第126章 情敵
  容覺的話音剛落，便有一個深沉冷峻的聲音沉沉地響起，“表妹！”

  沈棠轉過臉去，看到了一身玄色錦袍的秦焱正立在亭前，他身上分明散發著冰一樣的冷意，但目光中卻飽含了熊熊烈焰般的炙熱，他沉著一張臉，冷冷地說道，“表妹，姑奶奶請你過去一趟。”

  沈棠卻並沒有什麽回應，她立在亭內，呆呆地望著秦焱的方向，但她的目光卻停留在更遠的地方。

  黑得發亮的屋簷下，白白的廊牆前，趙譽正似笑非笑地看著她，他的嘴角微微翹起，彎起了好看的弧度，讓他這張原本就絕世無雙的玉臉顯得更加風情萬種，但他的眼神卻是無辜受傷的，帶著一點落寞，一點酸意，甚至還有一點委屈。

  愛情面前，總是先愛上的那個人受更多煎熬，愛得深的那個人更加卑微。

  沈棠心中一動，眸光裡便流轉著一份溫柔和安慰，等到那片紫色的衣角消失在了視野中，她才悵然地歎了口氣，轉過身子對容覺說道，“阿覺，祖母喚我，我要過去了。”

  秦焱看著眼前這兩人神態親密，舉止親昵，便連稱呼也逾越了常理，不知怎得覺得心中甚是煩躁，他陰沉著臉色，有些不耐煩地說道，“姑奶奶身子不舒服，表妹莫讓她老人家等得急了。”

  容覺對秦焱身上越來越冷的寒意似乎渾然無覺，他不緊不慢地立起了身，然後輕輕地替沈棠將額前跑出來的長發攏了回去，溫柔如水般地笑著說道，“棠兒有事，便去忙吧，等改日咱們再聚上也是一樣的。一別經年，阿覺有好多話要對你說呢！”

  雖然幼年時也常有親昵的舉動，但此時畢竟已經大了，更何況方才那道委屈失落的目光一直都在她腦海中盤旋著，因此沈棠深覺不妥，她正覺得不自在，想要與容覺隔開些距離，卻猛然看到他調皮地衝自己眨了眨眼。

  他是故意的。

  可他為什麽要故意這樣做？尤其是在秦焱這樣的陌生人面前。

  這時，碧痕匆匆地趕了回來，但手上卻並沒有端著點心，她見了亭中的景象不由一愣，然後急急地湊到了沈棠面前，在她耳邊低低地耳語幾句。

  沈棠面色微變，忙向容覺福了一福，就步履匆忙地隨著碧痕離開了涼亭之中。

  秦焱卻並沒有離開，他踏進亭內，冷冷地盯視了容覺良久，才皺著眉頭沉聲問道，“你來京城做什麽？來了為什麽不使個人告訴我？”

  容覺整了整衣襟，笑得風清雲淡，“就非得告訴了你，你才知道我來了嗎？以你的本事，怕是我剛出雲州你就知道了吧？這樣的話，又何必非要我告訴你呢！至於我來京城做什麽，別人不知道，你還能不清楚嗎？”

  秦焱冷哼了一聲，“我不管你此來京城究竟要做什麽，但……”

  他重重地說道，“你最好離得她遠遠的，我不準你動她的主意。”

  容覺對秦焱的警告絲毫沒有畏懼，他輕輕地笑了起來，“我和她是青梅竹馬，自小就彼此相投，我心裡有她，她對我也並不排斥，若非……如今她早就是我的妻子了。秦大公子，你有什麽資格命令我離開她？可別忘了，她與你們秦家還有著不共戴天的仇恨，便是我離開了，她也絕不會是你的。”

  他話剛說完，便閑庭信步一般從秦焱的身邊施施然地經過，卻又忽然頓住了腳步，轉身笑道，“安遠侯夫人便算是要尋棠兒，也犯不著使你來尋，你定是見了我和棠兒在一起，心生醋意了吧？秦大公子，這樣可不好哦！”

