第93章 末召而返
  砰砰砰！
  莎兒翡被連續的敲門聲吵醒。早上起床對她而言是件辛苦的事，而今天早晨的心情又特別差。

  也不是身體不舒服，但總覺得心情不是很好，或許是昨天第一次殺人留下的後遺症吧！

  「莎兒翡，出事了！出、事、了！趕快起床！」

  「喔……我已經醒了。」莎兒翡也覺得自己的聲音聽起來無精打采，可是也是無可奈何的事，因為事實上自己真的沒精神。

  然而，由梨這位新朋友一點也不客氣，莎兒翡還沒請她進來之前，就大刺刺地推門而入。

  「莎兒翡，你還在睡覺啊！今天不是能夠讓你隨心所欲的日子，真的出事了！」說著，由梨一下子就把莎兒翡的棉被拉了過去，速度快到莎兒翡來不及製止。

  「哎呀！你……你在幹嘛？」睡意正濃的莎兒翡不由得包住胸部，身體縮成一團。

  「哎呀呀呀！」由梨話中帶笑：「什麽？天氣這麽冷，你隻穿入衣褲睡覺！看起來還真妖豔動人呢！不過……條紋花樣內褲，讓你的姿色減損不少。」

  「別管我，反正我看起來像小孩子。」莎兒翡氣衝衝地把被子拉回去，但偏偏對方比她有力氣。

  「該起床，不要再睡了！」由梨喊道。

  盡管如此，莎兒翡還是倔強地拉著棉被。不久之後，覺得自己實在搶不過由梨才作罷。

  「你說出事了，到底是什麽事？」莎兒翡隻得開口問道。

  由梨迫不及待地深深地吸了一口氣：「在上次戰役中，大家以為戰死的上將軍沙斐爾還活著耶！聽說昨晚已經回到城中了。」

  由梨以為莎兒翡會扯開嗓子大叫，但她卻怯生生地反問：「呃……好在說誰呀？」

  「啊！你的反應和我一樣啊！哈哈哈！」由梨爽朗地笑道：「我從其他實習騎士那裡聽到這個消息時，心裡也在想那個人到底是誰？因為從我們平民百姓來看，貴族叫什麽名字關我們屁事！而且，聽說很多人都不喜歡他。」

  莎兒翡說話較有分寸，當由梨在道人是非時不會瞎起哄，但她的心裡卻頗有同感。

  莎兒翡也知道，在之前與薩曼因的戰役之前，薩威爾總共有七位上將軍，當然包括雷恩在內。但是，有志當騎士的莎兒翡，在七名上將軍之中，頂多知道三到四位將軍的姓名。

  講難聽一點，無法讓人留下深刻印象的將軍，就是人氣不佳的將軍。雷恩這個名字也是莎兒翡準備應考實習騎士時第一次聽到的。當時，她是懷著「希望能夠在這平民出身的將軍毿下當差」的心情，來王城參加甄試，否則她會考慮到其他國家找工作。

  這個國家的上將軍們，不管在為人處世或能力方面都很差勁，只有拉爾法那種人是例外中的例外。

  而且，莎兒翡個人不喜歡貴族階級出身的上將軍，是有原因的。

  「莎兒翡！」由梨的叫聲中，她的神智逐漸清醒過來。

  「啊！什麽事？」

  「怎麽啦？肚子餓了沒？」

  莎兒翡聽了之後，頓時頹喪不已。

  她心想：由梨至少也該問「你在煩惱什麽」嘛！怎麽問這麽沒營養的問題？
  「沒有，還不會太餓。那個『無關緊要的上將軍』回來，問題有那麽嚴重嗎？」莎兒翡站起來，伸手去拿外衣。

  「嗯，事情是這樣的…」由梨坐在床沿，很快地解說起來：「沙斐爾那個渾蛋，宣稱自己擁有達克拉斯王托付給他的遺書。」

  「遺書？」

  「嗯！目前還只是傳言，遺書上好像是寫著『朕有不測時，將後事托付給忠貞不貳的沙斐爾』。」

  莎兒翡扣著衣扣，原本想隨口回應：「喔！是這樣啊！」但她細細咀嚼由梨的話語時，突然停下扣鈕的動作，回過頭瞪大眼看著由梨，「你……你是說事情不妙了！」

  「對，非常不妙，搞不好今天的登基大典就要告吹。」

  「告……告吹？那不是很糟糕嗎？」

  「所以嘛，我一開始就說出事了。」由梨若無其事地說。

  莎兒翡聽了之後，心情頓時煩燥起來。看她這個樣爾由梨似乎興味盎然，又告訴她一件更不得了的事：「而且，沙斐爾這個家夥並不是自己一個人來，他好像率領了為數不少的騎士和士兵返國。沙斐爾已經回到王城，而他的部屬正朝著首都前進。明天一大早，可能就會進入兩軍對峙的狀態。」

