第113章 魔女之旅.基克的先驅

  掃帚劃破秋天寂寥的空氣，地上附有白色松軟毛球的植物便不悅地搖頭晃腦。

  「……唉呦。」

  好險好險——為了不破壞棉花田，乘著掃帚的她稍微降低了速度。

  最大的特徵為灰色發絲的少女是魔女，亦是旅人。她穿著黑色長袍，頭戴黑色三角帽，胸口別著星辰造型的胸針，一如往常地騎著掃帚悠遊自在地飛翔。

  那麽，如此盡情享受奢侈自由的魔女究竟是誰？

  沒錯，就是我。

  「…………」

  我挺胸吸飽空氣，朝向棉花田另一頭的小國前進。

  殘留些許夏天氣息的暑氣，宛如眼底搖擺的棉花般柔和。

  ○

  哎呀，這個國家的模樣真是與眾不同。

  在抵達那個國家、漫步過一陣後，我做出無比高雅的反應。一旦發現了那點，我便無法不去在意。

  「…………」

  無論是左是右，我眼界所及全是公主與王子。

  四處都只有外表看似富豪的人。

  走在街上的盡是身穿美麗洋裝的公主，以及身穿豪華軍裝的王子。

  究竟為什麽？
  「那個……不好意思。」

  我攔了一位碰巧經過的王子，這麽問：「我是正在旅行的旅人，請問能佔用一點時間嗎？」

  「咦？啊，我嗎？」

  看似相當懦弱的男性盡管一臉困惑，卻仍為我停下腳步。

  「沒錯，就是你。那個，這個國家現在正在舉辦什麽扮裝派對嗎？」

  「沒有啊？」

  「那麽為什麽每個人都扮成王公貴族的模樣呢？」

  「王公貴族嗎……我覺得很普通啊。」

  「原來如此。」

  換言之，如此華美的服飾在這個國家並不特別嗎？
  好像該多聽幾個人的意見呢。

  現在這位就先見好就收吧。

  「我了解了，謝謝你。那麽再見。」

  「啊，嗯。不用客氣。」

  我乾乾脆脆地跟事到如今仍在狀況外的假王子道別。

  來到城鎮中心，這裡也到處都是王公貴族。

  有正在購物的公主們，也有在咖啡廳談笑風生的王子與公主。王子與公主跟王子和公主。啊啊啊啊眼睛都要花了。

  我的視線無處可逃，抬頭一看，又看到畫了身穿貴族服飾人物的廣告看板，高高掛在宛如大教堂的建築物上。

  國家本身的風氣明明十分沉穩，住在這裡的人們卻分外刺眼，甚至讓人希望有戴在臉上能使視野變暗的方便眼鏡。不知道會不會有人幫我做一副？
  就在此時——

  看著廣告的我，終於找到了關於這個國家會有這種樣貌的其中一個答案。

  「那個……不好意思。」

  「什麽？」

  這次我叫住某個從身旁經過、穿著宛如公主的人問：

  「我是正在旅行的旅人——難道說，這個國家正在流行這樣的衣服嗎？」

  那位女性臉上浮現訝異的表情說：
  「咦？是呀，沒錯。這是現在的流行喔。」

  「原來如此～」

  難怪會人人都穿一樣的衣服。

  對於聽了之後自顧自釋懷的我，宛如公主的她也自顧自理解似地點頭。

  「原本想說你穿的衣服怎麽這麽奇怪，原來是從外地來的啊……呵呵！」

  她究竟理解了什麽？為什麽要用這種有點瞧不起人的態度笑我？

  「我的穿著很奇怪嗎？」

  「有一點奇怪呢。」

  「難道你是第一次看見長袍嗎？」

  她搖搖頭說：「不是，可是這個國家的魔法師們是不穿長袍的，所以我說的是就這種意義上有點奇怪的意思。」

  「不穿長袍？」

  「是呀，他們也穿流行的衣服。」

  「…………」

  真沒魔法師的樣子……

  「不過，為了讓別人知道他們是魔法師，他們還是會戴三角帽就是了。」

  這樣穿又不好看……

  不過，經她這麽一說我才發現，在王公貴族穿著的人群中，的確混雜著頭戴三角帽的人。

  我看到造型很遜的魔法師。

  這種穿著果然超不搭……

  「你們很愛追逐流行呢……」

  「是呀，誰想穿老氣的衣服呢？而且，穿起來很好看吧？」

  「很刺眼。」

  「對吧？」

  我沒在誇獎她，她卻看似十分得意。

  「話說回來，我可以再問一個問題嗎？」不知為何心花怒放的她用力點頭回應。正合我意。「這個國家的衣服流行是誰決定的呢？」

  「？這我不知道，不知不覺間就流行起來了喔。」

  「哈哈～」

  也就是說，這群人只不過是隨波逐流而已呢。

  原來如此原來如此。

  「謝謝你，我上了一課。」

  「不會——啊，對了。旅人小姐，你如果對最新的流行有興趣，去那家店就對囉。」

  說完，身穿華服彷佛公主的她親切地替我指出接下來該去的地方。

  那裡正是與我們的所在位置隔著大馬路遙遙相望的另一頭——

  掛滿各種廣告、猶如大教堂的巨大服飾店。

  ○

  「歡迎光臨……哎呀，您難道是旅人嗎？」

  一進到店裡，身穿樸素套裝的女性便出來迎接。她一定是店裡的店員。

  一瞬間決定我是旅人的事情，我就先睜一隻眼閉一隻眼吧。

  「是的，你好。我剛才聽說這家店是這個國家裡生意最好的店。」

  「哎呀，就是這樣！也就是說，您是從別處來這裡尋找流行服飾的嗎？既然如此我們有推薦的商品——」

  一確定我是外地人，店員小姐的雙眼立刻燦然閃耀，淘淘不絕地開始講解。好刺眼好刺眼。

  話說回來，這家店有能讓視野變暗的眼鏡嗎？沒有嗎？是喔。

  「哎呀，旅人真是稀客。」

  在我任店員擺布參觀店內的時候，一個駝背的老婆婆突然拄著拐杖從店面後方出現。

  「哎呀，店長。」店員小姐驚呼。

  被喚作店長的老婆婆拄著拐杖來到我面前。

  「你來找這個國家的衣服嗎？」

  她問。

  我搖頭否定：
  「不，完全不是。純粹只是好奇而已。」

  「是嗎。不過的確會讓人好奇呢……畢竟這個國家的服飾永遠走在時代的尖端呀。」

  「是呀。」

  「那麽，旅人小姐你怎麽看這個國家的衣服？別看這樣，我們可是有余力出口外銷喔？」

  「嗯，我覺得很厲害。實際上要完成這麽大量的衣服，沒有相當的技術與材料應該也辦不到才對。」

  「是嗎？」

  「嗯。」

  這裡具有充足的材料，使平民得以輕易買到王公貴族般的華美服飾，也具備相應的裁縫技術。光看這個國家的模樣，便不難理解這幾點。要是沒有和平閑暇到持有這種余力，應該也沒辦法將服飾領域培養到這麽高的程度。