  他一邊笑著一邊姿態輕松地向前走去，在路的盡頭轉了個彎後，便就消失不見了。

  秦焱心中升騰出一股難以抑製的怒火，但同時卻也生出深深的無力感來，容覺的話說得沒錯，姑奶奶確實不曾發過話要尋沈棠，但他方才一見著了沈棠和容覺神態親昵地在一起，心中便似有萬馬奔騰一般不平靜，隻想著要找個借口將他們分開來。

  容覺是個什麽樣的人，他最清楚不過，他不該也不能去招惹沈棠。

  他忽然又覺得深深地悲哀了起來，容覺不能，自己便能夠嗎？秦家虧欠她良多，確實可以用血海深仇來形容，她那樣聰明，心中定是也有所察覺的。也因此，她才從來都不曾給過自己好臉色看吧？
  她從來都不曾將自己納入考慮的范圍，她的抗拒和無視早就已經證明了這一點。

  但正因為如此，卻讓他渴望得到她的心，更加堅定了。

  頤壽園，桔梗見了沈棠，忙急急地迎了她進來，焦慮地說道，“大小姐，您可算是來了。老夫人方才還好端端的，也不知道怎麽的，我和柳絮不過是去了趟小廚房，算來最多是一盞茶的功夫，再回來的時候，就看到老夫人已經暈了過去。我和柳絮掐了好久的人中都醒不過來，後來還是喬嬤嬤使了勁這才讓她睜了眼，但雖說是睜了眼，卻仍舊開不了口說話。”

  沈棠低聲問道，“你們離開的時候，屋內可還有其他的小丫頭在？”

  桔梗回道，“平素便是有小丫頭在，我們也不敢一塊出去，這回是因為喬嬤嬤在，我和柳絮這才敢一起出去的。”

  沈棠凝著眉頭想了想，又問道，“可曾請了大夫？”

  桔梗忙點頭，“請了，但三爺說大夫也不知道什麽時候來，您略通醫理，還是先請您來看一看。”

  沈沐見沈棠進來，立刻便將她引到了老夫人榻前，他滿是擔憂地說道，“棠兒，你可來了，你祖母她不知道是怎麽了，突然就昏了過去，好不容易醒來了，卻不能說話了。”

  沈棠面色微凝，替躺在榻上呆若木雞的老夫人搭了脈搏，又翻看了她的雙眼，在她全身上下幾個穴位不輕不重地按了下去，她的眉頭越皺越緊，到最後幾乎擰作一團。

  沈沐不由急了，“棠兒，怎樣？你祖母這是得了什麽病？”

  桔梗柳絮以及喬嬤嬤俱都圍了過來，個個都面色焦慮地望著沈棠，“大小姐，老夫人這是怎麽了？”

  沈棠心中微微一動，語氣平靜地說道，“祖母的症狀乍看之下倒有些像小中風，但我細細診過她的脈，卻是憂思傷神，哀痛傷心，一時情治鬱結罷了，等她好好歇息歇息，緩過了這幾日便就好了。”

  果然，沈沐聞言神色一松，但喬嬤嬤的眼神卻更閃爍了起來。

  沈棠心中有了決斷，神色便嚴厲了起來，她怒聲喝道，“桔梗，柳絮你們兩個給我退下，出去時記得將門帶好，守在門前，不許任何人靠近。碧笙，你去將喬嬤嬤押住，莫讓她跑了！”

  桔梗和柳絮一時驚訝莫名，但沈棠渾身上下的氣勢凜人，卻讓她們不由自主地打了個寒顫，她兩個恭順地道了聲“是”，然後便疾速地退了下去。

  被碧痕一把扣住的喬嬤嬤先是震驚萬分，她的臉上閃過幾絲慌亂的情緒，隨即卻又擠出幾滴眼淚來，一臉無辜地哭訴道，“大小姐，您這是要做什麽？奴婢為老夫人鞠躬盡瘁一生，可不曾犯過半點錯事，可老夫人這剛一病，您就派這些丫頭將奴婢押了去，您這是想做什麽啊？”

  她轉過臉去，淚眼婆娑地衝著沈沐哭道，“三爺，您是奴婢自小看著長大的，大小姐這樣無緣無故地將奴婢拿了，您可要替奴婢做主啊！”

