第222章 黃雀在後（一）

  趙瑾拿到焦芳遞過來的消息，給心腹太監看。

  內閣老東西要殺他們。

  小太監問道：“消息可靠嗎？不是都談好了？！內閣要欺君？！焦芳這人準嗎？！”

  焦芳是許小珊的親戚，從他把許小珊送進宮的布局來看，就是個野心家。

  不光如此，他還是個無賴。

  提起焦芳，趙瑾會想起自己跟焦芳是怎麽建立起來的聯系。

  太監在分配到十二司之前都要讀書，他明明十分聰明，讀書成績很好，但是他點子很低，沒有分配到最有前途的司禮監，而是進了最沒前途的鍾鼓司。

  俗話說的話，女怕嫁錯郎，男怕入錯行啊，當太監也是一樣，每個司就關系到一生的命運。

  他那麽聰明上進的人當然十分不甘心。

  好在老天是個特別好的話本子編手，讓他遇到了好玩的兩個皇帝，死了憲宗，還有楊厚照。

  小皇帝年紀小而叛逆，正好操控，說不定能幫他完成理由。

  他的偶像是英宗的司禮監掌印太監王振，就是慫恿英宗禦駕親征，然後全軍覆滅，英宗被韃靼人活捉的那個王振。

  正好楊厚照也好武，他也有那種想當英雄被萬人敬仰的胸懷。

  他和小皇帝組合當然比王震厲害，決不會再搞出“土木之變”，使得小皇帝像他的曾祖父英宗那樣，沙漠蒙塵。

  可是當英雄，不是說說的那麽簡單，不管是內朝還是外朝混，都得有權，鍾鼓司的掌印太監就算了，權利太小。

  於是，在小皇帝剛登記不久，他說動了楊厚照，讓他掌管神機營屬下的“五千營”，也是兼職。

  不過這五千營可不得了。

  王朝的京營分為三部分，稱為“三大營”，神機營是其中之一，用的是火器。成祖多次禦駕親征，神機營列為先行部隊，行軍宿衛則在最外圍。所用的大炮有個封號叫做“紅衣大將軍”。

  神機營所轄的部隊，除了炮兵，還有騎兵。

  永樂年間，名將譚廣在山西練兵——山西代州所出的馬，稱為“代馬”，自古有名，譚廣繁殖了五千匹，解送到京，因而專立一營，就叫“五千營”。

  京營的精銳在神機營，神機營的精銳在五千營，趙瑾有此一支兵在手，聲勢頓然不同了。

  這也是內閣的人真正要除掉他們的原因，幾乎個個都有兼職，還都是武裝部隊。

  先裡老臣，正色立朝，哪裡能容宦官抓權得勢？

  要想成事，他得攻掉這班老臣，而要攻掉這班老臣，首先要在外朝中樹立黨羽。因此，多方示意，希望有人肯跟他合作。

  以他在皇帝面前所受的寵信，他想結黨，自然有人趨炎附勢之徒，別以為讀書人就都有氣節，起碼焦芳和一大群讀書人都不是。

  焦芳，河南泌陽人，天順八年中進士。

  但是一開始沒入翰林，當時的宰相是河南鄭州的李賢，看在南陽府大同鄉的分上，將他列在“庶吉士”的名單中，得以授職翰林院編修。

  由編修升為侍講，滿了九年，照例考績，應該升為侍講學士。

  有人跟宰相萬安說：“像焦芳這種肚子裡火燭小心的人，莫非也可以當學士？”

  他，人品不好。

  焦芳聽得這話，聲色俱厲地公然表示：“這一定是彭華說我的壞話。如果我當不上學士，看我不殺他！”

  彭華是內閣學士，很得萬安的信任，而膽子極小，焦芳是故意這樣恫嚇，目的是要彭華害怕，替他到萬安面前去關說。

  果然，彭華怕一命不保，苦求萬安，將焦芳升了侍講學士。

  就這樣，焦芳完全用流氓的手段做官，橫行霸道，奸狡百出，居然循資歷階，做到了禮部右侍郎。

  真是個小人，可小人好啊，小人聽話有用。

  趙瑾還記得他幫焦芳上位的事件！

  有一天大臣會商國政，提到財政，有位老臣不勝感慨地說：“國庫空虛，而理財不是變把戲，可以無中生有，唯有勸皇上節用而已。”

