第41章 應該怪誰？

  利瑟爾正握著刀叉，品嘗著賈吉家準備的午餐，因薩伊朝他投以懷疑的目光。

  「搞什麽，你要是個冒險者，就不能吃得豪邁一點嗎？」

  「爺爺！」

  「我現在這樣已經豪邁不少了……」

  「跟一開始比起來。」

  四個人圍坐在大餐桌前，享用傭人接連端上桌的料理。

  因薩伊特別針對他是為了報復，因為在家這段期間，賈吉總是三句不離利瑟爾。這也可以說是一種嫉妒，嫉妒這人得以集愛孫的關心於一身。

  利瑟爾本人覺得這也不奇怪，因此絲毫不以為意，徑自望向身邊大口吃肉的劫爾。

  「劫爾，你是兩年前遇見因薩伊爺爺的？」

  「嗯。」

  「那把劍就是爺爺推薦的吧。」

  「那也算推薦？」

  當時爺爺隻說了一句「你連適合自己的劍都搞不清楚嗎！」就把大劍丟過來，然後二話不說把錢拿走，比較接近強迫推銷。話雖如此，這把劍至今仍是劫爾愛用的武器，論手感想必是沒話說，劫爾卻不願老實點頭。利瑟爾見狀有趣地笑了出來，轉向因薩伊開口。

  「有沒有適合我的劍呢？」

  「啊？」

  不懂他這話是什麽意思，因薩伊嘴巴張得老開，皺起眉頭。

  「連劍都沒好好揮過幾下的小子，說什麽傻話。」

  不愧是賈吉的祖父。倒不如說，正因為賈吉是他的孫子，所以才會成為最上級的鑒定士吧。憑他精湛的眼光，隻消一眼便能將那柄大劍配給劫爾，這實力面對利瑟爾也完美地發揮了出來。

  他看人的眼光想必在賈吉之上，利瑟爾喝了口冰紅茶，佩服地想道。雖然沒能請他幫忙挑一把劍有點可惜。

  「哎，你吃飯的家夥好歹也拿一把出來看看吧。」

  「這是我的武器。」

  雖然反應不同，不過因薩伊和賈吉看見魔銃的感想大同小異。

  「有辦法用這種東西，還想要什麽劍哪。」

  「機會難得嘛。」

  「說什麽傻話，你平常做的事情比揮劍還難啊。」

  他朝利瑟爾投以看見奇人異事的目光。

  「小子，你的腦袋挺誇張的啊。」

  「只是用習慣了而已。」

  利瑟爾面露苦笑，朝著盛滿新鮮蔬菜的沙拉伸出叉子。

  聽見因薩伊這句話，同樣正在品嘗沙拉的賈吉偏了偏頭。因薩伊對於冒險者的內情也有所涉獵，不過賈吉不同，戰鬥並不是他的專業領域。

  「腦袋？」

  「哦！乖孫有興趣嗎！」

  聽見最愛的孫子提問，他隨即露出毫無防備的笑臉。

  「那小子的槍是用魔力操作的對吧？魔力操縱要做到這麽精密，沒有幾個魔法師能辦到。」

  「這麽說來，利瑟爾大哥很厲害囉……！」

  「嗯，說是厲害，不如說是太費工啦，真虧你有辦法。」

  雙眼發亮的賈吉令人看了忍不住微笑，不過聽了因薩伊的描述，利瑟爾在內心點了點頭，常有人這麽說。這並不是只有利瑟爾辦得到的事，但就像他敬愛的國王說的一樣，「麻煩得受不了」。

  「你用的手法有這麽麻煩？」

  「習慣就好、習慣就好。」

  面對劫爾的疑問，利瑟爾沒有特別加以否定，只是露出溫煦的微笑。

  「即使說這比揮劍還難，劍術一旦到了你那種境界，我也完全無法相比了，對吧？」

  「我這也是習慣而已。」

  習慣之後再搭配技巧，魔法使用起來可以節省不少功夫，但是劍技可不一樣，實力就是實力，沒有搪塞敷衍的空間，利瑟爾的讚美是這個意思。賈吉一聽，閃亮亮的眼神也跟著轉向默默吃肉的劫爾。

