第102章 提醒
十,頻頻點頭,「如果我被捕,我什麽話都不說,而且,我可能會在地下室內自殺,這麽一來,你們就會寢食難安。」
「不,你不像會自殺的人!我看得出來,你的性格相當堅韌。」
「哪、哪有?」
「雷恩……」還被雷恩抱在懷裡的雪菲突然插嘴道。
雷恩想將公主放下來,但她卻搖搖頭,雷恩隻好面帶苦笑,繼續抱著公主。
「她好像沒有傷害任何人,也不是來殺我,所以……」
「所以你要放她走嗎?」
雪菲猛點頭,「有一天說不定我們需要她的幫助……」
「啊!說得也是,不愧是王者胸襟,未來的美少女陛下,萬歲!」那少女拚命拍馬屁。
原本潸然淚下的臉,頓時綻放出璀璨的笑容。
雷恩仰視天空,「小不點,這樣好嗎?既然你已做好了這個決定,我也不好再說什麽,可是……這樣真的好嗎?我們也可以先把她抓起來,問過話再放她走?」
「咦?我不是跟你說,抓我沒有用,我什麽都不會說。」
雷恩怒斥:「給我閉嘴!」
雪菲對著雷恩嫣然一笑,「好嘛!人家今天心情非常好,就放她走吧!」
「哦?」雷恩沒再說什麽,只是笑著點頭。
然後,他轉向少女,「你可以走了。」
「咦?」驚訝的表情凝固在少女的臉上,她根本沒有想到對方真的會放她離開,「你……此話當真?該不會嘴巴這麽說,然後背後給我一刀。」
「我的心胸有那麽狹窄嗎?雖然我反對放你走,但我的主子都這麽吩咐,我也無可奈何。啊!還沒請都教你大名,報了名再回去吧!」
「我……我叫塔兒瑪。」
「塔瑪?聽起來好像貓的名字,仔細瞧你的臉也很像貓耶!」
「不是塔瑪,是塔——兒——瑪!」
「我知道啦!用不著十聲嚷嚷,我是跟你開坃笑的。塔兒瑪,別忘了以後要報答我噢!」雷恩叮囑後,往相反方向揚揚下巴,示意她快走。
「嗯,我不會忘記的,我一定會報答你的恩情。」塔兒瑪如此保證。
她的眼神肅穆,匆促地向雪菲鞠了一躬。正當她想要直接跳到城牆下時,再度回頭看了雷恩他們,「我跟你說……」
「什麽事?已經沒時間了。」
「告訴你一件事,派人仔細調查加爾伏特城,你也許會了解到某些事。」
「加爾伏特城……」
為什麽?雷恩想要反問她,但隨即搖搖頭,反正她也不會再說什麽。
「我曉得了!我會記住。」
「還有,這是我個人的問題,我很好奇,你們倆是主從的關系,可是我聽你們的對話,顯然非常親昵,你們是不是已經那個了?」
雷恩一臉不悅,眉頭深鎖,「我還是把你抓起來處死好了。」
「啊哈哈哈!我是跟你開玩笑的,謝謝你的大恩大德,們後會有期。」
塔兒瑪臨走前送了個飛給雷恩他們,就連丘特也沒漏掉。在雷恩他們的注視之下,塔兒瑪往下一躍,只見她墜落時雙手高舉,一條布張了開來。
布擴張開來像個大氣球,減緩下墜的速度,這大概也是魔法道具。
塔兒瑪一飄落地面,立即逃入黑夜中,連雷恩都覺得她跑得真快,而且說不還在路上備妥了馬匹。
「……真是個奇怪的家夥。」
聽雷恩這麽說後,丘特抬起頭問:「要不要悄悄跟蹤她?」
「哎呀!……是應該這麽做啦!可是,小不點不是反對嗎?」
雪菲面帶笑容,在被雷恩抱住的狀況下,將臉頰湊向雷恩胸口,「請讓她走吧!對了……」
「啊!我早就知道你要說什麽?你是不是想問『已經那個』的意思?」
「……你怎麽會知道?」
「我就是知道嘛!」雷恩不知不覺笑出聲。
就在這時候,一大群衛兵湧到城牆下。
站在前方的是睡眼惺忪的勒尼(大概是被人從睡夢中叫醒),他一看到雷恩和雪菲就大叫,「哎呀!將……將軍和公主私奔了。」
「這個渾蛋在講什麽?胡說八道!」雷恩不由得將視線落在自己手臂中的雪菲。
她僅在幾乎是透明的睡衣上,披了一件長袍。
哎呀!果真想看的話,可能也看得到睡衣下的胴體。雪菲臉頰頓時泛紅,雷恩也覺得不知所措,隻好把怒氣發在勒尼身上,「你還沒睡醒啊!」
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與加爾伏特城相同,科德克雷斯城內也有一間大型餐廳。
