第66章 活燒子鵝
  “……這才對嘛，正所謂‘識時務者為俊傑’，人還是懂得變通才能活得長久啊，”

  謝向晚唇角勾出一抹嘲諷的弧度，一擺手，示意兩個婆子將已經嚇得半昏半迷的碧桃拎出大甕。

  碧桃已經說不出半句話，此刻，她的身子癱軟，渾身冷汗，四肢無力，不知道是不是覺得不聽不看就能抵禦恐懼，她竟一直死死的閉著眼睛，是以並沒有看到某件事——那大甕下的火堆根本就沒有點燃。

  謝向晚不懂心理學，但她明白一個道理，那就是‘攻心為上’，心理上的摧殘往往比肉體的折磨更能讓一個人屈服。

  這不，碧桃不就以為自己要被活活烤死了，聽到那聲擦著火折子的‘嚓’聲，也不管那火到底有沒有點燃，她便誤以為甕下已經著了火，心理防線瞬間被攻破，饒是背後的主子許諾了怎樣多的榮華富貴、錦繡前程，她也統統顧不上了。

  且在‘被火烤’的心理暗示下，碧桃在這陰涼的房間裡，硬是熱出了一身汗，汗水滾滾流過臉頰，將臉上的脂粉糊作一團，頭髮也被汗水打成了綹，仿佛剛剛從水裡撈出來一般，發梢還一顆一顆的滴著汗珠兒。

  看著碧桃狼狽的樣子，謝向晚表情淡然，沉聲道：“把她帶到外間去，對了，別忘了給她送杯溫茶。”潤潤嗓子好招供啊。

  再說謝向榮，從延壽堂出來後，帶上幾個壯碩的家丁，快速的來到府外，跨上仆役們早就準備好的駿馬，用力一揚鞭子，一騎人仿若離弦的弓箭，飛快奔上寬敞的街道，絕塵而去。

  不多會兒，謝向榮便來到一棟精致的酒樓前，門前高懸一面旗幡，上書‘百味居’三個大字。

  這是揚州城有名的酒樓之一，亦是謝家的產業。

  “籲~~”

  謝向榮年紀雖小，身量已經張開，一身寶藍色紵絲直裰、玄色長褲映襯得小小少年的身姿愈發挺拔。

  用力扯住韁繩，胯下的駿馬穩穩的停在百味居的大門前。

  謝家的一個小廝已經伶俐的跑到謝向榮的馬側，直接趴下。

  謝向榮翻身下馬，踩著小廝的背脊，利索的站在馬前，他抬頭望了望酒樓二樓臨窗的一個雅座，見窗邊似有人影攢動，他這才暗暗點了點頭。

  隨手將鞭子丟給身後的家丁，吩咐道：“你們且在一樓稍停片刻，吃茶也好，用些點心也罷，最多兩刻鍾，我便下來！”

  說罷，也不等家丁回話，直接撩起衣擺，大步進了酒樓。

  酒樓的掌櫃早就接到夥計的通報，知道自家東家少爺來了，忙迎了上來，躬身道：“小的見過大少爺！”

  謝向榮目不斜視，徑自向前走著，一邊走一邊問：“客人都請到了嗎？”

  掌櫃的連連點頭：“請到了，全都是按照老爺和大少爺的吩咐，揚州城各個衙門口外幫閑的閑人把頭全都請到了，這會兒都在二樓的雅間等著您呢。”

  兩人來到樓梯前，掌櫃的側著身子，恭敬的跟在謝向榮的身側，很是殷勤的說道：“大少爺，您請！”

  “嗯。”謝向榮從嗓子眼兒裡輕輕應了一記，抬腿便上了台階。

  跟隨謝向榮的四個心腹小廝則乖覺的坐在一樓大堂的角落裡，隨便點了壺茶並幾盤點心，一面悄悄打量著四周的動靜，一面故作悠閑的閑聊扯皮。

  兩刻鍾後，樓梯口傳來‘噔噔’的腳步聲，謝向榮果然從樓上走了下來，他身後還跟著三四個身體健壯、表情卻有些猥瑣的男子，只見他們點頭哈腰的對謝向榮道：“謝大少爺您就放心吧，只要那個沒長眼的混蛋還在揚州城，不管他躲在哪個耗子洞裡，小的也能把他揪出來！”

  謝向榮行至樓梯拐角處時頓住了腳步，轉身衝著幾人拱了拱手，道：“所托之事，還請諸位多多上心。事成後，謝家定有重謝！”

  “哎哎，謝大少爺太客氣了，”

  幾人悄悄摸了摸腰間鼓鼓的荷包，荷包裡硬硬的銀錠子，讓幾人臉上的笑容真摯了幾分，他們略帶討好的笑道：“尊下的事兒就包在哥兒幾個身上了，咱們就是什麽事都丟開不做，謝家的請托也定會全力辦妥。”

  謝家可是真正的‘金’字招牌呀，家裡的銀子比國庫都多，若能給他們家辦成此事，人家酬謝的銀子絕對能讓他們一輩子吃喝不愁呀。

  謝向榮微微一笑，再次拱手致謝，而後利索的轉身，噔噔的下樓而去。

  片刻後，幾騎快馬迅速的朝另一處繁華的街區跑去，在一處豪華程度不亞於百味居的酒樓前停下。

  謝向榮照例上了二樓雅間，而幾個小廝則繼續蹲在一樓大廳察看動向。

  一刻鍾後，謝向榮又在一群身著緇衣的衙門捕快的擁簇下，緩步下了樓。

  臨行前，謝向榮又把‘請托’之事重複了一遍，那些捕快也都用力捶著胸脯，表示定會幫忙。

  出了這家酒樓，謝向榮還不作罷，繼續跨上他的馬，領著一乾心腹繼續朝下一家酒樓奔去。

  短短一個中午的時間，滿打滿算不過兩個時辰，謝向榮便一口氣跑遍了揚州城最有名的四家酒樓，將同樣的一件事，先後跟市井閑人、官府差役、城門戍衛和鏢局武館等處的人請托了一個遍。