  對從國外而來的商人而言，這裡或許等同於取之不盡的寶箱呢。

  「這麽說來，旅人小姐是從哪來的呀？」

  「從很遙遠的地方來的。」

  「你旅行了多久呀？」

  「還算是滿久的。」

  「是喔是喔……真了不起。」老婆婆以溫暖的眼神注視著我，接著問出「那麽，你應該在各種國家，見識了各種衣服吧。」這一針見血的問題。

  我感到一絲不祥的預感。

  「……沒有，我並不是為了看各種服飾而旅行的，因此對這方面並不熟悉。」

  我以老婆婆察覺不到的程度向後退。

  這時我身旁的店員立刻繞到我背後，抓住我的肩膀。被逮到了。「不過旅人小姐，就算不熟悉，你也親眼看過世上各種衣服了吧？真羨慕呀……」

  「…………」

  哎呀，情勢好像有點不妙？
  我完全失去退路，眼前的老嫗又緩緩拉近與我的距離。討厭好可怕。

  「請你一定要跟我聊聊——你到過的國家呢，旅人小姐。」

  嘻嘻嘻，老婆婆皺起滿是皺紋的臉，這麽笑道。

  接著，我被帶到了店面後方雜亂堆積著試作品的房間。

  「……我看看，也就是說這件衣服的設計大概是這種感覺嗎？」

  「呃……是。應該吧。」

  「原來是這樣呀——然後呢然後呢？東洋國家的衣服長什麽樣？幾年前有個來到我們國家的旅人留了一件東洋人的衣服……有了，這個這個。是這種感覺嗎？」

  「是，沒錯。我記得這種衣服好像叫做和服。」

  「這衣服料子用得不錯呢……這種豔麗的觸感，用棉實在難以重現呀。你曉得是怎麽做的嗎？」

  「不曉得。」

  「哼——話說回來，你去過鄰國嗎？」

  「去過了喔。」

  「流行什麽衣服，你記得什麽能告訴我嗎？」

  「對不起，我不清楚。話說，根本沒有什麽流行，大家好像都隻穿很普通的衣服——」

  「嘻嘻嘻！旅人小姐，你說的話還真奇怪。這個世界上沒有普通的衣服喔？服飾的世界裡沒有普通這回事，只有因人而異的個性。」

  「難道不是你們的國家比較特別嗎……？」

  「嗯？」

  「是說，依照這種理論，這個國家的人們的個性不就——」

  「嗯嗯？」

  「對不起沒事。」

  「那麽，我這裡有幾件試作品……哪件比較好？」

  「正中間那件不錯。」

  「那是我現在穿的衣服。」

  「啊，你問的是兩手中拿的衣服嗎？右邊比較好看。」

  「是嗎，是嗎。那麽接下來——」

  就像這樣，我陪她聊了很久、很久。

  由於我被迫挖出平時沒有特別留意的記憶，在這之後經歷了一番令人精疲力盡的折騰。頭都快爆炸了。

  在那之後，沒有發生什麽值得一提的事情，日子一天一天過去。

  差不多該去下個國家了——我一面這麽想，一面仰望朝陽的時候，已經是造訪這個國家第五天的事了。

  我完刷牙、吃完早餐，並做好出發的準備。

  最後，我將房間鑰匙拿回櫃台歸還。在我離開前，負責顧店的老板娘對我說：

  「哎呀，客人您的穿著還真時髦啊。真不愧是旅人。」

  聽到莫名其妙的話讓我感到十分訝異。

  昨天路上的人還嘲笑我的穿著很奇怪的說。

  ○

  走出旅館，我心中的疑惑霎時解除。

  沿著昨天的原路折返，我從旅館來到那間服飾店所在的大街上。而就在王公貴族的人群中，我看到了自己的身影。

  與其說是我自己，不如說是和我穿著相同衣服的人們。

  抬頭一看，廣告看板也做出微妙的改變，上面改為寫著「接下來流行這個！」以及畫有和我相同穿著、外表與我相似的女性。

