第239章 大敗而歸
  “陽春三月天，桃李竟芳菲。今天咱們就以桃花為題，如何？”

  謝向晚立在溪頭，笑盈盈的對眾人說道。

  方令儀等人掃了眼四周盛開的或粉、或白的桃花，紛紛點頭，“妙極，妙極！”

  確定了題目，又抽好了位次，眾人紛紛來到自己抽到的座位前，即小溪兩側平坦的青石板上。

  謝家的丫鬟訓練有素，早已在那些青石上鋪了厚厚的團花地衣，並且還放置了小巧的蒲團、以及複古的憑幾，以便貴女們可以坐得更舒服些。

  方令儀等幾位小姐見了自己的座位，暗暗點頭，心道，妙善果然是個穩妥的人，辦事就是周到。

  眾人儀態優雅的跪坐在蒲團上，有那性情豁達的，比如陳佩玉和袁晴，更是直接倚在憑幾上，神態端得是悠閑自在。

  謝向晚是主人，便沒有參與抽簽，而是直接坐在了假山腳下、溪水的最高點上，從丫鬟手裡接過一個一尺見方的蓮花座造型的托盤，托盤裡放著白玉雕琢的酒壺一隻，並九個同樣用白玉雕琢的蓮瓣花型小酒盅。

  酒壺裡盛滿了淺紅色的液體，這是謝家酒坊特別釀製的葡萄美酒。

  這也是謝向晚的主意，赴宴的都是妙齡女子，喝白酒什麽的太不雅了，葡萄酒的度數不高，輕酌一杯倒也無妨。

  謝向晚端起酒壺，給幾個小酒盅裡都填滿了酒，自己端起一個，輕抿了一口，沉吟片刻，道：“桃花塢裡桃花庵，桃花庵下桃花仙……不見五陵豪傑墓，無花無酒鋤作田！”

  “好，好一個無花無酒鋤作田！”

  方令儀在一乾女孩子中的詩詞造詣最佳，聽了這詩不禁輕拍了下肘下的憑幾，大聲讚道。

  “嗯，妙善姐姐果然好文采！”陸穆也一臉向往，對那句‘別人笑我忒瘋癲，我笑別人看不穿’最是喜歡。

  陳佩玉咀嚼了一番，暗暗點頭，心說話：這謝妙善的心胸果然開闊，聽她這詩，絲毫不見閨中女兒的脂粉氣，反倒有幾分疏狂名士的放達。

  謝向晚被誇得有些臉紅，說實話，她不善作詩，腦中的謝離雖是在詩歌繁盛的大唐長大，但謝離也不擅長此道。

  而方才出題的時候，謝向晚說出桃花詩後，腦中不禁想起了這首詩，幾乎想都沒想就吟了出來。

  剽竊什麽的，果然挑戰心理底線啊。

  訕訕的笑了笑，謝向晚道：“這詩是我偶然從一本不知名的冊子上看來的，呵呵，我不善吟詩，姐妹們喜歡就好！”

  她這般一說，在場的女孩子並沒有嘲笑，反而覺得她坦蕩、豁達。

  好吧，就算這詩不是謝向晚所做，可也是一首驚豔的好詩，足以流傳後世呢。

  換個角度講，這也間接證明了人家謝向晚學識淵博、博覽群書呀。

  謝向晚在眾人稱讚的目光中，紅著臉頰，將蓮花座托盤放入溪中，任由它漂流而下。

  坐在第二位次的是方令儀，她從托盤裡拿起一個酒盅，喝了一小口，讚道：“好一個葡萄美酒，味道果不一般。”

  喝完酒，方令儀想都沒想就頌道：“二月春歸風雨天，碧桃花下感流年。殘紅尚有三千樹，不及初開一朵鮮。”（某作者文采太渣，袁枚大大，只有委屈您啦。）
  謝向晚等幾個女孩細細咀嚼了一番，紛紛撫掌讚道：“好，好詩，儀姐姐不愧為京中第一才女。”

  許是生平收獲的盛讚太多了，方令儀並沒有露出什麽異樣的神情，笑著衝眾人點了點頭，權作致謝。

  而後，托盤順流而下，來到陳佩玉面前。

  陳佩玉很乾脆，直接笑道：“我也不善吟詩，今日姐妹們興致好，我不能掃了大家的興，不如這樣，我畫一幅桃花圖吧。”