  「啥！」莎兒翡殘留的睡意立刻消失無影無蹤。

  她思忖；這麽說來，方才走廊上吵雜的聲音，多半與這件事有關羅！而我竟渾然不覺，還在睡懶覺。

  莎兒翡在心中暗罵自己：我是怎麽搞的，神經這麽大條！
  莎兒翡恨自己漫不經心，但現在不是自怨自艾的時候，她問道：「情況怎麽會演變成這樣？沙斐爾不也是自己人嗎？」

  「雖然是自己人，但是先不管拉爾法將軍，雷恩將軍就不是沙斐爾的親戚啊！沙斐爾與他是貴族和平民的關系。如果遺言是真的，那麽薩威爾就是沙斐爾的天下，雷恩將軍很快就會被解除職務的。」

  「咦？那可就糟糕了！我就要有麻煩了。」莎兒翡不由得說出心裡的擔憂。她腦中很快就閃現幾個情景：雷恩將軍被解除職務，身為臣的自己也會丟了飯碗，再來是流落街頭，最後淪為妓女。

  莎兒翡從小過著貧窮的生活，也有過許多受挫的經驗，所以面臨這樣的事，就會先想到最慘的情況。

  她認為由梨的立場和自己相同，不過這個朋友似乎很鎮定。

  看到莎兒翡一副慌張的神情，由梨似乎樂不可支。

  「她怎麽那麽鎮定……哎呀！事到如今……」莎兒翡想趕緊將鈕扣扣好，但手指顫抖，剩下的幾個鈕扣乾脆不扣了！還借題發揮拿由梨出氣，什麽事那麽好笑？」

  「對不起，因為我猜你聽到這個消息一定會很擔心，結果被我猜中了。所以我覺得很好笑啊！」

  「有那麽好笑嗎？我覺得一點都不好笑！」莎兒翡板著臉回答。

  由梨似乎發覺自己說話有些過份，連忙正色回答：「哎呀，用不著那麽著急嘛！你以為雷恩將軍會那麽老實地回答，『那是先王的遺書啊？要把我解除職務，那我隻好回家當漁夫了！』他的為人沒有那麽令人欽佩啦！」

  「不，先不管雷恩是不是會回去當漁夫，就算那是先王的遺言，應該也還不至於解除雷恩的職務吧？」

  「唉呀！莎兒翡你就是因為迷戀雷恩將軍，所以只要是他的事，你就會搞不清楚狀況。先王活著的時候，雷恩將軍就不太搭理他了！所以，他肯定是不會遵守先王遺言的人。」

  「是這樣子的嗎？」一絲不苟的莎兒翡自己也非常疑惑。

  她認為不管是多麽叛逆的人，一旦當了騎士就應該忠於主君的命令，那是理所當然的事，也是一般常識。

  莎兒翡把自己的想法告訴由梨，由梨卻自信滿滿地說：「我們走著瞧吧！你很快就會知道。不過……」由梨突然皺起眉頭，沒有繼續說下去。

  「不過怎麽樣？」

  「問題在於拉爾法將軍的態度，不是嗎？」由梨無精打采地說。

  ＊＊＊＊
  雖然聽到有人在走廊上來回走動的腳步聲，但雪菲仍在自己的房內發愣。

  情況的演變實在太快了，簡直像在做夢。

  昨晚雪菲才剛睡入就被侍女叫醒，說剛回城的沙斐爾將軍要向她致意。

  雪菲與沙斐爾並不熟，與他只有數面之綠。這還不打緊，沙斐爾還告訴雪菲，他手中握有先父的「遺書」，讓雪菲當場吃驚得說不出話來。

  據說遺書的內容是「先王把後事托給沙斐爾」，但是雪菲從來沒有聽父親談談過這件事，她也是第一次聽說父親留有遺書。不過，先王一向對雪菲冷淡，應當也不會先告訴她，所以她不知道有遺書，也不是件難以想像的事。沙斐爾給雪菲看了遺書，她覺得似乎也不假。

