第222章 自由的味道

  趙家裡總共四口人，安伯要下棋、要同老頭兒們閑話兒，吳煜要讀書，要牽著奔雷去遛彎，要同大壯、黑子上山下河，也是瘋得捉不到影子，就是趙豐年照管作坊、盤帳，抽空去水田裡看看土房的加蓋進度，然後回了自己還要尋個好位置準備建倉庫，也是忙得團團轉，只有瑞雪一個，是最清閑的人，清閑得心裡都發慌。

  她原本還能下灶間琢磨幾個好菜，打發下無聊時間，結果，自從聽得她懷了雙胎，別說家裡人，就是雲二嬸和張嫂子幾個也死活勸著她不可亂動，更別提監工般的趙豐年了，但凡她的手指一動，他就衝上來問著她要如何，然後立刻幫忙完成，就算他忙起來不在跟前，彩雲彩月兩個也眼睛裡長了小鉤子般，盯著她半點兒不肯放松。

  當然，瑞雪也知道，眾人是為她好，但這樣的日子實在無趣，她皺眉忍了幾日，終是不耐煩了，這一日早晨起來就不肯吃飯，急得趙豐年和吳煜都圍上來勸，就是安伯也心疼道，“這是誰惹雪丫頭生氣了，別餓壞了我的徒兒啊。”

  瑞雪也不開口說話，就是坐在藤椅上望天兒，趙豐年最是清楚她的脾氣，無奈之下，勸走了老爺子和吳煜，上前把她攬到懷裡，問道，“你可是生我氣了？”

  瑞雪一把推開他，依舊不說話，趙豐年苦笑，手下也不敢使力氣，厚著臉皮又重新攬了她，不等她再次推開，就道，“是我不好，惹你生氣了，你掐我幾下出出氣。”

  他的聲音溫柔而寵溺，大手在瑞雪背上輕拍，又道，“是不是最近幾日在家裡呆得煩悶了？等你以後把孩子生下來，咱們就出去…”

  “出去走走？走遍武國大好河山？”瑞雪泄恨般把頭在他的懷裡頂了頂，說道，“你就會騙我，我不過就是個給你生孩子的機器，你只在乎孩子，根本不關心我。”

  趙豐年已經習慣妻子嘴裡不時冒出的新鮮話兒，心思轉著，猜得她應該是鑽了牛角尖兒，就趕忙辯解道，“誰說的，你和孩子同樣重要。”

  “那如果我和孩子之間，你必須選一個，你會選誰？”

  趙豐年想起殞命的錢嫂子，心頭頓時一涼，大手抬起想要敲敲口無遮攔的妻子，到底還是沒舍得，隻好學著村裡老婦，衝著旁邊吐了兩口唾沫，嘀咕道，“童言無忌，童言無忌。”

  瑞雪沒想到他這般清冷高華的人，也會相信這樣的民俗，忍不住就撲哧笑出聲來，趙豐年輕輕松了口氣，埋怨道，“你和孩子必定都平安無事，以後莫要說起這樣不吉利的話。”

  瑞雪撅撅嘴巴，窩回藤椅，又收了笑臉，趙豐年無奈至極，就蹲在把手兒旁，低聲勸慰道，“我知你不喜這般關在家裡，但是…你肚子裡有兩個孩子，生產時必定比別的婦人辛苦，多歇歇，好好養身體，將來生產時也更有力氣些。”

  “平日多走動，也有利於生產，不是一味的讓我坐著躺著當個廢人，不信你可以去問安伯。這樣再悶幾個月，不到孩子生下來，我就先悶…”

  “死”字沒等出口，趙豐年已經眼明手快的一把捂了她的嘴，惱道，“你就不能往好地方想，為了孩子，忍幾個月吧。”

  瑞雪聽他張口孩子，閉口孩子，也犯了倔脾氣，拍掉他的手，把臉扭到一邊兒，“好，你關著我，讓我不高興，我就餓著你兒子女兒，看誰堅持的時日久。”

  趙豐年氣得跺腳，原地轉了多少圈兒，最後隻得道，“罷，罷，你先坐著，不許亂動，我去前院問問安伯。”

  瑞雪看著他一路出了二門，立刻衝著門口偷瞧的彩雲揮手，彩雲麻利的小跑這過來，把手裡的帕子打開，露出兩塊桂花糕來，瑞雪三兩口吃了，拍拍有些噎到的前胸，笑道，“哎呀，真是餓死我了。”

