第5章 小強
  萬事開頭難。

  張新經過慎重思考決定從製糖開始。

  這是一個基礎行業，如果做好，可以衍生出很多相關產業，比如釀酒、飼料、基礎化肥、青霉素、機械製造、海上貿易。

  都屬於製糖的衍生事物，非常牛逼。

  除製糖，很多事情也需要提前準備，比如經驗豐富又可靠的海員，早晚有一天會用到，提前準備到時不至於手忙腳亂。

  接下去幾天，張新每天吃完早飯，便趕著一輛牛車，順著土路，慢悠悠前往香山縣城。

  “新哥。”陳晴兒從後面小跑追上來。

  張新勒停牛車，打量額頭上細汗密布的妹子，微笑問，“晴兒去哪？”

  “我娘讓我去城裡買一些針線回來。”

  “上車吧。”張新把屁股下的鋪墊放到車架另一邊，“坐這兒，裡面是谷糠，很軟。”

  陳晴兒小臉微紅，微微低頭攀上車架並坐下。

  張新笑笑，這個年代的未婚女孩，個個都像初戀對象。

  “新哥，你最近在忙什麽？”陳晴兒好奇問，“這幾天你每天都會買一車物件回家。”

  “我打算賺錢貼補家用。”張新解釋道，“做點小生意。”

  “什麽生意？”

  “生產白糖。”

  “.”

  陳晴兒眼睛眨啊眨，提醒道，“新哥，廣州府製糖作坊頗多，換個生意會不會好一點？”

  張新搖頭，別說製白糖，包括製紡機、紡織、雪鹽、玻璃、上等鐵、火銃、火繩槍等等，明末基本都已經實現。

  他能做的就是在效率上找點優勢，思來想去，製造蒸汽機是出路之一。

  用機器代替畜力和人力，降低工時和工效成本。

  有了蒸汽機，小到榨油、打鐵，大到開礦、造船，都是好幫手。

  畢竟是男孩子，張新小時候動手能力就很強，雖從未親手製造過蒸汽機，但畢竟是中學的知識，其原理和結構了然於胸，只要動手去做，堅持下去就一定能成功。

  再說白糖，如果讓陳晴兒知道白糖助力版火箭炮比這個年代大炮打的更遠，不知她會是什麽表情。

  心裡這樣想，張新聊道，“晴兒，製造白糖是已經決定的事情，別人賣多少，我們也賣多少，不會虧本的。”

  後知後覺張新意識到不應該說‘我們’。

  惹的陳晴兒小臉刷地一下紅彤彤。

  為化解尷尬，張新又道，“製糖需要很多人手，如果你願意，也可以來幫我，我們一定會賺錢的。”

  “好。”陳晴爽快答應，毫不猶豫。

  之前張新已經數次大采購，這次主要采購手搖鼓風機，和幾樣重要小物件，然後便可以開始著手製作蒸汽機。

  再次進入香山縣城，兩邊是店鋪，中間是一排地攤，將一條街變成兩條街。

  首先是古代版化妝品，香水、抹身油、珍珠人參粉，等等。

  或許是女人天性，看到這些東西，陳晴兒頻頻側目，已經忘記她是來買針線的。

  繼續往裡走，陳晴兒買到針線。

  之後張新再次來到售賣金槍不倒、一柱擎天、神油等等男性用品攤位。

  隔壁攤位大姐記憶挺好，看到張新熱情招呼道，“小哥，我就知道你還會再來，看看又是一批剛到的新貨。”

  說話時大姐拿起一塊畫著女仕圖的帶洞軟膠，送到張新面前，“看看這上面的小娘子畫的多麽真實，保證.保證”

  擺攤大姐傻眼，這才注意到張新身後跟著陳晴兒，表情瞬間幽怨，話到嘴邊變成，“保證你不需要~”

  張新差點沒崩住笑。

  陳晴兒也不傻，立刻明白攤主大姐手裡的商品作用，如果有條地縫，她能害羞地鑽進去。

  看到鄰居吃癟，賣藥的大姐更是笑彎腰。

  丟下二兩銀子，張新從攤位上拿走二十個軟膠製品。

  後面沒有要買的東西，張新帶著臉色緋紅不退的陳晴兒離開縣城，打算早點回去，牛車速度很慢，二十裡路要走很長一段時間。

  不過，牛車卻在城門口被堵住。

  一些身著鐵甲的軍士，手持長槍，正在城門口大聲喝令一群衣著濫褸的流民後退。

  原來這些人是中部地區來的難民，廣州府頂不住壓力，分流一部分來到香山縣。

  “新哥。”陳晴兒晃晃張新手臂，“我還有些錢，要不要給他們買些饅頭？”

  張新本來不想多管閑事。

  卻又架不住少女的純真眼神，從懷裡取裡一百文錢，“多買一些，我在這裡等你。”

  陳晴兒應聲離開牛車，返回城內。

  張新控制牛車，經過軍陣，緩緩通過城門。

  趕車過程中，張新一直在打量這些流民，個個面黃肌瘦，形如骷髏。

  古人曰：水能載舟，亦能覆舟。

  還有明太祖的例子在前，官府怎麽不警醒呢？

  ‘叮！’

  ‘任務：收留五十六名難民；獎勵：100%忠誠度二十年。’

  ‘任務期限：半個時辰內。’

  張新無語，獎勵看似很牛逼，其實沒啥用，這些人既不是識字，也不強壯。

  只能用來跑腿、辦事、乾點苦力活。

  “這位公子，我們這裡有人已經三天沒吃飯，還有幾個年紀小的，能不能賞口飯吃。”

  張新將牛車停在旁邊，走過來一個五十歲左右的中年祈求道。

  中年人面容憔悴，說話有氣無力，目光楚楚可憐，眼底深處閃過不甘。

  “可以”

  “.”

  沒想到張新答應的這麽爽快，猶如溺水者的救命稻草，中年人以為聽錯，口氣帶著六分期待，四分不確定問，“真的嗎？”

  “真的。”張新看向目光期翼的流民們回答。

  聞言，流民們刷刷跪到一片，口中說著各種感激感謝的話。

  然，張新沒有注意到，就在他和陳晴兒給流民分饅頭時，城牆上恰好有人正在打量他和她。

  這是一個二十歲左右的青年，身著輕薄華麗漢服，頭戴棕色束發冠，生的白淨高挑，頗為帥氣。

  周邊還有幾個同齡人眾星拱月，證明他地位不凡。

  “多麽漂亮的小娘子啊。”

  嚴韋偉忍不住感歎一句，一眼就看中陳晴兒。

  有點一見鍾情的意思。

  其實嚴韋超不缺女人，缺有愛心的女人。

  這種心態很容易理解，總結一句話，缺什麽補什麽。

  嚴韋超不是什麽小強、臭蟲，而是香山縣縣令之子，有功名的秀才。

  (本章完)