第50章 不對勁【二合一】

  聽朱方氏叫得急，葉秋匆匆趕了出去。

  卻見一物被劈頭摔了過來，還來不及細看，她就本能的伸手一抓。隻覺入手軟綿綿，再定睛細看，是一塊大紅的土布肚兜。

  上面沒有繡花，染著大朵的黃牡丹，富麗又俗豔，卻是鄉下女孩子很喜歡買的一款內衣，一件五文錢。

  正是葉秋在回山前，陪花裙子買的。

  芳嫂滿臉怒容站在那兒，也不知方才把這件內衣摔過來是有意還是無意，反正現在，她就這麽當著葉秋的面，罵著被朱方氏攔在身後，早已哭得淚流滿面的女兒。

  “嬸子你讓開，今天我要不好好教訓教訓這敗家丫頭，她還真當自己翅膀硬了，想飛天了！”

  “她敗誰的家了？”葉秋瞟一眼裙子明顯挨了耳光，被打得紅腫的臉，望著朱方氏道，“先帶她進屋洗把臉。”

  朱方氏還怕葉秋一人在外頭會吃虧，可屋裡朱長富叫她了，“趕緊的，到隔壁去，看看裙子身上還有沒有傷。”

  當然有。朱方氏剛才就看見了，芳嫂之前可是拿了根柴禾棍子一直抽打著裙子，直到進她家院門前才扔掉。

  看她帶著人進屋了，芳嫂嘟囔著嘴，越發不依不饒道，“她是我閨女，敗了我的家，我怎麽不能打她？”

  葉秋點了點頭，“那好。這也算你們的家務事，我們外人不好多嘴。不如等裙子上了藥，咱們一起到連爺爺家，找長輩說說，可好？”

  芳嫂一哽，“這種事，我自己教訓就完了，還上長輩家幹什麽？”

  葉秋淡淡笑了，“敗家可是大毛病，慣不得的。要打就得打個厲害的，讓她好生受個教訓，以後才能長長記性。”

  瞧她這雲淡風清的樣子，芳嫂忽地覺得心裡有些沒底。

  昨兒，葉秋他們回來，聽說征兵還是按舊年慣例來，全村老少都放了心。經董大伯他們再三宣揚，全村再沒有人說葉秋壞了風水，反倒都讚她的聰慧仗義。

  至於說要給村中辦事的人報銷一點食宿費用，大家也全都沒有意見。

  反正這錢又不要他們出，全是葉秋墊的，就是還，也要等到明年村裡賣了棉花有了收入，到時誰還計較那幾文錢？
  只是，如果自己女兒也領到了五文錢，芳嫂就不能不計較。

  剛剛，連拴兒跟村裡的小孩玩，聽說同去的一戶人家拿了那五文錢，孩子買了包糖，他頓時就跑回家告狀了。

  芳嫂一問，裙子也不否認，當即就拿出了那件肚兜。

  芳嫂這一下可氣得非同小可，甩一耳光過後，就抽出一根柴禾棍子抽打起女兒。

  在她看來，女兒掙了錢就應該交給自己。要不給弟弟買包糖也好，憑什麽自己私吞了？

  這事無論怎麽想，她都實在不覺得是自己有錯。所以葉秋再氣定神閑的說要去講道理，那就去好了。連爺爺是個公道人，她就不信他們會偏幫著葉秋，說自己的不是。

  於是，等到了連升家的時候，她怕葉秋先說話，自己說不過她，便一五一十把事情說了。

  末了，還抹著眼淚道，“我一個寡婦人家，拉扯著兩個孩子有多不容易？真是一文錢掰成兩半花，可那丫頭好容易得點錢，就想著給自己買東西，有這樣做的麽？”

  葉秋一直沒吭聲，朱方氏幾次想打斷，都給她搖頭製止了。

  直等連爺爺發了話，“你不容易，大家當然知道。可裙子也是這麽大的姑娘了，就添些女孩子的物件又怎麽了？不過五文錢，你又何必這麽不依不饒的？”