  沈沐被沈棠這突如其來的舉動一時搞糊塗了，他半是遲疑半是不解地問道，“棠兒，這是怎麽了？”

  沈棠冷冷地說道，“喬嬤嬤，你真的不知道我為何要拿你嗎？”

  她轉過臉去，對著沈沐說道，“三叔，祖母近一兩月來夜夜夢魘，心事沉重，又不肯用藥，好好的身子已然被掏空了半截。昨夜祖父遇害，祖母悲痛欲絕，又傷了神思，便使原本枯空的身子又弱了幾分。這也就罷了，靜虛長老的藥方甚是奇妙，若是好好養著，多歇一段時日，祖母也會慢慢好起來。”

  她一邊說著，一邊走到了喬嬤嬤的面前，直直地盯視著她說道，“但是方才，定是有人不懷好意地又讓祖母受了什麽大的刺激，祖母氣怒攻心之下，這才暈了過去。”

  喬嬤嬤小聲地啜泣著說道，“大小姐的意思，是奴婢讓老夫人受了刺激，可奴婢又有什麽理由悖逆主子，讓老夫人氣暈了過去？三爺請明鑒，奴婢可是老夫人從娘家帶來的陪嫁丫頭，自服侍老夫人起算來也有四十年了，奴婢又怎麽會做大小姐所說這等事？”

  沈沐雖然覺得以喬嬤嬤的身份，是不該出手傷害自己的母親的 ，但他卻更相信沈棠的判斷，因此他將臉一沉，厲聲喝斥道，“喬嬤嬤，大小姐既然著人將你拿下，自然便有她將你拿下的理由，怎麽，你覺得大小姐是那種無事生非之人嗎？”

  喬嬤嬤渾身一震，臉上便多了幾分肅然決然的神情，她別過了脖子，將眼淚含住，淒然地說道，“欲加之罪，何患無辭？如今老夫人神智不清，奴婢失了依靠，自然是大小姐想說什麽就說什麽的了。”

  沈棠冷哼一聲，“老夫人的身子如何，你最清楚了，她身子被噩夢掏空了半截，又素有心疾，這會祖父新逝，老夫人心神俱傷，若是這時候，你再狠狠地將她氣上一氣……後果不堪設想。方才你趁著桔梗和柳絮去小廚房之際，將老夫人屋內的其他小丫頭都譴了出去，然後便將老夫人氣昏了過去。”

  喬嬤嬤狡辯道，“大小姐此話差矣，奴婢將小丫頭譴了出去，是因為老夫人說有要事要交代。更何況，奴婢又不是傻子，若是將老夫人氣出了三長兩短，難道奴婢還能逃脫這罪責去？若是老夫人重又緩了過來，將奴婢指認出來，那奴婢豈非依舊得不了好？”

  沈棠似笑非笑地望著她，低低地歎了一聲，“是，這便是喬嬤嬤的高明之處了，若不是我剛巧識得你指甲中的那味藥，又不曾見到祖母掌心那物事，想來我也是會被你這番說辭給蒙蔽的。”

  她此話一出，喬嬤嬤的臉上便慌張了起來，但此時早就已經沒有轉圜的余地，她只能一條道抹黑走到底了，“大小姐說的什麽話，奴婢聽不大明白。”

  沈棠向碧痕使了個眼色，碧痕便手腳利落地將喬嬤嬤指甲中的藍色粉末俱都倒在了幾案之上。

  沈沐眉頭緊皺，指著這藍色粉末問道，“這是什麽？”

  沈棠輕輕地走到榻前老夫人處，將她的手心掰了開來，那裡靜靜地躺著一枚通身翠綠的玉佩。

  她拿了起來，舉到了喬嬤嬤的面前，“這玉佩是喬嬤嬤的吧？可是卻被老夫人緊緊地攥在手中呢！若不是你方才做了什麽，老夫人又怎麽會無緣無故將你的東西扯下來？不要跟我說，是因為老夫人眼饞你這塊成色只能算是中上的玉佩。”