  …………

  「之前那位旅人小姐原來比我們還要前衛……唔！」有女性這麽說著，不知為何而懊悔。

  「好可愛喔……」還有男性盯著全新廣告看板看到出神。

  「這麽一說，這種衣服好像比較有機能性……！」以及這麽喊著往店裡衝的人們。

  「太棒了！我買到新販售的衣服了！」甚至有人身穿長袍，邊大叫邊衝出店外。

  除此之外不勝枚舉。

  刺眼絢爛的服裝變少的確值得高興，但是換成像我這樣的穿著就有點……讓人想遮住雙眼。

  話說究竟為什麽會變成這樣？

  我不明所以。

  「嘻嘻嘻！」

  回過神來，我發現那個老婆婆站在我身邊，以溫柔的雙眼眺望店內的盛況。

  「哎呀你好，不必顧店嗎？」

  「不要緊不要緊，一連工作了好幾天。早上好歹讓我休息一下。」

  「哈哈，辛苦了。」慰勞的客套話到此為止，差不多開切入主題了。「所以說，為什麽？」

  「什麽為什麽？」

  「下一種流行顯然就是我的穿著的說。」

  「想太多了想太多。」

  她嘻嘻嘻地笑著打發了我的疑問。

  「…………」

  「真要說，大概是一半偶然、一半即興想到的吧。我打從一開始就想換成那種衣服——不過旅人小姐的衣服出乎意料地好呀。我就稍微參考了一下設計。」

  「……我能跟你要使用衣服設計的費用嗎？」

  「那得證明設計衣服的人是你呀……不過，隨便拿你打廣告是我不對。作為補償，這個拿去。」

  語畢，老婆婆用手指彈了某樣金色的東西過來。閃閃發光扁平狀的物體落進我張開的掌心。

  是金幣。

  「能被畫成廣告是我的榮幸。」

  「對吧？」

  我慎重地把手中的金幣收回錢包裡，點頭說：
  「可是，真虧你能在這幾天做好這麽多衣服呢。」

  「畢竟我們國家裡可是有不少魔法師呀。」

  「原來如此。」

  魔法師們以魔法大量製造服飾、隨心所欲操縱畫筆繪製廣告看版的畫面並不難想像。

  現在那些魔法師也全穿得跟我一樣呢……有點驚悚。

  「不過，還真奇怪呀。」

  眺望著店面周圍形成的喧囂，老婆婆這麽說。

  在溫柔的目光中隱約蘊含著一絲憂愁。

  「我明明想讓這個國家變成服飾文化最進步的國家，可是偏偏每次製造新的服飾販售時，卻都像是給綁上了沉重的枷鎖。分明應該是世上最新的流行，反而有種比哪兒都慢的感覺呀。」

  「…………」

  「不過，我早就知道究竟是哪兒出了錯，為什麽會這樣就是了。」

  衣服只要穿自己喜歡的就對了。像我，也是因為喜歡媽媽的舊衣服，所以才一直穿成這樣。

  老婆婆說得沒錯。如果衣服跟人一樣千變萬化，對衣服的品味也可說是種個性。即便一人的穿著遭到周圍取笑，那若是他的個性也無可厚非。

  而正是因為這個國家的人們每個都穿流行的衣服，才讓老婆婆憂心吧。

  這同時代表沒有任何能稱之為個性的要素。

  真是太空虛了。

  「你覺得我該改變做法嗎，旅人小姐？」

  「老婆婆覺得這個國家的服裝文化，跟這個國家人們的個性，哪個比較重要？」

  「當然是文化囉。」

  「那麽，就不該改變吧。」

  「我想也是。」

  嘻嘻嘻——老婆婆對我笑道。

  好了。

  這個國家的新流行究竟能維持多久？只可惜在流行推移轉變時，我早已不在這個國家。

  不過，一定會有新的旅人替這個國家的流行改頭換面。

  由流行到流行——

  在不知不覺間，延續這個國家亙古不變的文化。

  (本章完)