  可以說，只要那拐走謝向安的人還在揚州城，有這些人全力搜尋，用不了多久定能有所收獲。

  至於城外，謝嘉樹也早就命人在四處城門、幾條官道上拿著謝向安的畫像埋伏著，就是運河碼頭上，也有洪家的人虎視眈眈的等著。

  望著天上的日頭，謝向榮喃喃道：“如此安排，安兒應該能很快就找到吧？”

  自從弟弟失蹤後，謝向榮的心就沒有一刻安寧，想當初，他可是在母親的靈前發過誓的，有生之年定要好好看護一雙弟妹。

  偏今年開春時，教授他功課的夫子說，他的學業已經有所小成，今年童子試可以去下場試一試。

  或許是基因突變，又許是謝家祖墳冒青煙，謝向榮做生意不行，讀書卻是一把好手。

  大周朝的童子試共分為三個階段：縣試、府試和院試，二月謝向榮剛剛出孝，便去參加了縣試，結果一考即中，成為‘準童生’一枚，隻待順利通過了府試，便是個童生了。

  當然若是再一鼓作氣的拿下院試，那謝向榮便是個新鮮出爐的小秀才。

  年僅十歲的小秀才呀，就是放在文風鼎盛的江南，也是不可多得滴。

  是以，不止陳家家學的夫子們重視，就是整個謝家也都全力以赴，幾乎是不計任何代價的支持謝向榮讀書，力求他能順利通過童子試。

  而謝向榮呢，也暫時放開了其它事，一心撲在讀書上，是以也就疏忽了內院的弟妹。

  如今弟弟竟然在謝家內院被人拐走，這不只是對整個謝家的挑釁，更是對謝嘉樹、謝向榮這對父子紅果果的打臉。

  尤其是謝向榮，一想到因為自己的疏忽，幼弟竟然落入歹人之手，他就恨不得將那歹人碎屍萬段。

  不過，就算想手刃惡人，首先也要找到弟弟的蹤跡、抓住那拐子，而後才能報仇、解氣呀。

  長長舒了口氣，謝向榮翻身上馬，按照父子兩個制定的計劃，繼續‘打草驚蛇’，爭取多弄出些動靜來，好讓那拐子驚慌之下露出馬腳，這樣才能有線索呀。

  幾騎快馬從街道上飛馳而過，引得路人和兩側茶館、酒肆裡的人紛紛側目。

  “咦？那不是謝兄嗎，馬上要府試了，他不說在家用心苦讀，怎的引著仆從在鬧市縱馬？”

  一個身著竹青色道袍的少年扭頭瞥了眼窗外，有些不解的問著同伴。

  “許是家中出了什麽急事吧，”另一個少年不甚在意的回道。

  在座的另一位少年卻面露沉思，他記得出門的時候，仿佛聽門口的差役說了句：“謝家二少爺被拐走了”，當時還覺得荒謬，此刻見謝向榮如此模樣，他也有些不確定了。

  難道謝向安真的被人從家裡掠走了？！

  想到那個白白胖胖一臉可愛的小童，又想到那個眉間一點朱砂痣的美麗小姑娘，少年心頭一動，猛地站起來，丟下一句：“我忽想起一事，先走一步，兩位兄長慢用。”

  “哎，胡賢弟，你、你——”

  另外兩個正在八卦的少年，目瞪口呆的看著同伴丟下一個銀錠子，飛快的出了茶樓。

  待他們回過神兒來的時候，人早就沒了蹤影。

  再說謝向晚，她從碧桃嘴裡知道了許多事，凝眉想了想，便立時去了刑房。

  刑房裡，徐媽媽正在被兩個粗壯的婆子拷問，原本光鮮的衣裙已經被鞭子抽得破爛不堪，她的臉上、身上也布滿鞭痕，傷處滲出了鮮血。

  “奴婢真的冤枉呀……是、是馮老姨奶奶拉著奴婢說話，奴婢推脫不過，就隨口應了兩句，奴婢什麽重要的話都沒說呀……”

  徐媽媽被打得精神有些恍惚，嘴裡卻還是堅持說自己‘冤枉’。

  冤枉？

  謝向晚冷冷的看著那半昏厥的婦人，心中無比痛恨，自己是多麽信任她呀，這才讓她去服侍幼弟，為了讓她能全心服侍，自己還時不時的賞她銀錢物什，甚至還提拔她男人做了田莊的小管事。

  結果，她就是這麽回報自己！

  謝向晚衝著掌刑媽媽使了個眼色。

  那媽媽會意，忙從水桶裡舀了一杓涼水，用力潑到徐媽媽的臉上。

  徐媽媽被冷水一激，立時清醒過來，她睜開眼睛，正好看到謝向晚一臉淺笑的坐在她面前。

  “大小姐，奴婢冤枉呀！”

  謝向晚擺擺手，根本不接這個話茬，而是轉移話題道：“我記得徐媽媽最擅長素齋？”

  徐媽媽不知謝向晚是什麽意思，遲疑了下，旋即點頭。

  謝向晚白淨的小臉上寫滿天真、好奇，“唔，那媽媽會不會做葷菜呢？我從一本古籍上看到一道唐時的名菜，名曰‘活燒子鵝’，不知媽媽可曾聽說過？”

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  (本章完)