  芳嫂急道，“那她好歹也得給她弟弟帶件東西吧？拴兒說，她在山下還吃了肉包子呢，也沒給她弟弟留一個！”

  連爺爺眉頭一皺，“這是什麽話？那肉包子又沒吃你家的錢。難道讓裙子餓著肚子去辦事？”

  “那……”芳嫂覺得自己滿心委屈，卻偏偏講不出來，忽地瞧見連蔓兒，記起一事，“那上回蔓兒也是下山去辦事，還知道拿了錢就給家裡買布做鞋面呢。她要給自己買了什麽東西，你家能不生氣？”

  這話說得連大娘反倒笑了，“你拿我家蔓兒比什麽？我家蔓兒可不缺這樣一件肚兜子。”

  芳嫂急急打斷，“那裙子也不缺啊！”

  葉秋此時才說話了，“嫂子說話可不要眛著良心，裙子真的不缺麽？她這麽大個姑娘，你別說新衣裳，有給她買過一件肚兜麽?”

  芳嫂一哽，半晌才強著嘴著，“她小時候，自然是有的。”

  “那小時候的肚兜，還能穿到現在？”葉秋刺了她一句，望朱方氏道，“嬸子，你可以說了。剛剛你給裙子換藥，都看到了什麽？”

  朱方氏早就忍不住了，忿忿的道，“芳嫂，我從前也覺得你一個寡婦不易，有時對裙子凶點，讓她乾的活多了點，可我幫不上忙，也只能當作沒看到了。可今兒我這一瞧，才算是開了眼，你這哪是把裙子當女兒呀，你簡直拿她當牲口！”

  芳嫂急得想辯解，可朱方氏卻望著連大娘道，“不信，讓你們連家的女人來幾個。帶裙子進屋脫了衣裳瞧瞧，看看這孩子到底瘦成什麽樣了。還給你打得青一塊紫一塊的，虧你這當娘的下得了手！”

  她越說越氣，拉扯著裙子的衣袖道，“你們看裙子外頭的衣裳就夠破了的吧？可你們瞧瞧她裡頭，那更不象樣子。甚至，還有拴兒的舊衣裳改給她穿的。我說芳嫂，你就是後娘，也不能做出這等事吧？”

  芳嫂又羞又急，通紅著臉道，“那，那不是她成天乾活，衣裳愛磨麽？”

  “你還知道她成天乾活啊？怎麽吃幾個肉包子你就不高興了？”朱方氏忍了幾忍，到底沒忍住道，“一個快二十歲的大姑娘了，居然連癸水還沒來過，你這當娘的，就一點不著急？”

  這話說得連爺爺頓時臉色都變了，“這是真的？”

  芳嫂手足無措，大冷的天，鼻尖都開始冒汗了。半天才支支吾吾的道，“所以……所以我說她不能嫁嘛……”

  “你閉嘴！”連爺爺氣得不輕，要不是還有外人，他都想抽芳嫂幾下子了！
  哪有好端端的姑娘家這麽大了還不來癸水的？肯定是太累，虧著了。

  要說裙子雖是姓花，卻是跟著芳嫂住在仙人村，這就算是住在連家。

  要是讓人知道，他們連家拿別人家的閨女當牲口使，弄得這麽大年紀還不來癸水，他們連家還不得給人戳著脊梁骨罵死！
  葉秋寒著臉，她本也不知此事，要不是回山時，她去買月事用的吸水棉紙，無意中問了句裙子要不要，她都不知道，這傻丫頭居然從沒來過癸水，還以為這事很正常。

  而現在，芳嫂還要這樣狡辯，實在是讓人忍無可忍！

  “在山下，我帶著裙子去把了脈，大夫說她沒事，就是身子虧得太厲害，得好生將養才行。”

  葉秋望著芳嫂，冷冷的戳破最後一張紙，“等離開時，我們不小心遇到鎮上的牙婆。她私下托我問一句，芳嫂你打算什麽時候賣了裙子。別等弄過了二十，她可是不會幫你交稅的。”