  “那就更好了，呵呵，早就聽聞鏘鏘善丹青，今兒我們可要一飽眼福咯。”

  方令儀和謝向晚齊齊撫掌，其它的女孩子們也都紛紛拍著憑幾表示讚同。

  陳佩玉將杯中美酒一飲而盡，一旁已經有兩個小丫鬟抬著個矮幾走了過來，幾上放著筆墨紙硯以及七八種顏色的畫料並筆洗等物。

  眾人瞧了，不禁再次暗中點頭：瞧謝家丫鬟的行事，竟頗有幾分大家世仆的做派呢，而這謝家真真不像個粗鄙鹽商呢。

  蓮花托盤再次在溪水中緩緩飄蕩，下一個是精靈古怪的袁晴，她也光棍，笑嘻嘻的喝完了葡萄酒，一揚下巴，“嘿嘿，我也不善吟詩，不如這樣，我唱誦一曲‘桃夭’吧。”

  大夥兒不禁曬笑。

  袁晴渾不在意，清了清嗓子，用歡快的語調吟唱著：“桃之夭夭，灼灼其華……”

  袁晴的嗓子清脆，唱出的曲調也新鮮，顯是新譜的曲子，如果這譜曲的是她自己，那也是極出色的才華呢。

  坐在不遠處的袁曦，袁晴的小堂妹，忙幫堂姐揚名，“嘻嘻，這可是我堂姐親自譜寫的曲子呢，諸位姐姐幫忙評判一番，可好？”

  “好，曲調歡快，舊詞新唱，阿晴亦是個才女呢。”方令儀先開口評價，聽她的語氣，顯是很喜歡袁晴的譜曲。

  “是呀，早就聽人說阿晴妹妹善曲樂，今日一瞧，果真是名不虛傳啊……”

  曹家十一小姐曹景芳毫不掩飾的稱讚著，手指輕輕扣著憑幾，聽那頻率與袁晴的曲調有些相似，應該是在回味新曲。

  “可不是，晴姐姐的這曲‘桃夭’，曲調明快，又不乏婉轉柔美，實在是難得的佳作呢。”

  陸穆笑得眉眼彎彎，曲水宴上眾人歡樂的氣氛感染了，讓她暫時忘了自家姐姐的丟臉事兒，而是開開心心的融入到宴會中去。

  “呵呵，姐妹們謬讚了！”