  有沒有遺書倒也無所謂，但原本預定今天舉行的登基大典，可能會因此而停辦。

  對雪菲來說，取消登基大典她反而覺得慶幸；只有一件事讓她擔心：「沙斐爾大人到底有什麽打算？」

  叫她讓出王位，她沒有異議；毋寧說她十分樂意讓位給沙斐爾。但她知道沙斐爾和雷恩感情交惡。這樣一來，沙斐爾對雷恩的態度，將決定雷恩的去留。

  這是她最不願意面對的一個問題——雷恩可能會從將軍的位置上被拉下來。

  雪菲絕對無法接受這樣的安排。

  『雖然自己沒有什麽權力，但到那個時候，無論如何也要促請沙斐爾改變主意。』雪菲下定決心。

  人總會有無論如何都難以接受的事！「雷恩不在身邊的生活」就是雪菲最不願意見到的事。

  「啊！這群家夥沒有接獲命令，就擅自進行人員的部署。算了！我知道他們的心裡在想什麽？」雷恩低聲說。

  雷恩背對著雪菲，站在窗邊俯視王宮的中庭。雪菲從他背後望去，隻覺得雷恩泰然自若、亮不驚慌。

  「雷恩……」雪菲的聲音有些顫抖。

  雷恩似乎察覺出雪菲的聲音中隱含不安，於是回過頭來，他表情有些嚴肅地往雪菲身邊走來，「怎麽啦？一臉擔憂的樣子。」

  「我……」

  「什麽事？」

  「以後你也會和我在一起嗎？」雪菲抬起頭，目不轉睛地盯著雷恩。

  這句話她不知已經問過雷恩多少次了！但是，沒有此刻如此希望雷恩給她肯定的答覆。只要雷恩回答「我當然會和你在一起」，雪菲就會深感放心。

  「我會遵守約定。在上次戰爭結束後，我就承諾要守在你身邊，只要你不認為這個約定會給你帶來困擾，我就會遵守到底。」

  「絕對不會造成我的困擾！」雪菲激動地叫道。

  「嚇我一跳！你說話怎麽突然那麽大聲，這和你的身分不合。」雷恩精悍的臉上浮現一絲苦澀，「如果這樣，那你就不需要擔心，一切包在我身上。但這麽一來，可能就有一個動蕩的人生等著你。很對不起，我好像是在威脅你，但你必須要有心理準備。有時……哎呀！這種可能性很小……總之，可能無法像現在過著優渥的生活。即使這樣，你也無所謂嗎？」

  「啊！你說那件事呀……」雪菲覺得剛的不安情緒，已完全消失了！「我不會放在心上，對於其他的事我沒有任何期望，只要你在我身邊，我就感到心滿意足了。」

  「喔！」雷恩笑著伸出大手撥弄雪菲的金發，「沙斐爾的事我不介意，我比較在意的是，想要殺害你的家夥。」雷恩帶雪菲來到窗前，看著隨意在中庭中走來走去的士兵們，他似乎頗感不快。