  不過，不曉得是害羞還是怎麽回事，劫爾擺出一副不悅的表情，看得賈吉肩膀用力抖了一下。

  「不準瞪老夫的乖孫！」

  「老頭，露出真面目囉。」

  根據劫爾的說法，因薩伊現在的性格比以前圓融了許多，從他霸氣縱橫、大聲怒吼的模樣，不難窺見從前的影子。看見一旁賈吉驚訝的眼神，因薩伊假咳了一聲。

  「操作魔力當然也相當不簡單，不過他真正厲害的還不是這個。」

  「咦？」

  「固定方向、操控位置、抵銷後座力，就連扳機都是以魔力操作扣下的。」

  若不是平時習於運用魔力的人，對於魔法都不甚了解。賈吉也一樣，除了道具商人必備的知識以外完全不懂魔法，不太明白這件事哪裡厲害。

  想必因薩伊也注意到這一點了。他啜飲著熱咖啡，擺在桌上的指尖敲了敲鋪著桌巾的桌面。

  「爺爺給你舉個例子吧，你先在腦袋裡想好一首歌。」

  「啊……嗯。」

  賈吉腦海裡浮現最近在王都帕魯特達街角，一支小型樂隊演奏的熱鬧曲調，凡是王都的居民都聽過這首曲子。利瑟爾與劫爾在一旁聽了他們的對話，也跟著嘗試看看。

  「想好了嗎？然後在那個旋律上頭，再加上別的曲子。」

  「嗯。」

  「同時想著兩首曲子，還要正確無誤哦。」

  「……嗯？」

  這是什麽意思？賈吉直眨著眼睛，因薩伊見狀愉快地吊起嘴角。

  「對，就是這麽回事啦。」

  「因薩伊爺爺，這個我也辦不到耶。」

  「只是比喻啦、比喻。這樣老夫沒面子啊。」

  順帶一提，劫爾當然也辦不到。

  不過，賈吉想必理解了這件事有多不簡單，「利瑟爾大哥果然很厲害。」他不禁眉開眼笑。為什麽是你露出心滿意足的表情啊，劫爾在內心吐槽。

  「所以老夫才說這家夥的腦袋很誇張。」

  「這是誇獎嗎？」利瑟爾問。

  「當然是啊。」

  就這樣，利瑟爾他們在閑談當中，吃完了賈吉家大方招待的豐盛午餐。餐後的紅茶和小蛋糕一端上桌，賈吉忽然想起什麽似地站起身來。

  「啊，我去準備出發哦，二位請慢慢坐。」

  「都最後一餐了，你竟然不陪爺爺一起吃點心嗎！」

  「就是因為爺爺這樣說，所以今天午餐也一起吃了嘛……！」

  賈吉豎起平時下垂的眉毛說道，轉過身離開了，像在宣示自己心意已決。想必他事前已經跟傭人說好了，餐後的點心也隻準備了三人份。

  因薩伊失望地垂下肩膀，惋惜地看著愛孫消失在門後。

  「唔……以前用這招都可以再拖兩天呢，這孩子也長大啦……」

  這都是預謀的，沒有同情的余地。不論面對劫爾冰冷的目光，還是利瑟爾的苦笑，因薩伊的鐵石心腸全都不為所動。

  「（哎，原因倒是很清楚了。）」

  因薩伊看向利瑟爾。愛孫待在家裡這段期間，開口閉口聊的都是這個男人。實際一看，這人遠比聽說的還要酷似貴族，就連把蛋糕送進口中的動作也充滿高雅氣質，臉上的微笑並無他意，沉穩和煦。