  喬嬤嬤此時才慌張了起來，但她卻仍舊死強著說道，“許是老夫人跟奴婢開玩笑呢，這又有誰知道呢！”

  沈棠低低地笑了起來，這才走到幾案之前，指著藍色的粉末對著沈沐說道，“三叔，您看，喬嬤嬤之所以到此時都絕不松口，便是因為這藍色的粉末啊。”

  她語氣微頓，繼續說道，“這是倉蘭草磨成的藥粉，它雖是藍色的，但若是溶於茶水中時，卻並不顯色，常人若是喝了下去，都會引起失語中風，更何況是一個身體衰弱已久的病人。大約只要這裡的三分之一，便就能讓祖母變成現在這副模樣了。”

  沈沐知曉沈棠乃是藥聖弟子，辨識草藥的能力自然是不會差的，她與喬嬤嬤無冤無仇，自然也是不可能隨意冠個罪名在喬嬤嬤頭上的，但他自小除了母親和奶娘，最親近的人便是喬嬤嬤了，一時之間，有些難以接受這個事實。

  他痛心疾首地問道，“喬嬤嬤，你為何要對我母親這般狠毒？”

  喬嬤嬤的身子微微擺動了幾下，她一臉不可置信地道，“這藥……”

  沈棠將身子湊了過去，沉聲問道，“這藥是西域的秘藥，你想問我是怎麽能聞出這味道來的，對嗎？這你就不用管了，你只需要告訴我，這藥你又是從哪裡得來的？”

  喬嬤嬤冷笑道，“老夫人作惡多端，這藥可是那些被她害死的冤魂所贈。啊，大小姐，您定然是不知道的，那冤魂中，可還有您的母親一份呢！”

  她轉臉過去，朝著沈沐笑了起來，“三爺，您若是覺得奴婢狠毒，那您的母親可要比我狠毒十倍百倍千倍呢。便是老夫人這麽對我，我也不曾想過要了她的性命；但二夫人也就是大小姐的母親，她那樣賢良淑德，溫良恭儉讓的女子，只不過是因為擋了秦夫人的道，便要被老夫人在生產的時候動手腳呢！”

  沈沐的身子微微顫動著，他厲聲喝道，“喬嬤嬤，你胡說什麽？”

  喬嬤嬤的嘴角露出詭異的笑容來，她低聲說道，“二爺自小就中意秦夫人，奈何他不是嫡長子，將來不能繼承爵位，秦夫人又心比天高，那時與恆王來往密切，不曾將二爺放在眼裡。二爺心下著惱，這才同意了侯爺給他定下的這門親事，娶了淮南方氏的大小姐。”

  她緊緊地盯著沈棠，繼續說道，“恆王事敗，秦夫人便歇了攀龍附鳳的心，也不知道怎麽地，又和二爺勾搭上了，還未婚先有孕，讓永寧伯震怒非常。老夫人心疼侄女，又受到永寧伯夫人的催逼，再加上二爺死磨硬泡的，便就答應了秦夫人的要求，要迎她為妻。大小姐定然是不知道的，秦夫人差點便就做了你父親的繼妻呢！”

  沈沐沉著臉忽然發聲說道，“一派胡言！二嫂知書達禮，孝順公婆，照顧弟妹，當時又懷著身孕，母親怎麽可能會讓二哥下休書？秦表姐怎麽又能差點做了二哥的繼妻？”

  喬嬤嬤陰陰地笑了，“那是因為不管是秦夫人還是老夫人，都各自對二夫人下了殺招，二夫人生產那日，若不是當時大小姐哭得動靜太大，被方家的陪嫁闖進了產房，別說二夫人了，便是大小姐和二少爺也哪裡還有命在？二夫人命大未死，秦夫人的肚子實在大了遮掩不住，因此這才匆匆地答應做了平夫人。”

  沈棠若有所思地望著喬嬤嬤，她語氣平靜地問道，“喬嬤嬤這會說這些話，是想讓我相信了你，然後與祖母生出嫌隙嗎？”

  喬嬤嬤微微一愣，“大小姐不信？”