  說完，又拍拍自己的肚子，小聲道，“兒子，閨女兒啊，不要怪娘親連累你們挨餓，娘親也是沒有辦法，等娘親爭取到了自由，就帶你們進城去吃遍美食啊。”

  彩雲覺得自家夫人這樣同小孩子一般鬧脾氣，實在好笑，開口想要說話，卻見自家先生從門外進來，趕忙把帕子塞到了袖子裡，一溜煙的跑了回去。

  瑞雪自然也瞧到了，繼續歪頭裝作惱怒。

  趙豐年在安伯那了得了信兒，雖是可以時常走動，但還是要小心，畢竟肚子裡有兩個孩子，危險大增，一個碰撞或者跌倒，都可能滑掉。

  趙豐年到底擔心，邊走邊琢磨，是不是應該假傳安伯的話，要瑞雪還是老實在家裡養著好，只是，他抬頭一見得瑞雪嘴邊沾著的點心碎末，立時就忍不住笑出聲來，搖頭無奈道，“馬上就是兩個孩子的娘了，怎麽這性子反倒越來越頑皮，你若是真想出去，好好同我說，何苦裝出絕食模樣，嚇唬得一家人都吃不好。”

  瑞雪見他盯著自己嘴角，立刻伸手去抹，果然幾點微黃的碎末掉了下來，她猛然就紅了臉，耍賴道，“你就心疼孩子，我不拿孩子當借口，怎麽能爭取到出門的機會。我又不是後娘，我也怕孩子餓壞了，所以，才想了這招兒。”

  趙豐年真是哭笑不得，上前牽了她的手，說道，“那好，今日什麽都不理會了，就陪你出去走走。”

  “真的？”瑞雪驚喜問出口，趙豐年寵溺的點頭，替她抻好衣角的皺褶，“自然是真的，若不然你真絕食了，我可舍不得你和孩子。”

  瑞雪作戰成功，心情大好，兩塊桂花糕，又著實不夠墊肚子，反倒惹得她更餓，一口氣吃了三碗紅棗粥，兩張餡餅，還有大半盤小菜，只看得一家人咧嘴不已，見她還要再去夾餡餅，齊齊出聲阻止，生怕她把肚皮撐破。

  飯後，瑞雪興致勃勃的帶著彩雲彩月翻箱子，找夏衣，為了難得的“約會”做準備。

  此時已是八月初，天氣最是炎熱，透氣輕盈的細紗自是首選，瑞雪卻是不喜那般輕飄飄，好似渾身赤裸，沒有穿著的感覺。堅持要彩雲搬出那幾套薄棉的衣裙，選了件湖水綠的對襟衫子，配了白綾裙，清爽又俏皮，倒極符合她現在的心境。

  趙豐年簡單交代了張大河幾句，就吩咐雲小六套車，吳煜有心想跟隨，又記著下午的課業，隻得留下看家。

  夫妻倆帶著兩個小丫頭，上了車，一路出村進城，因為山路上極是安靜，兩側山林裡鳥語花香，景致也好，瑞雪就歡喜的挑了窗簾去看，趙豐年生恐山路顛簸，惹她不舒坦，就把她攬進懷裡坐了，然後命彩雲打開後面的車門，調皮的山風立刻吹了進來，偶爾帶著青草氣息或者細碎的花瓣，瑞雪就猛吸一口，感慨道，“這是自由的味道啊。”

  趙豐年真是不知該拿這般調皮的妻子如何是好，好似想要埋怨，但是那嘴角眉梢，卻也跟著帶了笑，攬了她的手臂越發輕柔，仿似他懷裡就是他的全部世界…

  夫妻倆偶爾低頭笑言幾句，偶爾指著路邊的包谷地說說收成，兩個小丫頭聚在車尾，小聲嘀咕著，進城要添幾色絲線，也說得很是歡喜熱鬧。

  馬車剛剛轉上官道，迎面就快速跑來一輛青布小馬車，那車轅上坐著的人眼尖，老遠見得趕車的是雲小六，就高聲喊道，“小六，車裡是掌櫃的嗎？”

  雲小六認出說話之人是高福全，又是滿臉焦急之色，就趕緊停了車，回道，“車裡是掌櫃的和老板娘。”

