第258章 千戶
  “兄弟？”

  陸白驚訝的看著姚遠。

  姚千戶點頭。

  他頭枕著胳膊，望著天空，用酒葫蘆又大灌一口酒。

  此時，夜幕四合。

  東面，南面和北面，天已經暗下來，山川，樹木，還有晏城都隱藏在黑暗中。

  唯有西面，雖然夕陽落了下去，但不甘心的灑下一絲光輝，讓天空呈現出泛紅，發白，灰白等不同的顏色。

  一朵雲落在西面，孤零零的。

  “當年在京城時，我在練武上頗有天賦，在錦衣衛內小有名氣。”姚千戶望著那朵雲。人有才氣的時候，就免不了傲氣，而鶴立雞群就難免被孤立。

  當初，姚千戶在京城時處處被排擠。

  上司也拿他取樂，還經常指派給他危險的任務，振振有詞說：“你功夫高，當然要對付厲害的。”

  姚遠當時在錦衣衛當的十分憋悶，差點一走了之，就在這時候，陸白的父親成為了姚遠的頂頭上司。

  或許是姚遠帶了濾鏡的緣故，在他口中，陸白父親雖然在武功一途上天賦不高，但在為人上卻是一個有情有義，胸襟氣吞山河，行事光明磊落的漢子。

  “別看他大大咧咧的，其實他心細著呢，他的屬下但凡誰家裡出了變故，誰有心事，他一眼就看得出來，然後就會慷慨解囊，有錢出錢，有力出力。”

  在陸白父親的帶領下，他們的那一隊成了一個大家庭，成了兄弟，成了親人。在陸白父親的鼓勵和幫助下，姚遠也不在孤立，而是融入到這個團隊中。

  現在想起來，姚遠覺得那段日子是他最舒心的時候。

  “在戰鬥的時候，我們可以安心的把後背交給兄弟，甚至安心的去死，因為我們知道，我們死了，你父親會把一切後事安排妥當的。”姚遠說。

  話如此說，但姚遠覺得若要論死的話，陸白的父親一定死在最前面。

  “因為你父親動起手來，就是一個瘋子，完全不要命的那種。”姚遠輕笑，他告訴陸白，這也是他父親能被提拔上去的原因。

  天徹底黑下來。

  湖面上泛起一陣霧氣，彌漫在天地間，縈繞在亭子周圍，讓一切似夢似幻似霧。

  姚遠同樣提到了陸白的母親。

  陸白的母親是一個鄉下獵戶，是陸白祖父在時，為他父親定下的娃娃親。

  他母親長的十分高大，大手大腳，若學武的話，絕對是一個好手。

  她說話粗聲粗氣的，不識文字，不拘小節，也十分豪爽，而且有勇氣與擔當。

  似乎什麽困難都難不倒她。

  “我們都尊稱她一聲大嫂。”

  陸白的父親之所以敢衝在前面悍不畏死，是因為他知道，他死了，大嫂一定會為他料理身後事。

  “後來，你父親因為資歷，能力都在那兒擺著，被任命為了朔北城千戶。”

  姚遠飲一口酒。

  他目光深邃，望著遠方不聚焦，回憶起了以前種種時光。

  “我們一群兄弟當時在京城外的悲歡樓為你父親踐行，留下豪言壯語，說等你爹榮耀歸來，當鎮撫使，當指揮僉事，帶領我們一起斬妖除魔，誰知道——”

  姚遠苦笑的搖搖頭，“誰知道你父親最後沒回來。”

  陸白父親領導的那群手下那時早以遍布全國各地。

  即便如此，因為以前的情誼在，他們還經常有書信往來，交情還在，而陸白父親就是他們之間聯系的紐帶和中心。

  這些兄弟在得知陸白父親戰死朔北城時，幾乎都哭了，就是沒哭的，如倔強的姚遠也在心中大哭一場。

  哭罷後，他們都想為子陸白的父親做點兒什麽，而最對得起大哥的莫過於把他的後人撫養成人。於是，這些兄弟聯起手來，托關系的托關系，求人的求人，讓人追查陸白母親的下落，還有她的兩個孩子。

  陸白點下頭。

  他知道他有一個妹子，家裡的牌位上有。

  每年燒香的時候，顧清歡都要讓忘兒想那個木牌磕頭跪拜。

  “但你們的消息就如石沉大海，杳無音信。唯一得到的好消息就是，你們母子從朔北城之變中逃脫了——有幾個人在逃難時，見到你父親親自把你母親，你們兄妹兩人送出的城。”姚遠說。