  由於愛孫實在跟這人太親近，他心裡原有幾分警戒，現在看來只是不必要的擔心吧。歸根究底，賈吉也絕不是往壞的方向轉變。

  「喂，這給你。」

  「難得人家端出來招待的耶。」

  「這我就是不吃，有什麽辦法。」

  說起轉變，劫爾也一樣吧，因薩伊望向那個把蛋糕硬推給利瑟爾的身影。

  幾年前剛遇見這人的時候，完全無法想象那個「一刀」竟然會跟誰搭檔，而且還是自願陪在對方身邊同行，絕對不可能。

  能影響周遭到這種地步的人物實屬罕見，他看著將兩塊蛋糕並排在眼前的利瑟爾。這時，利瑟爾忽然對上他的視線，放下了叉子。

  「啊，這麽說來，我有一件事想拜托您。」

  「啊？」

  「能不能請您代為轉交這個？」

  見他遞出一張對折成四等分的紙條，因薩伊伸手接過。打開一看，那是某處的地圖，上頭畫著一個大圓，以及錯綜複雜的線條。仔細審視後，因薩伊睜大了眼睛。

  「這種東西，萬一流出去就不好了吧？」利瑟爾說。

  「這……這不是馬凱德的地下通道嗎？」

  大圓代表商業國的外圍，清楚描繪出來的線條是主要街道，複雜的細線則是地下通道。因薩伊確實知道這密道，它經過特殊隱蔽，並沒有公諸於世。

  這地圖萬一流出去，問題可就嚴重了，畢竟借由這些通道可以通往領主官邸，甚至不必經由城門即可出入商業國。

  「轉交？你這……」

  「請您轉交給沙德伯爵。因薩伊爺爺認識他吧？」

  利瑟爾悠然微笑道，將一小塊蛋糕含入口中，因薩伊則狠狠瞪視他。唯有歷代領主、以及獲準與領主見面的商業國重鎮，才知道這地下通道的存在，就連知道內情的人員名單都嚴格保密。

  「老夫甚至沒告訴過賈吉。」

  「我想那孩子應該注意到了。」

  從這說法，聽得出他不是從賈吉那邊打聽到的。盡管年事已高，因薩伊仍是活躍於一線的商人，那生意人特有的銳利眼光射向利瑟爾。

  「請您別這樣瞪我，我拿到地圖也只是碰巧而已。」

  但利瑟爾只是露出苦笑，不以為意。

  「碰巧？」

  「它就夾在我從拍賣會上標到的書裡。是一本相當老舊的書，地圖就像插畫一樣夾在裡頭。」

  利瑟爾從腰包裡拿出一本書。

  這本書籍擁有「世界最古老懸疑作品」之稱，封面已經磨損，幾乎看不清標題，不過還沒有劣化到難以閱讀的地步。

  「紙片最適合藏在書裡，這是不變的規則呢。」

  利瑟爾之所以注意到那是地下通道的地圖，只是因為他原本的身份使然。一旦有突發狀況，他必須利用密道逃生，因此看過幾條地下通道。

  當然，在馬凱德觀光的時候，他也順道確認了一、兩個出入口的位置。假如無法確定地圖的內容，就不知道交由因薩伊處置是否恰當了。

  「我之所以認為您認識伯爵，也是因為推測您家族歷代都從旁協助領主大人的關系。」

  「哦？你倒是說說看理由啊。」

  「書上寫的呀。」

  利瑟爾又拿出一本書，盡管沒有為自己配上「鏘鏘」的音效，表情卻帶著幾分自豪。又來了，劫爾一手撐在頰邊心想，望著封面上那行《馬凱德興盛史》的字樣。

  「據我所知，您的商會對於馬凱德的開發也有所貢獻。」

  「小夥子，你身上為什麽帶著一堆書啊？就是這樣才不像冒險者啊。」

  因薩伊真是看傻了眼，這一點劫爾也同意。「這是我的興趣耶……」利瑟爾話裡仿佛帶點賭氣意味，將剛取出的書本又收了回去。

  「你的意思是，老夫的上一代協助過領主，所以老夫現在也一樣提供協助？」

  「是的，絕不會錯。」

  利瑟爾斷然說道，雙唇染上愉快的笑，輕輕眯起眼，一字一句溫柔地開口。

  「賈吉是非常重情重義的好孩子，既然能教育出這樣的孫子，您本人一定也不例外。」

  「……哈哈哈！」

  因薩伊聽了放聲大笑，好像一口氣吐出了胸中滿溢的歡喜之情。聽見那歡快的笑聲，賈吉也訝異地探出頭來。大概是判斷爺爺和客人聊開了，看見劫爾揮揮手趕他回去，賈吉也放下心來，回去繼續準備。

