第102章 風起雲湧
  揚州府衙大門前的一條街道上，擠滿了人，中間是一群或哭、或呆滯的女子，她們五官精致、皮膚白皙，身上披綢裹緞，原本都是光鮮、華麗的富貴人兒。

  但此刻，她們的綢緞衣衫早就凌亂不堪，裙擺上還沾了不少泥點子和黑腳印，保養極好的烏黑長發也亂成了一團，看起來異常狼狽。

  然而身體的狼狽還不是最讓人絕望的，精神的摧殘才是真正要命的。

  曾幾何時，她們都是高高在上的千金小姐、萬金太太，不管是在京城還是在揚州，走到大街上，那都是世人敬仰的存在。

  如今卻被打落凡塵、碾入塵埃，被一群她們從來都沒有拿正眼瞧過的賤民恣意取笑、圍觀，乃至公開競價拍賣！

  沒錯，就是當街競價拍賣，人群中已經有一些肥頭大耳、形容猥瑣的人起哄喊價了。

  “……喲，這可是堂堂侯府的小姐呀，雖然只是個庶出的，那也是金尊玉貴長大的精致人兒，睡起來，可比青樓的頭牌還要過癮啊！”

  “五百兩，我出五百兩，娘的，不就是睡個頭牌的價錢嘛，老子這點兒錢還出得起！”

  “八百兩！你個棺材鋪的錢胖子，發死人財的吝嗇鬼，這點兒身家還敢跟小爺搶……”

  “八百五十兩！娘的，我也嘗嘗侯府千金的滋味兒！”

  “……”

  人群中，一個十四五歲的小姑娘臉色慘白的瑟瑟發抖，低著頭，根本不敢看四周的人，可耳邊叫嚷的聲音讓她隻覺得恨不得立時死過去。

  人群外不遠處的一個小巷子口，一輛馬車停靠在路邊。

  馬車的車窗簾子被掀開了，露出幾個小小的腦袋，正密切的看著。

  “……沒錯，那些確實是平西侯嫡幼子楚晉的女眷和奴婢……”

  馬車裡，陸離坐在窗邊，掃了窗外一眼，便淡淡的說道。他的表情雖然淡淡的，但眼中卻閃過一抹惋惜和兔死狐悲的悲哀。

  謝向晚聽出陸離話語中的感情，她定定的看著不遠處的那群可憐女子，輕聲問道：“你認得她們？”

  雖是問句，語氣卻甚是篤定。

  陸離收回目光，頭靠在車廂壁上，閉上眼睛，聲音極輕的說：“我姑母家的表姐嫁入了平西侯府，是平西侯世子嫡次子的娘子，平西侯府被奪爵抄家後，表姐便被姑母接回了娘家……”

  頓了頓，陸離又道：“外頭正在被競買的那個姑娘，是我表姐夫的堂妹，小字阿歡，今年才跟著楚晉來揚州赴任……之前在京城的時候，也是京中有名的才女……如今卻……唉！”

  “呀，真可憐！”

  謝嘉思的女兒宋月睜大了眼睛，看了看不遠處的‘盛況’，再看看一臉落寞的陸離，抿了抿嘴，滿是同情的說道。

  “是呀，明明是千金小姐，轉眼卻變成了當街發賣的賤奴……嘖嘖，可憐哪！”

  萬華年嘖嘖有聲的附和著，只是如果語氣不是那麽的幸災樂禍就更完美了。

  一邊說著，萬華年還一邊不懷好意的看著謝向晚，低聲道：“妙善，既然那位楚小姐是陸家的親戚，咱們家也不缺這點兒錢，索性做件好事，把她買下來吧。雖說在謝家也是為奴為婢，可總好過被那些上不得台面的醃臢東西作踐吧？！”

  為了能讓謝向晚答應，萬華年很聰明的拉上了謝向安：“阿安，外頭的姐姐很可憐，對不對，咱們是不是該幫幫她？”

  陸離聽了這話，也猛地睜開了眼睛，目光灼灼的看向謝向晚。

  謝向晚卻沒有理睬車內的其它人，而是含笑看著弟弟，“阿安，你怎麽說？”

  她想看看自己這兩年的教育到底成不成功。她希望弟弟善良、有底線，但卻不希望他沒有原則的一味當好人。

  三歲看大、五歲看老，謝向安已經三歲了，她必須從小給弟弟樹立一個正確的價值觀。

  謝向安抬眼看了看窗外，那邊的人群還在鼓噪，不過卻看不到中間那位小姐的身影，估計是被眼前的一幕嚇暈了，或是乾脆被人拉了下去，空氣中隻隱隱傳來幾個猥瑣男子的笑罵聲。

  想了想，謝向安思忖著措辭，小聲說道：“那位姐姐確實可憐。但是阿姐您也說了，世間可憐的人太多了，你我不是菩薩，能就得了一個，卻救不了所有可憐人——”

  救人也要分情況的，周家姐姐還有陳知府這樣的姻親願意出手相助，謝家收留她們也就收留了，可這位楚小姐家卻，唉，沒聽陸大哥說嘛，他家的表姐家寧肯被人罵冷血、落井下石也要脫離楚家，足見他們家的情況真的很危險呢。

  “哎呀，阿安，你怎麽能這麽說？”

