荒洲，分封三百子嗣。若得身毒，三等沃土。亦分封乎？”

  “然也。”薊王據實已告。

  “身毒諸王，又當如何。”

  “遷入賜支都護府。”薊王答曰。

  “原來如此。”竹隅女王言道：“身毒諸國，雖各不相屬，然畢竟同種。‘輔車相依，唇亡齒寒’。王上若行威服，十萬精兵足以。若為滅國，恐不及也。”

  忽覺帷幄之後，有人窺聽。

  略作思量，薊王這便了然。正如與馬鳴菩薩，阪上偶遇。行營之中，必另有山南國主。換言之，看似與竹隅女王，侃侃而談。實則事關，遠征大計。

  薊王遂告知以實情：“不日，當有二十萬貴霜鐵騎席卷。”

  “安息虎踞再側，貴霜豈敢舉國來攻。”竹隅女王，花容微變。

  薊王越發，氣定神閑：“聞孤傳檄天下，北匈奴舉族西竄。料想，此時已亂入安息國境。安息引兵相擊。北匈奴且戰且退，引安息入康居。康居並大小烏孫，合兵對壘於國境。安息絕難他顧。”

  話音落定。帳中內外，一片死寂。

  竹隅女王，花容失色，微微顫栗。薊王一席話，雲淡風輕。卻字字如洪鍾大呂，晴天霹靂。謂“一語驚醒夢中人”。以竹隅女王之大智慧，略作思量，便知薊王此言非虛。

  “二十萬，貴霜鐵騎。”竹隅女王，心生寒意。時下貴霜，國力雖因新王即位，由盛轉衰。然“百足之蟲，死而不僵”。一場規模空前之外戰。除攫暴利以續國祚。還能最大程度，緩解內外矛盾。只需此戰罷。貴霜新王，非但穩坐大位。貴霜國祚，亦獲新生。

  然前提是，大勝而歸。

  今安息自顧不暇。又有薊王十萬精銳，東西夾擊。貴霜王內外交困之下，如何能不搏命一擊。心念至此，竹隅女王又如何能不，徹骨極寒。

  薊王和光同塵，春風十裡。背後卻伏，千裡殺機。談笑間，身毒滅國矣。

  事已至此。竹隅女王，不敢托大。離席下拜，五體投地：“求王上施恩，網開一面。”

  薊王遂問：“女王，為何人所求？”

  “乃為身毒千萬黎庶。”竹隅女王，如實以告。

  “若為黎庶。女王大可安心。”出於謹慎，薊王並未伸手攙扶：“孤已與貴霜王，約法三章。此戰，隻為攻城略地，不害黎庶。”

  “兵禍一起，萬民塗炭。如何幸免。”竹隅女王再拜。

  “效西域販奴。孤與貴霜王相約，身毒王親國戚，皆值千金。黎庶不值一錢。料想，貴霜王亦不會加害。”薊王遂將諸情告知。

  “於王上眼中，千萬黎庶，尚不值一錢乎？”忽另有人發問。

  薊王微微一笑：“何不帳內相見。”

  (本章完)