  「呼……這還真是敗給你了。」

  因薩伊說著舉起雙手，嘴角仍帶著笑意，一口將紅茶飲盡。

  「怎麽，看你知道那家夥的名字，你們見過面啦？」

  「是的，伯爵請我們吃過晚飯。」

  「還不是你硬要他請的。」

  「哈哈！竟然讓那個沙德請客！」

  對方再怎麽說也是領主，不過因薩伊竟然直呼其名，顯然有一定程度的交情。看他們的年紀，沙德伯爵對因薩伊來說也許像兒子一樣吧。

  利瑟爾邊想邊吃完了第一塊蛋糕，伸手將第二塊蛋糕端到面前。他不像劫爾那樣排斥甜食。

  「和你這種值得較勁的對手說說話，對那家夥也是不錯的休息啦，這種事他其實也不討厭。」

  利瑟爾和劫爾一聽，對於沙德的工作狂程度稍微有點同情，不禁心想，何必連休息的時候都在忙工作的事呢。

  「好啦，這地圖老夫會確實轉交，你就放心吧。」

  「麻煩您了。」

  「也要轉告你的名字嗎，利瑟爾。」

  「隨您的意思，只是伯爵聽了一定會板起臉來吧。」

  「那可不行，老夫一定得記得把你的名字告訴他才行。」

  早就知道了，這位爺爺個性可真好。賈吉在這位祖父的教育之下，竟然能長成這麽純真乖巧的孩子，實在令人不禁佩服。

  「因薩伊爺爺。」

  這就是所謂的負面教材嗎？利瑟爾想道，一邊觀望著對方的臉色開口。由於身高的關系，利瑟爾望著他的眼眸略呈仰望，因薩伊正折起手中的地圖，見狀挑起了一邊眉毛。

  「我還有一件事想拜托您。」

  「搞什麽，裝什麽可愛。看你這副樣子挺適合的，老夫就幫你一把吧。」

  「怎麽會，我都這個年紀……不，還是謝謝您。」

  利瑟爾面露苦笑，接著忽然看向坐在身邊的劫爾。

  「劫爾。」

  「啊？」

  劫爾原本將手肘撐在桌上，聽見他開口喚了一聲，便納悶地將臉靠了過去。利瑟爾以因薩伊聽不見的音量輕聲詢問，劫爾聽了緩緩點頭。基本上，劫爾對於利瑟爾的行動少有異議。

  「什麽嘛，講悄悄話？」因薩伊年紀一大把了，還理所當然地對此表示不滿。利瑟爾取得了隊伍成員同意，在因薩伊面前從腰包裡拿出了什麽東西。

  「哦，龍鱗……尺寸相當大啊，看這形狀是地底龍吧，很漂亮的翡翠色。」

  「真是好眼力。」

  利瑟爾擺在桌上的，是他們剛剛才在公會裡展示過的鱗片。幾片龍鱗並排在桌面上，在照進窗子的陽光下，反射著鈍重的光輝。

  「這東西怎麽啦？」

  「我想麻煩您收購這些鱗片，可以的話，能不能請您廣為宣傳，將它們轉賣出去？」

  因薩伊拿起一片龍鱗，一面從各個角度仔細審視，一面尋思。他怎麽想都想不透利瑟爾這話的意思，尤其他看起來完全不像缺錢的人，更是令人費解。

  「這是我們昨天在『水晶遺跡』取得的。」

  「哦，有劫爾在嘛，老夫是不太意外啦……嗯？那邊的頭目是龍嗎？」

  「隱藏房間的看守者。」劫爾說。

  「哦？那邊還有隱藏房間沒被發現啊。」

  聽劫爾這麽說，因薩伊點了幾次頭，深有感慨。

  打從因薩伊出生的時候，「水晶遺跡」就已經存在了。普遍認為這是座已經徹底探勘完畢的古老迷宮，此時卻出現新的情報，還真令人熱血沸騰，因薩伊不禁感歎。

  「今天早上，我們剛到公會報告了這件事。」

  聽了利瑟爾的話，因薩伊瞠大眼睛，接著露出意味深長的笑容。

  「小子，你很清楚每一件事情會造成什麽影響嘛。」

  不必等他說完，因薩伊已經理解了來龍去脈，利瑟爾見狀只是靜靜地微笑。

  利瑟爾提交了這些情報，以及他是E階冒險者的消息，肯定一下子就會傳播開來。但是不論走到哪裡，總有些人無法坦然接受別人的成功。

  反正想挑戰地底龍的人不多，撒謊也不容易敗露，一定是那個E階菜鳥為了騙取名譽才散布這種假消息，還拿著不曉得哪裡買來的龍鱗四處炫耀……即使其中有人這麽判斷也不奇怪。

  「你是要老夫把這些鱗片流入市場，宣傳那迷宮裡真的有地底龍吧？」

  「能不能麻煩您幫這個忙呢？」

  只要因薩伊出馬，不論宣傳效果或是說服力都無可挑剔。這消息不僅會在商人的圈子廣為流傳，想必還能確實傳入冒險者耳中。

