第1章 妙齡女芳魂已斷

  大贏皇朝，承乾十五年，冬雪覆蓋了山河錦繡，綿延雪色橫跨千裡之外。

  若是旁的時候這一幕或許是百年難得一見的盛景，然而承乾十五年本是荒年，這一場大雪導致了道路不通，貨商不行。一時間各地災荒不斷、米糧上漲無限，路有凍骨、野有孤墳，整個大贏朝被死亡所籠罩。

  北風呼嘯，空曠的山野攜帶著奇奇怪怪的聲音，然而相較山野中狂風的淒厲，一座糜草糊起來的陋室更加顯眼，裡面傳出‘嗚嗚’的哭聲，似乎比北風還要淒厲一些。

  “娘，你醒一醒，小石頭以後會乖乖聽話，再也不鬧你了，再也不餓肚子了……嗚嗚嗚，你醒一醒，小石頭會很聽話、很聽話的。”

  土炕上躺著一生死不知、梳著婦人發髻的女子，而她身邊則跪著一個四五歲的小童，那淒慘的哭聲讓一旁站立的白頭老嫗連連搖頭，背過臉默默抽泣。

  “我們先出去，讓這娘倆再處一處吧！”

  拄著粗木仗的老翁對著那老嫗說了一聲便唉聲歎氣的離去，而老嫗對著小童叮囑了兩句也跟了出去。等二人閉門而去，這時那擁擠的小屋也寬敞了一些，坑上婦人的面容似乎也清晰起來。

  只見那婦人也不過二十芳齡，雖然穿著縫縫補補的破棉襖，可卻掩蓋不住那精致的小臉以及那若有若無的高貴，實在想不通這樣一個齊整的人兒怎麽會淪落至此，狼狽如斯。

  “娘，小石頭的肚子再也不咕咕叫了，你回來好不好？”

  小兒的手緊緊拉著婦人，臉上的淚痕早已經如同洪水一般，那髒兮兮的臉蛋雖然看不出什麽，可那口齒清晰的樣子想必也是一個伶俐且齊整的孩子。

  謝晚秋腦袋迷糊，可那淒厲的哭聲卻絲絲入耳。面對這樣的變故她心中納悶不已，她原本是新嫁娘，坐著轎子欲要進李家的門，可怎麽會暈過去？再者說，她完婚時本是盛夏之季，怎麽會感覺到刺骨的涼意？
  ——而且這大喜的日子，啼哭之聲又是何意？
  謝晚秋想要睜開眼，可映入眼簾的卻是無邊的黑暗，除了感覺到手被人握著，她似乎連一點力氣都沒有。

  而也就是這個時候，忽然聽到小兒稚嫩且驚喜的聲音：“娘，你醒了？”

  翌日，北風大作巨雪狂奔，一婦人與小兒相對而坐：“小石頭，那我以前有沒有告訴過你，你父親是誰？”

  謝晚秋覺得有些反映不過來，從那消融的雪水中她可以隱隱約約看清自己的面容，甚至小腹處狀似花紋的胎記也在，也就是說她還是她，卻也不再是她。

  上一刻她還是不到二八的新嫁婦，一轉眼便成了帶著孩子的農婦。

  “我爹不是在墳頭裡躺著嗎？”

  小家夥有些不解地瞥了謝晚秋一眼，那眸色裡面盛滿了疑問，而謝晚秋則掀了掀唇角樣子頗為滑稽。她本是大贏的簪纓之女，雖然因為皇權更替謝家嫡系滿門盡滅，可祖母終究是皇室的長公主，憑著最後的皇恩保住了自己和兄長。

  就算謝家沒有了往日的榮光，自己也不可能嫁給農戶之子。到底哪裡出了岔子？自己不過睜眼閉眼的時間，居然從清河郡飄到了北疆，這可是數萬裡之遙。

  ——她的相公李青羽呢？
  “娘，阿翁和阿奶不是說了嘛！你因為挖野菜從高處滾了下來，或許是不記得以前的事情了，也不記得我爹了。”