  高福全立時大喜，跳下車轅跑到車窗旁，稟報道，“掌櫃的，城裡鋪子出事了，我正要回村去稟報。”

  趙豐年和瑞雪一聽之下，都是吃驚，兩人分開坐好，就挑了窗簾問道，“出了何事？”

  高福全回身掃了一眼那雇來的馬車，就上前付了車資，見得那車夫調頭走了，就道，“掌櫃的，咱們邊走邊說啊。”

  然後一偏腿，跳上車轅，馬車重新上路，他這才把事情細細道來。

  原來，大約七八日前的晚上，他睡在後院，突然聽得院子裡傳來一聲輕微的“噗通”之聲，他以為是進來賊了，就拎了床頭的木棍摸了出去，結果院子裡卻是靜悄悄的，半個人影都沒有，他心下疑惑又惦記，就一直守到天色微亮，這才終於看清楚，那院子裡被人扔進一個半大死貓。

  做吃食的地方，最是忌諱有這些贓物，高福全惱怒，後悔昨晚為何沒衝出院子去逮到這作惡之人，隻得找了鐵鍁，趁著左右鄰人都沒睡醒，把那死貓扔了出去。

  待得栓子母子來了鋪子，大夥兒一商量，都猜測怕是哪個眼紅鋪子生意紅火的同行做的手腳，但是整個凌風城裡做吃食的買賣多了，哪裡能弄明白是誰下的手，於是眾人都是提高了警惕，栓子也睡到了鋪子裡，夜裡同高福全輪流值夜。

  但是，那作惡之人，仿似徹底消失了一般，好幾日都沒再出現，大夥兒又懷疑是不是哪家的頑童胡鬧，漸漸就松了警惕之心，結果昨晚上這事兒再一次發生了，高福全和栓子聽得動靜都衝出了後門，依舊連人影兒都沒抓到，回來點了火把四處照照，驚得身上汗毛都豎起來了，這次不是死貓，是個兩三歲大小的死孩子！

  農家裡貧苦，吃喝不好不說，孩子有病也常無錢看診，孩子夭折極多，很多偏僻的山溝裡都不時能看到幾個，平日大夥兒見到，也不過歎兩聲，轉身走掉，可是這般暗夜裡突然出現在自家院子，著實驚秫，好奇出來探看的大路，被嚇得哇哇大哭，翠娘也是變了臉色，連忙哄了孩子進屋去。

  第二百二十七章 應對
  高福全再次扔了孩子回來，就同栓子對坐在一處犯愁，他是老實人，雖說熱情淳樸，比之普通村人也要精明一些，但是這樣的事，卻是生平頭一次遇到，無論如何也不知怎麽應對。

  栓子在碼頭上一年，到底也有沛水幫眾人護著鋪子，連個不給飯錢的食客都沒遇到，更別說這樣的惡事了，自然也是心裡惱怒，卻半點兒辦法沒有。

  高福全就說道，“不如回去稟告掌櫃的吧，看看掌櫃的有何吩咐？”

  栓子想起當日師傅把鋪子交給他時說的話，臉上愧疚之色愈濃，少年人特有的不服氣湧上了心頭，咬牙道，“這樣的事情，我若是不能解決，還當什麽掌櫃，先別稟告師傅師公，我自己想辦法。”

  好不容易等得天亮，翠娘和王嫂子也是憂心匆匆在後廚忙碌著，栓子盤算著一會兒要去府衙找老爹問問，有沒有認識城東這一片地痞的叔伯，引薦他去套套交情，估計這樣的事，就算不是地痞們做的，他們多少也能聽到些風聲啊。

  他算盤打得挺好，可惜沒容得他行動，已經有人上門了，四五個敞著衣衫，歪戴著帽子的大漢，撇著嘴巴溜達進鋪子裡，伸手敲了敲櫃台，驚醒了正沉思的栓子，就呲牙笑道，“小兄弟，你是不是該給哥幾個賠個罪啊？”

  栓子正奇怪這些人怎麽看著不像正經客人，聽得他們這麽說，就猜到來意不善，做買賣講究以和為貴，他心裡警覺，臉上卻帶了笑，拱手道，“幾位大哥，不知小弟有何得罪之處，還望明言，都是街坊鄰居，怎麽也不能壞了和氣？”