  「你是說昨天的那些刺客嗎？」

  「不，那些刺客不在我考慮列。」

  「雷恩，那你是怎麽想的呢？」

  雪菲悄悄靠近雷恩，伸手環抱著他。雷恩看了雪菲一眼，沒有特別在意，雪菲趁機抱得更緊。

  雷恩的視線朝向窗外，「事實上，丘特向我報告過，我早就知道沙斐爾要回來。

  由於時間實在太巧了，我原先以為是沙斐爾與刺客有關。」

  「你是說……他派人來暗殺我？」

  「我曾經認為他想殺了你，以奪取王位。不，正確來講，他現在也覬覦著王位。可是，我昨晚審問了那個被我們抓來的小鬼，發現事情好像不是我想的那樣……」

  雷恩搖搖頭，開始說起他昨晚審訊的情況：
  那個帶頭刺殺公主的少年，並未如雷恩所擔心地傷重身亡。當雷恩去看那少年時，他已經不像先前那麽桀驁不馴了。

  當他見到雷恩打開厚重的木門、走進地牢時，臉上浮現出嘲諷的笑容。他的表情彷佛是擺脫了某種束縛，或是他已經預先看到自己命運的終點。

  「我想你也差不多該來了！」少年率先開口說。

  他從床上起身，側坐望血雷恩，眼神中盡是茫然與空虛，只有在已經失去希望的人的眼瞳中，才會看到這種眼神。

  「呵呵！你的態度值得欽佩，那麽你應該也可以回答我的問題。」雷恩站著問。

  「你是想問誰是幕後主使人吧？」

  「答得好！」

  「我先告訴你，你的判斷錯誤。我也是剛獲得這個情報……想必你是認為剛回來的沙斐爾是幕後主使人吧！」

  「你猜對了！不愧是****，那麽快就獲得情報，但現在我已經舍棄了『沙斐爾是主謀』的說法。」

  少年眉，雷恩接著說：「打開天窗說亮話，我的同僚——拉爾法的部隊——白天已經去剿了你們的總部了！」

  「然後呢？」那少年似乎被杓起興趣，摧促雷恩往下說。

  雷恩豪邁地掀出底牌：「拉爾法抵達你們的總部時，所有殺手都已經遇害了。到底是誰…搶先一步把武功高強的殺手殺光的？」雷恩說著，目不轉睛地觀察男孩的反應。

  他看了少年一會兒，點頭說道：「你竟然沒有感到震驚，看來你己經猜到是誰襲擊你們的總部了。」

  雷恩頓了一會兒，隨即單刀直入地問道：「幕後主使人會不會是薩曼因？」

  「你覺得呢？」少年以一種與他年齡不相稱的狡詐眼神望向雷恩。

  「是這樣啊？看來你是加以否定羅！沙斐爾並沒有摧毀地下組織的豪情壯志，再加上他手下也沒有功力這麽高的人，所以我原先認為幕後主使人是薩曼因……不過，後來我覺得這個推測也不對。」

  「你憑什麽這麽說？」

  「因為雷戈王非常明白你們不是我的對手，我不認為他會雇用殺手來刺殺公主。不過，要是有人想謀害公主，我當然會出面阻撓。」雷恩毫不客氣地說。他雙手環胸，靠在冰冷的石牆上，注視著少年的眼睛，「你就老老實實地說吧！幕後主使人是誰，或他們是什麽組織？」

  「我不想全部告訴你。」少年極其簡單地回答。他看了雷恩一眼，確認雷恩的臉上沒有浮現怒意之後，繼續說：「可是，幕後主使人的所作所為，讓我實在無法忍受。所以我會給你一些暗示——我們的組織受到威脅！」

  「受到威脅？你們是****，誰敢威脅你們？不怕被你們暗殺？」

  「沒錯，聽起來很荒謬，但卻是事實。對方要求我們殺掉公主，成功的話，會付我們一筆龐大的報酬；要是我們拒絕，他們就要摧毀我們的組織。對於他們的狂妄自大，我們覺得可笑到極點，當然也不會接受他們的威脅，當場拒絕了對方的要求。但幾天后，組織內的高層一個接一個暴斃。暫且不說總部內，我們的成員只要一走到外面，立刻就會遇到襲擊，沒有一個能夠活命。」

  少年接著比了一下割喉的作：「有人這樣被割斷喉嚨，有人被劍砍死。即使是這樣，我們老大還是咬緊牙關，堅持不接受對方的威脅。但實在太多幹部遭到殺害了！最後，我們老大才不得不屈服。對方要求我們盡早殺掉公主，我們也很無奈，在準備工作不充分的情況下出手，結果就演變成現在這個局面。」

  少年歪著臉，語調中透露著無限的悔意。

  雷恩目不轉睛地看著少年，等待他進一步的說明，但他並沒有繼續說下去。於是，雷恩說出自己的疑問：「你的說法有一個明顯的矛盾。假設那個幕後主使人真的存在，既然他們的武功那麽高強，為何不自己下手？」