  嘴裡說著謙虛的話，袁晴臉上的得意卻是遮都遮不住。眾人瞧了，又是咯咯一陣輕笑。

  說笑聲中，蓮花托盤繼續在溪水中漫遊，每每停到一位閨秀面前，那位閨秀或是吟詩、或是寫字、或是頌詞，氣氛很是和樂融洽。

  愉快的時光總是過得很快，待那托盤從上流飄至下流的時候，已經過了近半個時辰。

  而一群小貴女們玩得也很是盡興。

  陳佩玉的桃花圖已經畫好了，兩個謝家的丫鬟一人一邊，將畫紙展示給眾人看。

  眾人紛紛離座，站到近前仔細欣賞。

  只見那畫紙上粉色的花朵一簇簇的傲立枝頭，花朵間還有蜂戲蝶舞，隔著畫紙，一股濃鬱的春天氣息迎面撲來，大家讚口不絕。

  陳佩玉含笑聽著，與方令儀一樣，並沒有露出太異樣的表情，唯有翹起的唇角表明她此時的心情很不錯。

  方令儀一邊評說著，一邊不著痕跡的觀察四周。

  她發現，謝家的丫鬟們不但訓練有素，而且還有幾個頗有些才學。

  沒錯，就是才學。

  因為方令儀親眼看到，溪水兩岸的山石邊坐著三四個俏麗的丫鬟，她們不是侍奉酒水、果品的，而是在伏案寫著什麽。

  方令儀視力極好，掃了眼距離自己最近的一個丫鬟，發現那人在記錄貴女們吟誦的詩句。

  謝家的丫鬟竟都識字？方令儀不禁詫異，畢竟這年頭識字率不高，就是一些普通官宦家的小姐也未必識文斷字。

  可謝家的眼睛不但識字，寫出的字居然還不賴，一筆一劃、一撇一捺，頗有些章法。

  方令儀敢確定，能寫到如此境界，絕非一朝一夕之功。

  偏這幾人竟是謝家的丫鬟，且瞧謝向晚的模樣，這幾人並不是她的貼身侍女。

  這怎能不讓方令儀感到意外？
  目光落在謝向晚明媚的面容上，方令儀再一次的確定：謝向晚絕非凡人啊。

  陸穆圍著那桃花圖看了一會，忽的想起一事，悄悄退出人群，左右轉頭私下裡尋找。

  她倒沒有方令儀那樣的觀察力，發現謝家丫鬟的不同，她只是在尋找自家那個惹禍的姐姐。

  其實，方才陸穆就察覺到不對勁了，因為方才曲水流觴的時候，每位前來的貴女都展示了才藝，唯一沒有動靜的就是陸昭。

  這不科學。

  陸穆深知庶姐的脾性，陸昭並不是個安分的人。

  即便剛剛謝向晚給了她好大的沒臉，陸昭也不會輕易放棄。相反的，一旦讓她抓到時機，她便會變本加厲的報復回來。

  可剛才蓮花托盤轉道陸昭面前時，她竟中規中矩的念了首宋時蘇軾的桃花詩，順順當當的放過次節。

  很不尋常啊。

  這會兒大家一起來觀畫，陸昭更是沒了蹤影，陸穆的心不禁提到了嗓子眼兒，唯恐她的好姐姐再出什麽醜。

  陸穆在尋找陸昭，陸昭卻立在不遠處的山石後，滿面寒霜的等著眼前的小丫鬟：“好個沒規矩的賤婢，我是你們府上的貴客，你不知道嗎？竟敢這般對我？”

  小丫鬟有點兒呆呆的，聽到陸昭的怒罵，也不害怕，而是乖乖的應聲，“是，陸大小姐訓誡的是。但我們小姐交代了，讓我好好‘伺候’您，婢子蠢笨，只知道要聽主人的吩咐。陸大小姐，您千萬別生氣……那啥，您不是要去更衣嗎？婢子服侍您去！”

  陸昭怒極，“我才不用你伺候，快把我的丫鬟們叫來，我、我要她們服侍！”

  該死的謝向晚，竟敢軟禁她，不但將自己的丫鬟趁機調走了，還派來這麽個蠢笨呆傻的丫鬟盯著她。

  方才曲水流觴的時候，陸昭原想著借著作詩的當兒好好羞辱謝家一番，不想身邊的這個蠢丫頭竟然威脅她，說自己若是敢說些大煞風景的話，那死丫頭就把自己推到溪水裡去！
  陸昭那時根本不信這蠢丫頭有這個膽子，正欲開口，卻發覺那死丫頭的手正放著她的腰間。