薩威爾和大陸上所有的國家,罕見地擁有著配有領地的高階騎士,通常除非是將軍等級(而且必須是上將軍)的人,否則根本別想坐擁領地,更何況是一般士兵。
主子所支付的薪水,就是他們所有的收入。
換句話說,人數相當多的騎士或步兵是常駐在他們主子的城內。此時,科德克雷斯城除了駐軍外,還有很多無主的騎士團和士兵。
整體而言,通勤上班的軍人人數極少,因此,城內不能欠缺大型餐廳。只要不是太吝嗇的領主,軍人每餐都可以在廳免費用餐。餐廳雇用專屬的廚師烹調飯菜,有些領主很吝嗇,比如說沙斐爾,就會從士兵的薪俸中扣掉夥食費。
幸好雷恩不會這麽小氣,每逢用餐,餐廳就熱鬧滾滾,普通的窮士兵常想:『反正吃喝免費,乾脆就在公家餐廳決三餐的問題。』
不只一般士兵而己,連雷恩也這麽為。
正式士以上的階級,在城內配有單人房,三餐也由女仆端到房內,而且,備有菜單可隨意點菜。
雷恩雖然是城主,但他如同在當傭兵時一樣,與一般士兵同桌用餐。他與士卒同甘同苦的目的,並非要博取尊敬,也不是想獲得人心,他的想法很單純——「直接去餐廳吃飯,不需要麻煩女仆。」
雷恩不挑食,所以他也不點菜。
從雷恩的身分和平常喜歡說大話的情況來看,很難想像他過著如此樸素的生活,就連對他要求非常嚴厲的由梨,也不得不表示佩服。
不過,大家都不知道,只要一有機會,雷恩就會大肆揮霍,但目前卻看不到這個徵兆。唯一讓他花費較多的,是用在買酒,這真是個例外,他喝酒如飲水,但因為體質的關系,酒量驚人、千杯不醉。
所謂無心插柳柳成蔭,雷恩這種態度反而博得士卒的好評。
先不談喝酒!薩威爾還有一位上將軍,他和雷恩一樣,不喜歡受到特殊待遇。正當雷恩默默地將培根、麵包和菜湯吃進肚子裡時,有個人忽地在他面前坐了下來。
「難得你今天來得這麽早啊!」
雷恩抬頭一看,只見拉爾法把一個裝著飯菜的盤子擺在桌子上,笑咪咪地望著自己。
「嘿!我到現在都沒睡覺!昨晚發生那件事後,公主談興很濃,話匣子一打開就停不了,結果我就錯過睡眠時間。我一直陪著公主,她剛剛才上床安歇。哎呀!反正我我平常睡得不多。」
「哦!」
雷恩和拉爾法交談的聲音幾乎細不可聞,但許多士卒卻紛紛豎起耳朵,偷聽雷恩與拉爾法的對話。
嘰嘰喳喳的聲音嘩地傳了開來。
士卒們竊竊私語的內容不外乎是:「一……一直陪公主到剛剛才就寢,就兩人孤男寡女在寢室裡!」「好羨慕喔!真希望自己能代替雷恩。」
他們暗中談論的話處處可聞。可是,當拉爾法表情溫和地環視四周時,士兵們全都飛快地把臉朝向前,心無旁騖地吃著飯。
雷恩暗忖:『世上有種人不怒而威,他不必疾言厲色,也不用出言警告,只要默默瞥視對方,就足以震懾對方。這種人不多,而拉爾法正屬於這種典型的人物。』
拉爾法只要靜靜向前凝視,問心有愧的人就會立刻坐立不安。
『……這麽說來,喬南貝克也是屬於這種類型的人,他們兩人的性格似乎非常類似。』
這時,拉爾法打斷雷恩的思緒:「對了,天因為有你在公主的身邊才沒出狀況,現在是誰在保護公主呢?」
「你放心!明處有葛沙拉姆,暗處有丘特,在我吃早餐的這段時間,應該不會有事。」
「噢!那就好。」拉爾拉微笑點頭。接著,他用餐邊若無其事地問:「待會兒能不能跟你聊聊?」
「可以啊!不過,昨天發生的事,以後再告訴你。」
「嗯,我聽說了。最近我們很少有機會聊天,可不可以陪我聊聊?」
「你都這麽說了,我也不便拒絕,不過待會兒我還有事,咱們就聊到那時吧!」雷恩答應,起身離開座位。他又去添了一碗飯,並沒有呆呆等拉爾法把飯吃完。
飯後,拉爾法說:「咱們邊散步邊聊吧!」
雷恩聳聳肩答應。他原本想說:「哪有兩個大男人一起散步?」但在餐廳裡說話有些不方便,於是雷恩硬生生地將這句話吞下去。
拉爾法突然開口問:「昨天那個盜賊……是你故意放走她的嗎?」
「你在說什麽?」雷恩忽地吊起眉梢,「是你察覺到的嗎?」
「我聽說你追了過去,覺得應該不會這樣才對!如果你真要追,怎麽可能讓她輕易溜走?」