  雖然如此，他們發動了所有關系，卻還是遍尋無果。

  這讓他們很納悶。

  因為陸白的父親攔了蠻兵三天三夜，足夠陸白母親帶著陸白兄妹兩個南逃到安全地方了。

  難道死在荒野之中，被妖怪、野獸殺死了？

  姚遠又不覺得，因為陸白的母親出身獵戶，在那荒野中，有那麽多難民的情況下，她不可能死在妖怪和野獸的手上。

  但就是找不到，他們也只能放棄。

  就在姚遠他們將要放棄的時候，一位兄弟的同鄉在永樂城錦衣衛當差，他告訴那位兄弟，永樂城的城衛軍現在瘋狂屠殺朔北城難逃的難民，尤其不放過朔北城官宦的家眷，見到就亂刀砍死，讓其面目全非。

  這一點讓姚遠等人很疑惑，又很驚訝。

  毫無疑問，陸白母子三人是朔北城官員之後。

  姚遠據此推斷，假若陸白母親帶著兄妹兩個逃了出來，那麽碰到永樂城後，恐怕會九死無生，現在指不定已經成了刀下鬼了！
  這讓姚遠很憤怒。

  他大哥在朔北城奮勇殺敵，為百姓和家人掙得了逃命機會，現在他的家人竟有可能死在永樂城自己人手中。

  “這事兒若不查個水落石出，我心難安，我對不起死去的大哥和大嫂！”姚遠現在說起來，語氣中依然堅定。

  姚遠當時已經當上副百戶了。

  那還是在京城內人才濟濟，高手如雲，其中善鑽營的人又有不少的情況下。

  然而，姚遠剛準備查下去，他就得到了上司警告。

  待姚遠一意孤行時嗎，上司直接把他發配到了晏城，讓他來此當百戶。

  至於現在成為千戶，那是他努力的結果。。

  姚遠又飲一口酒，又丟給陸白，陸白仰頭待要喝，卻見酒葫蘆已經見底了。

  陸白對此，不得不感歎姚千戶真的能喝。

  他這一酒葫蘆，容得下一大壇子酒。

  “那，永樂城的人為什麽屠殺逃難的難民，姚叔你查出來沒有？”陸白好奇地問。

  姚遠一笑。

  他讓陸白回去問顧清歡。

  “你嬸娘其實知道一切。”姚遠說。

  他似乎怕陸白責怪顧清歡，解釋道：“你嬸娘之所以不告訴你，是因為你若沒有一年邁入修行境的天縱之資，她打算一直瞞下去，不讓世人知道。”

  姚遠又瞥陸白一眼，“我其實早知道了你的存在。”

  為了不引人懷疑，他只能讓人暗中保護。

  陸白又問，“那我娘呢——”

  姚遠悠悠一聲長歎。

  其實不用姚遠回答，陸白也知道，因為家裡牌位上供著呢。

  顧清歡既然知道一切，她不會弄錯的。

  但姚遠最後還是望著漫天星空輕聲道：“你娘和你爹一樣，是個英雄，是個大英雄，就是可惜你妹子了——”

  倆人不再說話。

  他們躺在茅草頂上，望著無垠的星空，看著星星閃爍，竟覺得天空那麽近，似乎星辰觸手可得。

  等站起身時，只見天在水。

  “提督怎麽辦？”

  陸白最終還是把思緒拉回來，談起了正事。

  提督畢竟是東廠的人，不可能就這麽不明不白的死了。

  上面一定會派人追查的。

  稍有一個應付不對，就是無窮無盡的麻煩。

  姚遠坐起來，“我早想好了，關於我的罪證，明兒會送到你府上。同時，我會在今夜把提督的走狗全部料理乾淨。”

  陸白不懂了，“姚——姚叔，你這什麽意思？”

  姚遠站起來。

  他站在星空下，立在星空上，一陣風吹過，鼓動他的衣衫。

  “你是提督提拔上來的人，理應是他的人。而提督是來查私鹽的，你們查到了我販私鹽的罪證，今日聯袂前來想把我拿下，卻想不到我早已煉氣圓滿，即將突破進入搬山境。猝不及防之下，提督被我殺死，你被我打成重傷，我本以為把你打死了，卻不想你只是假死，你僥幸活了下來。”

  姚遠似乎早把這個計劃籌劃好了，而且想了很多遍。

  “我現在去殺提督的人毀滅證據，你去城主府報案，最終在我意圖殺死你嬸娘時，你們帶人殺了進去，我姚遠只能逃走，從此杳無音信。”姚遠說。

  “不行，這萬萬不行！”

  陸白搖頭，如此一來，豈不是把姚遠給賣了。

  “況且，我殺了副百戶，他也是提督的人，提督估計早上報朝廷了——”