  「對方說過，他們不想浮出台面，也希望我們對外宣稱，有人雇用我們殺公主。對方似乎很不願意被世人知道他們的身分。」

  「他們真是不夠光明磊落。你說你不想揭露對方的真面目，說不定連你也不知道他們是誰？」

  「可是我們掌握的情報比你多。」少年眼中冒出怒火，欲言又止。隔了半晌，他又恢復了毛頭小鬼的表情。

  「這件事我會自己去調查，盡管我認為想要查明他們的真面目並不是那麽容易。」

  雷恩回答。

  少年有氣無力地笑道：「對方是敵，但你是魔鬼的化身，魔鬼與魔鬼相鬥，場面一定很精采。呵呵呵……哈哈哈……咳！」話才說到一半，他突然到。

  雷恩飛撲到少年前面，只聽他的喉嚨咕嘟一聲，接著吐出血塊，頓時雙眼翻白。

  雷恩不曉得這是如何造成的，但可以看出是中毒現象。

  他抓起少年的手——脈搏已經停止跳動。

  「怎麽那麽快就死了！」雷恩用手闔上少年的雙眼，喃喃地說。

  那少年連名字都不願透露，可見****的訓練多麽嚴格。別看他年紀小，說起來也是非常老練的殺手。

  雷恩搖搖頭，看了躺在地上的少年一眼後，就離開了地牢。

  「事情的經過就是這樣。如果那個小鬼說的話是真的，那麽，害怕自己身分被泄露的那些人，當然會摧毀****。」雷恩站在窗邊俯視底下的情景，結束了冗長的談話。

  雪菲全神貫注地點頭。她不想表現出怯弱的樣子讓雷恩失望。

  雷恩彷佛讚美般地攬著她的腰，再緊緊地抱住她，「你不要將這件事放在心上，我會告訴你這些話，只是因為我認為當事人也應該了解事情的來龍去脈。要是還有歹徒敢來偷襲彎，我一定會讓他吃不完兜著走。」

  「謝謝。」雪菲充滿感激地向雷恩致謝。

  雪菲暗忖：如果沒有雷恩，我可能老早就不在人世了。

  「總而言之，我會繼續保護你一段時間，盡可能在你身邊寸步不離。」

  「嗯！好的。」

  「哎呀！這可是要命的事耶，你怎麽那麽高興？」雷恩作勢用拳頭敲她的頭，卻又輕柔地用掌緣撫摸。

  雪菲心中洋溢著幸福，喜不自禁地回答：「對不起啦！」

  她也覺得自己的言行舉止十分不得體，但她衷心認為雷恩一直陪在身邊，不管誰來殺害她都無所謂。

  雪菲靠在雷恩身上，輕輕閉上了眼睛。

  就在這個時候，傳來了敲門聲。

  「誰啊？」雷恩在雪菲開口前先出聲問道。

  「是我。」

  「是你啊！」雷恩松開雪菲的手，走去開門。

  雪菲往外一望，原來是已經有數面之緣的丘特。他和往一樣，不苟言笑地站在門旁，對雪菲輕輕點了個頭，卻對雷恩深深一鞠躬。

  一般人會認為他「很沒禮貌」，但雪菲的杙法卻不一樣。她一直在觀察這個人，並且得一個結論：這個名叫丘特威洛亞的人，性格正直又自負，除了自己的主子雷恩之外，不會對其他人點頭哈腰。

  很諷刺的是，他這種沉默寡言又頑固的態度，反而增加了雪菲對他的信賴。當然也因為他是雷恩的「左右手」，才會獲得雪菲這麽高的評價。

  丘特一如往常，面對唯一的主人雷恩進行報告：「已經完成準備了，再來就要看您的決定了。」

  「嗯，」雷恩將黑色的頭髮往上攏，氣定神閑地回答：「看我的決定嗎？應該說要看對方的情況來決定啊！」

  此時，有位侍女走了過來，丘特他們談話的門前停下腳步。

  「公主，能不能耽擱您的時間？」

  「什麽事？」

  「沙斐爾大人勞駕您前往議事廳。還有……」侍女怯生生地抬頭看著雷恩，「沙斐爾大人也請雷恩將軍過去。」

  「我也要去？」

  當侍女低下頭時，雷恩皺起頭說：「這個渾蛋，什麽時候權勢那麽大，可以隨便傳喚人？總有一天，我會狠狠教訓他一頓！議事廳是他可以隨意使用的嗎？他有沒有搞錯，應該是他來見公主啊！怎麽可以叫公主去見他？」