「這個嘛……我事先聲明,這不是我的意思,是公主要我放走那女孩,我只是照她的吩咐行事。」
「哦?」拉爾法望著光禿禿的樹木,不慍不怒地點碩。「你真是個體貼的人啊!總是那麽體諒別人的心情……」
「哎呀!我們的角色就是專門扮黑臉嘛!」
「嗯。那個少女是屬於什麽組織……或者團體?總之,有沒有這方面的情報。」
「完全沒有。」雷恩張開雙手說:「該組織確實想刺殺公主。可是,昨天那個名叫塔兒瑪的家夥對我說,她對『刺殺公主』不感興趣,她算是例外。」
「那麽,她說『派人仔細調查加爾伏特城』,就是唯一的線索羅?」
「隨著時間流逝,很多事都會逐漸明朗……但也挺麻煩的,就算不去調查加爾伏特城,也是有很多麻煩事。」
巡邏兵在路上看到他們時,立即舉手敬禮。當巡邏兵與他們擦身而過後,拉爾法就壓低聲音說:「這麽說來,先王陛下有意疏達公主也頗啟人疑竇,這其中或許有什麽特原因。」
雷恩用手把頭髮往上撥,同時低聲說:「你是說先王陛下從不讓女兒出城,形同軟禁……而且,也很少與公主見面嗎?」
一般人都覺得將公主關在深閏有些過分。
連臣子們都少有機會見到她。後來雷恩問雪菲,才知道她其實與被軟禁在深宮沒什麽兩樣。她一舉一動都受到侍從的覽視,根本沒有行動自由。
宮內舉辦舞會的那一天,如果不是雷恩違背禁令闖入深宮,他大概也沒有機會見到雪菲。可是,其他國家的公主在舉行慶典時,都會出現在國人面前。
從某種意義來講,公主在大庭廣眾下露面,主要目的是嬴得別國重臣或王子的青睞,再私下談論婚姻大事。大致上來講,公主不被允許自由戀愛,她們幾乎都被視為政治策略的一枚棋子。
對王室的女孩來講,十六歲出嫁不算早。然而,為什麽達克拉斯王不讓雪菲出現在公開場所?
「當被我認為那個大叔(指先王)對女兒非常冷漠,可能有什麽其他原因……我隱約可嗅出一些氣息,他或許有什麽難言之隱,連你這麽忠心耿耿的臣子,他都不願對你說,我想,有人想行刺雪菲,原因可能就在這。」
雷恩憶起與雪菲初次見面時的情景,就把當時的所見所聞告訴拉爾法。這是恘埋在記憶深處的塵封往事。
雷恩至今仍然無法忘記,那幅與自己維妙維肖的人像畫,以及一股強大的能量波動……拉爾法皺起眉,「我第一次聽到這件事,你的意思是,公主毋已經預知會與你相遇?」
「正常狀態來講,多半是如此……可是我看她也露出深感意外的表情,似乎是在說『為什麽剛畫好不久的肖像畫,會與雷恩這麽相似』。對了,講到這,我想問你,你從公主身上有沒有感覺到什麽異於常人的地方?」
「我不曾感受到你說的那股能量波動,但那真是怪事。說我的感覺遲鈍也不足為奇。怪就怪在我可以從你身上感受到一股『力量』,那股感覺此刻依然非常強烈。」
「我知道你想說什麽?你的意思是指,為什麽唯獨對公主,你完全感覺不出有何異狀?……不,不只是你,其他人也是如此。到目前為止,從雪菲身上獲得與我相同的印象,大概只有雷戈王一人。……我現在回想起來,那個宣特國的喬南貝克也讓我感受到一股感量波動,我還因此大吃一驚!可是,那種感覺與公主散發出來的氣息又不同。」
「那種感覺……現在還存在嗎?你到公主身旁就會感覺到那股『力量』嗎?」
「嗯……該怎麽說?過去,我往往會被那股力量所吸引。」
雷恩略為思索一下後,歎了一口氣。
「我冷靜思考之後,覺得那股『力量波動』與我直接從喬或雷戈王身上感受到的不同。或許那是公主有意在我面前散發出來……可是,這件事她應當做不出來,也沒有徵兆顯示她做得出來。」
雷恩停了一會兒後,又補充一句:「而且,那股強大的力量是附加上去的……不過,當中卻混雜著一種莫名所以的『氣』。我可以從身上感受到能量波動,卻感受不到負面的能量。那股能量令人覺得很舒服,為什麽會有那種感覺?我無法說明。」
雷恩心想:『雖然已說出對雪菲的感覺,但自己卻完全能說出一個所以然。』
可是拉爾法依舊一本正經地問:「另外,關於公主的秘密,你有什麽見解?」
談到這,雷恩與拉爾法都認為,雪菲顯然有著不為人知的秘密,只是他們尚未直指問題的核心!