  像這樣的會議，焦芳知道必有宮內派出來的太監在隱秘之處偷聽，所以他故意裝得憤憤不平地：“平民百姓家，也有額外的用度，何況皇家？俗語說：‘無錢揀故紙’，如今天下積欠的錢糧、逃匿的稅收，不計其數！為什麽不加緊催征，而要限制皇上的用度？”

  這番話是要借那偷聽的人的嘴，去說給皇帝聽的。

  楊厚照一聽這個人是向著我的，十分高興，就對八虎誇獎了此人，也就是說在皇上心中，他有了好印象了。

  很聰明的小人。

  趙瑾對心腹點頭：“可以相信，那幫老東西不想我好，我不能坐以待斃，得去見皇上。”

  “乾爹，您八位不是跟皇上約好可嗎？！”

  所以要八人的力量更好！
  趙瑾點頭：“先去找馬永成！”

  ****
  距離皇上的宴請還有半個時辰，馬永成在清寧宮已經穿戴好了，隨時都可以準備去赴宴。

  不過他沒有立即走，想了想，去櫃子裡翻起來，在衣服最下面，有個紙折的六合小帽，帽子通體紅色，顏色很好，但是畢竟是紙折的，再好看也不是那麽回事，馬永成卻把頭上的官帽換下來，把紙帽子戴上去。

  小寶正好來叫她，在門口看見了。

  “……”

  小寶走過來問道：“乾爹，一會要去見萬歲爺，您怎麽不帶官帽啊？”

  馬永成站在梳妝鏡前看了看，然後回頭道：“這頂帽子是萬歲爺十歲的時候做的，可心靈手巧了，做完了就賞賜給了咱家，張永都沒給。”

  小寶道：“所以乾爹要帶著這頂帽子去赴宴？”

  馬永成歎息一聲道：“是啊，希望萬歲爺能夠念及舊情，看在帽子的份上，留我一留。”

  小寶低聲道：“不走太后的路子了？”

  提起太后，馬永成哭腫的眼皮耷拉下去，老妖婦忽悠他上船的時候說得好聽，能保他，關鍵時刻撒手不管，還恨不得把他從坤寧宮趕出來。

  老妖婦，活該當寡婦兒子也不親。

  他狠狠道：“你今後不要上了她的當，那種出爾反爾的婦人，不值得效力。”

  小寶道：“是不是因為王娉婷的事沒成啊？今晚萬歲爺請乾爹喝酒，皇后娘娘小日子又到了，正是好機會，不然咱們再賭一次，萬一成功了，太后娘娘一高興，就能給您求情了，再者，王聘婷若是就此得寵，也要感激乾爹啊。”

  馬永成捏著下巴想了想，想了好久，直到門外傳來聲音：“公公，趙公公有請。”

  馬永成抬頭看向小寶：“是趙瑾公公？他找咱家什麽事？”

  小寶搖搖頭，後道：“或許是想跟公公一起去赴宴。”

  他們八人一起約的皇上。

  馬永成沉吟下道：“我去見趙瑾，王聘婷的事你先不要輕舉妄動，反正夜長著呢，容我考慮考慮那老妖婦值不值得我肝腦塗地。”

  小寶忙不迭的點頭。

  馬永成走後，小寶等了一會，殿裡再沒什麽事了，他就得趕回去伺候皇上了。

  小寶邁開步子出了乾清宮的大門。

  因為皇上近來都不回乾清宮居住，偌大的宮殿只有幾個灑掃的小火者和宮娥在。

  星河閃耀的夜晚，宮燈點的卻少了，長廊下被棚頂和柱子當著，全是陰影。

  因此小寶在出門的時候沒有看見，就在馬永成的臥室前，也就是他剛走出的門口，一個黑影正用似笑非笑的目光看著他的背影笑。

  (本章完)