  那大漢卻不知為何，突然就變了臉色，一口濃痰吐在地上，罵道，“別跟我套近乎，誰是你大哥，你們這破鋪子，日日煮得冒煙咕咚，熏得哥幾個覺都睡不好，你們不該給兄弟陪個罪？”

  鐵林正端了銅盆和棉布巾子出來，打算擦抹架子，一見這些人架勢不對，立刻轉身回去報信兒。

  栓子還是笑著說道，“如此說來，真是對不住幾位大哥了，平日街坊們都親和，沒有誰提出這事，我們還當真沒想到，哪知擾了大哥休息，小弟給大哥行禮賠罪了。”

  他這般說著，就躬了身子，那大漢卻是不屑的撇嘴，道，“行個禮就完了？當本大爺是啥，這般好打發？”

  栓子也是覺得今日之事不能善了了，不覺就沉了臉，問道，“那要如何才能了？”

  那大漢打量了一下鋪子，指點幾下道，“要你們老板出來，跪下給大爺我磕頭賠罪，然後再把這鋪子補償給我就結了。”

  栓子立時就瞪了眼睛，從後面趕來的高福全也是大怒道，“你們是什麽東西，要我們老板下跪，也不看看自己受得起不？”

  那大漢立時抓了把柄，“哎呦，哥幾個，咱們還是第一次遇到這樣的硬茬兒，也別閑著了，給他們來點兒熱鬧的。”

  剩下幾個大漢哄笑應著，抬腳就踹到了一旁的木架子，眼見他們又要去摔算盤砸桌椅，高福全和栓子都紅了眼睛，上前伸手攔阻，與他們扭鬥在一處，幾個大漢正要下狠手，翠娘、王嫂子和鐵林已經拎了菜刀跑出來，雖是手腕嚇得哆嗦不已，但那菜刀可是拿得牢牢，一見兒子和夫主被打，兩個女子就發了瘋，上前舉刀就砍。

  俗話說，再橫的人也怕不要命的，眼見菜刀往自己身上招呼，那些大漢就松了栓子和高福全，躲避到鋪子外，罵罵咧咧好半晌，才擠開聚來看熱鬧的人群，慢慢走遠了。

  翠娘和王嫂子嚇得菜刀咣當落下，一屁股坐到了地上，額頭的虛汗，瀑布一樣流下來，都道，“這些天打雷劈的壞種，老天爺怎麽沒讓他們死在老娘肚子裡，出來禍害百姓…”

  栓子本來被打得身上疼痛，聽得娘親罵得有趣，咧嘴想笑，又疼得嘶聲不斷。

  門外有那平日相熟的鄰居，進門來幫著重新擺好木架等物，勸道，“這些人看著不像咱們這片兒的人，大夥兒也幫不上啥，你們一家小心啊。”

  翠娘和王嫂子這半會兒也緩過勁來了，趕忙道謝，送了他們出去，眾人圍了桌子商議，都覺那些人話裡話外，有逼著他們關門或者轉賣鋪子的意思，就覺這事一定要回村稟告一聲了。

  栓子這次也沒有堅持，親自跑出去雇了馬車，送了高福全回來。

  瑞雪和趙豐年聽完，互相對視一眼，也是猜不出來，到底是何人所為，畢竟除了那些身份不明的大漢，和半夜扔進來的死物，再也沒有別的線索。

  趙豐年見到瑞雪眉頭緊皺，不舍她費神，就道，“這事我來處理，你就不必惦記了。到了鋪子若是閑不住，就把前些日子做得那個皮凍兒教教翠娘她們。”

  瑞雪抬眼望進他的眼眸深處，那裡一片堅定之色，她驀然就笑了，以前自己什麽事都往身上扛，多是因為自家夫主病弱，且不說幫不上什麽忙，還要她維護著，如今，他生龍活虎的做買賣、開作坊，萬事都處理的妥妥當當，她也真該試著做個懂得適時依靠男人的小女子了。

  “好啊，那我可不管了，你自己想辦法吧，若是讓我在院子裡見了那些死物，可是會惡心的幾日吃不下飯的。”

  “不會，不會，你放心歇著就好。”趙豐年早晨被她絕食鬧得心慌，哪裡還能再聽得這樣的話，心裡發狠，不管是誰搗亂，若是再敢扔些贓物讓妻子看見，必定要把他全身骨頭都打斷。