就在這時,突然刮來一陣刺骨的寒風,雷恩的頭髮隨即飛散開來。
已經不是散步的季節,中庭內除了巡邏兵外,不見任何人影。雷恩眯著眼,簡潔地說:「對了,說不定那孩子的真面目是魔人。」
拉爾法笑不出口,他屏住吸呼望著雷恩。
雷恩撲嗤一聲笑出來,他猛捶拉爾法的背部:「我說的話你不要太認真,聽聽就算弓。因為提到雷戈王,才順便講到這裡,我保證那女孩是個不折不扣的人類。」慌亂之間,拉爾法不知不覺就忘了稱呼雪菲為公主,他似乎也無心察覺這一點。
「……別嚇我。」拉爾法僵硬的臉部,緩緩擠出一絲苦笑。
雷恩臉上浮現出促狹的笑容。「我告訴你,另外還有謎團沒解開。假設那個『結社』目標鎖定在那孩子,為何要挑這時候來刺殺她?如果有非殺她不可的原因,為什麽是現在?現在她身旁有個天下無敵的保鑣,你不覺得以前要殺她不是更容易?」
這裡所謂的「天下無敵的保鑣」,指的當然是雷恩自己。
雷恩不喜歡沉悶的談話氣氛,故意開起玩笑,但拉爾法卻笑不出來。他困惑不解地回答:「對這點,我也覺得很疑惑。」
「噢!你也發現到了?……恐怕『調查加爾伏特城』的線索與這件事有關。」剛一開口,雷恩恍然大悟地停下腳步。
他無視於目不轉睛的盯著自己的拉爾法,獨自說:「等一下……我突然閃現一個念頭。」
「你想到什麽?」
「哎呀!我也真是老糊塗!這麽簡單的道理,我以前怎麽沒想到?」
雷恩低聲說:「如果我的想法正確,那麽她的近親說不定有人會使用魔法——」
看了拉爾法的表情後,雷恩就閉上嘴巴,看來他的猜測沒錯。
「已經過世的王妃娘娘是位魔法師……為什麽你知道?即使是王族當中,也幾乎沒人知道這件事啊!」拉爾法訝異地問。
「因為我是天才啊!稍微想一下就曉得。」
雷恩口中雖然這樣說,但心裡卻沒有開玩笑的思。他真希望自己猜錯!
雷恩搖搖頭,邁出腳步。雖然這只是偶然的想法,但如果雪菲的媽媽是魔法師,那魔可能性就相當大了。
拉爾法按奈不住地說:「如果你有想不通的地方,請告訴我,咱們一起研究!」
「你比較看看,那夥人要謀殺那女孩之前和現在,她有什麽不一樣的地方?我知道她確實明顯地產生了變化,只要針對那一點去思考,多多少少可以猜得出來。」
雷恩頓一頓,搖頭說:「就當做加爾伏特城找不到線索,暫時把雪菲的秘密擱置起來,或許會比較好。」
「喂!」拉爾法似乎很驚訝,直盯著雷恩:「這怎麽行?其他人無所謂,她的事我們可不能不知道啊!」
「嗯,說得也是。坦白說,我並不在來那女孩的秘密或真面目。不管怎麽說,她一點也不需要為此負責。因此,暫時去調查加爾伏特城,如果查出的事實和那女孩的安全無關,那我打算置之不理。」
「嗯……」拉爾法沉默一會兒後,露出迷人的微笑:「原來如此。這個選擇符合你的作風,就算公主有秘密,我也不認為她必須負責。好,如果調查出什麽事,我也會深藏在心裡。」
「好啊!」
雷恩原本要接著說,「如果那是可以不聞不問,不具說服力的秘密。」但他沒說出來,現在說這些,也無濟於事。
雷恩欲言又止,拉爾法看了他一眼,若無其事地改變話題:「目前必須先解決沙斐爾的問題。」
或許拉爾法深知雷恩的頑固,他是怎麽勸都勸不聽的人。
雷恩內心很感謝拉爾法的善體人意,回道:「沙斐爾沒什麽好擔心的!」
「難道有什麽更重要的問題嗎?」
「有。」雷恩用力點頭,「就是那個名叫霍妮雅,好勝心強的女王,她的眼神告訴我,她正在打什麽壞主意……」雷恩想到霍妮雅古怪的容,輕輕歎了一口氣。
(本章完)