  小萌物說完眨巴了一下眼睛，然後小指頭豎起來戳了戳她的臉頰：“娘，以後兒子會照顧你，不會讓你餓肚子的。”

  謝晚秋無奈翻了一個白眼，若不是這些年謝家遭逢巨變她的心已經是百煉鋼，這會兒恐怕已經崩潰了，畢竟一轉眼遠在萬裡之遙、長了好幾歲的事情太過嚇人。

  “娘，你翻白眼了？”

  小家夥像是發現了什麽了不得的事情，雙眼亮晶晶地盯著謝晚秋瞅個不停，而謝晚秋頭一倒，歪在粗麻縫製的褥子上，她好想睡一覺便回到出嫁前。

  旦日，風雪依舊不停地擊打著大地，謝晚秋眯著手中烤的黑黝黝的番薯，不知道該如何下口——就算謝家最難熬的那一段時間，她祖母在吃食上都沒有委屈過她，可如今物是人非了。

  “娘，不好吃嗎？”

  小家夥鋥亮的眼眸一直在那番薯上溜達，雖然他的肚子很餓很餓，可阿翁和阿奶說這是給娘補身體的，他吃菜粥就好。

  謝晚秋瞧著他狼吞虎咽地扒拉那能數的清米粒的菜粥，將手中的番薯遞了過去，可小家夥卻連連搖手：“這是娘的。”

  “娘……娘給你吃。”

  雖然心理上接受不了多出來一個兒子的事實，然而那一雙眼睛像極了自己，壓根不可能是假的，所以她只能嘗試著接受。

  “不要了，兒子已經飽了。”

  小石頭說著拍打了一下自己的小肚子，然而那五髒廟卻不合時宜地咕隆起來，母子二人之間出現了死一般的寂靜。

  謝晚秋哄著小兒入睡，才撐著煤油燈去了施家老夫婦的屋子裡，瞅著已經皮包骨頭的老人，她心中陣陣無奈，她從未想過有朝一日會被饑餓逼迫的寸步難行。

  “阿晚，你來了啊！”

  “嗯。”

  她沒有了將近六年的記憶，也不知道該如何稱呼眼前的老人，只能硬著頭皮答了一句。而老人也不在乎，只是咳嗽的聲音一聲高過一聲：“阿晚，你帶石頭離開吧！”

  “這……我們一起離開。”

  突如其來的冬雪成了殺人的劊子手，而施家村但凡有點能耐的都逃荒去了，留下的大都是一些老弱婦孺。村外的樹皮都快被人剝光了，被雪覆蓋的野菜也沒有幸免，本是初冬可愣是千裡雪覆，幼童腿一般高的積雪讓目之所及的地方一片死寂。

  ——謝晚秋知道，留在這裡只能是死路一條，
  “傻孩子，我們老了。”

  老嫗臉上帶著幾分釋然的笑意，以前她和老伴便想讓她帶石頭離開，可她不願意拋下他們，然而明眼人都能看得出來，留下來唯死而已——如今她失憶或許也是一件好事，畢竟石頭還小，她也有大把的光陰。

  謝晚秋帶著小石頭離開的時候，施家老兩口並沒有出來相送，一別便是永別，相送也不過徒添傷悲罷了。

  “娘，阿翁和阿奶為何不同我們一起離開？”

  小家夥站在野外，臉凍得紅撲撲的，而謝晚秋則緊著他的手不發一言，她能看出來他們已經撐不了多少時日，故土難離或許便是如此。

  “我們去看一看你爹吧！”

  昨晚老人說了很多，有很多是關於她兒子的，一個受了重傷卻心系家小的將士，一個被人汙蔑卻仍然活的慷鏘有力的男人，或許他也是老人們不願意離開的原因之一。

  (本章完)