  「有人不相信情報，自己去找死，那是他們自己的事，就叫你不用管了。」劫爾說。

  「但那個迷宮是知名的觀光景點吧？」

  「能參觀迷宮內部的行程，老夫在其他地方也沒聽過。」

  為了見識有如異界一般的迷宮美景，也有許多觀光客特地從外地來到商業國。萬一接連發生冒險者在這迷宮喪命的意外，再怎麽說都不太體面。

  「你為馬凱德想到這個地步，聽了還真讓人高興。」

  因薩伊笑著說道，從那表情可以看出他確實是位支撐著商業國的重要生意人。聽見如此為商業國著想的提案，他不可能拒絕，也不打算拒絕。看見對方的誠意，自應以誠意回報。

  「你想做人情給那領主？」劫爾問。

  「嗯……伯爵會覺得這是人情嗎？」

  「哈哈，有什麽關系，既然幫了忙就該有好處嘛，不該白忙。」

  見利瑟爾不置可否，因薩伊愉悅地笑了。他將手中的龍鱗放回利瑟爾面前，一一點著鱗片確認數量。

  「嗯……要是能當作咱們打好交情的紀念，算個便宜價格，老夫會很高興的。」

  「您想紀念的交情有多深厚呢？」

  「小子可真精明啊。」

  好戰的笑容牽動因薩伊的嘴角。利瑟爾這話的意思，等於是問他願意為自己付出到什麽地步。利瑟爾原本是拜托他幫忙的立場，這下子卻輕而易舉奪回了主導權。

  那種熱血沸騰的心情，就像時隔許久再度坐上商場的談判桌一樣。商人魂覺醒的因薩伊看上去又更年輕了，整個人的氣質完全不像年邁的老者。

  「不過，這次還是算了吧。」

  對方的笑容中甚至帶點猙獰，利瑟爾卻放松了肩膀的力道這麽說。

  「這次就以公道的價格轉讓給您。若非如此，宣傳就沒有說服力了。」

  「哎，這倒也是。」

  利瑟爾沉穩地說道，因薩伊聽了也乾脆地撤下了好戰的態度。

  考量到這次的目的，還是別偏袒自家人比較好。原本意在解除眾人的疑慮，萬一又引發冒險者和商人私下勾結的疑雲，那可就不好了。

  「那就早點來鑒定吧。賈吉啊！過來一下！」

  「爺爺，我還差一點就準備好了……」

  「賈吉，不好意思，稍微麻煩你一下。」

  「好的！」

  這種差別待遇。因薩伊發自內心感歎。

  賈吉快步走了過來，利瑟爾將意志消沉的老翁擺在一邊，拜托他鑒定龍鱗。「其中一片就送給你吧，充作鑒定費用，還有感謝你平時的照顧。」聽了利瑟爾這句話，賈吉不禁面無表情，不敢置信地多看了他一眼。

  「咦，這些鱗片，是利瑟爾大哥你們……？」

  「主要是劫爾。」

  「有、有沒有受傷！」

  賈吉擔心地說到一半，這時無意間對上劫爾的目光，心情也一下子冷靜下來。有劫爾陪在身邊，利瑟爾不可能受傷。對他來說，這是極為理所當然的事實。

  「那個、要鑒定的，是這個吧？」

  賈吉深深吸了一口氣，平靜自己的情緒，然後一片接著一片拿起龍鱗。

  隨著鱗片的大小、形狀、色澤不同，他提出的金額也略有差異，不過每一片都有金幣以上的價值，在魔物鱗片當中屬於最高級的素材。這也是當然的。

  「賈吉，謝謝你。」

  「不會，那我回去準備囉。」

  就快好了，賈吉這麽說完，靦腆地回到了裡頭的房間。

  利瑟爾端起稍微冷卻的紅茶，俯視著那些估價後的鱗片。以一次戰鬥的戰果而言，它們的價值實在高得過分。一般而言，這些錢拿來重新添購壞掉的裝備就差不多了，但利瑟爾把劫爾當作冒險者的標準，對他來說，這完全是筆破格的收入。

  「地底龍很好賺呢。」

  「還真難得聽你談到錢。」

  「會嗎？」

  聽見他事不關己的語氣，劫爾帶著諷意一笑，開口問道。

  「你的目標金額是多少？」

  「咦？」

  「就是這意思。」

  看見利瑟爾偏著頭，仿佛不明白那問句的意思，劫爾帶著笑意眯起眼睛。

  這人明白物品價值多少錢，卻感受不到金錢本身的價值。對於利瑟爾而言，金錢只是一種手段，是應該用於達成目的、無須吝惜的東西。手上能動用的資金一多，能采取的行動也多；如果資金少，就改為采取其他手段，僅此而已。