  這件事，是裙子都不知道的。乍然聽到葉秋說起，震驚的看著芳嫂，原本還流著淚，眼下也忘了流。

  連爺爺已經氣得渾身亂顫了，指著芳嫂，半天說不出話來。

  芳嫂心虛的大哭起來，“我，我這也不是沒辦法嗎？她要嫁不出去，誰交得起稅錢？她弟弟還小，將來還要娶媳婦，拴兒他，他可是姓連的……”

  她還試圖用這血緣關系打動人，卻不想徹底點燃了連爺爺的怒火，“我們連家，還花不起這樣的血汗錢！”

  連奶奶過來給他大力撫著背，半天才讓老頭子順過氣來，吩咐媳婦，“去，把咱連家的幾戶人都叫來，再把老村長請來。芳嫂家的事，咱要好生說道說道！”

  連家的人一召即到，連拴兒也給叫來了。隻朱長富不來，帶話說有葉秋在就行。

  這老叔是鐵了心不管事了，葉秋隱約明白他的意思，卻不得不留了下來。

  最後事情很順利的定了下來，往後芳嫂家的活，由連家幾戶男丁輪流帶著拴兒去幹。

  芳嫂交連爺爺一份口糧，其余幾家也貼補些，以後裙子三餐飯就到連爺爺家來吃。等她好生將養過這個冬天，來了癸水，明年就由連家幫她嫁出去。

  葉秋最後隻補充了一條，萬一在裙子二十歲前沒尋到好的，也別急著嫁了。她先墊著裙子的稅錢，總之要替她尋個好人家。

  芳嫂哭得不成人形，不停的說著她不是故意。可這回再沒人同情她，甚至，葉秋都不厚道的在想。恐怕她這眼淚，還有一多半是為馬上要開始乾活的兒子留的吧？
  不過即便如此，葉秋回家路上，還是心情頗好。

  能真正幫到一個人解決問題，還是挺開心的。

  瞧她開心，有人不開心了。

  看她高高興興的走過去，董二很是不爽。

  他偷偷收了陶家的錢，可是要給葉秋找麻煩的。怎麽山底下的官差這麽沒用，給葉秋鬧一鬧，那征兵的事就變了呢？
  見葉秋走遠，正要回去，忽地瞧見董大伯夾著本冊子走過來。

  董二忙攔上去問，“大伯，你給說句實話，那征兵的事是真的改回來了？還是五抽一？沒有多余的？”

  董大伯瞪她一眼，“你還想著多幾戶麽？今年可輪到你了，你到時可別想耍什麽滑頭。”

  董二心說，我才不會去呢。陶家早答應了他，會把他的名額剔除的。他只是不信，“你們會不會給葉家丫頭騙了，沒弄清楚？都是官府說好的事，怎麽就改了？”

  董大伯生氣的道，“你怎麽就這麽不信人呢？既然你不信她，又問我做什麽？別忘了我可是和她一起下山的，要是她騙了你，那也就是我騙了你！走開走開！”

  再不囉嗦，董大伯把他轟走，自去葉秋家了。

  那天領了五文錢，他特意在山下買了幾張粗紙，回家訂了個薄薄的本子，做村中的公用帳簿。

  原拿回來是要交給朱長富的，可朱長富說他不管，讓他們自己商量著辦。董大伯無法，隻好自己把這事接下來。

  今天上門找葉秋，就是要請教她這帳簿要怎麽記。

  那很簡單。葉秋直接拿削尖的炭條，幫他劃了四列，“一列注明時間事由，一列寫收入，一列寫支出，最後留個備注就行了。”

  這樣簡單明了，董大伯一下就明白了。

  等葉秋把這回下山發生的第一筆公帳記上，董大伯也拿炭筆，在旁邊畫了個圓圈，上面再點幾個褶就代表包子錢，人工那裡他就畫了個圓腦袋的小人，旁邊七個點，就表示一共有七個人。

