第4章 輾轉一路清河郡
  小石頭雖然舍不得姚春，可當面對選擇的時候還是毫不猶豫地跟了謝晚秋，只是他一路上都沒有和其搭話，明顯是生氣了。

  謝晚秋知道他心中有氣也不去點破，只是依舊蓬頭垢面地跟在大隊逃荒的人群中，她離開的時候和小二要了紙筆給他留了信，第一次暴露了她識文斷字的能力。

  ——她雖然有事情要處理，可這個護自己一路安平的長者她心中有著無盡的感激。

  若是日後謝家還能起複她必然會讓兄長親自相謝，若是謝家始終風雨飄搖，那麽她也不想將無辜的人牽扯進來。

  “娘，姚叔叔若是查到小叔叔的蹤跡該怎麽辦？”

  小家夥瞧著他家娘親一路風雨不動安如山的模樣，暗搓搓地扯了扯唇角，然後好心好意地提點了一下她陷入的僵局。

  “以後有緣自會相見，見到了自然迎刃而解。”

  她同他談及施琅的時候並沒有想著偷偷離開，那個時候確實存了利用的心思，想著一勞永逸，可如今想來，日後見面尷尬是免不了的了。

  “娘，你為何一定要去清河呢？”

  他歪著腦袋，髒兮兮的臉蛋上鑲嵌著一雙撲閃閃的眸子，那小眼睛一耷拉更想靈氣十足，而謝晚秋則摸了摸他的腦袋不說話。

  母子二人風塵仆仆趕到清河郡已經是一個月後的事情，這中途還被好心人捎了一程，望著那紅通通透著喜意的城池，謝晚秋不覺有幾分親切感。

  她雖然生在京師卻養在清河，所以對於這洋溢著年節氣息的城池有著一種本能的親近，然而就在她們跟著大部隊準備湧入城池的時候，卻聽到前面沸騰的吵鬧聲，隨即身邊也開始絮叨起來。

  “這清河郡的郡守也太過分了，憑什麽不讓我們進城啊！”

  聽著眾人你一言我一語，謝晚秋原本出神的眼眸慢慢眯了起來。年節將至，恐怕清河郡郡守擔心亂民鬧出事情，故而才會出現如今的局面。

  “皇城腳下我們都走過了，清河郡憑什麽不讓我們進去？”

  其實在皇城腳下他們也可以駐扎下來，可比起皇城的寸土寸金、食不果腹，這清河才是真正的魚米之鄉，在這裡他們活下去的機會更大一些。

  小石頭或許聽懂了眾人的言語，手指不禁緊了緊謝晚秋的手，而謝晚秋則安撫地摸了摸他的小腦袋。他們一路走來的盤纏已經用盡，小家夥的腹中早已空空，她原本用著望梅止渴之言才促使他硬撐著，如今希望被破滅心中自然有些頹然。

  從白晝到深夜，不管亂民如何鬧騰清河郡守都緊閉城門，就在眾人覺得要在野外挨凍的時候卻聽到一陣馬鳴的聲音由遠及近，小石頭忽然兩眼發光地盯著那處：“娘……你看，是那個壞人唉！”

  謝晚秋在兒子拉扯中向策馬奔騰的人群中望去，只見那人一身藏青色的長袍緊然有致，飛舞的墨綠色雀尾長袍栩栩如生，而男人那英挺的容顏絕佳的貌相在眾人的眼簾中不斷浮現，直至他停留在城門口，才聽見此起彼伏的喧囂聲。

  “開城門。”

  幕晟宣旁邊精乾的小廝對著城牆上的人影高喊了一聲，那城牆上的人原本還不緊不慢地詢問情況，可當看到那小廝手中的令牌時嚇得一個哆嗦，急急忙忙讓人打開城門。

  幕晟宣策馬走進去的時候，不少人想要趁虛而入蒙混過關卻被守衛無情地踢了出來，一時間亂民和守衛們也撕扯了起來，大有拚命的架勢。

  又凍又餓的夜晚，活下去看的是天意，如今好不容易有一個機會他們自然不願意錯過，就連謝晚秋此時都無比奢望地希望這件事情鬧大。

  走在最前面的幕晟宣看到這一幕，眉頭不愉地緊皺神色卻平緩至極：“他們是何人？”

  “回大人，乃各地蜂擁而至的流民，然郡守大人擔心他們會影響到清河郡的年節，所以讓人將其攔在城門外。”

  “他們可是我大贏子民？”

  幕晟宣扔下這麽一句話便拽緊馬韁繩縱馬離開，而留下的守衛則默默相視一眼，然後匆匆向郡守府奔去。

  清河郡守府邸，一個男子巍峨而立。

  大概一盞茶的時辰，他轉過身來，方正的臉頰似乎隱隱透著些許正氣，只是那一雙眼睛卻充滿了陰沉：“他可說了別的？”

  “回大人，再無他言。”

  單單那一句話的分量已經足以讓他這守門小兵驚慌失措，要知道那可是大贏朝威名顯赫的首輔大人，是真正的天之驕子。

  “讓那些災民進城，期間將人控制起來，不得滋擾生事。”

  清河郡守最終下達了命令，既然那個人發言他便不得不重視，而今大贏朝他可謂隻手遮天，他一小小郡守自然也不敢違逆。

  “諾。”

  謝晚秋聽到可以進城門，有些慘淡的容顏上爬上了幾分喜意，將懷中窩著的小兒喚醒：“小石頭，快起來，我們可以進城了。”

  “小石頭瞌睡。”

  小兒捂著唇打了一個哈切，聲音軟軟糯糯，像是要透入人心坎似得。謝晚秋擔心他著涼，將他身上的衣裳裹了裹：“等入了城，小石頭便可以安心的睡覺了。”

  雖然她心中尚懷著些許近鄉情怯的悵然，然而如今二人的情況已經由不得她多思多慮，縱使謎團萬千，也隻得回家再言。

  “娘，您的親人會喜歡小石頭嗎？”

  小家夥說話的時候雙手緊扣在一起，凍得發紫的手指不停的纏繞，這兩天他便知道娘親來此是為了尋親，可他這些年最熟悉的便是施家村，最親的人是娘親和阿翁他們，如今要面對陌生的人，心中微微有些發怯。

  謝晚秋撐著虛弱的身子將人摟在懷中，別說她家孩兒心中發怵，她這會兒也不確定祖母和兄長會如何對待自己，那平白無故消失的五年似乎已經成為了解不開的結。

  “小石頭，娘會一直陪著你，所以不要害怕。”

  她將人抱在懷裡艱難地開始排隊進城，而小家夥也不知道是不是被她這句話安撫了，腦袋靜靜窩在她的脖頸處，抱著她的手越來越緊。

  (本章完)