  很快馬車就進了城，到得鋪子前，提心吊膽的王嫂子和翠娘等人都接了出來，瑞雪攔了她們見禮，笑道，“真是辛苦嫂子們了。”

  翠娘和王嫂子臉色都是不好，低聲道，“鋪子出了這事，我們實在對不住妹子的托付，哪裡敢說辛苦。”

  瑞雪拉了她們往後院走，笑道，“嫂子們不必自責，誰也不想出這事兒，如今我和先生到了，你們就安心做事，不必擔心了。”

  翠娘最是清楚瑞雪的精明，長長舒了口氣道，“一見到妹子，我就覺得心裡大石落地了，說實話，剛才真是嚇得半死。”

  王嫂子卻惦記自家兒子受責備，一個勁兒的扭頭去看跟在後面的栓子。瑞雪瞧在眼裡，卻也沒多說話。

  到了花廳，眾人坐下，栓子親手倒了茶，雙手捧給師傅師公，然後一言不發的就跪了下去。

  瑞雪歎氣，扶起他道，“不必自責，你年紀小，歷事少，過兩年就好了。這件事，你師公會處理，你若是想學學，就跟著他搭把手吧。”

  栓子自從當了掌櫃，也算春風得意，就以為整個武國，除了他再沒旁人了，今日遭此打擊，突然就覺信心全無，萬般對不住師傅的囑托，此時又師傅不怪他，眼圈兒就紅了，強忍了眼淚點頭，“我一定聽師公吩咐。”

  趙豐年思慮半晌，心下也有了主意，就使了栓子去前後門探看，果然他跑回來說，前門後門外好像都有可疑之人在走動。

  趙豐年知道妻子有些讓他教導栓子的意思，就考驗他道，“若是我們不想被那些人盯上，卻還要出門辦事，要怎麽做？”

  栓子語塞，抬頭去偷瞧師傅，見她低頭喝茶，半點兒提示自己的打算，就擰眉苦思，遲疑著說道，“要不然，我和師公換件衣衫？”

  趙豐年不置可否的笑笑，又問道，“左右鄰居都是做何營生？”

  栓子答道，“左邊王伯在菜場有個攤子，右側劉叔是轎夫…”他的眼睛突然一亮，驚喜道，“師公是說，咱們坐轎出去？”

  趙豐年點頭，回身囑咐瑞雪，“別太累，我很快就回來。”

  “你隻管去，我在自家鋪子還能有事啊，別惦記我。”

  趙豐年帶了栓子，輕易就翻過了牆頭，到了隔壁劉家，劉叔正穿了轎夫的行頭，坐在木椅上，等著幾個同伴兒上門，好一起出去接活計。

  突然見得有人翻牆而進，吃驚不小，待看得那少年是栓子，就道，“小掌櫃，你怎麽翻牆作耍？”

  他平日下工，也常到鋪子裡買些吃食，打壺酒水，栓子同他極熟，每日有那賣不完的小菜，也是沒少送來，於是笑嘻嘻賠禮道，“劉叔，小侄兒今日遇到難事了，你可要幫幫小侄。”

  劉叔掃了一眼旁邊的趙豐年，見得他雖是穿著青色的棉布長衫，但是那身姿氣度怎麽看著都是不凡，就不敢怠慢，起身笑道，“可是這位先生要雇轎子？”

  栓子剛要張口說話，趙豐年卻道，“正是，要辛苦劉師傅了，工錢我加倍，只不過出門時，盡量裝作輕松些，不要讓外人看出轎子裡有人就好。”

  那劉叔常年混在市井，什麽怪事沒見過？立時就猜得他們是在躲什麽人，一來他同栓子熟識，二來有錢賺，也就不再多問，一口答應下來。

  很快，他那幾個同伴兒上了門，他就拉了他們嘀咕兩句，然後掀簾子迎了趙豐年和栓子坐進去。轎子離了地，出了院門，漸漸到了巷口，有鄰人見得，就道，“劉二哥上工了？”

  他就笑嘻嘻應了一聲，“可不是，但願今日生意好，晚上回來請你喝酒啊。”

  “哎呀，那可是好事兒，劉二哥今日必定能賺座金山回來。”

  眾人打著哈哈也就錯身而過了，巷子口蹲著賣菜的一個大漢，隨意掃了一眼，繼續又去盯著那扇烏木門不放。

  (本章完)