第309章 劍齋
  年輕人挨了打，不敢再說話。

  但怒氣總得有地方出不是，於是他用眼神憤恨的剜同來的中年人一眼，作為錦衣衛，面對他挨打竟然無動於衷，這個仇他記在心裡了。

  中年人心裡苦，他剛才不是無動於衷，而是動不了。

  面前這位錦衣衛鎮撫使實力深不可測，根本不是他們能夠對付的。但對於陸白剛才問的問題，他忽然有了答案。

  “大人，抓捕逃奴在其次，錦衣衛之所以出手緝拿她們，還在於他們的家人都與本次謀逆有關系！”中年錦衣衛不卑不亢：“把她們抓回去，正是錦衣衛職責所在。”

  “你胡說！”倆女子異口同聲。

  年輕人一聽高興地嚷道：“誰胡說了，她們家正好是叛亂興起之地，我們懷疑她們與叛亂後嘯聚山林的那夥賊人有某種不可知的勾當！”

  不得不說，中年人錦衣衛找的這個理由讓陸白無可辯駁。

  不過，陸白瞥一眼年輕人，“這兒有你什麽事兒？滾蛋！”

  “你——”

  年輕人又急又氣又怒又怕，灰溜溜的躲到一邊兒去了。

  陸白沉吟一番，說道：“既然這事兒同叛亂有關系，那這兩個姑娘就暫時由我的人看押。正好我們要經過安康城，到時若真如你所言，我會把她們交給你的。”

  陸白這不是心血來潮，而是深思熟慮後的結果。

  叛亂意味著什麽？
  叛亂意味著人命，人命意味著功德值，陸白在船上聽到時，早想去摻和一腳了，現在不耽誤行程，又正好有了借口，陸白不去都覺得對不起自個兒。

  話說到這份兒上，陸白又是南鎮撫使，有權利管他們，中年人只能答應了。陸白剛要讓手下的人把安康城的錦衣衛都監控起來，扭頭忽見年輕人到了身邊。

  “你幹什麽？”陸白莫名其妙。

  年輕人趾高氣昂的說道：“看你是外鄉人，我忘記告訴你了，我家主子姓石，外號石七公子，你——”

  “滾一邊兒去！”陸白怒道。

  “哦。”

  年輕人灰溜溜縮到了牆角。

  陸白交代手下看好這些人後，繼續回樓上吃菜，順路走到邋遢道士面前，“徒弟啊，有句話叫一日為師終身為父，你要再惹麻煩，和這些紈絝子弟就差不多了。”

  “呃——”

  飲酒的邋遢道士把酒葫蘆放在唇邊，一時間不知道怎麽說。

  缺德和尚樂了，“哈哈，你個道士，為了酒給自己認了一個爹！哈哈。”

  邋遢道士瞥缺德和尚一眼，“你就缺德吧你，不過，就憑這酒，認一個爹怎麽了？”他仰頭往凳子上一趟，“這世界什麽都是虛的，唯有這酒是真的。”

  陸白上去吃飯時，顧清歡已經吃的差不多了，她讓人把兩個女人押上來，先聽她們的一面之詞。

  鬥笠女子性子火爆，拉著披風女子道：“別跟他們說，他們是一丘之貉，明明是他們仗勢欺人，卻把我們看押起來，還要把我們送到安康城，那和羊入虎口有什麽區別？我算是看明白了，這天下的烏鴉一般黑。”

  顧清歡為陸白夾一道菜，沒說話。

  芸娘在旁邊平靜的道：“既然如此，那沒什麽好說的了，對於溺死的人而言，一根稻草也會抓住，你們看來還沒到見棺材落淚的時候，請下去吧。”

  鬥笠女子語氣一滯，猶豫了半晌猶自嘴硬，“哼，我說中了吧，織然，別跟他們廢話——”

  芸娘為陸白斟一杯酒，“交友呢，也是一門學問，有的人自詡講義氣，卻總想著法子把朋友往坑裡推，關鍵她還老打著對你好的旗號——”

  芸娘淡淡的瞥她們一眼。

  她對這種朋友太熟悉了，在青樓時，少不了這種勾心鬥角。

  “你——”鬥笠女子不服氣。

  “柔釧——”披風姑娘織然拉了拉鬥笠女子，向陸白等人行了一禮道：“我朋友性子急，說話不過腦，有冒犯的地方，還請兩位恕罪——”