  畫完他還有些不好意思的道，“你別怪大伯沒見識，實在是不識字，不這樣，怕忘事。”

  葉秋笑道，“這樣就很好。以後你用一個符號代表一種支出，再學會看數字和加減，這個帳就能記得明白，也看得明白了。”

  董大伯忙道，“我這回來，還得求你個事。上回你家地瓜不是教了大家數數麽？回頭那些加加減減，也要教下大家才好。”

  葉秋聽說，就把從前教兒子的數學卡片拿了出來。

  “勞煩大伯你把這些拿去給大家抄寫一下，先把這些數字認熟，十以內的加減法都弄清楚，回頭再教你們百千萬的。”

  董大伯如獲至寶，兩手在衣襟上擦了又擦這才接過，一一問明後，又拿乾淨帕子包起來，這才收進懷裡。

  原本打算走了，隻朱長富忽地道，“那後頭壘的幾個土堆還要不？不要我就推了啊，瞧著怪礙眼的。”

  看他一臉假裝不在意的模樣，葉秋暗暗在心裡翻個白眼。明明就惦記著這事，幹嘛還要裝得不在乎？

  不過想想，那大個子來歷非凡，他那麽做肯定有些道理，浪費了也實在可惜，便道，“大伯把這字給人抄的時候，也提醒大夥別忘了練那個劈柴。就算是強身健體，讓大夥兒練練也是好的。日後若要出門行商辦事，會兩下子拳腳，總是穩當些。”

  要是從前，她說這話興許董大伯還要想一想。可見識過葉秋的號召力，不說旁人，他頭一個就表示，一定會敦促家中兒孫好好練習。

  還道，“你比我們見識多，要是還有什麽好的法子，記得提醒大家。”

  葉秋笑著應了，忽地覺得那些電視上看到訓練士兵的法子，也許日後可以陸續用上了。

  這回董大伯真是要走了，不過走前，格外對葉秋伸了伸大拇指，“裙子那事情，辦得厚道。”

  哎喲，沒想到突然給人讚了一下，葉秋有點臉紅了。雖然她也覺得辦得挺好，但自己以為跟別人讚賞還是完全不一樣的。

  等人走了，朱長富笑眯眯的看著葉秋，也不說話。

  葉秋給看得渾身不自在，索性道，“叔你別這麽看我。再看，我也不會當村長。”

  可憐她從小到大，當過最大的官兒，也就是班上的小組長。如今要她當村長，她當得了麽？

  朱長富繼續笑眯眯，就是不說話。

  葉秋越發心虛，“我真不行！我才幾歲啊，又是女的，能服眾麽？”

  朱長富這回總算開口了，“虧你還是讀過書的人，難道不知有理不在年高？若說你是女的不能當村長，那就更沒道理了。瞧瞧我們西秦多少婦人當著家，前朝還出過女皇帝，女將軍呢，多一個女村長算什麽？”

  算了吧，葉秋跟他說不通，反正她就是不乾，也沒人能逼著她。

  “回頭我給您找一個村長，全村這麽多人呢，哪裡尋不出個比我強？”

  朱長富撇撇嘴，不答。

  倒是朱方氏帶著小地瓜進來，接上了話，“要說在村裡尋個比你長得高，力氣大的，大不少。可要是尋個有你這樣讀過書，又明白事理的，倒真是不多。小地瓜，是不是？”

  “是！”小東西力挺起他娘來，還是蠻給力的。忽閃忽閃著大眼睛，撲上前來抱她大腿，“娘你是要當村長麽？”

  朱長富嘴快的問，“那地瓜同不同意？”

  “同意！”小地瓜眼睛亮晶晶的，“我娘當了村長，是不是就是全村最大的？”

  “是啊。”朱長富一本正經的點著頭。

  小地瓜想了想，“那我娘當村長了，阿爺怎麽辦？”

  “好小子，真有良心，不枉爺爺疼你。”朱長富樂呵呵的道，“你娘當了村長，阿爺就是老村長。就好象地瓜小時候你娘養你，等你大了，就是你養你娘。但你還是你，你娘還是你娘呀。”