  陸昭頓時驚怒交加，抬頭的時候，眼角的余光無意間掃到了高坐溪頭的謝向晚，正好看到謝向晚似笑非笑的盯著自己。

  陸昭忽覺得後背一陣發涼，勃頸上的汗毛都豎了起來。

  直到那時，陸昭才確定，那蠢丫頭沒有說謊，如果自己真的說了什麽破壞氣氛的話，她，哦不，更確切的說是謝向晚，真敢把自己推到溪水裡。

  陸昭低頭看了看這溪水，清澈見底，但水卻有些深，掉進去雖不至於淹死人，但肯定讓她渾身濕透。

  之前已經丟了一回人，陸昭可不想再在諸位閨秀面前徹底丟臉。

  她已經二十歲了，雖然是因為成宗、永昌帝接連的喪期而耽誤了親事，且似她這樣未能出嫁的大齡貴女還有不少。可她終究不小了，又是個庶女，想要盡快找到如意郎君並不容易。

  這次陸昭厚著臉皮硬要跟著陸穆出來，為得就是在眾貴女面前好好表現一番。

  要知道她們家中都有幾個適齡的兄弟或是表兄弟，即便一個都沒有，那也有相熟的人家。

  陸昭想過了，只要她表現好，給貴女們留下好印象，定能有所收獲。

  而不是像現在一樣，有可能在大家夥的注視中跌入溪水中，繼而狼狽不堪的從水裡爬出來。

  誠然，陸昭作為客人‘意外’落水，謝向晚這個主人難辭其咎，可最終丟人現眼的卻是她陸昭呀。

  衡量再三，陸昭還是忍下了胸中的那口惡氣，隨便念了首先賢的名詩，便順利過了關。

  如今，曲水宴已經過去大半，陸昭以為能‘自由’了，不想那個蠢丫頭竟然還跟著她。

  陸昭不是沒試著撒潑，找個沒人的角落甩巴掌什麽的，偏這蠢丫頭也不知道怎麽回事，看著瘦瘦小小的，力氣卻恁大。

  陸昭剛揚起手，手腕子就被那丫鬟給捏住了，她用力掙扎，卻不能動搖分毫。

  陸昭險些氣急敗壞的大吼出聲，不過腦中還殘留的一絲理智提醒她，不能這麽做。

  最後，陸昭隻得乖乖的跟著大部隊，任由身邊綴著個一根筋的怪力丫鬟，直至宴會結束。

  謝向晚親自將她們送到二門外，陸昭才得以看到自己的貼身丫鬟。

  “大姐，你、你——”

  馬車裡，陸穆看著陸昭黑漆漆的面龐，原想問她‘去哪兒’了，猶豫再三，還是改口道：“你沒事吧？！”

  陸昭左手輕輕撫著右手手腕，那裡原本白皙的腕子上有兩個明顯的青紫指印，心中再次將那蠢丫頭和謝向晚輪番罵了一通，面兒上卻還要裝著無事的說：“我能有什麽事？哼，我告訴你，我好得很！”

  陸穆定定的看了陸昭一會兒，忽的轉過頭，不再理她。

  陸昭沒空跟妹妹鬥嘴，此刻，她充滿對謝向晚的惱恨，腦中更是開始琢磨，什麽時候自家也辦個宴會，而後請京中的貴女外加謝向晚前來。

  到時候，她定要讓謝向晚在人前大大的丟一次醜，一解今日之恨。

  不過，老天很顯然沒有站在陸昭這一邊，因為接下來的日子裡，陸家一直很繁忙。

  有銀子開路，又有閻都督幫忙說項，陸元的差事終於定了下來——京衛指揮使司指揮僉事，從五品。

  接著，聖人又下旨，命新鮮出爐的陸指揮僉事跟隨五軍都督府右都督、靖難功臣威遠侯錢茂申率領的大軍，一起出征北疆。

  謀劃了一個月的差事終於定了下來，陸延德和陸元都很高興，老夫人和小齊氏也都動了起來，紛紛幫陸元準備行李。

  四月初八，乃是欽天監勘定的良辰吉日，聖人從五軍都督府抽調的兩路援軍一同出發，趕赴北邊平定韃靼殘部。

  兩路援軍一共五萬人，其中權爵人家的子弟有十幾人——大周兵強馬壯，雖然經過三年靖難折損了些兵力，但國力強盛，絕非流浪草原的韃靼殘部所能抗衡的。所以，這次援軍，根本就是鍍金之旅。

  但凡有點門路的人家，都可勁兒的把家中的男丁往援軍裡塞。

  是以，待大軍出城的時候，不知多少人家闔家出來相送，把幾個城門堵得水泄不通。

  大軍開拔後，京城也喧鬧了好些時日，直至四月底，才漸漸平靜下來。

  承徽帝也開始了各種新舉措，各個衙門紛紛運轉起來，擴建城門，遷徙移民以填充京城……順天，這個曾經沉寂數十年的都城再次煥發了活力。

  在諸多忙碌中，謝家和成國公府的十幾處生意卻悄然開業了。

  這次，謝向晚的經營重點並不是西洋鋪子，而是她的新生意：皮貨鋪、藥鋪、糧棧，以及胭脂水粉鋪子。

  “這些生意，會不會太平常了？”

  成國公世子夫人陳氏略有些擔心，相較於西洋鋪子這樣的暴利行業，謝向晚新提出的生意顯得太薄利了。

  尤其是那個什麽胭脂水粉。

  京城從來不缺這樣的鋪子，像百年老字號粉蝶軒、芙蓉閣等商鋪，更是緊隨聖人的腳步，早早的將總店搬到了新京城。

  別看大家來順天不過幾個月的功夫，應天的許多老字號已經在東大街、鑼鼓巷等繁華之地安營扎寨。

  陳氏擔心，跟這些老字號相比，自家新開的胭脂鋪子未必能爭得過。

  再說了，一盒胭脂才多少錢？一個月要賣多少盒才能比得上一套新鮮的西樣物什的價格？！

  還有一點，許多講究的望族世家，人家的小姐們都是自己擺弄胭脂水粉或是熏香，除了去外面買些原材料外，成品都是自己做的。

  謝向晚卻胸有成竹，“夫人，不要小瞧了這些生意。尤其是胭脂、熏香鋪子，只要咱們做出了特色，所得利潤未必比西洋鋪子少呢。”