  丘特插嘴道：「沙斐爾的軍隊才剛抵達城內，死怕他就是在等這個時機吧！」

  「哼！該來的事總是會來。」雷恩臉上浮現無所懼的笑容。

  侍女廳到丘特直呼沙斐爾的名字，驚訝得用手捂住嘴巴。但包括雪菲在內，誰也沒有回頭看她。

  「果然不出所料，幸好已經事先做好準備。」雷恩說。

  「一切都已經照您的意思去辦了！」

  「我……」這次輪到雪菲按捺不住地插嘴，但當她察覺到侍女一臉好奇的表情時，立即對侍女說：「我馬上就過去！」

  侍女十分不情願地轉身離去。

  雪菲重新問道：「我昨天就想問你……這到底是怎麽回事呢？」

  雷恩比了個手勢，請雪菲稍等一會兒。他先指示丘特：「萬一有什麽情況發生，我會發出信號給你。最好是什麽事都沒有，你先去向大家說明，仔細轉達我的意思。」

  「是。」丘特簡短地回答，接著低頭離去。

  雪菲有預感似乎將要發生什麽事情，但她卻一點頭緒也沒有。

  「不要一副莫名其妙的表情嘛！」雷恩將手放在雪菲肩上，「你馬上就會知道的。總之先去聽聽沙斐爾這個渾蛋怎麽說？」雷恩露出潔白的牙齒，對著雪菲微微一笑。

  ＊＊＊＊
  雷恩和雪菲前往議事廳，當他們轉入走廊時，看見前面有個人的背影很像拉爾法。雷恩立刻開口喚他。

  拉爾法回過頭，認為他們之後，堆著滿臉笑容。他很恭敬地向雪菲行禮，雷恩只是輕輕點頭，這種態度與方才的丘特形成強烈的對比。

  「什麽！你也被叫去呀？」

  「嗯，不知道他有什麽企圖？」拉爾法令人看了覺得很舒服的微笑，很快就從臉上消失，他憂心忡忡地望著雷恩，「其實也無所謂啦！……我已經按照你的意思，叫我的部隊待命。不過我在想，難道你打算和沙斐爾對乾？你可不要亂來喔！」

  「你在說什麽？我怎麽可能會亂來。」雷恩暗自竊笑，與拉爾法並肩同行。雷恩棋了一眼他的朋友，「而且，就算我有這個念頭，你也不會輕易配合。」

  「嗯。我也沒有誤解你的意思，所以並沒有多問什麽……你可千萬不要太急躁喔！萬一發生了什麽狀況，我會向沙斐爾提出抗議。」

  迎面而來的衛兵見到長官們立即敬禮，雷恩揚揚手，隨便答個禮。他的嘴角向上牽動，「你也認為沙斐爾拿遺言作擋箭牌，想要迫使我們低頭，所以，你就接受我乍看之下不是很合理的要求，對不對？」

  「或許是吧！我自己也覺得很遺憾。」拉爾法俊美的臉龐上眉頭緊蹙，毫不矯飾地承認。

  雪菲聽著他們兩人的對話，喑忖：拉爾法大人也在擔心同一件事。她連想都沒想，就以毅然決然的口吻插嘴道：「到那個時候，我也要向沙斐爾大人提出抗議。」

  兩位上將軍相視而笑。

  雷恩以溫和的語氣回答：「這家夥心裡在想什麽？直接問他本人最快。謝謝你，我領受你這份情——咦！他們到底在吵什麽？」

  他們一行人爬上階梯，到了來往行人明顯減少許多的走廊，正面可以看見議事廳的大門，平常這裡只有兩名衛兵，現在卻有四名，而且分成兩組在爭吵。

  「一邊看起來像是沙斐爾的手下，另一邊……我就不認識了。是你的部屬嗎？對了，今天是由你的部隊執行站崗的勤務。」拉爾法肯定地說。

  「這個嘛……」雷恩眯起眼睛，「嗯，這兩個士兵我認識。喂！」他大刺刺地走到爭執的現場，「你們在幹什麽？今天怎麽四個人在站崗？」

  「啊——！」雷恩兩名手下看到長官來，立刻露出松了一口氣的表情。

  其中一名稚氣未脫的士兵，氣憤得比手畫腳說：「我們在這裡站崗時，沙斐爾大人突然帶了一群人過來，強行進入議事廳。不僅如此，這兩個人……」那名年輕士兵指著對方，「他們說從今天起，由他們接管防務，不需要我們這些臭老百姓來擔任警衛。」

  這名年輕士兵情緒非常激動，緊咬嘴唇直視著雷恩，彷佛他受的委屈，比自己說的還要嚴重。

  雪菲也終於發現到，那名衛兵的一側臉頰有些紅腫。

  「對不起，我們曾試圖製止沙斐爾大人，但……」雷恩的兩名部屬垂下頭來。

  雪菲心頭罩上一團烏雲，心想那士兵一定是被沙斐爾大人打了一巴掌。

  「別放在心上。」雷恩拍拍年輕士兵皂肩膀，「喔，你不就是米蘭嗎？今天輪到你在這裡站崗啊！我跟你說，沙斐爾大人和我一樣都是上將軍，我無法去砍他的頭，這也無可奈何的事。你被那個渾蛋揍，還能勇敢地製止他。乾得好！值得褒獎。」