  沈棠淺淺一笑，“倉蘭草的藥粉乃是西域秘藥，這絕非喬嬤嬤這樣的身份可以得到的，我有理由相信，嬤嬤今日的所為是有人幕後在操控著的。我不知道那幕後之人是什麽居心，竟然要嬤嬤編這通鬼話來蒙騙我和三叔，是想行那離間之計嗎？”

  她望著喬嬤嬤呆楞的臉，居高臨下地問道，“說吧，這藥粉是誰給你的，你又為什麽要害了老夫人？”

  喬嬤嬤窒了一窒，隨即卻又恨恨地說道，“我是不會說的，大小姐要殺要剮，悉聽尊便。”

  沈棠忽然輕歎了一聲，低低地說道，“那個在蓼羽軒投井的丫頭，我聽說好像叫采桑，那事是喬嬤嬤做的吧？那丫頭死得可真冤，不過是耳環掉在了蓼羽軒的附近，回去找的時候不湊巧地看到了蓼羽軒的大門被人推開了，處於好奇之心便進去一探，結果卻為自己惹來了殺身之禍。祭日上卻添了新的冤魂，也不知道那位江姨娘可受得起不。”

  喬嬤嬤的眼睛立刻便紅了起來，她面目猙獰如厲鬼，用力地掙脫碧痕的鉗製就要衝到沈棠面前，她聲嘶力竭地呼號道，“你是怎麽知道的？你還知道了什麽？”

  沈棠攤了攤說，無辜地說道，“我什麽都不知道，就等著嬤嬤來告訴我呢！為什麽嬤嬤這四十年來一直都順著祖母的意思行事，充當著祖母的左右手，但不過只是回鄉了兩月多，再回來時卻全然變了個模樣？為什麽嬤嬤突然對老夫人全無敬意，甚是敷衍，而且竟然還夜夜裝神弄鬼驚嚇老夫人？”

  她看著喬嬤嬤越發慘白的臉色繼續說道，“我也想不明白，嬤嬤為什麽要借了巫蠱之術要害我和榕兒，還將秦氏也一並設計了進去；我更想不通的是，碧痕與你有何冤仇，嬤嬤竟然要在背後傳她的閑話。”

  她又湊近了一些，悄聲說道，“我已經派人去了嬤嬤的老家，尋著了你的侄兒，還將擄走嬤嬤的山賊給找到了，只需要各方提供些線索，我便能猜到事情的真相。嬤嬤你可別不信，我真的能辦到。只是，我更想聽嬤嬤你親口告訴我為什麽呢！”

  喬嬤嬤驚恐萬分，忙跳將起來，“你將濤兒怎麽了？你不許打濤兒的主意，他可是……”

  她話還未說完，忽然雙膝一軟，便倒了下去，頸部的動脈上赫然插著一根淬了毒液的鐵針，傷口處流著一圈發黑的淤血，赫然醒目。

  碧痕立刻過去探她的鼻息，但觸手卻是一片冰冷，她驚顫著說道，“小姐，喬嬤嬤她……沒氣了！”

  沈沐立刻推門出去，但哪裡還會留下什麽影蹤？
  他氣急敗壞地問著門口立著的桔梗和柳絮，“方才有沒有看到什麽人靠近過這裡？”

  桔梗和柳絮莫名地對望了一眼，然後齊齊地搖了搖頭，“不曾。”

  沈沐一臉頹喪地返回了屋內，他的身子微微地顫抖著，似乎無法相信這個事實，過了半晌，他方抬起頭來，又驚又恐地說道，“棠兒，這到底是什麽人，竟然出入我安遠侯府如無人之境，想什麽時候放冷箭就什麽時候放冷箭，想什麽時候殺人就什麽時候殺人。這簡直……太可怕了！”

  沈棠也覺得渾身冰冷，腿腳沉重，她當時與喬嬤嬤的距離隻隔開了一點點，若是那鐵針的準頭略有一絲一毫的偏差，那如今躺在地上一絲氣息也無的，便該是自己了。

  她心中仍自後怕，但卻忽然靈光一閃，似乎有什麽東西就在腦海之中，即將浮出水面。

  (本章完)