  “特色？”陳氏還是不看好，“這兩個字說起來容易，做起來卻難呀。人家那些百年老字號，有自己的秘方，所以才能做出特色。咱們怎麽跟人家競爭？”

  同是女人，陳氏自然明白胭脂水粉對於女人的吸引力。謝向晚這一點說沒錯，胭脂鋪子做好了，確實能掙不少錢。

  可問題是，如何將生意做好？

  謝向晚微微一笑，從袖袋裡掏出一張紙，遞給陳氏，“在益州的時候，我整理祖宗留下來的手劄是，無意間發現了一些胭脂水粉的製作秘方，另外還有十幾種調香的方子，皆是隋唐時宮廷專用的秘方！”

  “什麽？宮廷秘方？”

  陳氏驚喜不已，接過那張紙，細細的看了起來，一邊看還一邊點頭：“嘖嘖，國色天香粉、返老還童方、消除汗斑術、牙齒美白方、西施沐浴粉……還有、還有宮廷專用調香秘方……”

  陳氏越看越激動，身為女人，她比任何人都明白美麗、青春對於一個女人的重要性。

  如果這些方子真如傳說當中的有效，那麽，陳氏閉著眼睛都能想象出，這些方子帶給她們的利潤有多麽的豐厚。

  “妙、妙善，這、這些方子都是真的？”陳氏將那白紙攥得緊緊的，兩隻眼睛定定的看著謝向晚。

  謝向晚淺笑著點頭，“自然都是真的，不然我怎麽會這麽快恢復好氣色？”

  陳氏的瞳孔一縮，過去三年間，她雖然一直沒有見過謝向晚，但兩人之間有生意往來，所以陳氏時不時的派人去益州。

  派去的人曾經回來說過，謝向晚的狀況很不好，身體消瘦、膚色黯啞，甚至頭髮都有些枯黃，從頭到腳都是一副病弱的模樣，如同枯萎的花兒。

  可及笄禮那日，謝向晚驚豔出場，著實讓陳氏吃了一驚。

  在她想來，就算謝向晚身體康復了，可想要恢復往日的容貌，也絕非一天兩天能成的。

  難道……

  陳氏想到了什麽，猛地低頭看那張紙，熱切的目光險些將紙給融化了。

  謝向晚微微頷首，接著又補充了一句，“一切正如夫人猜測的那般。不過，有幾樣方子是祖傳的秘方，我不能外傳，除了那些，其它的方子我都能拿出來做成貨品放到鋪子裡賣。而這張方子——”

  謝向晚下巴點了點，道：“是我專門針對夫人的情況調配的幾款藥浴、脂粉和熏香，夫人回去可以試一試。有了效果，也是咱們鋪子的活招牌嘛。”

  陳氏連連點頭。

  她已經四十多歲了，早就抱了孫子，可女人不管到了怎樣的歲數，還是希望自己能永遠美麗、永遠青春。

  陳氏暗暗決定，回去後她就照著方子命人準備東西，好好調理一番。

  謝向晚拿出來的方子果然神效，兩個月後，陳氏便喜滋滋的命人請來謝向晚。摸著仿若年輕了好幾歲的面龐，陳氏拍板，“咱們就做這個脂粉鋪的生意。對了，咱們這鋪子取個什麽名字？”

  謝向晚早就想好了，“謝馥春。”（那啥，向經典致敬。）
  陳氏撫掌讚道：“謝馥春，凋謝複又回春？！好，寓意好，又暗含了東家的姓氏。妙善，咱們的謝馥春定能生意興隆、響徹大周。”

  謝向晚用力點頭。

  但兩人都沒想到，謝馥春的招牌還沒有打出去，京城便又有了另一樁大事，其風頭直接蓋過了謝陳兩家的新鋪開張——

  北疆之戰，援軍大敗！
  PS：謝謝☆灬唐◎瑤瓷丶親的小粉紅，謝謝依依selina、VirginiaDave親的打賞，謝謝親們的訂閱和支持，謝謝哈。

  (本章完)