  萬華年偷眼看了看陸離，見他眉頭微蹙，似是不滿意謝向安的說辭，心中一喜，故作生氣的訓誡道：“道理不是這麽講的。是，咱們確實救不了所有人，可能救一個便救一個呀，這可是行善積德的好事呢。”

  說著，又把矛頭對準謝向晚，“妙善，你可是揚州聞名的觀音童女呀，遇到這樣的慘事，怎能坐視不理，好歹也要伸一把手呀。”

  謝向晚見弟弟不受外人影響的堅持己見，心中很是滿意，她將目光對準萬華年，輕笑道：“瞧表姑說的，大周朝繁榮鼎盛，揚州城在陳知府的整理下又一派欣欣向榮，哪裡會有什麽慘事？”

  她好看的桃花眼似笑非笑，表情很是柔和，但吐出的話語卻讓在座的人心驚不已：“且平西侯府被抄，乃是他們犯了國法，聖人依法懲處罷了。楚晉的女眷被發賣，亦是聖人的旨意，表姑卻說這是慘事，您是覺得聖人的裁決不仁，還是覺得陳知府辦事不利？！”

  轟~
  這頂帽子太大了，就算給萬華年一百個膽子她也不敢接呀。

  雖然她很想在心上人（陸離）面前表現一下善良、大度，可這並不意味著她願意給自己惹上麻煩呀。

  吞了吞口水，萬華年乾笑兩聲，道：“妙善說笑了，我、我就是覺得楚小姐挺可憐的，卻忘了可憐之人必有可恨之處。那什麽，妙善你說得對，楚家會落得如此下場，是他們罪有應得。”

  陸離的臉上卻露出一副別有所思的表情，方才謝向晚那番話，表面是在言語擠兌萬華年，實則是在暗示什麽。

  等等，是了，聖人這段時間接連抄了一個國公和三個侯爺的家，但四家的處置並不相同。

  細究起來，平西侯府的下場是最淒慘的，闔府男丁全部被判斬刑，女眷更是以如此羞辱的方式當街發賣。

  相較於全家流放的輔國公和建安侯、靖南侯，平西侯府幾乎是被滅了門。

  如此明顯的兩樣對待，卻是為了什麽？
  聖人會拿這一公三侯開刀，陸離也想到了原因。

  官方原因自然是國庫欠銀案牽扯出的或瀆職、或謀逆等大罪，但真正的原因卻是他們四家都曾經掌過軍權，且即便交了印、卸了軍職，也與各大衛所有些千絲萬縷的關系。

  尤其是平西侯，仗著當年跟隨先帝平定西北叛亂的戰功，與一些衛所的舊部關系密切。他為人很是倨傲，平日裡就在今上面前擺老臣的架子。

  今上脾氣好，又念著平西侯確有戰功，這些年來對他很是寬容，就算平西侯說了什麽‘若沒有老子，胡奴早就打進關來’之類的狂悖之語，當今聖人也是一笑了之。

  這次的國庫欠銀案更是如此，成國公歸還庫銀後，便又有幾家勳爵人家陸陸續續的歸還了欠款，當然還有更多的人在觀望，平西侯便是其中之一，他甚至公開罵成國公不成器、沒有乃祖之風（成國公的先祖是跟著太祖一起造反的土匪頭子，不得不說這位平西侯真的很能找死）。

  雖沒有明著怪成國公府率先還錢、進而將大家逼入困境的舉動，但話裡話外都透著這樣的意思。

  隨後，大理寺查出了二十多年前的一樁舊案，其中便牽扯到了輔國公。

  那時皇帝還沒有下旨懲辦輔國公，但京城的權貴們卻似明白了什麽，紛紛砸鍋賣鐵、賣宅賣田也要歸還欠款。

  唯有平西侯，覺得自己跟那些只知道躲在父蔭下混吃等死的紈絝不同，他是同輩勳爵中為數不多上過戰場，用鮮血立過戰功的人，大周這江山能穩固，還多虧了他出生入死的賣命輔佐呢，他不就是借了國庫點兒銀子嘛，聖人斷不會把他怎樣。

  聖人真若拿他平西侯開刀，天下的悠悠之口也繞不過他呀。

  有了這份篤定，哪怕家裡的幾個兒子輪番勸，平西侯也不肯聽，有時被妻子、兒女們說得煩了，他還跑到一些交好的權貴人家，鼓動他們先不要還錢。

  法不責眾嘛，他還就不信了，一輩子好脾氣的皇帝，會為了點兒錢，把他們這些國公、侯爺們全都殺了。

  慘烈的事實告訴平西侯，在皇權面前，什麽都是假的。

  戰功、情義、還有血脈親情，統統都抵不上皇宮裡那位的一句話。

  堂堂平西侯府，煊赫七八十年的大家族，幾乎是一夜之間便被清空了，楚家的姻親們第一時間與楚家做了切割，全都不肯沾楚家的事兒。

  就這樣，平西侯府在京城的男丁全部被斬首，女眷也都悉數沒入奴籍，而京外的楚家人也被當地的官府依律收押，男丁被押解進京，女眷則被當地發賣。

  楚晉一家也沒有例外。

  聽了謝向晚的話，又看了看窗外熱鬧的場景，陸離長長的歎了口氣，道：“走吧，沒什麽好看的！”

  京城風起雲湧，京外也是陰雲密布，看來，一場大變就在眼前呀，他離家三四個月了，也該回去了……

  PS：一更，第一卷完。

  (本章完)