  「是……是的。」名叫米蘭的年輕人面露微笑，非常高興的樣子。

  「好、今天就不必站崗了！到中庭去，大夥兒都在那裡。」

  「咦？不——是！」米蘭原本有事想請示雷恩，但隨即改變主意，與他的夥伴一起向雷恩行禮後離去，雷恩也以比平常更正經的表情回禮。

  那兩名忠心耿耿的衛兵離開之後，拉爾法突然轉向其余兩名衛兵：「我話不說第二遍，你們也給我滾蛋！」

  拉爾法的聲音為嚴厲，感覺不出絲毫玩笑的意味，衛兵不由得啪地一聲把背脊挺直。

  雪菲略感震驚地望向拉爾法，方才還是語氣溫和、面帶微笑的表情，怎麽變得那麽快，讓雪菲覺得很意外。

  拉爾法的怒喝聲，對那兩名士兵產生非比尋常的效果。

  那兩名衛兵方才還傻呼呼地看著雷恩與米蘭的對話，現在臉色卻倏地蒼白了。貴族們休戚與共的心理非常強烈，貴族通常比較照顧世襲的士兵，他們萬萬也沒想到會遭到拉爾法斥責。

  其中一名士兵支支吾吾地說：「可……可是，上級命令我們在這裡站崗啊！」

  「你這個渾蛋，聽不懂我說的話嗎？」

  很少看到拉爾法不容對方辯、破口大罵的模樣。他們還是第一次聽到拉爾法罵人「渾蛋」。

  「剛才我不是說過，我話不說第二遍。如果你們想提出進一步的抗議，根本是徒費唇舌。今天，我就在這裡奉陪到底！」拉爾法沒有爭強鬥勝，也沒有擺架子，只是很自然地說出這番話。

  可是，拉爾法的碧眼深處，卻射出懾人的光芒，這兩名衛兵頓時全身雞皮疙瘩。

  他們了解到拉爾法是認真的，並非開玩笑。

  兩名衛兵不再提出任何疑問或意見，立即離開，速度之快令人不禁啞然失笑。

  雷恩裝摸作樣地觀看全程，說道：「哎呀，你可真不簡單喔！下次如果有我不喜歡的人在我面前出現，我就叫你來，比我揍他們還有效。」

  「別嘲笑我了！」拉爾法立即恢復原有沉穩的笑容，那是雪菲習慣的神。雷恩在她身邊時，拉爾法總是露出這種表情。

  雪菲知道侍女們老是談論拉爾法的原因。

  若是不牽扯男女之情，雪菲也蠻欣賞拉爾法。如果把自己排除在外的話，她覺拉爾法會受到女性歡迎，也不是沒有道理。

  「該去好好會會沙斐爾這個渾蛋了！」雷恩月手推開比自己高兩倍的大門。

  三人一起走入議事廳。

  ＊＊＊＊
  議事廳內有數根雪白的圓形石柱，支撐著挑高的天花板，地板全都鋪上了黑色的大理石。

  正面的牆壁中央有一座高台，前有數級階梯，可沿著階梯步上高台，台上則擺著一張高背的王位。從王位到門口之間，鋪著寬度可讓兩人並肩而行的紅色地毯。

  平常，文武大臣站立的位置分列兩廂，按功勳等級依序排列。

  但是，今天大臣站立的位置不一樣。

  貴族們全部集中在王位的四周，其中有些人，雪菲也認識。

  在雪菲的眼中看來，他們似乎是在保護坐在王位上的沙斐爾；雷恩小聲咒著，他好像也有相同的想法。拉爾法則面無表情，大概是氣在心裡。

  沙斐爾坐在裝飾得非常華美的黃金寶座上，得意洋洋地看著他們三人走進來。

  他的五官其實也長得不錯，鬈曲的金發在白色禮服的襯托下，給人一種雍容華貴的感覺。但是……他目光混濁，一副有所圖謀的樣子。

  雪菲本身也不太喜歡他，討厭的程度隻略低於以前那個上將軍喀諾亞。

  過去雪菲幽居在宮殿內，幾乎大門不出二門不邁，所以令她討厭沙斐爾，也只見過幾次而已。她相信再多見幾次面，就會把他列入「最不喜歡的人」的名單內。沙斐爾沉醉在勝利感之中，他以傲慢的眼神望著雷恩，同時大聲說：「呵呵呵！我正想說『你可來羅！』。記憶中，很少對你講過這句話。不僅如此，還有一件事情要告訴你。」沙斐爾露出喜不自勝的表情，他的周圍則傳出「咯咯」的笑聲。

  他似乎想提高效果而停頓片刻，接著開口說：「你已經被革職了，準備卷鋪走路吧！王宮內總算可以不用再昁到臭老百姓的味道了，我甚至覺得現在的空氣都變清新起來。啊！從今天起，你的部隊當然也要拚在我旗下羅！」