  芸娘淡淡道：“沒腦子和有腦子不用還是有很大區別的。”

  名為柔釧的鬥笠女子柳眉一豎，“你！”

  芸娘抬眉淡淡的瞥她一眼，“既然沒什麽好說的，你跟錦衣衛下去吧。”

  “我——”柔釧把後面的話咽到肚子裡去了。

  織然姑娘再次行禮，“我們多有得罪——”

  芸娘打斷她，“她的錯誤應由她來道歉，真正的朋友應指出朋友的錯誤，而不是包庇。”

  織然姑娘姑娘無話可說了。

  半晌後，芸娘說道：“兩位若無話可說，就退下去吧。”

  這麽一激，柔釧才扭扭捏捏的說道：“對，對不起，剛才是我衝動了。”

  芸娘為顧清歡斟一杯酒，淡淡的道：“早這麽說話，不知道要省多少事，現在把你們的一面之詞說出來吧。”

  柔釧嘟噥了一下嘴，沒開口，而是看向織然姑娘。

  織然姑娘輕聲道：“我家和柔釧家原是富庶之家，我祖父曾任安康城知府，到我爹這一輩，雖沒有入仕，卻以詩書耕讀傳家，在安康城裡破受人尊敬。”

  然而，這一切伴著石家的崛起出現了變化。

  石家原同柔釧和織然家的家族一樣，在安康城同屬於名門望族。十年前，石家家主在京城有了靠山，當了大官，石家也隨之崛起，一躍成為安康城首屈一指的世家。七年前，石家家主的三兒子當上了安康城主，石家權勢在安康城一時無兩。

  石城主在走馬上任安康城主時，當時安康城遭了洪災，糧食減產，民不聊生。

  石城主以借體恤百姓的名義，推出一項城主令，不是免除百姓賦稅和徭役，而是推遲，即當年荒年不用負擔賦稅和徭役，當次年負擔的賦稅和徭役要上漲百分之二十。

  若次年依舊負擔不起，就推到第三年，上漲已經上漲百分之二十總額的百分之二十——這時候三年期到就不能拖欠了，人們必須交清拖欠的賦稅和徭役，若再拖欠，將強製用田做抵押。

  陸白聞言一挑眉，這不就是傳說中的利滾利，推出這項政策是個人才。

  人都是短視的。

  當時是荒年，田裡顆粒無收，饑餓的百姓想的全是熬過眼前的饑荒，對後面的事情壓根預想不到，因此這項城主令實行的很順暢。

  柔釧和織然她們兩家當時雖有所警惕，但當時都缺糧，能省則省——

  陸白一笑。

  他太知道她們家當時在想什麽。

  “省下來的糧是趁百姓饑荒時低價換百姓手裡的田吧？”路白說。

  柔釧和織然兩家都是富庶之家，還是官宦之後，若說他家頂不住這利滾利，陸白打死都不信。最苦的還是百姓，即便挺過了饑荒，田還在手上，也熬不過這利滾利，到時候還得把田質押給大地主或者官府。

  這時候，這田究竟能抵押幾何，那就說不準了，要是遇見貪心的官府和地主，恐怕砸鍋賣鐵都不夠，還得賣兒鬻女。

  這麽一通折騰下來，指不定豪紳的錢如數奉還，百姓的田三七分成。

  雙贏。

  只有百姓苦了，

  織然沉默一下後搖了搖頭，“不，石家的心更大，他們圖謀安康城所有的田。”

  三年後，在土地兼並如火如荼，稻田一片金黃時，寧江忽然決堤，把安康城的良田化作了一片汪洋，安康城再次顆粒無收，城主依舊體貼的發布了一道城主令——

  這下不用織然姑娘說，陸白也知道發生什麽事了。

  這些大地主們拚了命的兼並土地，恐怕把家底兒都掏出來了——土地屬於不動產，相當於借貸買房一樣，是穩賺不賠的投資，地主們當然爭先恐後。

  現在家底兒掏空了，買了的田還沒產出，就被城主割了韭菜。

  “嘖嘖。”陸白佩服。

  這石城主高啊。

  他估計這寧江決堤，裡面也大有名堂。

  織然姑娘輕歎一聲，“為了挺過難關，我爹向石家的七公子借了銀子。然而，寧江在次年又一次決堤——”

