第18章 拜壽
  衛國公府離開忠毅侯府並不遠，馬車行駛一刻鍾便到了。

  楚歆羽由藍依攙著下了馬車，與楚佳芃並肩而走，跟在袁氏和二夫人隨尾後。

  一行人進入衛國公府，卻見裡面花紅柳綠，好一派熱鬧的景象。

  聽說已故的護國公劉永年輕的時候追隨先帝南征北戰，立了不少汗馬功勞，後來先帝登基，被封為平陽侯，繼而又擁立當今聖上，並因救駕壯烈犧牲，後被追封為護國公，其夫人封為護國夫人；長子因父功封衛陽侯，後又戰功顯赫，進封為衛國公，而這座衛國公府便是當今天子賜予，氣派不比忠毅侯府差。

  侍女們忙碌地穿梭在人行道上，引導男女賓客們往正確方往去，而她們是女賓客，侍女直接將她們帶去護國夫人住處。

  護國夫人堂屋裡的家具皆是紫檀木製造，四周的擺設富麗堂皇，古董更件件是上品。而堂上正中的花雕海堂富貴紫檀太師椅上坐著壽星公打扮的護國夫人，前來道賀的女客絡繹不絕。

  護國夫人育有三女兩子，長子便是如今的衛國公劉誠，而她身旁穿身華麗衣裳的中年美婦乃是她的大媳婦衛國公夫人張氏。她在幫忙攬收賀禮，旁邊的禮品堆積如山，綾羅綢緞、金銀古董。

  袁氏和二夫人何氏送上賀壽禮物，說了一番祝壽的話後，將楚歆羽四人一一介紹給護國夫人。

  當護國夫人看到一身簡素的楚佳期時，臉上雖然保持笑容，可臉色還是微微一沉，其他人沒有注意這細節，但楚歆羽卻看到了。

  “佳芃佳期歆羽佳婷見過老夫人，夫人。”四姐妹上前福了福身，然後齊聲道壽語：“祝老夫人福如東海，壽比南山！”

  “好好好！”護國夫人畢竟見過世面的人，心裡雖有不快，但很快被她掩飾了過去，笑呵呵地擺了擺手。

  衛國公夫人給了她們四人每人派了一個紅包，然後誇讚說：“母親，您瞧瞧這四姐妹，長得多標致，尤其是五姑娘，跟花兒一樣，讓人歡喜。”

  聞言，護國夫人一雙炳炳有神的眼睛落在楚歆羽身上，細細地打量了一番，然後露出慈祥的微笑，“你就是若初的孩子吧？”

  楚歆羽有點受寵若驚，她竟然認識自己的娘親，遂上前一步，行了個晚輩禮道：“是的，老夫人。”

  護國夫人笑呵呵地朝楚歆羽揚了揚手，說：“孩子，走上前一點，讓奶奶看看你。”

  “是。”楚歆羽依言上前，護國夫人親熱地握著她的手，對衛國公夫人說：“娟兒，你看這孩子長得像若初，多乖巧！”

  衛國公夫人微笑道：“是的，跟若初妹妹長得幾乎一模一樣。”

  聞言，楚歆羽不禁問：“原來老夫人你們認識我娘。”

  衛國公夫人答道：“是的，你娘是老夫人看著長大的，與我也是好姐妹。”

  原來已故的護國公跟梅若初之父梅邑乃是同窗兼世交好友，梅若初幾乎是護國夫人看著她長大的，若不是梅若初與楚政指腹為婚，倒是想給她和自己的次子配對。

  可惜紅顏薄命，梅若初年紀輕輕就得急病去世，留下繈褓中的女兒，當聽到這消息，護國夫人甚是難過。而身為丈夫的楚政，卻在妻子死後不到三個月便續弦，所以她很鄙視楚家的行為，漸漸與楚家少了往來。

  而衛國公夫人與梅若初是手帕交，後來兩人都嫁人，衛國公夫人跟隨外派調職的丈夫去了冀州，待她跟隨丈夫再次回京時，梅若初已去世多年，而她留下的女兒據說頑劣難教，任性野蠻，絲毫沒有當年梅若初的風采和才華。

  回來後她曾去忠毅侯府拜訪，借機見一見若初妹妹的女兒，可惜陰差陽錯的錯過，而且袁氏極少帶她去宴會露面，所以一直未能如願相見。如今她們終於見面了，心下便納悶了，她怎麽看都不像傳聞說得那麽不堪。

  忠毅侯府的三姑娘和六姑娘在晉京城皆有大家閨秀的美名，可看眼前這姑娘論模樣，論氣質絲毫不輸給她的兩位姐妹，甚至有過而無不及。

  護國夫人很喜歡眼前的姑娘，不禁想多問她幾句，可今天客人很多，她還未來得及開口，就有貴客前來，她隻好松手，讓侍女帶她們去後園玩耍。

  二夫人因遇到熟人，被她們拉到一邊說話，三姑娘隨母，便沒有跟她們去後園。

  楚佳期與楚佳婷並肩而行，盯著前面楚歆羽的背影不屑地說：“真晦氣！走到哪裡都這麽引人注目。”

  楚佳婷笑了笑，自嘲道：“誰叫咱們沒有她長得漂亮。”

  “美貌有這麽重要嗎？”

  “你說呢？”

  楚佳婷並沒回答她，卻把問題丟給她，然後快步趕上前面的袁氏和楚歆羽。

  正當她們來到後花園月亮門前時，一個嬤嬤步履輕盈地迎上來，對袁氏道：“忠毅侯夫人您來了。”

  袁氏笑著道：“是林媽媽。”

  “我們家夫人也來了，和幾位夫人正在月明樓聊天看戲，要不要過去見見？”林媽媽笑著邀約。

  “好呀。”袁氏很爽快地回答，轉而對楚佳期和楚佳婷道：“你們倆先去花園玩玩，羽兒，你隨我去見見郢國公夫人。”

  楚歆羽一愣，隨即道：“母親，這不太好吧，怎能只是我去而留下四姐姐和六妹妹呢？”

  袁氏道：“沒什麽不好的，那位郢國公夫人與你娘親曾是好姐妹，知道你回來便想見見你，我才帶你來祝壽的。”

  這種謊話也能編出來，還真把她當三歲孩童。

  楚歆羽想了想，還是堅持道：“就讓四姐姐和六妹妹陪我一起去吧，我怕自己會怯場。”

  “五姐姐，既然郢國公夫人與你娘親相識，就去見見吧，我們就不去了，我們在花園等你。”楚佳婷根本不管楚歆羽是不是會怯場，拉著楚佳期就要往後花園走。

  “六妹妹，你自己去後花園玩吧。”楚佳期用力掙脫楚佳婷的手，跑到楚歆羽身旁說：“五妹妹，我陪你去。”

  她知道袁氏想帶楚歆羽去見郢國公夫人做什麽，她才不會讓她們如意！
  楚歆羽見此，打蛇隨棍上道：“那就這樣吧，四姐姐，咱們走。”

  袁氏就知道楚佳期會搗亂，果然如此，不過又怎樣，郢國公夫人已嫌棄她的身份，她注定沒有戲。

  楚佳婷看她們都去，難不成她自己留下來？

  　老四還真是破壞的神助功，哈。

  　　
  　
  (本章完)