第171章 紫禁城秘辛（中）
  “可義父，您當年為何沒有動手？”

  “不是為父當年沒有動手，而是被派去的人沒能成功而已……”

  懷恩沒說說謊，即便當年懷恩和萬貞兒並無仇怨，即便懷恩清楚派人去幹掉萬貞兒還會開罪新登基的晟化。但懷恩還是在天順帝剛剛駕崩時，便義無反顧地執行先帝的遺命。因為懷恩相信以先帝的智慧，是不會錯殺任何有利於他的人，更不會放過任何對他有威脅的人。

  懷恩相信，既然先帝說過萬貞兒可能會成為禍亂朝綱的罪魁禍首，那麽他便有義務為先帝，也是為新帝除去這個潛在的禍患。只不過，懷恩當時所遇到的突發狀況，遠比他所預料到的還要多。

  “難道當年義父暗殺萬貞兒的事情泄密了？”

  “不錯，當年新皇登基，人心未定。知道先皇臨終前曾下旨處決萬貞兒的人不在少數。所以，這些人就打算用此消息前去與晟化帝邀功。”

  不過，以東廠一向的行事作風而言，即便他們知曉了行動泄密的事情，也依然不會放棄任務。他們反而會緊鑼密鼓加快行事的速度，並在對方做出反應之前搞定此事。

  所以，懷恩在得知可能有人泄密的第一時間，便加快了鏟除萬貞兒的布局。而前去執行刺殺任務的殺手，正是當年號稱“東廠五大高手”之一的……

  “什麽？”寶兒一怔，“您說，前去執行刺殺任務的人是我師父？”

  當年前去執行的人，的確是如今已經故去的前東廠第一高手，同時也是寶兒的啟蒙恩師——張敏！
  “但以師父的行事作風，不可能會……”

  懷恩無奈的搖頭，在長歎一聲之後才悠悠說道：“因為你師父當時心軟了……”

  “心軟？東廠殺手？”

  “萬貞兒當時已懷有身孕，而且是真的懷有身孕，並不是後來那般的作假。”

  話說張敏前去刺殺萬貞兒之時，距離先帝賜懷恩密旨的時候，已經過了足足5個月之久。而萬貞兒竟幸運的在先帝彌留之際的這段期間，懷上了晟化帝的骨肉！等到張敏秘刺萬貞兒時，見到的已經是一個小腹微微隆起的懷孕婦人了！

  張敏沒有出手，這不僅僅是因為萬貞兒跪倒在其腳下苦苦哀求，更是因為張敏雖心狠手辣，卻依然存有自己的底線。而刺殺懷有身孕的婦人，便是他的底線之一。而且萬貞兒也曾答應過張敏，一生都不會觸及朝堂上的任何事物。

  與此同時，得到消息的晟化帝也不得不出面，寧可背負忤逆先皇的罵名，也要以皇命的形式保下萬貞兒。於是乎，當年這件事就不了了之了。晟化帝也因為張敏最終沒有出手，出於感謝和監視的目的，也把張敏留在了自己的身邊。

  “師父後悔過嗎？”

  “自打萬貞兒的孩子夭折後，他就始終處於後悔與自責當中。”

  “是因為萬貞兒食言了？”

  “不，是因為萬貞兒殘骸后宮，而晟化帝卻絲毫不加以阻止。所以，你師父無時無刻不在後悔，為什麽當年會心慈手軟信了那個妖婦。”

  至於後來懷恩始終沒有再次刺殺萬貞兒的原因也很簡單，因為晟化帝不允許懷恩對萬貞兒出手。畢竟他們這群無根之人終究不過是皇帝的門下走狗，既然是走狗，就要有走狗的覺悟。主人禁止的事情，走狗自然不敢、也不能去做。

  而以懷恩為首的司禮監及東廠之所以在晟化13年以前都能和萬事集團相安無事，還是因為雙方的中間夾著一個張敏！
  萬貞兒對於張敏，始終都是心存感激之心的。因為當年如果換做其他人去刺殺萬貞兒，那大萌的歷史很可能早已經沒有這個女人的痕跡了。正是因為當年張敏的一念之差，才造就了如今萬貞兒的權勢。

  萬貞兒禍亂后宮，導致晟化皇帝等級6年竟無一個皇子誕生。張敏明白，當年的他，大錯特錯了。所以他才會在得知紀氏懷孕之後，與尚銘、懷恩聯手一齊將紀氏和她腹中的骨肉送出了皇宮。

  他們都明白，萬貞兒不會對張敏感激一輩子。一旦這份感激消失，雙方所代表的利益集團便會因為不可調和的矛盾而陷入慘烈的廝殺當中。

  “你師父當年是在用自己的性命去告知當今陛下和太后，我們已經沒有能力去單獨守護皇帝唯一的皇子了。同時，你師父也是在為自己當年而贖罪，正是因為他的婦人之仁，才會讓萬貞兒在得勢之後害死了那麽多妃嬪和陛下未誕生的骨肉。”

  張敏的死不僅是在提醒晟化皇帝和太后，也是在提醒非萬氏派系的大臣們，開戰的時候到了！任何輸掉的一方都會落得身首異處、滿門抄斬的下場。所以，雙方不僅不敢輕言放棄，甚至連中途退場的機會都沒有。

  這才是如今雙方已經到了不死不休局面的根本原因。而這場戰爭勝負的焦點便是關於儲君之位的爭奪之上。

  很顯然，懷恩和他的東廠棋高一招，從晟化13年開戰以來，便一直領先著萬氏集團。不過萬氏集團也並非坐以待斃，既然她們已經失去了爭奪太子的機會，那莫不如就給大萌朝換一個太子來得簡單乾脆。

  於是乎，便有了萬貞兒親自將身邊的侍女送上晟化龍床的事情，甚至還一炮中地，成功讓茹嬪懷上了龍種！但奇怪的地方就在於此！

  “從茹嬪懷孕前的一年起，一直到小皇子滿月，這將近兩年的時間裡宮裡竟在沒有一個皇帝的子嗣誕生！”

  “會不會是萬貞兒使得手段？”寶兒對懷恩說道：“畢竟這女人之前可是前科累累的。”

  “如果真是萬貞兒再次動用起手段來，為父倒不至於這般擔心。可怪就怪在萬貞兒在這前前後後的兩年裡，從來沒對后宮的其他嬪妃們出過手，可陛下卻依然沒有其他子嗣誕下！”

  “難道是因為皇帝在那方面不行了嘛？”

  懷恩搖頭否定道：“行房記錄沒有斷過。”

  “那就是皇帝得了不孕不育唄，可是……茹嬪……”想到這裡，寶兒猛地呆住了，他難以置信的問懷恩道：“義父，難道您的意思是……萬貞兒可能在玩兒借雞生蛋的把戲？”

  懷恩點頭，道：“很有這種可能，而且為父懷疑萬貞兒借的可不僅僅只有茹嬪這一隻母雞，她的公雞都很可能是從外面借來的！”

  “晟化皇帝的腦袋上已經綠到能草原放馬的地步了？不可能罷！連當今天字都敢綠？”

  萬貞兒真的敢嗎？這可是足以被誅十族的篡國大罪！

  ……

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  (本章完)