  這次安康城的地主們再傻也知道問題所在了，然而現在悔之已晚。

  他們還不上借款，交不清賦稅，只能把好不容易兼並來的土地拱手讓與石家，即便如此還換不清，於是地主們的女兒也成了財物。

  柔釧和織然兩個姑娘姿色不錯，石七公子公子很喜歡，於是出現了錦衣衛追捕她們這一幕。

  陸白搖頭，“又是決堤？這韭菜割的也太粗暴了。”

  不過也正常，只要沒人查出決堤是石家所為，這就是光明正大的陽謀。

  芸娘揮手讓錦衣衛把兩個姑娘帶下去了。

  臨走時，陸白問她們：“你們知不知道，你們倆這名字是絕配！”

  “啊？”柔釧和織然一頭霧水。

  待他們下去後，陸白問道：“這石家的後台是誰，這麽囂張？”

  雖然石家是在近十年間崛起的，但顧清歡早收集了不少信息，對石家知之甚詳，“原有的四大世家中，顧家背後有洗硯池；莫家背後有謫仙樓；陳家背後有爛柯山莊，呂家背後有劍齋。”

  正是依靠這些門派的支撐，顧莫陳呂才成為四大家族的。

  然而，在十幾年前，這個局面發生了變化：伴著劍仙橫空出世，呂家雖然一躍成為了四大世家之首，劍齋卻失去了它在朝堂上的代言人。

  不止如此，兩家甚至還有了隔閡。

  因為劍齋號稱天下劍宗，劍修難出其右，現在卻出了一位劍仙奪走了他們的風頭，劍齋的難堪可想而知。

  這些不提，單說劍齋為了延續在朝堂和世俗中的影響力，只能再挑選代言。這次，他們為了迅速複蘇，選擇養蠱模式，即挑三個家族作為培養目標，最終從三個家族中挑選出一位合適家族作為他們在世俗中的代言人。

  石家家主石重當時在京城風頭正盛，因此安康石家被劍齋選中，成為三大家族之一。

  “修行門派在世俗中挑選世家和政治勢力，主要為了銀子、藥材和奇珍異寶，尤其銀子，有了銀子，後面的東西就都有了。”顧清歡說。

  所以斂財能力是修行門派挑選世俗代言人的唯一標準。

  她認為，石家割韭菜這麽猖狂，很可能與劍齋養蠱模式快到盡頭，三大家族就要分出勝負，劍齋就要挑選出新的世俗代言人有關系。

  “哦，原來是這樣。”陸白恍然。

  這麽看來，這修行門派在世俗的代言人也挺不好當的，為了給背後的修行門派斂財，什麽髒活，累活都得乾，銀子還大半到不了自己手。

  難怪呂家一出劍仙，立刻獨立門戶建了一秋山莊。

  天下苦秦久已。

  陸白估計他這把八大派手裡的利劍，以後日子也不會好過，肯定要被逼得做一些事，成為他們手裡的一枚棋子，而要想改變這樣的命運，就是能做下棋的人——成為八大派那樣的修行門派，讓他們不敢小覷。

  陸白現在境界在破空，同志還需努力啊。

  大雪紛紛揚揚，入夜上燈時，依舊不見有停歇的意思。

  客棧的房不多，讓給了女眷，陸白因為身份尊貴也分得一間，至於余下的人就只能在客棧大堂裡和衣而臥了。大堂裡鼾聲此起彼伏，還回蕩著邋遢道士“師父，給我酒”的夢話，倒也是一個難得的體驗。

  早上醒來時，雪終於小一些。

  陸白為了早日趕到安康城掠奪功德值，同時不耽誤行程，決定啟程。

  這一次出行，多了一僧一道兩姑娘，還多了安康錦衣衛。

  路雖然難走，但推車的人多了。

  他們磕磕絆絆的倒也趕了一些路，終於在入夜時，聽到了暮鼓聲。

  這是陸白他們在啟程時定好的目標：
  入夜時趕到白雲觀。

  白雲觀距離安康城一天的路程，原本是一遊方道士子開辟的道場，後來因為安康城離避世的桃花庵不遠，經常有道士經過借宿，這些道士又有本事，降妖除鬼不在話下，久而久之把白雲觀名聲抬高，香火也跟著旺盛起來。

  隊伍本來已經疲乏了，聽到鼓聲後又打起了精神往觀裡趕，剛走不遠，前面的錦衣衛停下腳步，嘀咕幾句後，一個錦衣衛調轉馬頭到了陸白車邊，“大人，前面發現兩具屍骨。”

  (本章完)