  雪菲頓覺眼前一昏黑。

  昨天她還在想，「如果沙斐爾大人把雷恩革職的話，那該怎麽辦？」但她做夢也沒想到，沙斐爾竟然直截了當地將雷恩免職。

  刹那間，她因為過度驚訝而啞然失聲，一股激烈的情緒湧了上來，她出生至今首次想罵人！
  就在這個時候，雷恩以一貫的口吻說：「能否稍等一下？」

  「如果你要發牢騷，我敬謝不敏。」沙斐爾以一副興致缺缺的表情回答。

  雷恩笑咪咪地搖手說：「我以前就認為你是個渾蛋，現在覺得你達比我想像中還要更渾蛋。」

  一時之間，議事廳變得鴉雀無聲。

  沙斐爾的臉登時垮了下來，不久後便面色鐵青。他以嘶啞的聲音呢喃道：「你在說什麽？」

  「就因如此，我才會說你是渾蛋。」雷恩一臉不在乎地說道：「你的要求我沒有理由接受，我和你從來沒有正式打過交道，你並不是很了解我。所以，才會提出這麽渾蛋頂透的建議。」

  沙斐爾的臉紅得有如熟柿子，他瞪著雷恩，再看了一下雪菲，勉強抑製住內心的憤怒，「公主，請您先過來這裡，因為你的座位在這裡。如果和這個人在一起，恐怕會弄髒您的玉體。」沙斐爾指著自己身旁，那裡擺著一張小椅子，似乎是專為雪菲準備的。

  雪菲斷然拒絕前，雷恩悄悄地低聲末語：「去吧！那家夥心胸狹窄，要是被人看不起，就會大發雷霆。上面的位子本來就是屬於你的啊！」

  「既然雷恩你這麽說，那我就上去羅！」雪菲很不情願地低聲說，接著碎步快速走到台上，坐在王位旁。

  沙斐爾的怒氣稍被平息，說了一聲：「公主早。」

  然而雪菲卻兩眼直視正前方，敷衍了事地回了個禮。因為方才那句話的關，沙斐爾在雪菲心目中的評價已然暴跌。

  「那麽……」沙斐爾並未察覺雪菲對自己的厭惡，隨即注視雷恩說：「公主大概還沒有向你提起吧！好，我告訴你，先王……」

  「啊，慢著。」雷恩一句話頂回去，打斷了沙斐爾的話：「這件事我知道，因為我不想見到你，所以昨天冕上並沒有找你問個清楚，後來，公主和拉爾法才告訴我。你手上有先王的遺書吧？」

  「是、是的，你已經曉得這件事啦？」

  「大致曉得，遺書是真的嗎？能不能給我看一下？」

  「呵呵呵！你以為這麽說，就能難倒我嗎？」沙斐爾一臉從容，把手指向背後的人大群人，從其中一人的手上接過卷軸。

  他裝摸作樣地解開封印的帶子，毫不保留地將卷軸展開。

  卷軸上烏漆黑地寫著一些字，字跡拙劣、內容極盡雕琢之能事，有些甚至不知所雲；但確實有寫著類似「寡人將後事托付給我忠貞的臣下沙斐爾」之類的文字。

  雷恩一副事不關己神情哼了幾聲，要雪菲大致確認一下，「公主，你看是不是？確實是達克拉斯王的筆跡嗎？」

  沙斐爾挺起胸膛，舉起羊皮紙的卷軸，雪菲仔細看過後，以不感興趣的口吻說：「看起來確實是父王的字，可是父王的字我並不常見到。」

  「你、你在說什麽？沒有錯？這正是先王的筆跡，就算公主不承認，還有很多人可以作證。」

  「喂，不要責備公主。」雷恩立刻插嘴：「你那麽驚慌，難道遺書是偽造的嗎？」

  沙斐爾臉色大變，口中低聲咒罵，想要把卷軸收起來。

  進來後一直沉默不語的拉爾法上前一步道：「沙斐爾，先不管遺書是真是假，我有些事要問你。」

  「喔！拉爾法大人，如果是你的話，自然就另當別論羅！請盡管口。」

  「那麽我問你，你坐在王位上，是不是表示從今天起，你就要以國王的身份來執掌中權？」

  「拉爾法大人，」沙斐爾對拉爾法彬彬有禮，故作悲哀狀（其實，他的演技很爛）說道：「我知道自己的能力不足，但是陛下在出征之前，便將國事托付給我。既然先王對我有如此深切的期許，我隻好不顧自身能力，盡己所能為國家奉獻心力，這
  (本章完)