  利瑟爾沒有存錢的想法，如今卻不缺錢。考量到他背後有劫爾在，這也不是什麽不可思議的事。

  「好啦，快拿去吧。」

  在二人交談的時候，與龍鱗價值相當的金幣與銀幣已經放到桌上了。

  利瑟爾道了謝，將整整齊齊堆放在托盤裡的錢幣拉了過來，推到劫爾那邊。劫爾隨手抓起一半，又將托盤推回給利瑟爾，態度理所當然，甚至連一個確認的眼神都不必。利瑟爾也對此毫不質疑，直接收下剩余金額，看得因薩伊傻了眼，這兩個人還真是相配的隊友。

  「久、久等了……！」

  不知不覺間，賈吉做好了出發準備，回到了餐廳。

  「哦，賈吉回來啦！」

  「準備好了嗎？」

  「是的！」

  看來他準備得很趕，期間來來回回跑了好幾趟樓梯，氣息有點喘。利瑟爾招了招手，朝他遞出紅茶。

  「早知道我們就去幫你的忙了。」

  「沒關系的，別這麽說……！」

  「反正一定是老頭像傻子一樣，塞了一堆東西要你帶走。」

  「你這不是廢話嘛。」

  因薩伊挺起胸膛。禮物的分量表示了爺爺的疼愛，賈吉對這份心意也很高興，正因如此，剛剛才勤快地將爺爺送的東西全都裝進馬車。

  利瑟爾微微一笑，抬頭看向站在身旁的賈吉，他正喝著冷掉的紅茶，稍微喘了口氣。

  「裡面也有之前說過的，沒辦法裝進空間魔法的道具嗎？」

  「啊，有的！因為拿到便宜的進貨價格，忍不住就……」

  「待會也讓我看看吧。」

  別看賈吉露出這種軟綿綿的開心笑容，他也是獨當一面的商人了。雖然這一趟的目的是拜訪爺爺，但既然都到了商業國，他可不會空手而回。

  「便宜的價格？」

  「就是之前爺爺你說的呀，那家光論品質還不錯的店。」

  「那家不是什麽守規矩的店吧。」

  「對呀，進貨管道還滿遊走邊緣的……？不過也是多虧這樣，幾乎用原價就買到了喲。」

  他露出內向、開心的笑容，是賈吉一如往常的笑臉。

  但他卻能親赴身經百戰的商人因薩伊口中「不守規矩」、收購管道遊走法律邊緣的商店，找到品質無庸置疑的商品，而且在對方打算高價出售的前提下，還能以原價采購到手。看因薩伊那副心滿意足的笑容，想必就是這麽回事吧。