  姚遠搖頭。

  他從懷裡抽出一份公函，丟在了湖塘裡，“這封信我早攔截了，還讓人偽造了一封公函送過去，在裡面重點提到你是他可靠幫手，還突破了修行境的消息——”

  他輕蔑一笑，“這個提督就是一個草包，被人玩弄於股掌之間還不知道。”

  “可惜呀——”

  他搖了搖頭，“就是這樣的草包，在聖上身邊一大堆，，為聖上四處斂財，鬧的民怨橫生。”

  姚遠回頭，“就這樣說定了——”

  “不，不！”

  陸白還是拒絕，不為了別的，就為了姚遠。

  要是把提督之死這麽報上去，姚遠以後在南國將無容身之地，每天只能過東躲XZ的生活。

  姚遠搖頭，“那你就小看我了，我好歹也是將要步入搬山境的人。”

  陸白依舊搖頭，即便這樣也是不好的，萬一姚遠的家人——

  “我沒有家人。”姚遠說。

  他瞥陸白一眼，望著遠處的星空，“你不必再推辭了，事實上，若不是為了兄弟情義，為了大哥和大嫂，為了你，我早掛印而去了。”

  一陣風吹來。

  湖面上星光四散，微波蕩漾。

  姚遠倒映在湖面上的身影張開雙臂，長衫被風鼓蕩。

  “我不適合當官，在離開你父親以後，我依舊孤傲，依舊不合群，難以也懶得同下面的人打成一片。我之所以能當上千戶，全因為我運氣好，來晏城時境界就在一品，而當時晏城內無一人達到一品，所以我當仁不讓的當了千戶。”

  陸白訝然，剛還說是努力的結果。

  姚遠一笑，當千戶得一品，這難道不是努力的結果？

  但當了千戶以後，因為要處理的俗務太多，姚遠修行就落下很多，“幾乎用了十幾年我才達到了煉氣期圓滿。”

  陸白覺得不慢了。

  姚遠卻覺得很慢。

  “我本來也是天才，雖然相比於你這怪胎還差了很多，但十幾年才突破一個境界——”姚遠苦笑著搖頭。

  對他而言，這是不允許的。

  “趁此機會，我正好可以尋覓一個清淨的地方閉關修煉，再不問世俗事。”姚遠說。

  在他看來，這是一舉兩得的事，因為陸白借此機會，還可以坐上千戶的位子。

  “我東窗事發，劉副千戶他們都要受牽連，到時候境界最高者唯有你一人，你說，到時候你不當千戶，誰來當？”姚遠問。

  “呃。”

  陸白嘴合不攏了。

  姚千戶這是要把劉副千戶他們都拉下馬啊。

  姚遠似乎知他心中所想，“我送到你手上的私鹽證據是確鑿無誤，查不出任何漏洞的——因為那些事真實存在。”

  姚遠再次歎一口氣。

  “晏城的鹽稅同樣源於朔北城失守。當時，城主指責永樂城以抓細作之名，派出城衛軍北上，對南逃的百姓肆意屠殺，別有用心，請聖上明察。”

  怎料，當時的永樂城城主上奏先皇，稱永樂城出動城衛軍全為了護南逃的百姓周全，而且城衛軍曾與追殺百姓的北蠻廝殺，損失慘重。倒是晏城，不出兵抵抗，致使百姓傷亡慘重，永樂城城衛軍損失巨大。

  當時的先皇查也不查，聽信了永樂城主的，下令在晏城收取鹽稅，用於補償永樂城在此戰的損失，同時由永樂城主支配，用於安置難逃的難民。

  陸白皺眉。

  永樂城哪兒來的難民？
  姚遠一笑，“其實誰都知道，這一筆銀子用於呂家建設一秋山莊了，但誰敢說呢？誰也不敢說，就連先皇，當今聖上也不敢點破。”

  陸白愕然。

  “苛捐猛於虎，可又有什麽辦法呢，於是我們想出了私鹽這個法子，從而幫助百姓們渡過這道難關。”姚遠告訴陸白，這就是晏城私鹽泛濫的原因。

  陸白點了點頭，忽道：“城主在其中吧？”

  若無城主默許，單靠錦衣衛，做不到這麽張狂。

  姚遠給了個模棱兩可的答案：“誰知道呢。”

  反正他給陸白的證據，隻牽連到錦衣衛。

  “就這麽說定了，你父母，你妹妹，朔北城主，朔全城百姓的仇還等著你去報呢，你更需要千戶這個位子。”姚遠拍了拍陸白肩膀。

  他輕笑，“你父親若知道你如此天才，肯定在墳裡能高興的笑出來。”

  (本章完)