  小地瓜明白了，放心了，果斷的道，“娘，那你就當村長吧。等我長大了，幫你當！”

  這個小官迷！
  葉秋氣得扭頭走了，“誰愛當誰當，反正我不當。”

  不過出了門，又忍不住在想，朱長富是鐵了心不想當了。那到底叫誰來當呢？
  連爺爺，董大伯？都年紀太大了吧。

  唔，要不等連升回來問問他？他在年輕人中有威望，說不定行。

  葉秋暗暗定下人選，只等連升回來問問了。只是說來奇怪，他們走了好幾天了，怎麽還沒動靜？

  不過話說，她怎麽感覺這回的征兵，好象有點不對勁？
  朝廷征兵都是要按名冊來的，那真正是一個蘿卜一個坑，每個士兵都有相應的口糧發放，不是鬧著玩的。

  可鄭亭長怎麽會有這麽大的膽子，私自改了章程，想在仙人村多征幾個兵呢？就算他收受了陶家賄賂，可多征出來的兵總得有個去處吧？有了去處就得有一份口糧，到時若是鬧出來，他又怎麽脫身？

  真是想不通。

  此時葉秋倒有些想那個大個子，要是他在，說不定會知道些什麽，可惜他又不在。她又不認識當兵的人，能上哪兒打聽？
  聽她在那兒神神叨叨，小地瓜聽到了，很積極的跑去問老兩口，“我娘說，想找個當兵的人打聽事情，阿爺阿奶有認得的嗎？”

  老兩口對視一眼，卻是同時的欲言又止，沉默了。

  ※

  寧武縣縣衙，氣氛凝滯得可怕。

  本地的縣尊，鄒大人的耐性快耗光了，可鄭亭長仍是一言不發。

  終於，鄒大人擱下了手中的筆，沉聲道，“鄭亭長，本官最後再問一次，你想好了再答。這回的征兵之事，究竟是怎麽回事？”

  明眼人就沒有看不出的，鄭亭長這回收了人家好處，所以才在八角鎮胡作非為。可他要是做得無聲無息，那上官也沒有追究的道理。偏偏事情鬧得這樣大，如今身為直屬上官，再不過問，就有些失職了。

  可鄭亭長咬緊了牙，躬身行禮，仍是如之前般作答，“回大人，下官無能，治理不好一亭之事，再無顏面留下，請準予下官辭去職務，回家務農。”

  這是想撂挑子？沒那麽容易！

  鄒縣尊冷道，“罷了，鄭亭長你既執意如此，本官也不能勉強。隻你是武官，要辭官還不是本官能說了算的事情。且先回去，把此次征兵之事辦完再說。”

  也不知這混蛋收了陶家多少好處，竟是硬要把事情扛下來。為著本地穩定，他讓孫縣丞替他遮掩了一回，在百姓面前沒有多說。可他這樣執迷不悟，那有什麽後果，就由他自己擔去！
  鄭亭長滿心苦澀，卻無法言說。

  他原想借著這回事情鬧大，扔下這個燙手山芋，收了銀子就走，卻沒想到鄒大人也不糊塗，臨走還要榨乾他最後一滴油。

  他不想乾，可官大一級壓死人。再不甘，他也隻得退回八角鎮，繼續做那個亭長。一路上，他都在想著要應付接下來的征兵之事，隻覺頭痛之極。

  倒不是怕征不到兵，按舊例，鄉親們不會多說什麽。

  只是他很害怕，葉秋再追查下去，就會查出這次征兵更大的一個漏洞。

  到那個時候，他恐怕真的會被唾沫星子淹死吧？

  一路憂心忡忡的回了亭舍，才進大門，卻聽說一個不知道是好還是壞的消息。

  “陶家大少爺，回來了。”

  ※

  PS:今日兩章放一起了，三更要再小修一下，放到下午三點吧。再求下粉紅~~
  (本章完)