  「賈吉很會做生意呢。」

  「他態度還挺強硬的啊。」

  「是該出手的時候不會客氣的孩子。」

  利瑟爾和劫爾小聲說著，賈吉不明就裡地低頭看向他們。利瑟爾微笑說聲「沒什麽」，站起身來，劫爾也拿起靠在一旁的劍起身。

  「怎麽，你們要走啦。」

  「是的，謝謝您的款待。」

  「爺爺，你也要保重哦。」

  「好、好，你也別著涼啦！」

  一看見賈吉，因薩伊的表情整個松懈下來，完全沒有大商人的氣魄，與方才拿出真本事的模樣真是天差地遠。

  話雖如此，面對最愛的孫子，這也是沒辦法的事。利瑟爾他們走向門口，打算先到門外等候，以免打擾家人之間的談話。利瑟爾的手剛碰上門把，因薩伊卻叫住了他。

  「老夫的孫子就拜托你了。」

  因薩伊真摯地看著他說道，利瑟爾眼中也流露出幾分溫煦的笑意。

  「您不必拜托，賈吉也已經是優秀的商人了，我們才要請他多多關照呢。」

  「這點老夫倒是很清楚。」

  因薩伊臉上浮現朝氣蓬勃的笑容，絲毫不見老態，但那確實是一位祖父放不下孫子的表情。聽見利瑟爾那句半開玩笑的話，因薩伊衝著他揚起無畏的一笑，十分符合他的性格。

  「我才要謝謝您，事出突然，還願意答應我的請求。」

  「你的請求都是為了馬凱德好，老夫可一點都不覺得厚臉皮。」

  因薩伊帶著真摯的眼神，也朝利瑟爾微微點頭致謝。支撐著一整個都市走來的人物，果真不同凡響。利瑟爾這麽想道，最後微微一笑，便走出門外。

  「你不再待一天嗎！可以再跟爺爺一起出去玩一趟啊！」

  「就說我現在要回去了！」

  關上的門扉另一頭，傳來清晰可聞的說話聲。劫爾聽了，喃喃啐了句「果然只是個普通的臭老頭」，歎了一口大氣。利瑟爾看了覺得好笑。

  由於出發時間較晚，離開馬凱德之後過了半天，茜色的天空便轉為靛藍的夜。利瑟爾一行人找了適合的地方停下馬車，照例享受賈吉親手烹調的豪華晚餐。

  飯後，利瑟爾和劫爾坐在火堆旁，一手端著茶飲，看著賈吉手腳俐落地收拾餐桌。當然，賈吉拒絕讓他們幫忙。

  「只要有空間魔法，采買進貨也很省事呢。」

  「但東西還是變多啦。」

  他看向馬車，車廂後門敞開，可以望見內部的情形。賈吉對利瑟爾他們是十足的體貼，不可能把車廂內的空間壓縮得太過狹小。出發前因薩伊塞了不少東西給他，雖然貨物隻堆在車廂角落，多少還是佔據了一些空間。

  「不曉得今天晚上你們兩個人還有沒有辦法並排著睡覺。」

  「不、不好意思，都是爺爺他……！」

  「我坐著睡，沒差。」

  利瑟爾喝了口溫熱的紅茶，眼神裡多了幾分戲弄的笑意。

  「你們緊緊貼著睡吧，比較有趣。」

  「咦……」

  「好啊，你把這家夥的手臂當枕頭睡，老子就照辦。」

  「咦！?」

  劫爾嗤笑一聲，不以為意，但流彈全部都打到賈吉身上去了。賈吉嚇了一大跳，不斷來回打量二人，後來才注意到那只是玩笑話，難為情地別開目光。

  實際上，馬車上的貨物也沒有那麽多，也許空間稍微窄了一些，不過想必與去程一樣，可以睡一頓好覺吧。

  「今天也讓我先來，可以嗎？」

  「嗯。」

  看見賈吉那副模樣，利瑟爾有趣地笑了，接著便朝劫爾這麽問道。他說的是守夜的順序。

  與第一次守夜時一樣，利瑟爾仍然自願率先輪值。至今一次也不曾遇襲，不曉得是驅逐魔物的道具發揮了效果，還是劫爾的野營地點挑得好。

  「我買了很多新書，可以派上用場了。」

  「好好戒備啊。」

  「我會努力的。」

  老實說，一開始他也曾經看書看得太過專注。不過利瑟爾基本上個性勤勉，每天在劫爾傳授訣竅之下，現在他也能邊讀書邊盡到看守職責了。

  「所以，你也要好好睡覺哦。」

  「我坐著也是能睡。」

  「那種睡法沒辦法消除疲勞吧。」

  「我知道。」

  賈吉收拾完餐桌，便開始著手準備床鋪。他俐落地整頓好車廂內部，動作沒有半點冗贅。

  劫爾喝完了紅茶，靈巧地將茶杯擺在椅子的扶手上，站起身來。身為冒險者，他明白趁著能休息的時候養精蓄銳有多重要，嘴上雖然說坐著也能睡，但他一點也沒有實踐的意思。

  「晚安。」

  「嗯。」

  聽見利瑟爾那句睡前的招呼，劫爾隨口應了一聲，探頭望向幾乎準備完畢的車廂內部。厚實的墊子、柔軟的毛毯，此刻賈吉再擺上兩顆蓬松的枕頭。

  枕頭之間的距離遠得露骨，簡直都要貼到左右兩側的牆邊，劫爾見狀，一邊將大劍靠在牆上一邊開口。

  「只要老子跟這家夥靠著肩膀睡，你就要枕在他手臂上睡喔？」

  「這樣太不劃算了，你至少要緊緊抱著賈吉睡吧。」

  「咦……等等……不管哪一種我都沒辦法……！咦，二位不是認真的吧！不是吧！」

  兩個幼稚大人看到賈吉介意，反而更想逗他，這下子又盡情戲弄了賈吉一番。

  接著，收拾工作告一段落，在利瑟爾催促之下，賈吉也準備就寢了。他準備好一壺茶，放在小桌上，有點歉疚地道了聲「晚安」。果然是個為人盡心付出的人，利瑟爾面帶微笑，目送他離開。

  二人入睡之後稍微過了一會兒，距離換班的時間還久。

  利瑟爾低垂著視線，看著搖曳火光照耀下的書頁，伸手端起旁邊的茶杯。紅茶已經冷了，不過這溫度對於坐在火堆旁乾渴的喉嚨來說正好。

  柴火劈劈啪啪爆出幾點火星。差不多該追加木柴了，利瑟爾闔上書本。

  「……」

  這時，他察覺些微不對勁。利瑟爾沒有停下手邊動作，照樣將手伸向木柴，一方面搜索這異常的感覺從何而來。

  利瑟爾察覺不到劫爾所謂的氣息或殺氣，但是在貴族社會的薰陶之下，他對於氣氛的變化十分敏感。旁人對自己懷抱的是善意，還是敵意？對話的目的是卸下心防，或是正好相反？同為貴族，對方也善於掩藏情緒，利瑟爾卻能將之全數揭穿。

  正因為利瑟爾有這層本領，才勉強得以察覺。空氣中有什麽改變了，只是不知道是什麽。

  「（草木的動靜、來自死角的視線、腳步聲……）」

  劫爾說過，探查周遭的時候以這些蛛絲馬跡確實存在為前提，更有機會察覺哪裡不對勁。

  這裡偏離了道路，稍微深入森林，水源就在不遠處。視野不太好，不過營火周遭是一片開放的空地，一旦魔物現身馬上就能看見。在這塊空地的中心，利瑟爾將木柴拋進火焰之中。

  然後悠然靠上椅背。這一瞬間，森林中傳來什麽東西摩擦的嘰嘎聲。

  「……嗯？」

  「鏗」的一聲，金屬相撞的聲響回蕩在林木之間。一方是森林深處飛來的箭矢，另一方卻不是利瑟爾刹那間喚出的魔銃，而是從馬車裡射出的小刀。

  「你該不會沒睡吧？」

  「有啦。」

  他回過頭，正好看見劫爾邊將手臂穿進外衣袖子，邊走下馬車，一隻手握著出鞘的大劍。

  「賈吉呢？」

  「還在睡。」

  「希望他睡得夠沉。」

  利瑟爾苦笑，將飄浮空中的魔銃轉向箭矢射來的方向。

  平時夜裡，馬車後方門板會開著一條縫，剛才劫爾已經將它關上。想必賈吉沒聽見這段對話，但隨著此後事態演變，難保他不會醒過來。

  「就算醒了，他也不會出來。」

  劫爾說得沒錯，即使真的被吵醒，賈吉也不會打開車廂門。他明白在戰鬥中自己幫不上忙，既然雇用了護衛，受人保護的一方也必須理解自己應該采取什麽行動。

  「我不想嚇到他。」

  「過度保護。」

  嘰嘰……森林深處再度傳來細微的聲響，這次不止一道。

  「用的是便宜的弓。」

  「是盜賊？」

  「用弓箭的要不是人類就是哥布林吧。」

  「那就是前者了。」

  二人壓低聲音交談，利瑟爾迅速藏身到劫爾背後。那一瞬間，箭矢伴著劃破空氣的聲響射來，劫爾劍影一閃，將之全數斬落。

  下一秒，利瑟爾立刻朝著林間開槍。他從劫爾肩口探出臉，循著箭矢射來的方向，不偏不倚擊發了相同數量的子彈。四聲槍響，但隻傳來三聲哀號。

  「咦，一發打偏了？」

  「不，方向沒錯……被他躲開了。」

  「看來至少有一位高手，行動也相當有系統，不像普通夜盜。」

  利瑟爾邊說邊將手掌轉向後方。原本朝向前方的魔銃跟著咻地轉了半圈，他未經瞄準便開了數槍。槍擊削破樹皮的同時，叫喊聲也跟著傳來：「喂，被發現了！」

  「高手也不在了。」

  這攻擊只是試探，經驗豐富的人物不會表現出任何反應。利瑟爾背對著劫爾，面向發出聲響衝出樹林的盜賊。

  他們將二人團團包圍，一共十二個人，其中負傷的三個人是弓箭手。利瑟爾感受著背後稍微觸及的溫度，露出依然平靜的微笑。

  「被當成犧牲品的心情如何？」

  「講話很囂張嘛，小白臉。」

  「以我們的立場，是希望你們撤退比較好。」

  「哈，求饒啊？想得美，要是在這裡放過你，我們就沒命啦。」

  在這些盜賊看來，利瑟爾真是值得劫掠的絕佳肥羊。馬車裡不曉得堆著多少金銀財寶，綁起來當人質、跟他顯貴的家族勒索錢財也好，盜賊們利欲薰心，隻想著用盡一切手段從這人身上榨取錢財。

  正因如此，他們舉著武器奸笑，無從注意到自己即將到來的破滅。

  「看來交涉決裂了呢。」

  那微笑是他們進攻的信號，盜賊們一齊襲向二人，宛如解除了「等待」號令的猛獸。

  「要怪就怪？
  (本章完)